El caso de Mercedes Benz

En 1997, Mercedes-Benz (MB) pertenecía a la corporación Daimler-Chrysler con sede en Stuttgart,

Alemania. MB tiene actividades de marketing, producción, distribución y actividades post-venta
para coches, furgonetas y camiones, entre otros.

MB ofrece a los propietarios de coches, furgonetas o camiones la opción de reemplazar su motor

por un motor refabricado del mismo o diferente tipo, con la misma calidad que un motor nuevo,
pero por un precio un 20-30% menor que el precio de un motor nuevo similar. Esta oferta la
mantiene durante al menos 20 años después de que un cliente adquiera un coche, furgoneta o
camión nuevo. Ofrece además opciones similares para bombas de agua, bielas, árbol de levas y
otras partes producidas por ellos mismos.

A modo se simplificar, el caso se centra en la red de recuperación de motores para coches y

furgonetas indicado por la red MB-MTR, establecidos en la planta de Berlín de MB-NTR, donde
actualmente se hace la refabricación.

La sustitución del motor ofrece a los clientes la posibilidad de utilizar su vehículo durante más
tiempo a un coste razonable, haciendo más atractivo comprar el coche o furgoneta de la marca.
Varios fabricantes de coches, incluyendo BMW y Volkswagen también ofrecen motores
refabricados y otras partes.

MB tiene que estar disponible para proporcionar el servicio de recambio durante 20 años. Este
requerimiento puede realizarse en las instalaciones de mantenimiento de producción para los
componentes de todos los motores viejos, así como de los útiles para ensamblar estos motores.
Otra opción podría ser construir un gran stock de nuevos motores y componentes para cumplir
con los requerimientos de este servicio de piezas.

Finalmente, Daimler-Chrysler espera que los productores sean responsables de sus productos al
final de su ciclo de vida. MB decidió anticiparse a esto, con la intención de tener una ventaja sobre
sus competidores cuando la legislación que lo regulara fuera puesta en marcha.

Existen restricciones con respecto a las posibilidades técnicas de recuperación: no todos los
componentes pueden recuperarse al nivel deseado y tienen que ser reemplazados. También
existen restricciones en la combinación de nuevos componentes y componentes usados en la
refabricación de motores ya que algunas piezas y componentes se desgastan antes de ser
utilizados. Debido a esto, algunos componentes o piezas usadas solo pueden reutilizarse junto con
otras piezas o componentes usados. Este es el denominado problema en la cadena de engranajes:
si la cadena del motor necesita ser sustituida, esto en ocasiones requiere que la marcha también
deba ser sustituida porque la usada y la nueva no se ajustan bien, y daría como resultado un
funcionamiento no óptimo del sistema completo. Debido al largo ciclo de vida de los coches de MB
y la de sus componentes, hay cientos de motores diferentes circulando en el mercado. Además,
este número aumenta rápidamente debido a la creciente personalización masiva de los vehículos.

El punto de inicio para los flujos en la red son los propietarios de un MB quiénes van al distribuidor
de MB para que sus motores sean reparados. Si un distribuidor de MB no tiene disponibilidad para
reparar un motor MB defectuoso o si el propietario por cualquier otra razón quiere reemplazar su
motor actual por un motor refabricado, el distribuidor MB puede pedir este motor al centro de
distribución central (DC) de piezas MB en Germersheim, Alemania. El motor se entrega al
distribuidor vía el DC regional.
Dentro de Europa esta entrega tarda 24 horas. El distribuidor retira el motor actual del vehículo y
ensambla el motor refabricado en el vehículo del cliente.

Este motor que se retira del coche del cliente se recupera y se envía al centro de recuperación
regional. Desde aquí, los motores se envían en camiones totalmente cargados a MB-MTR en
Berlín, Alemania.

Basándonos en la demanda prevista, MB-MTR desensambla completamente los motores

suministrados. Los componentes obtenidos en este proceso, se limpian, testean y se
reacondicionan tanto como sea posible para que después se ensamblen junto con piezas nuevas
en un motor reutilizable.

Las piezas del proceso actual de recuperación se subcontratan a terceros. Las piezas o
componentes que no pueden ser reutilizados o que siempre se sustituyen por nuevas tiene que
pedirse a externos.

Los motores refabricados se transportan a la central de piezas de servicios DC de MB en

Germersheim, Alemania desde donde se realiza el servicio de piezas que distribuye a todos los
comerciales del mundo. Aquí se almacenan los motores hasta que un cliente lo demanda.

Los motores o componentes de motores que no pueden ser reutilizados, se venden a los
recicladores para la recuperación de material.

De esta manera, en 1996 alrededor del 99% de los motores recibidos fueron reutilizados y sobre el
70% de los componentes en estos motores habían sido reutilizados.

Debido a los tiempos de entrega relativamente cortos para la mayoría de los motores, no es
posible comenzar a refabricar un motor bajo pedido. Consecuentemente, no es posible utilizar el
motor que se suministra por un consumidor para comenzar la refabricación. Además, el cliente no
siempre quiere un motor refabricado del mismo tipo que el entregado. Por lo tanto, MB tiene un
stock de motores refabricados en su DC desde donde se entregan los motores a los comercios.

Por otro lado, Daimler-Chrysler presta una gran atención al medioambiente en general. En el
contexto de la red de recuperación de partes, se presta especial atención al comportamiento
medioambiental de los consumidores de otras marcas con respecto a las piezas o componentes,
comparándolo con los propietarios de coches o furgonetas MB, los cuales puede determinarse
como los recicladores.

El caso muestra las consecuencias sucedidas por las incertidumbres causadas por tiempo; y la
cantidad, el estado y configuración de los motores recuperados para el funcionamiento del
sistema.

A pesar de ello, hay que comentar que existe una serie de temas que ponen bajo presión la
rentabilidad del proceso expuesto como puede ser el hecho de que los precios de motores nuevos
están disminuyendo, haciendo que la diferencia de precio sea menor entre un motor nuevo y uno
refabricado. Además, las variaciones en motores son cada vez mayores y combinado con los cortos
tiempos de entrega requieren procesos en lotes pequeños, así como stocks con riesgo de
obsolescencia, haciendo la recuperación de motores menos atractiva. Afortunadamente, existe un
aumento de la demanda para algunos elementos básicos de motores que reducen parcialmente el
problema mencionado.