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Para las personas especialistas en esta ciencia, v�ase Qu�mico.
�ndice
1 Etimolog�a
2 Definici�n
3 Introducci�n
4 Historia
4.1 Qu�mica como ciencia
4.2 Estructura qu�mica
5 Principios de la qu�mica moderna
5.1 Materia
5.2 �tomos
5.3 Elemento qu�mico
5.4 Compuesto qu�mico
6 Subdisciplinas de la qu�mica
7 Los aportes de c�lebres autores
8 Campo de trabajo: el �tomo
9 Conceptos fundamentales
9.1 Part�culas
9.2 De los �tomos a las mol�culas
9.3 Orbitales
9.4 De los orbitales a las sustancias
9.5 Disoluciones
9.6 Medida de la concentraci�n
9.7 Acidez
9.8 Formulaci�n y nomenclatura
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
11.1 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Etimolog�a
La palabra qu�mica procede de la palabra �alquimia�, el nombre de un antiguo
conjunto de pr�cticas protocient�ficas que abarcaba diversos elementos de la actual
ciencia, adem�s de otras disciplinas muy variadas como la metalurgia, la
astronom�a, la filosof�a, el misticismo o la medicina.4? La alquimia, practicada al
menos desde alrededor del a�o 330, adem�s de buscar la fabricaci�n de oro,
estudiaba la composici�n de las aguas, la naturaleza del movimiento, del
crecimiento, de la formaci�n de los cuerpos y su descomposici�n, la conexi�n
espiritual entre los cuerpos y los esp�ritus.5? Un alquimista sol�a ser llamado en
lenguaje cotidiano �qu�mico�, y posteriormente (oficialmente, a partir de la
publicaci�n, en 1661, del libro El qu�mico esc�ptico, del qu�mico irland�s Robert
Boyle6?) se denominar�a qu�mica al arte que practicaba.
Definici�n
La definici�n de qu�mica ha cambiado a trav�s del tiempo, a medida que nuevos
descubrimientos se han a�adido a la funcionalidad de esta ciencia. El t�rmino
qu�mica, a vista del reconocido cient�fico Robert Boyle, en 1661, se trataba del
�rea que estudiaba los principios de los cuerpos mezclados.11?
La definici�n de 1730 para la palabra qu�mica, usada por Georg Stahl, era el arte
de entender el funcionamiento de las mezclas, compuestos o cuerpos hasta sus
principios b�sicos, y luego volver a componer esos cuerpos a partir de esos mismos
principios.13?
Introducci�n
La ubicuidad de la qu�mica en las ciencias naturales hace que sea considerada una
de las ciencias b�sicas. La qu�mica es de gran importancia en muchos campos del
conocimiento, como la ciencia de materiales, la biolog�a, la farmacia, la medicina,
la geolog�a, la ingenier�a y la astronom�a, entre otros.
Aunque hay una gran variedad de ramas de la qu�mica, las principales divisiones
son:
Historia
V�ase tambi�n: Anexo:Cronolog�a de la qu�mica
Lo que sigue proviene del art�culo Historia de la qu�mica
Robert Boyle
Bajo la influencia de los nuevos m�todos emp�ricos propuestos por sir Francis
Bacon, Robert Boyle, Robert Hooke, John Mayow, entre otros, comenzaron a
remodelarse las viejas tradiciones acient�ficas en una disciplina cient�fica.
Boyle, en particular, es considerado como el padre fundador de la qu�mica debido a
su trabajo m�s importante, �El Qu�mico Esc�ptico� donde se hace la diferenciaci�n
entre las pretensiones subjetivas de la alquimia y los descubrimientos cient�ficos
emp�ricos de la nueva qu�mica.20? �l formul� la ley de Boyle, rechaz� los �cuatro
elementos� y propuso una alternativa mec�nica de los �tomos y las reacciones
qu�micas las cuales podr�an ser objeto de experimentaci�n rigurosa, demostr�ndose o
siendo rebatidas de manera cient�fica.21?
La teor�a del flogisto (una sustancia que, supon�an, produc�a toda combusti�n) fue
propuesta por el alem�n Georg Ernst Stahl en el siglo XVIII y solo fue rebatida
hacia finales de siglo por el qu�mico franc�s Antoine Lavoisier, quien dilucid� el
principio de conservaci�n de la masa y desarroll� un nuevo sistema de nomenclatura
qu�mica utilizada para el d�a de hoy.22?
Antes del trabajo de Lavoisier, sin embargo, se han hecho muchos descubrimientos
importantes, particularmente en lo que se refiere a lo relacionado con la
naturaleza del "aire", que se descubri�, que se compone de muchos gases diferentes.
El qu�mico escoc�s Joseph Black (el primer qu�mico experimental) y el holand�s J.
B. van Helmont descubrieron di�xido de carbono, o lo que Black llamaba "aire fijo"
en 1754; Henry Cavendish descubre el hidr�geno y dilucida sus propiedades.
Finalmente, Joseph Priestley e, independientemente, Carl Wilhelm Scheele a�slan
ox�geno puro.
El cient�fico ingl�s John Dalton propone en 1803 la teor�a moderna de los �tomos en
su libro, La teor�a at�mica, donde postula que todas las sustancias est�n
compuestas de "�tomos" indivisibles de la materia y que los diferentes �tomos
tienen diferentes pesos at�micos.
Antoine Lavoisier
La qu�mica org�nica ha sido desarrollada por Justus von Liebig y otros luego de que
Friedrich Wohler sintetizara urea, demostrando que los organismos vivos eran, en
teor�a, reducibles a terminolog�a qu�mica25? Otros avances cruciales del siglo XIX
fueron: la comprensi�n de los enlaces de valencia (Edward Frankland,1852) y la
aplicaci�n de la termodin�mica a la qu�mica (J. W. Gibbs y Svante Arrhenius, 1870).
Estructura qu�mica
Llegado el siglo XX los fundamentos te�ricos de la qu�mica fueron finalmente
entendidos debido a una serie de descubrimientos que tuvieron �xito en comprobar la
naturaleza de la estructura interna de los �tomos. En 1897, J. J. Thomson, de la
Universidad de Cambridge, descubri� el electr�n y poco despu�s el cient�fico
franc�s Becquerel, as� como la pareja de Pierre y Marie Curie investig� el fen�meno
de la radiactividad. En una serie de experimentos de dispersi�n, Ernest Rutherford,
en la Universidad de M�nchester, descubri� la estructura interna del �tomo y la
existencia del prot�n, clasificando y explicando los diferentes tipos de
radiactividad, y con �xito, transmuta el primer elemento mediante el bombardeo de
nitr�geno con part�culas alfa.
El a�o 2011 fue declarado por las Naciones Unidas como el A�o Internacional de la
Qu�mica.26? Esta iniciativa fue impulsada por la Uni�n Internacional de Qu�mica
Pura y Aplicada, en conjunto con la Organizaci�n de las Naciones Unidas para la
Educaci�n, la Ciencia y la Cultura. Se celebr� por medio de las distintas
sociedades de qu�micos, acad�micos e instituciones de todo el mundo y se bas� en
iniciativas individuales para organizar actividades locales y regionales.
Materia
En qu�mica, la materia se define como cualquier cosa que tenga masa en reposo,
volumen y se componga de part�culas. Las part�culas que componen la materia tambi�n
poseen masa en reposo, sin embargo, no todas las part�culas tienen masa en reposo,
un ejemplo es el fot�n. La materia puede ser una sustancia qu�mica pura o una
mezcla de sustancias.32?
�tomos
El �tomo es la unidad b�sica de la qu�mica. Se compone de un n�cleo denso llamado
n�cleo at�mico, el cual es rodeado por un espacio denominado �nube de electrones�.
El n�cleo se compone de protones cargados positivamente y neutrones sin carga
(ambos denominados nucleones). La nube de electrones son electrones que giran
alrededor del n�cleo cargados negativamente.
El �tomo es la entidad m�s peque�a que se debe considerar para conservar las
propiedades qu�micas del elemento, tales como la electronegatividad, el potencial
de ionizaci�n, los estados de oxidaci�n preferidos, los n�meros de coordinaci�n y
los tipos de enlaces que un �tomo prefiere formar (met�licos, i�nicos, covalentes,
etc.).
Elemento qu�mico
Art�culo principal: Elemento qu�mico
Un elemento qu�mico es una sustancia pura que se compone de un solo tipo de �tomo,
caracterizado por su n�mero particular de protones en los n�cleos de sus �tomos,
n�mero conocido como �n�mero at�mico� y que es representado por el s�mbolo Z. El
n�mero m�sico es la suma del n�mero de protones y neutrones en el n�cleo. Aunque
todos los n�cleos de todos los �tomos que pertenecen a un elemento tengan el mismo
n�mero at�mico, no necesariamente deben tener el mismo n�mero m�sico; �tomos de un
elemento que tienen diferentes n�meros de masa se conocen como is�topos. Por
ejemplo, todos los �tomos con 6 protones en sus n�cleos son �tomos de carbono, pero
los �tomos de carbono pueden tener n�meros m�sicos de 12 o 13.34?
Compuesto qu�mico
Subdisciplinas de la qu�mica
Adem�s existen m�ltiples subdisciplinas que, por ser demasiado espec�ficas o bien
multidisciplinares, se estudian individualmente:[cita requerida]
Los �tomos son la fracci�n m�s peque�a de materia estudiados por la qu�mica, est�n
constituidos por diferentes part�culas, cargadas el�ctricamente, los electrones, de
carga negativa; los protones, de carga positiva; los neutrones, que, como su nombre
indica, son neutros (sin carga); todos ellos aportan masa para contribuir al peso.
Los tipos de �tomos que forman las c�lulas son relativamente pocos:
Cada �tomo tiene en su parte central un n�cleo denso con carga positiva rodeado a
cierta distancia por una nube de electrones con carga negativa que se mantienen en
�rbita alrededor del n�cleo por atracci�n electrostatica. El n�cleo est� formado
por dos tipos de part�culas subat�micas: los protones, que tienen carga positiva, y
los neutrones, que son el�ctricamente neutros. El n�mero de protones presentes en
el n�cleo del �tomo determina su numero at�mico. Un �tomo de hidr�geno tiene un
s�lo prot�n en el n�cleo; por consiguiente el hidr�geno, cuyo n�mero at�mico es 1,
es el elemento m�s liviano. La carga el�ctrica de un prot�n es exactamente igual y
opuesta a la carga de un electr�n. El �tomo es el�ctricamente neutro; el n�mero de
electrones con carga negativa que se encuentra alrededor del n�cleo es igual al
n�mero de protones con carga positiva que se encuentran dentro del n�cleo; por
ende, el n�mero de electrones de un �tomo tambi�n es igual al n�mero at�mico. Todos
los �tomos de un elemento tienen el mismo n�mero at�mico.
Conceptos fundamentales
Part�culas
Los �tomos son las partes m�s peque�as de un elemento (como el carbono, el hierro o
el ox�geno). Todos los �tomos de un mismo elemento tienen la misma estructura
electr�nica (responsable �sta de la mayor parte de las caracter�sticas qu�micas), y
pueden diferir en la cantidad de neutrones (is�topos). Las mol�culas son las partes
m�s peque�as de una sustancia (como el az�car), y se componen de �tomos enlazados
entre s�. Si tienen carga el�ctrica, tanto �tomos como mol�culas se llaman iones:
cationes si son positivos, aniones si son negativos.
El mol se usa como contador de unidades, como la docena (12) o el millar (1000), y
equivale a {\displaystyle 6,022045\cdot 10^{23}} 6,022045\cdot10^{23}. Se dice que
12 gramos de carbono o un gramo de hidr�geno o 56 gramos de hierro contienen
aproximadamente un mol de �tomos (la masa molar de un elemento est� basada en la
masa de un mol de dicho elemento). Se dice entonces que el mol es una unidad de
cambio. El mol tiene relaci�n directa con el n�mero de Avogadro. El n�mero de
Avogadro fue estimado para el �tomo de carbono por el qu�mico y f�sico italiano
Carlo Amedeo Avogadro, Conde de Quarequa e di Cerreto. Este valor, expuesto
anteriormente, equivale al n�mero de part�culas presentes en 1 mol de dicha
sustancia:
Dentro de los �tomos puede existir un n�cleo at�mico y uno o m�s electrones. Los
electrones son muy importantes para las propiedades y las reacciones qu�micas.
Dentro del n�cleo se encuentran los neutrones y los protones. Los electrones se
encuentran alrededor del n�cleo. Tambi�n se dice que el �tomo es la unidad b�sica
de la materia con caracter�sticas propias. Est� formado por un n�cleo, donde se
encuentran los protones.
Los �tomos se combinan en proporciones fijas para generar mol�culas concretas. Por
ejemplo, dos �tomos de hidr�geno se combinan con uno de ox�geno para dar una
mol�cula de agua. Esta proporci�n fija se conoce como estequiometr�a. Sin embargo,
el mismo n�mero y tipo de �tomos puede combinarse de diferente forma dando lugar a
sustancias is�meras.41?
Orbitales
En la teor�a del orbital molecular la formaci�n del enlace covalente se debe a una
combinaci�n matem�tica de orbitales at�micos (funciones de onda) que forman
orbitales moleculares, llamados as� porque pertenecen a toda la mol�cula y no a un
�tomo individual. As� como un orbital at�mico (sea h�brido o no) describe una
regi�n del espacio que rodea a un �tomo donde es probable que se encuentre un
electr�n, un orbital molecular describe tambi�n una regi�n del espacio en una
mol�cula donde es m�s factible que se hallen los electrones.
Al igual que un orbital at�mico, un orbital molecular tiene un tama�o, una forma y
una energ�a espec�ficos. Por ejemplo, en la mol�cula de hidr�geno molecular se
combinan dos orbitales at�micos, ocupado cada uno por un electr�n. Hay dos formas
en que puede presentarse la combinaci�n de orbitales: aditiva y substractiva. La
combinaci�n aditiva produce la formaci�n de un orbital molecular que tiene menor
energ�a y que presenta una forma casi ovalada, mientras que la combinaci�n
substractiva conduce a la formaci�n de un orbital molecular con mayor energ�a y que
genera un nodo entre los n�cleos.
Disoluciones
Art�culo principal: Disoluci�n
En agua, y en otros disolventes (como la acetona o el alcohol), es posible disolver
sustancias, de forma que quedan disgregadas en las mol�culas o en los iones que las
componen (las disoluciones son transparentes). Cuando se supera cierto l�mite,
llamado solubilidad, la sustancia ya no se disuelve, y queda, bien como precipitado
en el fondo del recipiente, bien como suspensi�n, flotando en peque�as part�culas
(las suspensiones son opacas o trasl�cidas).
Medida de la concentraci�n
Art�culo principal: Concentraci�n
La concentraci�n de una disoluci�n se puede expresar de diferentes formas, en
funci�n de la unidad empleada para determinar las cantidades de soluto y
disolvente. Las m�s usuales son:
g/l (gramos por litro) raz�n soluto/disolvente o soluto/disoluci�n, dependiendo de
la convenci�n
% p/p (concentraci�n porcentual en peso) raz�n soluto/disoluci�n
% V/V (concentraci�n porcentual en volumen) raz�n soluto/disoluci�n
M (molaridad) raz�n soluto/disoluci�n
N (normalidad) raz�n soluto/disoluci�n
m (molalidad) raz�n soluto/disolvente
x (fracci�n molar)
ppm (partes por mill�n) raz�n soluto/disoluci�n
Acidez
Art�culo principal: PH
El pH es una escala logar�tmica para describir la acidez de una disoluci�n acuosa.
Los �cidos, como por ejemplo el zumo de lim�n y el vinagre, tienen un pH bajo
(inferior a 7). Las bases, como la sosa o el bicarbonato de sodio, tienen un pH
alto (superior a 7).
una soluci�n neutral (agua ultra pura) tiene un pH de 7, lo que implica una
concentraci�n de iones hidr�geno de 10-7 M;
una soluci�n �cida (por ejemplo, de �cido sulf�rico)tiene un pH < 7, es decir, la
concentraci�n de iones hidr�geno es mayor que 10-7 M;
una soluci�n b�sica (por ejemplo, de hidr�xido de potasio) tiene un pH > 7, o sea
que la concentraci�n de iones hidr�geno es menor que 10-7 M.
Formulaci�n y nomenclatura
La IUPAC, un organismo internacional, mantiene unas reglas para la formulaci�n y
nomenclatura qu�mica. De esta forma, es posible referirse a los compuestos qu�micos
de forma sistem�tica y sin equ�vocos.
Por ejemplo: