 LA CUEVA DEL GUÁCHARO - COMO ES LLAMADA?

Parque Nacional El Guácharo Monumento Natural Alejandro de Humboldt.

Promulgado Parque Nacional el 27 de mayo de 1975, bajo el decreto nº 943.

Debe su nombre a la presencia de un ave llamada guácharo, que es de color castaño
rojizo, rayado en negro y moteado en blanco.

 DONDE ESTÁ UBICADA

El Monumento Natural El Guácharo de Venezuela está ubicado en el tramo

oriental de la Serranía del Interior del Sistema Montañoso Caripe, en las serranías
Cerro Negro, Cerro Papelón y Cerro El Periquito del Macizo de Caripe, entre el estado
Monagas y el estado Sucre. Ocupa parte de los municipios Caripe, Acosta, Piar y
Bolívar (Monagas) y Ribero (Sucre)

 QUE AVE LA HABITA

Una de las características resaltantes de este monumento es que sirve de hábitat

al Guácharo (Steatornis caripensis), ave de hábitos nocturnos adaptadas a vivir en la
oscuridad, los cuales sólo abandonan la cueva en horas crepusculares y nocturnas
cuando salen en busca de alimento.

 DE QUE SE ALIMENTA ESTA AVE

Es la única especie del género Steatornis y de la familia Steatornithidae, y es la

única ave nocturna que se alimenta de semillas y por eso que se dice que es un ave
Frugívora.

Entre las semillas se encuentran: mataca, cobalonga, maro blanco, maro

amarillo, coquito, corozo, palmaceje, mata rata (la cual es venenosa para los ratones);
estas semillas las encuentra el Guácharo generalmente en Cerro Negro. Ellos agarran
las semillas volando y se la tragan, su estomago digiere la pulpa y luego la regurgitan
(vomita cuando se quiere) dentro de la cueva, algunas de estas semillas germinan hasta
crecer 50 cm de altura pero mueren por falta de luz, convirtiéndose en materia
orgánica sirviendo de alimento para los animales que se encuentran dentro de la cueva.
Algunas de estas semillas controlan la natalidad y mortalidad de las ratas, ya que son
venosas para ellas.
  QUE POSEE ESTA AVE

El Guácharo es el animal más importante de la cueva y su nombre científico se

debe a Alejandro de Humboldt el cual lo llamo “Steatorne Caripense” que significa ave
de grasa de Caripe, debido a la cantidad de grasa que contiene su cuerpo. Humboldt
fue el primero en estudiar esta ave y lo clasifico en la familia Steatornithidae, orden
caprimulgiformes y fue descrito para la ciencia en el año 1799. Cuando nacen llegan a
pesar hasta 1 kilogramo y en la medida que crece va consumiendo esa grasa hasta
alcanzar un peso de 450 gramos para asi poder volar.

El Guácharo es un ave traglófila, es decir vive en cavernas y grietas profundas

que abandonan solamente durante la noche, para salir a buscar su alimento. Se dice
que si el Guácharo no existiera dentro de la cueva, no podría sobrevivir ninguno de los
demás animales que allí existen ya que con los desperdicios de sus alimentos, es que
sobreviven los demás. Los Guácharos no son ciegos, son sensibles a la luz, tienen las
pupilas constantemente dilatadas y por ello que esperan que oscurezca para salir a
buscar su alimento. En la oscuridad de la cueva utilizan un sistema parecido al del
murciélago, llamado ecolocalización, que consiste en emitir un sonido, que choca
contra los objetos, se regresa y los reciben con unos bigotes que tienen en el pico y
pueden así moverse con facilidad en la oscuridad.

El guácharo produce en la cueva una capa orgánica llamada guano, formada

por semillas vomitadas y excrementos que constituye el nutriente básico del ecosistema
de la cueva. El acontecimiento diario más importante en el parque ocurre en horas de
la tarde cuando se produce la salida de las aves de la cueva en grandes bandadas, para
buscar su alimento.

El Guácharo tienen característica de un ave de rapiña, pico encorvado, plumaje

pegado al cuerpo, garras las cuales las tienen atrofiadas por el frío de la piedra donde
se posan, con la diferencia que para poder levantar el vuelo se tienen que lanzar al
vacío en forma de ícaro, ya que no tiene la suficiente fuerza en sus patas para hacerlo,
por tal motivo cuando el Guácharo cae al piso, se le hace muy difícil levantar el vuelo
y su destino (en la mayoría de los casos) es morir y servirle de alimentos a los demás
animales que allí pernoctan. En la cueva se calcula que existen aproximadamente de
20.000 a 22.000 Guácharos, variando estas cantidades dependiendo de la cosecha de
las semillas que ellos comen. El Guácharo sale de la cueva a buscar su comida de 6:00
a 6:30 de la tarde y regresa de 3:00 a 4:00 de la mañana.