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Misiones
Importancia
Por definición, la "misión" no era más que un plan de conversión. Los misioneros, por
lo general trabajando solos o con una escolta (normalmente uno o dos guardias
armados), se acercarían a un grupo de nativos y, con un altar portátil para decir la
misa, comenzarían a predicar a través de un traductor. La construcción de una iglesia,
patio de claustro con pasillo, jardín, aulas, viviendas para los sacerdotes y neófitos,
refectorio, corrales y muro defensivo con puerta, llegaron tiempo más tarde.
Arquitectónicamente las estructuras se prestaban a una variedad de funciones para las
que serviría una misión completa. El complejo de la misión servía como centro
religioso así como centro de formación profesional. La misión era también un centro
económico para comercio y producción de cultivos que venían de tierras no
adyacentes para ganadería y agricultura.
En teoría, las misiones estaban diseñadas para un período de diez años, después del
cual se esperaba que los misioneros se mudaran a nuevas zonas establecidas. Pero el
plan programado de conversión no funcionó debido a la resistencia de los indios frente
a los rigores de las misiones. A la larga, argumentando que los nativos no se
convertían del todo porque volvían a sus formas espirituales en secreto, los frailes
proponían que las misiones se extendieran otra década más. A menudo este tipo de
extensiones se prolongó durante varias décadas, si no un siglo, más de lo esperado.
● Las mismas dieron origen a un gran número de pueblos habitados por indios,
en los cuales se fueron mezclando con los blancos en el proceso de la
colonizacion. En estos pueblos fundados por misioneros se le llamaron pueblos
de misión,los religiosos ejercían el gobierno. Los indios estaban obligados a
trabajar sin paga, de acuerdo con la organización establecida por los
misioneros.Despues de veinte años,estos pueblos debían pasar a la
jurisdicción civil de las autoridades españolas, con el nombre de pueblo de
doctrina.