La natación es una actividad del ser humano que consiste en mantenerse sobre la

superficie del agua o flotar, moviendo los brazos y piernas. Es también vista como

un deporte si se práctica para competir. A través de su evolución y de acuerdo con las

solicitudes individuales y sociales, la natación presenta diversas formas: natación

recreativa, por placer y sentido lúdico; natación para la prevención y cuidado de la salud,

y natación competitiva. La natación es una actividad fabulosa, con innumerables ventajas

para el que la practica; te relaja de las preocupaciones diarias, por su enorme grado de

aislamiento, estar en contacto total con el agua y la libertad de moverse en ella.

Presenta inmensos beneficios para nuestro sistema muscular, nervioso, y respiratorio, ya

que es un deporte donde más músculos incluyen en su ejecución, aumentando la

resistencia y tonificación muscular en todo el cuerpo.

La natación es el movimiento o desplazamiento a través del agua mediante el uso de las

extremidades corporales y sin utilizar ningún instrumento artificial. La natación se trata

de un deporte además de recreativo muy beneficioso para el ser humano, ya que al ser

principalmente un ejercicio aeróbico, la natación reduce los efectos dañinos del estrés,

puede mejorar y corregir la postura y desarrollar un físico característico, a menudo

llamada "silueta de nadador".

La natación ya era practicada en tiempos prehistóricos. En la edad moderna formó parte

de los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896 en Atenas y en 1908, se creó la

Federación Internacional de Natación (FINA).

Hablando de este deporte en el Perú específicamente, debemos decir que en competencias
no ha sido muy exitoso, por ahora.

Su práctica continúa en desarrollo y sus mejores actuaciones se han visto en los Juegos
Bolivarianos, en los que han ganado algunas medallas.

Hay que decir que la natación es un deporte muy antiguo; incluso se han encontrado
pintaros de al menos 7000 años de antigüedad que ilustran esta práctica. La natación se
conoce desde la época prehistórica, como lo demuestran dibujos de la Edad de Piedra en
la "caverna del nadador" cerca de Wadi
Sora (o Sura) en la parte sudoeste de
Egipto.

Desde épocas primigenias el ser humano

ha tenido que adaptarse al medio que le
rodea, y uno de ellos es el acuático. Si
tenemos en cuenta que el planeta Tierra
está formado por tres cuartas partes de
agua podremos comprender la
importancia y la necesidad del hombre
de adaptarse a este medio.

Pero, la natación como deporte, se inició a principios del siglo XIX en Gran Bretaña con
la National Swimming Society de Londres, creada en 1837. Hasta 1870, Gran Bretaña,
Australia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos ya habían formado sus clubs y
federaciones para la organización de competencias, siendo el primer campeón del mundo
Tom Morris, quien ganó una carrera de una milla en el Río Támesis.

Debido a la gran acogida de esta actividad, la natación pasó a ser parte de los primeros
Juegos Olímpicos de Atenas en 1896. En 1908, se creó la Federación Internacional de
Natación en Suiza, el mismo que se encarga de controlar cinco deportes acuáticos.
La primera piscina olímpica se construyó en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII, y la
primera organización que organizó competiciones en ella fue la Nacional Swimming
Society, fundada en Londres en 1837. Actualmente, sus usos deportivos son muy
variados, utilizándose en el campo de la natación, el waterpolo, la natación sincronizada
o los saltos.
Según la Federación Internacional de Natación, una piscina olímpica debe medir 50
metros de largo y un mínimo de 21 metros de ancho, con una profundidad mayor de 2
metros. Además, este tipo de piscinas cuentan con 8 carriles de 2,5 metros de anchura
cada uno.
La natación ya estuvo presente entre los deportes incluidos en las primeras
olimpiadas oficiales, celebradas en Atenas en 1896. Sin embargo, debido al alto coste que
suponía construir una piscina olímpica, la competición se realizó en mar abierto, teniendo
como primer campeón olímpico al húngaro Alfréd Hajós.
Hay cinco estilos reconocidos que se han ido perfeccionando desde finales del siglo XIX.
Estos son: Crawl (también llamado estilo libre porque se puede elegir en las
competiciones de estilo libre), cuya primera versión la dio el nadador inglés John Arthur
Trudgen en la década de 1870, espalda, que lo utilizó por primera vez el nadador
estadounidense Harry Hebner en los Juegos Olímpicos de 1912, braza, que es el estilo
más antiguo conocido desde el siglo XVII, mariposa, desarrollado en la década de 1930
por Henry Myers y otros nadadores estadounidenses y reconocido en los 50 como estilo
independiente y brazada de costado, que fue el estilo básico en los primeros años de
competición, pero que hoy sólo se utiliza en la natación no competitiva.

 ESTILO CRAW O CROL (ESTILO LIBRE): En la natación de competición

no tiene reglamentación ya que se considera estilo libre, y se nada en el programa
internacional en las pruebas de 50, 100, 200, 400, 800 y 1500 metros. También se
nadan las distancias de 5000, 10.000 y 25000 metros en las pruebas de larga
distancia. El crol también es utilizado en las pruebas de triatlón y en el waterpolo.
Tanto en las pruebas de
estilos individual de 100,200
o 400 como en las pruebas de
relevos de estilos 4*50 o
4*100 estilos, se nada en
último lugar.

Lo que, a diferencia del resto

de los estilos, todos y cada uno de sus movimientos solo están sujetos a la
búsqueda de la mayor propulsión posible, ya que no tiene límites en la
reglamentación.

Cuando uno nada a crol, se desplaza ventralmente, realiza un movimiento

alternado de los brazos, respira de forma lateral y tiene un movimiento alternado
de las piernas. El crol también es la forma de nado más utilizada por su eficacia,
velocidad y comodidad.
 ESTILO MARIPOSA: La mariposa es el estilo más vistoso de la natación, el
segundo más rápido y se caracteriza por un movimiento simétrico de los brazos y
de las piernas. La historia de la mariposa se inicia con una variante de la braza,
cuando un nadador empezó a llevar los brazos hasta los muslos para luego hacer
un recobro aéreo, batiendo durante un tiempo todos los record de braza, hasta que
se cambió la reglamentación.
En las pruebas
internacionales se nadan las
distancias de 50,100 y 200
metros, también se nada la
mariposa como primer
estilo en las pruebas de 100,
200 y 400 estilos, en los
relevos la mariposa se nada
en tercer lugar. Se puede
decir que normalmente se
respira hacia delante, pero algunos nadadores prefieren respirar hacia un lado,
imitando al crol. En la versión no competitiva es un estilo que hay que trabajar
con cuidado, ya que si no se tiene la musculatura abdominal bien desarrollada
puede conllevar dolores de espalda. Los niños pueden iniciarse muy pronto en la
mariposa, pero siempre en muy cortas distancias.

 ESTILO BRAZA (ESTILO PECHO): Es el estilo más lento, como la mariposa

tiene un movimiento simétrico de las piernas y los brazos, pero la normativa pone
límites a su técnica. Es el estilo que más cambios ha sufrido en los últimos años,
así como el que más formas
técnicas distintas tiene. En
competiciones internacionales
se nadan las distancias de 50,
100 y 200 braza, en las pruebas
de estilo se nada en tercer lugar
en las pruebas de 100,200 y
400 (el 100 estilo solo se hace
en piscina corta de 25metros), el estilo braza también se nada en los relevos de
 4*50 y 4*100 estilos y se nada en segundo lugar. Se puede decir que muchos
bracistas nacen ya más afines a este estilo sobre todo por su complicada patada
muy diferente al resto de los estilos. Este estilo nadado en su variante no
competitiva, es usado por muchas personas por su eficacia energética, en cambio
en la variante de competición la braza tiene un consumo de energía superior a de
otros estilos. La moderna patada de braza en personas no preparadas puede
conllevar dolores de rodilla.

 ESTILO ESPALDA: En el deporte de la natación la espalda es unos de los cuatro

estilos oficiales, durante mucho tiempo se llamó y aun en muchos textos sigue
denominándose así “crol despaldas” ya que es una adaptación para poder nadar
crol despaldas, o viceversa.

Se caracteriza principalmente por estar despaldas y por un movimiento alternado

de los brazos y también de las piernas (el movimiento de las piernas en espalda se
llama batido de espalda o
batido dorsal), así como
por la peculiaridad
movimiento de hombros
que se realiza durante el
nado.
En la especialidad
deportiva de competición
la espalda es el tercer
estilo más rápido, muy
cercano a la mariposa, que es el segundo, pero distante de la braza que es el cuarto.
Se compite en el campeonato del mundo en las distancias de 50, 100 y 200 metros.
También se nada en segundo lugar en las pruebas de 200 y 400 estilos y en primer
lugar en las pruebas de relevos de estilos.
 ANTHONY ERVIN

La curiosa historia de este nadador estadounidense lo coloca como un símbolo de

la voluntad y el sacrificio. Luego de
obtener una medalla de oro en Sydney
2000, se retiró de la natación a los 23
años.
No obstante, tras subastar su anhelada
medalla para colaborar con causas
humanitarias, Ervin retornó a las
piscinas en 2011 y clasificó a los JJOO
de Londres. Posteriormente, en Río
2016, conseguiría una nueva presea dorada en los 50 metros libres.

 CAELEB DRESSEL

Estadounidense de apenas 22 años, se

convirtió en una de las sorpresas de los
Juegos Olímpicos de Río 2016, cuando se
quedó con el oro en los 400 x 100 libres.
Además, en el Mundial de Budapest
2017, conquistó 7 preseas doradas.

 KATIE LEDECKY

Hoy por hoy, la figura máxima de la

natación femenina. Sorprendió a todos
cuando se quedó con el oro en los 800
metros libres en los Juegos Olímpicos
de Londres 2012, cita en la que estuvo a
punto de romper el récord mundial de
esa prueba con apenas 15 años; de todos
 modos, lo quebraría en la reunión olímpica siguiente.
Más tarde, sumó dos medalles más en Río 2016, además de conseguir numerosas
marcas mundiales. En la actualidad, con poco más de dos décadas de vida,
Ledecky apunta a quedar en la historia del deporte a fuerza de títulos y marcas.

 MICHAEL PHELPS

Por supuesto, es imposible hablar de natación sin citar a este monstruo del deporte.
Phelps es considerado casi unánimemente como el mejor nadador de todos los
tiempos; además, al haber ganado más medallas olímpicas que ninguno (28 en
total), muchos lo califican como el mejor olimpista de la historia.

Claro está, Phelps también cuenta con una enorme cantidad de marcas en los
diferentes estilos. Entre las individuales, se destacan las de 100 y 200 metros
mariposa (en el Mundial de Roma 2009) y en 400 metros estilos en los Juegos de
Pekín 2008.