El termino Estadística empezó a utilizarse en el siglo XVIII, en donde se la conocía

como la ciencia descriptiva de los Estados; puesto a que estos Gobierno de Estado la
utilizaban para obtener datos cifrados sobre la población y sus condiciones materiales
de existencia, y para de esta manera establecer registros acerca de la población, y sus
nacimientos, defunciones, impuestos, cosechas, entre otras.

Aunque resulta difícil conocer acerca del origen de la Estadística, debido a que
desde siglos pasados han existido formas sencillas de estadística, en donde se utilizaban
representaciones gráficas y otros símbolos en pieles, rocas, palos de madera y paredes
de cuevas para contar el número de personas, animales entre otras cosas, debido a que
en el año 3000 a.C. los babilonios usaban ya pequeñas tablillas de arcilla para recopilar
datos en tablas sobre la producción agrícola y los géneros vendidos o cambiados
mediante trueque, y los egipcios en estos tiempos ya analizaban los datos de la
población y la renta del país mucho antes de construir la pirámides; en los antiguos
monumentos egipcios se encontraron interesantes documentos en que demuestran la
sabia organización y administración de este pueblo; ellos llevaban cuenta de los
movimientos poblacionales y continuamente hacían censos, en China existían los censos
chinos ordenados por el emperador Tao hacia el año 2200 a.C., posteriormente, en el
año 500 a.C., se realizaron censos en Roma para conocer la población existente en aquel
momento, cuya misión era controlar el número de habitantes y su distribución por los
distintos territorios.

Para 1830, la Estadística en Francia e Inglaterra era conocida como sinónimo de

la ciencia numérica de la sociedad, este significado se debió a que en 1800 los
gobiernos de Europa Occidental y Estados Unidos comenzaron a recopilar una gran
cantidad de registros de censos poblacionales y otros tipos de tablas. Los cálculos
estadísticos empezaron a utilizarse con mayor frecuencia cuando los grandes
investigadores empezaron a preocuparse por inferir conclusiones a partir de datos
numéricos.
 Este movimiento comenzó con los trabajos de Francis Galton en 1888, acerca
del análisis de la influencia familiar, para lo cual realizó un estudio en que demostró
que la altura de los niños nacidos de padres altos tenderá a retroceder o "regresar" hacia
la altura media de la población, así describió una tendencia del hijo adulto de regresar
hacia la estatura promedio de la población en general, denominando a este como un
análisis de regresión y correlación; este estudio de Galton alcanzo mayor auge con los
trabajos de Karl Pearson, quien lidero un programa de investigación con el objetivo de
desarrollar nuevos métodos en los que la Estadística se utilizaba con fines inferenciales
o deductivos, en diferentes áreas y campos como los de la ciencia e industria también
en la agricultura y la biología. Blaise Pascal también realizo trabajos y aportaciones en
la Estadística, pues en 1654 él envió la primera aproximación al cálculo de
probabilidades, y años más tarde formuló la Apuesta de Pascal, una discusión sobre la
creencia en Dios, basada en probabilidades: “Si Dios no existe, nada pierde uno en creer
en Él, mientras que si existe, lo perderá todo por no creer.” A partir de mediados del
siglo XX comienza lo que podemos denominar la estadística moderna, uno de los
factores determinantes es la aparición y popularización de los computadores.

El centro de gravedad de la metodología estadística se empieza a desplazar

técnicas de computación intensiva aplicadas a grandes masas de datos, y se empieza a
considerar el método estadístico como un proceso iterativo de búsqueda del modelo
ideal.

Las aplicaciones en este periodo de la Estadística a la Economía conducen a una

disciplina con contenido propio: la Econometría. La investigación estadística en
problemas militares durante la segunda guerra mundial y los nuevos métodos de
programación matemática, dan lugar a la Investigación Operativa de la Estadística.