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RAIPH BOITON
En este capítulo Bolton intenta mostrar las variaciones de las costumbres según
culturas, centrándose en la práctica de reciprocidad e intercambio marital en la
sociedad de los Qolla denominada tawanku. Para ello hace un estudio del
contexto social y económico de las familias en el que se da este vínculo; para
luego compararlo con prácticas similares en otras culturas.
Unidad doméstica
En la sociedad Qolla existen tres tipos de instituciones que agrupan a los grupos
domésticos, ya sea ocasional o permanenmente. Normalmente el grupo
doméstico puede contar con la ayuda de un número determinado de personas,
con quienes tienen contratos diádicos basados en parentesco, compadrazgo y
amistad, cuando le es necesario.
Todos estos vínculos son frágiles; a menudo las parientes rompen relaciones
debido a intensos litigios en torna a la propiedad, los compadres pierden el
interés debido a compromisos contradictorias y debido al transcurso del tiempo,
y los amigos, aun si viven en el pueblo, no son de canfianza. Este es, pues, el
contexto social en el cual se desarrolla el vínculo del tawanku, que une a dos
parejas en una relación duradera.
Tawanku
El vínculo de tawanku es un tipo de intercambio reciproco entre cuatro
personas, dos hombres y dos mujeres (restringida a parejas ya casadas).
Este tipo de relación es establecida usualmente por los varones, quienes
analizan su situación, los pros y los contras y deciden entrar en tawanku.
Pero para que esto se dé tienen que convencer a la mujer, quién no
siempre acepta y toman otras medidas de manera que la mujer se sienta
comprometida y no tenga otra opción que aceptar .
Lo cierto es que para que exista el vínculo tawanku es necesario el
intercambio sexual con la esposa del compañero tawanku. Sin este
intercambio de relaciones sexuales entre las parejas no existe este
vínculo.
No obstante, está relación no se reduce simplemente al intercambio
sexual que sí es importante pero no la única razón por la que deciden
unirse; el vínculo se extiende mucho más allá, a la cooperación en muchas
actividades. Las dos parejas con sus hijos trabajan juntos en las chacras
de ambos, mejorando así el trabajo, la producción y en consecuencia los
ingresos.
Si, por motivos de trabajo como ya vimos anteriormente, uno de los
hombres se ve en la obligación de migrar a otros lugares, las dos mujeres
quedan con el otro a cargo de todas las responsabilidades. Esto le da al
migrante cierta tranquilidad porque sabe que su esposa y sus hijos no
quedan en la intemperie expuestos a las inclemencias de la vida, y
además se siente seguro sabiendo que su mujer no le será infiel
secretamente. Aunque no es normal que las mujeres sean vistas con otro
hombre que no sea su esposo, los miembros del tawanku son más libres
en ese aspecto.
Sin embargo, por muy unidos que se encuentren bajo el vínculo del
tawanku hay algunos derechos y deberes que se respetan como por
ejemplo tienen claro el vínculo matrimonial; cada esposo tiene claro quién
es la esposa y lo mismo sucede con los hijos nacidos dentro del tawanku
son reconocidos como propios del matrimonio, sean hijos del esposo o
no.
Por otro lado, una vez establecido la relación tawanku, es más duradero
incluso que el mismo matrimonio ya que muchas veces las familias recién
casadas suelen divorciarse en las primeras etapas del matrimonio; pero
dentro de una relación tawanku, la misma cooperación de los cuatro
permite que el vínculo sea más duradero. A veces la relación dura meses,
años y se puede extender de por vida; incluso tras la muerte de uno de
los cuatro las normas que rigen el vínculo permanecen.