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Objetivo:
Las calderas son máquinas térmicas diseñadas especialmente para generar vapor que se
aprovecha en diferentes procesos. Existen diferentes tipos de estas máquinas, cada una con un
diseño y modo de funcionamiento particular que las hace más o menos adecuadas para
determinadas aplicaciones.
Esta entrada la dedicaremos a hablar de los usos que se le da a una caldera en diferentes sectores,
a la manera en que funcionan y a los distintos tipos de calderas que podemos encontrar en el
mercado hoy en día.
Por otro lado, en la industria restaurantera y hotelera las calderas son necesarias para suministrar
los servicios básicos de agua en habitaciones, lavandería y cocina pues existe una gran demanda y
con un calentador convencional de poca potencia no sería posible satisfacer las demandas de
todos los usuarios.
Por lo anterior, cada vez es más común encontrar calderas en centrales termoeléctricas y en otras
industrias que desean reducir costos generando su propia electricidad. La industria petroquímica,
en muchos de sus procesos requiere de vapor, por lo que las calderas son utilizadas para cubrir esa
necesidad.
Por ejemplo, se utiliza para disminuir la densidad de fluidos con el fin de acelerar su
transportación por tuberías, en la fusión de algunas sustancias, para la homogenización de
materias primas y en la fundición de petroquímicos para fabricar ciertos productos.
Ya que hemos hablado de algunas de las aplicaciones que tienen este tipo de máquinas
explicaremos a grandes rasgos cómo es que funcionan. Bien, el funcionamiento de una caldera
está basado en los principios de la física dinámica de presión para producir energía a partir del
flujo de vapor.
Las calderas cuentan con un tanque y sistemas de tuberías por los que circula un fluido, que puede
ser agua o aceite térmico, a una presión constante y por la transferencia de calor hacia el fluido
éste cambia de fase y se transforma en vapor saturado.
El vapor saturado, además de las aplicaciones específicas de las que ya hablamos, dependiendo de
su caudal, temperatura y presión se puede usar para calentar maquinaria y equipos de proceso,
generar fuerza motriz mecánica a través de máquinas de vapor o turbinas y generar energía
eléctrica por turbinas.
Como ya mencionamos, existen diferentes tipos de calderas pero por lo regular se fabrican a base
de acero laminado con hierro fundido y templado, materiales que son altamente resistentes a
temperaturas elevadas y a variaciones ambientales.
De calefón. Son un tipo de caldera acuotubular que se caracteriza porque el fluido cambia de fase
dentro de un serpentín de cobre que se expone directamente al fuego de los quemadores.
De fundición seccional. El fluido en estas calderas circula por secciones huecas de fusión de hierro.
Como se constituye
Según su ubicación:
Hogar exterior
Hogar interior
Según su construcción.
Hogar liso
Hogar corrugado
Puerta Hogar: Es una pieza metálica, abisagrada, revestida generalmente en su interior con ladrillo
refractario o de doble pared, por donde se alimenta de combustible sólido al hogar y se hacen las
operaciones de control de fuego.
Los barrotes de la parrilla deben ser de buena calidad para que no se quemen o deformen
Algunos diseños de parrillas permiten que por su interior pase agua para refrigerarlas y evitar
recalentamientos.
Tipos de parrillas:
Según su instalación:
Móviles o rotativas: Son aquellas que van girando o avanzando mientras se quema el combustible.
Según su posición:
Horizontales
Inclinadas
Escalonadas
Cenicero: es el espacio que queda bajo la parrilla y que sirve para recibir las cenizas que caen de
ésta. Los residuos acumulados deben retirarse periódicamente para no obstaculizar el paso de aire
necesario para la combustión
Puerta del Cenicero: Accesorio que se utiliza para realizar las funciones de limpieza del cenicero.
Mediante esta puerta regulable se puede controlar también la entrada del aire primario al hogar.
Caja de Humo: Corresponde al espacio de la caldera en el cual se juntan los humos y gases
después de haber entregado su calor y antes de salir por la chimenea.
Chimenea: es el conducto de salida de los gases y humos de la combustión hacia la atmósfera, los
cuales deben ser evacuados a una altura suficiente para evitar perjuicios o molestias a la
comunidad. Además, tiene como función producir el tiraje necesario para obtener una adecuada
combustión, esto es, haciendo pasar el aire necesario y suficiente para quemar el combustible, en
caldera que usan combustibles sólidos.
Tapas de Registro o Puertas de Inspección: Son aperturas que permiten inspeccionar, limpiar y
reparar la caldera. Existen dos tipos dependiendo de su tamaño:
Puertas de hombres: Como su nombre lo indica, estas puertas tienen el tamaño suficiente para
permitir el paso de un hombre para inspeccionar interiormente la caldera y limpiarla.
Tapas de Registro: todas las calderas tienen convenientemente distribuidas cierto número de
tapas que tienen por objeto inspeccionar ocularmente el interior de las calderas o lavarlas, si es
necesario extraer en forma mecánica o manual, los lodos que se hayan acumulado y que no hayan
salido por las purgas.
Puertas de Explosión: Son puertas metálicas con contrapeso o resortes, ubicadas generalmente en
la caja de humos y que se abren en caso de exceso de presión en la cámara de combustión,
permitiendo la salida de los gases y eliminando la presión. Solo son utilizables en calderas que
trabajen con combustibles líquidos o gaseosos.
Cámara de Agua: Es el volumen de la caldera que esta ocupado por el agua que contiene y tiene
como límite superior un cierto nivel mínimo del que no debe descender nunca el agua durante su
funcionamiento. Es el comprendido del nivel mínimo visible en el tubo de nivel hacia abajo.
Cámara de Vapor: es el espacio o volumen que queda sobre el nivel superior máximo de agua y en
el cual se almacena el vapor generado por la caldera.
Bomba
Bomba de alimentación. Bomba gobernada por un control que supervisa el nivel de agua
real de la caldera y agrega agua solamente cuando se necesita. El control de la bomba se
monta en la caldera.
Tobera
Ps < Pe
Condiciones de la tobera en termodinámica:
.
Q=0
.
W=0
Energia potencial = 0
Vs > Ve
. .
me = ms
. .
me( he + 1/2 Ve2) = ms( hs + 1/2Vs2)
Las toberas aceleradoras y los difusores se utilizan generalmente en motoresde propulsión por
reacción, cohetes, vehículos espaciales e incluso en man- gueras de jardín. Una tobera aceleradora
es un dispositivo que incrementa la velocidad de un fluido a expensas de la presión. Un difusor es
un disposi- tivo que incrementa la presión de un fluido al desacelerarlo. Es decir, las to- beras
aceleradoras y los difusores llevan a cabo tareas opuestas. El área de la sección transversal de una
tobera aceleradora disminuye en la dirección de flujo para flujos subsónicos y aumenta para los
supersónicos. Lo contrario es para los difusores.
La tasa de transferencia de calor entre el fluido que fluye por una tobera aceleradora o un difusor
y los alrededores es comúnmente muy pequeña (Q=0) ya que el fluido tiene velocidades altas y
por lo tanto no se mantiene suficiente tiempo en el dispositivo como para que ocurra alguna
transferencia de calor importante. Las toberas aceleradoras y difusores por lo común no tienen
que ver con trabajo (W = 0) y cualquier cambio de energía potencial es insig- nificante (?ep ? 0).
Pero las toberas aceleradoras y los difusores normalmen- te están relacionados con velocidades
muy altas, entonces cuando un fluido pasa por alguno de estos dispositivos experimenta grandes
cambios en su ve- locidad (Fig. 5-25). Por lo tanto, se deben tomar en cuenta los cambios de
energía cinética al analizar el flujo por estos dispositivos (Δ ec = 0).
Mezcladores de chorro:
La mezcla ocurre golpeando un chorro contra otro debido a la presión a las que se les somete.
Un ejemplo en la práctica de este tipo de dispositivo es cuando se realiza la mezcla de
combustibles gaseosos antes de inflamarlos.
· Mezcladores de inyector:
Se mezclan ambos fluidos de manera sencilla, son de bajo costo y se utilizan en su mayoría
para mezclar líquidos con líquidos, gases con gases o gases con líquidos. Ejemplos de este
tipo de dispositivo son mechero bunsen y mezcladores de tobera.
· Mezcladores de columnas con orificios o de turbulencia:
Es una columna diseñada con orificios o una tobera diseñada para crear turbulencia. Un
ejemplo de este tipo de dispositivo es el tratamiento continuo de los destilados de petróleo.
1 Ley de Termodinámica
En las cámaras de mezclado hay que tomar en cuenta que existe una entrada y dos salidas,
por lo tanto la Ecuación de continuidad será de la siguiente forma :
ṁe1 + ṁe2 = ṁs
También hay que tomar en cuenta que para este tipo de dispositivo tanto las entradas como la
salida están bajo la misma presión.
Los Compresores
Los compresores son máquinas térmicas diseñadas para aumentar la presión y trasladar fluidos
llamados como lo son los gases y los vapores. Este proceso se lleva a cabo por medio de un intercambio
de energía entre la máquina y el fluido en el cual el trabajo ejercido por el compresor es transferido a la
sustancia que pasa por él convirtiéndose en energía de flujo, aumentando su presión y energía cinética
impulsándola a fluir.
Tipos de compresores
Compresor de émbolo: es un compresor de aire simple. Un eje impulsado por un motor es impulsado
para levantar y bajar el émbolo dentro de una cámara. En cada movimiento hacia abajo del émbolo, el
aire es introducido a la cámara mediante una válvula. En cada movimiento hacia arriba del émbolo, se
comprime el aire y otra válvula es abierta para evacuar dichas moléculas de aire comprimidas; durante
este movimiento la primera válvula mencionada se cierra. El aire comprimido es guiado a un tanque de
reserva. Este tanque permite el transporte del aire mediante distintas mangueras
Compresor de tornillo: es más sencillo que el compresor de émbolo. El compresor de tornillo es
impulsado por motores. La diferencia esta en que el compresor de tornillo utiliza dos tornillos largos
para comprimir el aire dentro de una cámara larga.Para evitar el daño de los mismos tornillos, aceite es
insertado para mantener todo el sistema lubricado. El aceite es mezclado con el aire en la entrada de la
cámara y es transportado al espacio entre los dos tornillos rotatorios. Al salir de la cámara, el aire y el
aceite pasan a través de un largo separador de aceite donde el aire ya pasa listo a través de un pequeño
orificio filtrador. El aceite es enfriado y reutilizado mientras que el aire va al tanque de reserva para ser
utilizado en su trabajo.
Sistema pendular Taurozzi: consiste en un pistón que se balancea sobre un eje generando un
movimiento pendular exento de rozamientos con las paredes internas del cilindro, obviando el
lubricante.
Rotodinámicos : utilizan un rodete con palas para impulsar y comprimir al fluido de trabajo.
Turbina