ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA

CITLALI
BARÓN ANÁLISIS FÍSICO-QUÍMICOS DE SUELOS Y SEDIMENTOS
ARRIAGA

Profesor: Serafín Sánchez Pérez

Optativa Auxiliar Análisis Físico-Químico de Suelos y Sedimentos

DICIEMBRE DEL 2014

 Análisis Físico-Químicos de Suelos y Sedimentos

Un problema común que enfrenta el arqueólogo es el de la caracterización de la

estratigrafía en la excavación arqueológica. La omisión o agregado de estratos
conllevan errores en la interpretación. Los análisis físico-químicos de suelos y
sedimentos se presentan como una propuesta para la validación o corrección de la
estratigrafía registrada en campo. En este trabajo se pretende mostrar algunos de los
análisis que se pueden realizar, sus procedimientos, materiales y su utilidad en la
interpretación arqueológica. El análisis siempre deberá seleccionarse tomando como
base la pregunta de investigación y de acuerdo a las condiciones específicas del suelo
o sedimento.

“Esta evaluación de las propiedades físicas y químicas de los suelos y sedimentos

permite hacer reconocimientos básicos en la identificación de los diferentes niveles
estratigráficos, en el origen de los mismos, en la identificación de las áreas de
actividad, en la evaluación de la materia prima para elaborar cerámica…” (Sánchez,
2005: 42),

La Estratigrafía es la rama de la Geología que trata del estudio e interpretación, así

como de la identificación, descripción y secuencia tanto vertical como horizontal de
las rocas estratificadas; también se encarga de la cartografía y correlación de estas
unidades de roca, determinando el orden y el momento de los eventos en un tiempo
geológico determinado, en la historia de la Tierra.

Por otra parte, la estratigrafía arqueológica es el estudio de la superposición de capas

o estratos de la tierra en el terreno con una finalidad arqueológica. Cada capa tiene
una edad diferente, y de acuerdo a la ubicación de un objeto se podría establecer una
antigüedad. En una excavación es muy importante tener un orden y metodología
adecuada para saber exactamente la ubicación de los estratos y de los materiales
arqueológicos en ellos depositados ya que darán información sobre el contexto que
permitirá emitir interpretaciones válidas. Se requiere distinguir los niveles y
ordenarlos en una secuencia cronológica, que en determinados casos será la
cronología relativa de un yacimiento.

Algunas de las variantes estratigráficas que se encuentran en campo son las

siguientes:

 Estratigrafía perfectamente reconocible. Se conserva el piso.

 Material arqueológico dentro de la matriz de tierra. La pregunta es ¿De dónde
viene?
 Descomposición del mismo material, reacción química (por ejemplo estuco),
intemperismo químico de los materiales arqueológicos.

1
  Deposición, sedimento. Identificación de textura de matriz de tierra.
 Matriz de tierra mayor, escasos materiales. Los estratos son determinado por la
matriz de tierra.

Acerca de la diferencia entre suelos y sedimentos en los primeros el material

intemperizado evoluciona in situ, mientras que en los sedimentos las partículas sufren
transporte y deposición. Ambos inciden en los sitios arqueológicos como material de
soporte de los mismos o sepultándolos y siendo parte de los procesos de formación
del contexto (Sánchez, 2005:42).

Muestreo de Micromorfología

Para poder realizar un estudio microscópico del suelo se necesita una preparación de
la muestra, que conserve la estructura del suelo inalterada, y un microscopio
petrográfico.

Se obtiene un bloque de cada estrato o de pisos, se seca y se impregna en resina para

obtener una lámina delgada, esto en términos generales, pero que implica un proceso
más detallado que no se tratará. Es recomendable tomar muestras en excavación para
estudios futuros de Micromorfología, que permiten la identificación de minerales,
suelos, sedimentos, etc.

Muestras de Fitolitos

Los fitolitos son microrrestos vegetales compuestos por sílice que se forman en el
tejido de las plantas, adoptando la morfología de la célula en la que han cristalizado. El
fitolito es un vidrio biogénico que tiene formas características, el vidrio biogénico es la
impronta de la célula en el cuarzo amorfo (vidrio) que se observa acomodado de
acuerdo a la célula de la planta. Es importante considerar que no todas las plantas
tienen la capacidad de absorción de silicio, por lo que no todas tendrán fitolitos.

Dentro del sitio arqueológico los fitolitos hablan acerca del consumo, por producción,
intercambio etc. Mientras que fuera del sito refieren al entorno, a la reconstrucción
paleoambiental, sin perder de vista la adecuada identificación del suelo del momento
de ocupación.

Por su naturaleza mineral, los fitolitos presentan gran resistencia a procesos

postdeposicionales, así que se pueden encontrar en el registro sedimentario bajo
diversas condiciones. El fitolito no viaja, y si lo hace puede romperse, a diferencia del
polen (partícula con carga genética) que es fácilmente transportado.

El problema de su estudio surge cuando se intenta localizar los pisos y suelos

correspondientes, además como anteriormente se mencionó, no todas las plantas

2
tienen fitolitos y finalmente en México hacen faltan aún la identificación y creación de
muestrarios.

Para realizar el muestreo de fitolitos en el caso de los sitios arqueológicos se toma

muestra de los primeros 3 cm, ya que en ese espacio se localizan las plantas que
murieron ahí. Fuera del sitio arqueológico se debe localizar el horizonte A, muestrear
los primero 3 cm y luego otros 3 cm, así sucesivamente se pueden obtener muestras
de 3 cm en 3 cm de todo el horizonte. Se tomarán aproximadamente 100 g como
muestra.

Análisis de susceptibilidad magnética

Consiste en la identificación de minerales que tienen propiedades magnéticas, como

son los óxidos de hierro. Esta técnica permite identificar cambios en los estratos, es
muy útil sobre todo cuando por otras técnicas no se logra caracterizar la estratigrafía
como en el caso de las playas. Los óxidos de hierro tienen isómeros (distintas formas)
que pueden ser leídos por medio de la susceptibilidad magnética.

Cuando no se logra identificar ningún estrato, y sobre todo en casos de emergencia se

puede hacer lo siguiente:

 Seleccionar perfil que mejor represente lo que se encontró.

 Muestrear cada 10cm, de preferencia (medio kg de muestra).
 Análisis de Textura (proporciones de partículas).
 Análisis de Color (en seco y en húmedo)
 Se puede agregar también análisis de Materia Orgánica.

Preparación de muestras

El primer paso es secar la muestra, tradicionalmente se realiza con el medio ambiente

o puede introducirse a un horno a no más de 60°. Este proceso de secado es
fundamental para detener la descomposición.

Posteriormente se separan las gravas, arenas, limos y arcillas, desintegrando los

terrones con ligeros golpes en un recipiente de preferencia mortero de porcelana. No
debe molerse la muestra simplemente se romperán los terrones,

3
 MORTERO

Usos
Es una herramienta que tiene como finalidad
machacar, desintegrar o triturar sustancias
sólidas.

Características y Formas
El Mortero posee un instrumento pequeño creado
del mismo material llamado "Mano o Pilon" y es
el encargado del triturado.
Normalmente se encuentran hechos en Madera,
Porcelana, Piedra y Mármol.

Después se pasa la muestra por un tamiz con malla de 2mm. En este paso se separan
las gravas (2-64mm) y en ocasiones aparece material arqueológico como fragmentos
de cerámica, lítica, restos orgánicos etc. Lo que pasa a través del tamiz es lo que se
usará para los análisis.

TAMIZ

Usos
Es un utensilio que se emplea para separar
(cribar) materiales de diferente grosor.

Características y Formas
Están construidos en una sola pieza, se
diseñan con un tejido sin ranuras para evitar
la acumulación de suciedad. Tienen alta
resistencia a la corrosión, y son fáciles de
limpiar pues son de acero inoxidable
hiperaleado. Son ampliamente probados,
medidos ópticamente y expedidos con
certificado de calibración.

Finalmente se coloca la muestra en bolsas, marcadas adecuadamente con la

nomenclatura designada.

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Los análisis a realizar son los siguientes:

ANÁLISIS FÍSICOS
Color en seco y en húmedo
Densidad aparente
Densidad real
Espacio Poroso
Cuantitativos
Textura

ANÁLISIS QUÍMICOS
pH
Materia Orgánica
Fosfatos
Cualitativos
Carbonatos

Análisis de Color

Por lo general el color se desarrolla por la cantidad y estado de óxido-reducción del

hierro y/o de la concentración de la materia orgánica (Sánchez, 2005: 44). Esta
técnica ofrece las siguientes ventajas:

 Muy importante para la taxonomía de suelos.

 Indica presencia de compuestos químicos.
 Refleja rasgos ambientales.

1.- Colores oscuros: Tienen que ver con Materia Orgánica, como los ácidos húmicos y
ácidos fúlvicos. También se pueden producir por presencia de bióxido de manganeso
o carbón después de una quema.

2.- Colores grises: Se relacionan con un ambiente Redox (de óxido-reducción). El

estancamiento de agua en áreas ricas en Materia Orgánica produce coloración
grisácea. La Materia Orgánica se reduce en periodos intermitentes de humedad. Puede
ser indicativo del ambiente anaeróbico. Este ambiente ocurre cuando el suelo se
satura con agua, siendo desplazado o agotado el oxígeno del espacio poroso del suelo.

3.- Colores rojizos: El proceso por el cual el suelo adquiere el color rojo se denomina
rubefacción, enrojecimiento o rubificación, y se debe a la pigmentación por la
presencia de formas de hierro principalmente hematites. Los óxidos de hierro dan las
coloraciones desde rojas, pasando por las amarillas, hasta las verdosas. EI que sean
unas u otras depende del grado de oxidación del hierro. Cuanto más oxidado esté el
hierro (Fe³+) más rojo aparece el suelo. Los suelos rojos se relacionan con ambientes
muy húmedos (2,000-3,000 mm pma), mucho intemperismo químico, tiempos
prolongados de pedogénesis (1,000-3,000 años) y temperaturas altas, no frías.

5
4.- Colores amarillos: Cuando el Fe₂O₃ se hidrata. La diferencia es que en los suelos
rojos el agua pasaba rápido y no se hidrataban, mientras que en los amarillos se
estanca el agua. Se relacionan con climas templados a semiáridos. Los óxidos de hierro
hidratados acumulan sales.

5.- Colores cafés: Relacionados con climas templados subhúmedos a semiáridos. Este
color está muy asociado a estados iniciales a intermedios de alteración del suelo; se
relaciona con condiciones de niveles medios a bajos de materia orgánica. En general
se asocia con materia orgánica parcialmente descompuesta y combinación de óxidos
de hierro hidratados con un poco de materia orgánica.

6.- Colores verdosos: Cuanto más reducido este el hierro (Fe²+) se observan más hacía
los colores verdes. La oxidación del hierro se debe a una mayor aireación del suelo.
Así, los suelos que se encuentran encharcados o muy húmedos durante largos
períodos de tiempo tienden a ser verdosos, pues el encharcamiento impide su
aireación y el ion hierro se reduce a Fe²+ que es de color verde. Los materiales
predominantes en estos suelos son los minerales. Se relacionan con un ambiente
anaeróbico, pobres en oxígeno y problemas de drenaje.

7.- Colores gris claro y blanco: La caliza le da al suelo color blanco. La intensidad de
blanco tiene bastante relación con el contenido en caliza dentro de una misma zona.
En un perfil de suelo es fácil distinguir las zonas de acumulación de caliza. Existen
otros componentes mayoritarios de los suelos que son también blancos, tales como el
cuarzo o los feldespatos. También se relacionan con presencia de carbonatos, yeso o
las sales más solubles, de color blanco y actúan como diluyentes de color.

8.- Colores negros: se asocia a la incorporación de materia orgánica que se

descompone en humus que da la coloración negra al suelo. Este color ha sido asociado
con niveles altos de materia orgánica en el suelo, condiciones de buena fertilidad, en
especial presencia de cationes tales como el Ca²⁺, Mg²⁺, K⁺.

Procedimiento de análisis de color

La determinación del color del suelo se por medio de la comparación con las tablas de
color Munsell, se realiza en seco y en húmedo. Se coloca muestra del suelo en dos de
los orificios de una placa de porcelana con cavidades, una de estas se humedece con
gotero y a otra se deja seca, se toman la lectura de comparación con la tabla Munsell y
se anotan los resultados.

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 PLACA DE PORCELANA CON CAVIDADES

Usos
Está placa sirve de contraste por ser blanca
para apreciar mejor los colores que aparecen
en algunas de las pruebas de laboratorio. En
las concavidades se coloca una muestra del
material que se analiza y el fondo blanco
ayuda a apreciar mejor los colores.

Características y Formas
Esmaltada excepto la base
Gran resistencia química y térmica
Ideal para pequeñas reacciones químicas
Fácil limpieza

Es importante que se realice siempre primero la lectura en seco, se anota la longitud

de onda dominante, valor y chroma; es recomendable anotar el nombre en inglés
como aparece en la tabla para evitar errores de traducción.

TABLA MUNSELL
El sistema Munsell utiliza tonos,
luminosidad y saturación para evaluar el
color y puede ser aplicado de muchas
formas. Los tonos hacen referencia al color
espectral en cinco grupos principales (rojo,
amarillo, verde, azul y violeta) y cinco
subgrupos (rojo-amarillo, amarillo-verde,
verde-azul, azul-violeta y violeta-rojo). La
luminosidad hace referencia al grado de luz
desde negro cuyo valor es cero a blanco
cuyo valor es 10. La saturación hace
referencia al grado de saturación del
pigmento, o la intensidad de color.

Análisis de Densidad Aparente

La densidad aparente se define como la masa de suelo por unidad de volumen.

Describe la compactación del suelo, representando la relación entre sólidos (densidad
de las partículas) y el espacio poroso de su entorno.

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 𝑀
𝑫=
V
Densidad=Masa/Volumen

La densidad aparente del suelo depende de varios factores como los siguientes: la
densidad de las partículas de suelo mineral, la cantidad de materia orgánica, la
compactación del suelo, las actividades de animales que excavan en la tierra y la
abundancia de raíces de plantas.

La densidad aparente de un suelo se suele utilizar como medida de la estructura del

suelo. Una densidad baja, generalmente, equivale a más porosidad y mayores
agregados del suelo. Una densidad baja corresponde a mayor estabilidad, menos
compactación y, probablemente, mayor contenido de humedad que un suelo con una
densidad mayor.

Procedimiento de análisis de Densidad Aparente

El método utilizado en este caso es el método de la probeta.

1. Pesar la probeta de 10ml en una balanza granataria. (peso de la probeta)

2. Colocar muestra de suelo seco hasta la marca de 10 ml.
3. Golpear 10 veces contra un paño húmedo.
4. Llenar nuevamente con suelo hasta 10 ml.
5. Se pesa la probeta en la balanza granataria. (peso de la probeta con suelo)

Finalmente se calcula el resultado con la formula siguiente, la unidad de densidad

aparente se expresa en g/cm³.

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑃𝑟𝑜𝑏𝑒𝑡𝑎 𝑐𝑜𝑛 𝑠𝑢𝑒𝑙𝑜 − 𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑃𝑟𝑜𝑏𝑒𝑡𝑎

𝑫𝒆𝒏𝒔𝒊𝒅𝒂𝒅 𝑨𝒑𝒂𝒓𝒆𝒏𝒕𝒆 (𝑫. 𝑨. ) =
Volumen Total

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 PROBETA
Usos
Es un instrumento volumétrico que consiste en un
cilindro graduado de vidrio que permite contener
líquidos y sirve para medir volúmenes de forma
aproximada.

Características
Está formado por un tubo generalmente transparente
de unos centímetros de diámetro y tiene una
graduación desde 5 ml hasta el máximo de la probeta,
indicando distintos volúmenes. En la parte inferior está
cerrado y posee una base que sirve de apoyo, mientras
que la superior está abierta (permite introducir el
líquido a medir) y suele tener un pico (permite verter el
líquido medido).

BALANZA GRANATARIA
Usos
Una Balanza granataria es un tipo de balanza muy
sensible, esto quiere decir que pesa cantidades muy
pequeñas. Es muy utilizada en laboratorios como
instrumento de medición auxiliar, ya que aunque su
precisión es menor que la de una balanza analítica,
tiene una mayor capacidad que ésta y permite realizar
las mediciones con más rapidez y sencillez, así como
por su mayor funcionamiento.

Características
Suelen tener capacidades de 2 ó 2,5 kg y medir con
una precisión de hasta 0,1 ó 0,01 g. No obstante,
existen algunas que pueden medir hasta 100 ó 200 g
con precisiones de 0,001 g; y otras que pueden medir
hasta 25 kg con precisiones de 0,05 g.

Análisis de Densidad Real

La Densidad real es la densidad de la partícula sin tomar en cuenta el espacio poroso.

Es la relación entre la unidad de peso y la unidad de volumen de la fase sólida del
suelo, siendo más o menos constante, ya que está determinado por la composición
química y mineralógica de la fase sólida. El peso específico de los componentes del

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suelo es variado, por ejemplo menor de 2.5 gr/cm³ (humus y yeso), 2.5 a 3.0 (arcillas,
cuarzo, feldespatos, calcitas, micas), de 3.0 a 4.0 (limonitas, piroxenos, olivinos) y
mayor de 4.0 (hematitas y magnetitas). (Heredia, s/f: 1)

Se toma como valor medio 2.6 gr/cm³ considerado como la densidad normal de suelos
y sedimentos minerales. Se encuentra en el punto medio entre el cuarzo (2.5 gr/cm³)
y el feldespato (2.7 gr/cm³).

Procedimiento de análisis de Densidad Real

La técnica utilizada es una adaptación del método del picnómetro, utilizando un

matraz aforado de 25 ml.

1. Se pesa un matraz aforado de 25ml con su tapón, ambos completamente secos

(peso del matraz).
2. Se pesa en la báscula 5 gr de suelo seco.
3. Los 5 gr de suelo se vacían al matraz y se agrega agua con una pizeta hasta la
mitad del matraz aproximadamente.
4. Se agita y se deja reposar 15 minutos.
5. Con la pizeta se agrega agua hasta el borde, y se seca lo que desborda.
6. Se pesa nuevamente (peso del matraz más suelo y más agua).
7. Lavar completamente el matraz y rellenar de agua, pesar nuevamente (peso del
matraz más agua).

Finalmente se realiza el cálculo con la siguiente fórmula:

𝐶−𝐴
𝑫𝒆𝒏𝒔𝒊𝒅𝒂𝒅 𝑹𝒆𝒂𝒍 (𝑫. 𝑹. ) =
(𝐶 − 𝐴) + (𝐵 − 𝐴) − (𝐷 − 𝐴)

Dónde:

A= Peso del matraz

B= Peso del matraz más agua

C= Peso del matraz más suelo

D=Peso del matraz más suelo y más agua

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 MATRAZ AFORADO DE 25ml
Usos
Se emplea para medir un volumen exacto de líquido en
base a la capacidad del propio matraz, que aparece
indicada.

Características
Tiene un cuello alto y estrecho para aumentar la
exactitud, pues un cambio pequeño en el volumen se
traduce en otro considerable en la altura del líquido
en el cuello del matraz. Se denomina aforado por
disponer de una marca de graduación o aforo en
torno al cuello para facilitar determinar con
precisión cuándo el líquido alcanza el volumen
indicado.

PIZETA

La Pizeta es un recipiente cilíndrico sellado con tapa

rosca, el cual posee una extensión tubular con una
abertura, capaz de expulsar agua o cualquier líquido
que se encuentre contenido en la pizeta, en
pequeñas cantidades.

Normalmente se fabrica de plástico y su función

principal en el laboratorio es "lavar". Se denomina
frasco lavador o matraz de lavado. este utiliza agua
destilada para eliminar productos o reactivos
impregnados en los materiales

Análisis de Espacio Poroso

El espacio poroso de un suelo es la parte del mismo que en su estado natural está
ocupado por aire y/o agua. El volumen de este espacio poroso depende mucho de la
disposición de las partículas sólidas.

Pocos espacios porosos  50% Muchos espacios porosos

Arenas grandes  --  Arcillas chicas

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“Los suelos arenosos superficiales varían del 35 al 50% de espacio poroso total,
mientras que en los suelos de textura más fina tienen del 40 al 60%. Así los suelos
limosos y arcillosos tienen un mayor porcentaje de espacio poroso, pero tienen un
diámetro muy pequeño, y los suelos arenosos tienen un menor número de poros pero
éstos son de diámetro mucho mayor que los anteriores” (Sánchez, 2005: 56).

Procedimiento de análisis de Espacio Poroso

El espacio poroso puede ser calculado a partir de la DR y DA y resulta la suma de la

porosidad capilar (relacionada con retención de humedad) y de la porosidad no
capilar (intercambio gaseoso).

𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝐴𝑝𝑎𝑟𝑒𝑛𝑡𝑒 (𝐷. 𝐴. )

%𝑬𝒔𝒑𝒂𝒄𝒊𝒐 𝑷𝒐𝒓𝒐𝒔𝒐 (𝑬. 𝑷) = 100 [1 − ]
𝐷𝑒𝑛𝑠𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑅𝑒𝑎𝑙 (𝐷. 𝑅. )

Análisis de Textura

La textura se refiere a la proporción relativa de arena, limo y arcilla. La textura tiene

que ver con la facilidad con que se puede trabajar el suelo, la cantidad de agua y aire
que retiene y la velocidad con que el agua penetra en el suelo y lo atraviesa.

Procedimiento de análisis de Textura

1. Se pesan 50 gr de suelo en la balanza granataria (en este caso pesamos 30gr). Y

se colocan en un vaso de aluminio.
2. Agregar agua hasta una cuarta parte del vaso.
3. Se agregan 5ml de cada uno de los reactivos dispersantes: oxalato de sodio y
pirofosfato de sodio.
4. Meter a un agitador mecánico durante 15 minutos.
5. Vaciar la solución en una probeta de 1000 ml y agitarla hasta homogeneizar.
6. Se realizan 6 mediciones con el densímetro. A partir de que se deja de agitar la
solución tenemos el tiempo 0 (t₀).

12
 El proceso de mediciones con el densímetro se realiza tomando como base los
siguientes parámetros de tiempo:

t₀ A partir de que se finaliza el paso 5

t₁ A los 40 segundos
Se anota cada una de
t₂ A los 4 minutos las lecturas del
t₃ A los 10 minutos densímetro, frente al
t₄ A los 60 minutos tiempo en que fueron
tomadas
t₅ A los 120 minutos
t₆ A los 1440 minutos

Es importante recordar que el tiempo de reposo se cuenta a partir del momento en

que se dejó de agitar.

7. Posteriormente con el valor de las lecturas del densímetro se calcula el

diámetro y porcentaje de partículas con las siguientes fórmulas:

98.3 − 𝑅
𝐷𝑖á𝑚𝑒𝑡𝑟𝑜 𝑚á𝑥𝑖𝑚𝑜 𝑑𝑒 𝑝𝑎𝑟𝑡í𝑐𝑢𝑙𝑎𝑠 𝑒𝑛 𝑚𝑖𝑐𝑟𝑎𝑠 (𝑑) = 5.57√
𝑡

𝑅
𝑃 = [ ] ∙ 100
𝑤
R=Lectura del densímetro
t= Tiempo de reposo en minutos
w= Peso de la muestra

8. Se construye una tabla como la siguiente con los datos obtenidos:

Tiempo de reposo Lecturas del Diámetro de

Porcentaje
en minutos densímetro partículas
t₁ 0.67 17 61.35 56.66
t₂ 4 14 25.57 46.66
t₃ 10 13 16.26 43.33
t₄ 60 8 6.83 26.66
t₅ 120 7 4.85 23.33
t₆ 1440 2 1.44 6.66
Tabla de textura de la muestra TJ20

13
9. Utilizando el formato de Diagrama para determinación de texturas se realiza
una gráfica que permite calcular los porcentajes de arcilla, limo y arena.
10. Finalmente con el triángulo de texturas se asigna la clase textural
correspondiente.

Triangúlo para determinación de Clase Textural

DENSÍMETRO

Un densímetro es un instrumento de medición que sirve

para determinar la densidad relativa de los líquidos sin
necesidad de calcular antes su masa y volumen.
Normalmente, está hecho de vidrio y consiste en un
cilindro hueco con un bulbo pesado en su extremo para
que pueda flotar en posición vertical.

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Descripción de las arenas

Los atributos de las arenas se describieron de acuerdo a los siguientes parámetros,

observados por medio del microscopio estereoscópico:

Morfología

 Redondez (contorno)
 Morfología angulosa: Partículas que tienen caras y aristas.
 Morfología subredondeada: Indica normalmente poco transporte.
 Morfología redondeada: Comúnmente indican mucho transporte.
 Textura superficial (como vemos la superficie)
 Superficies brillantes transparentes: se observa el color natural del
mineral y los colores de los fragmentos rocosos.
 Superficies con textura mate, rugosa o esmerilada: No es transparente
ni se puede observar el color natural del mineral. En las superficies de
los materiales se ven como golpecitos. Se relacionan con sedimentos
eólicos cuando tienden a ser partículas esféricas.
 Texturas barnizadas: Las partículas están cubiertas de una capa, como
una pátina, normalmente de color blanco (sales). Están asociadas a
lugares que se humedecen y luego se secan rápidamente (como orillas
de lagos), lugares de evaporación intensa.
 Composición (de que está hecha la arena)
Minerales: Forma geométrica, indicios de aristas y caras, sino las tiene se
considera en geología como “fragmento lítico”.
 Transparentes e incoloros: Cuarzos (normalmente).
 Blancos lechosos y blancos rosáceos: Cuarzo.
 Blancos + Gris: Feldespatos.
 Negro intenso, sólido, profundo: Anfiboles y piroxenos. Tienden a ser
hexagonales.
 Vidrios volcánicos.
 Olivino: Asociado a flujos basálticos. Color verde botella.
 Micas: mineral hecho de láminas. Cuando son de color negro con líneas
o manchas color amarillo son del tipo de la biotita. Cuando son tienden a
ser transparente con color gris claro (como vidrio empañado) son del
tipo de la muscovita.

15
 ANÁLISIS QUÍMICOS

Cuantificación de Materia Orgánica

Los productos de deshecho producidos por los microorganismos contribuyen a la

formación de la materia orgánica del suelo. Los materiales de desecho son más
difíciles de descomponer que el material original de las plantas y los animales, pero
pueden ser usados por un gran número de organismos.

La materia orgánica es el resultado de la descomposición de plantas y animales,

derivando en compuestos bioquímicos (lípidos, ácidos grasos, carbohidratos,
proteínas, almidones, aminoácidos, celulosa). A medida que aumenta la cantidad de
residuos orgánicos agregados al suelo anualmente generalmente aumenta el
contenido total de materia orgánica. También se le conoce a la materia orgánica con el
nombre de humus.

El humus tiene efecto sobre las propiedades físicas del suelo formando agregados y
dando estabilidad estructural, uniéndose a las arcillas y formando el complejo de
cambio; también favorece la penetración y retención del agua y disminuye la erosión
favoreciendo el intercambio gaseoso. En cuanto a las propiedades químicas del suelo
aumenta la capacidad de cambio de este, reserva nutrientes, favorece la acción de
abonos minerales y facilita su absorción. En las propiedades biológicas favorece los
procesos de mineralización, desarrollo de cubierta vegetal y estimula la formación de
un sistema ecológico equilibrado.

Procedimiento de Cuantificación de Materia Orgánica

El método empleado fue el de la Combustión Húmeda, a través de ácidos.

1. Pesar 0.5 g de suelo en balanza analítica.

2. Colocar la muestra en un Matraz Erlenmeyer de 500 ml.
3. Agregar 5ml de dicromato de potasio con una bureta.
4. Agregar 10 ml de ácido sulfúrico por las paredes del matraz.
5. Agitar y dejar reposar 30 minutos
6. Se agregan 100 ml de agua destilada y 5ml de Ácido fosfórico. Se cuantifica el
ácido sobrante.
7. Agregar sulfato ferroso gota a gota (titular).
8. Se termina la titulación cuando la solución adquiere una tonalidad verde
esmeralda.
9. Se anotan los mililitros gastados de sulfato ferrosos y se calcula el porcentaje
de materia Orgánica:

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 5𝑚𝑙 − (𝑚𝑙 𝑑𝑒 𝐹𝑒𝑆𝑂4 ∙ 𝑁) ∙ 0.69
% 𝑀. 𝑂. =
𝑔𝑟𝑎𝑚𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎

N= Normalidad de sulfato ferroso (0.5)

ml de FeSO₄ = Mililitros gastados de sulfato ferroso en la titulación.

BALANZA ANALÍTICA
Se conoce como balanza analítica a un tipo de balanza
que se caracteriza por dar datos exactos y muy
específicos respecto del peso de un objeto o elemento
particular. La balanza analítica es mucho más exacta que
otras balanzas en un principio pesando un rango menor
del miligramo (y que hoy día, las digitales, llegan hasta la
diezmilésima de gramo: 0,0001 g o 0,1 mg).

MATRAZ ERLENMEYER

Es un recipiente de vidrio con la boca más estrecha que el

fondo. Se utiliza para mezclar disoluciones que, durante
la mezcla, hay que agitar para que reaccionen más
rápidamente. La forma que tiene, disminuye el peligro de
que se pueda derramar su contenido. Normalmente tiene
una escala de volumen en mililitros a título de
orientación.

BURETA

Las buretas son unos recipientes de forma alargada, tubulares y

están graduados. Las buretas disponen de una llave de paso en su
extremo inferior, esto sirve para regular el líquido que dejan salir.
El uso de las buretas es en trabajos volumétricos, los cuales se
realizan para valorar disoluciones de carácter ácido o básico.

La bureta permite saber con gran exactitud cantidades exactas de

líquidos en química.

17
Análisis de Fosfatos

El efecto de la adición de fósforo al suelo dependerá del tipo de «material añadido»,

del «crecimiento de las plantas» y de la «naturaleza del suelo». El fósforo de origen
biológico forma fosfatos insolubles, sobre todo con componentes de calcio, hierro y
aluminio. Una vez incorporado al suelo, sufre distintos procesos físicos y químicos.
Procesos de «adsorción» (fijación de una sustancia en la superficie de otra) y
«absorción» (función por la cual penetran los nutrientes en los organismos vegetales o
animales) ocurren en el fósforo del suelo.

La actividad del hombre en el pasado rompe el ciclo natural del fósforo, provocando
un aumento en la concentración de fosfato orgánico o disminuyendo la cantidad total
de fósforo. Los fosfatos se acumulan muy rápidamente en el suelo, tienen una
solubilidad baja y una gran facilidad para fijarse en los perfiles del suelo, pudiendo
permanecer durante milenios en los yacimientos arqueológicos.

Los fosfatos derivados de la actividad humana tienen principalmente tres orígenes:

excrementos de hombres y animales, desperdicios (huesos, carne, pescado, plantas,
enterramientos...) y abonado. El grado de concentración y la extensión y espesor de
los fosfatos en el perfil pueden indicar la extensión y la intensidad de la ocupación.

Un factor que afecta al ciclo natural del fósforo, que se puede denominar cultural, es la
utilización del campo circundante a los asentamientos. La forma de explotación del
mismo puede aumentar o disminuir la cantidad de fósforo en el subsuelo,
permitiéndonos inferir la naturaleza agrícola o pastoril de la misma. Una explotación
agrícola aumentará la concentración de fósforo en el abonado de los campos. La
ganadería, por su parte, disminuye la cantidad de fósforo acumulada en el suelo
natural, debido al continuo crecimiento de la vegetación, que aprovecha la mayor
parte del fósforo asimilable, provocaría un efecto contrario si la explotación ganadera
se hiciese en campos cercados y con una densidad de animales alta.

Procedimiento de análisis de fosfatos

1. Se coloca 0.5 g de suelo seco en un papel filtro sin cenizas.

2. Se añaden 2 gotas de reactivo A (35 ml de ácido clorhídrico 5N con 5g de
molibdato de amonio y completar con agua destilada hasta 100ml)
3. Después de 30 segundos se añaden 2 gotas del reactivo B (0.5 g de ácido
ascórbico disueltos en 100 ml de agua destilada)
4. Se añade después de 1 minuto 30 segundos suficiente cantidad de reactivo C
(solución saturada de citrato de sodio).

18
 5. Se dejan secar las muestras y se comparan las intensidades del color azul que
adquieren para formar grupos por intensidades semejantes.
6. A cada grupo se le asigna un valor que va desde 0 para la ausencia de
coloración y 5 para el grupo de color más intenso.

PAPEL FILTRO SIN CENIZAS

Filtros sin cenizas, son especialmente recomendados
para filtraciones al vacío y/o presión y al trabajar con
soluciones acuosas, ácidas y alcalinas.
Fabricados con linters de algodón y celulosa super-
refinados
Lavado con ácidos y aclarado con agua para
neutralizar.
Libre de minerales y iones metálicos, ideal para la
detección de iones metálicos.
Fácil lavado y posterior recuperación de precipitados.
Alta resistencia a componentes agresivos, como ácido
sulfúrico o nítrico.
Para aplicaciones analíticas, métodos rutinarios
cuantitativos y/o gravimétricos

Análisis de Carbonatos

En condiciones naturales, los iones bicarbonato se forman como consecuencia de la

solución del CO₂ en agua. El agua que contiene CO₂ es un agente químico
intemperizante que libera cantidades apreciables de cationes en forma de
bicarbonatos. Los iones de carbonato y bicarbonato están relacionados entre sí y la
cantidad que hay de cada uno es una función del pH de la solución. Los carbonatos
también pueden ser heredados de la descomposición de rocas sedimentarias
principalmente de las calizas. (Sánchez, 2005: 75)

En arqueología la determinación de carbonatos ayuda a detectar elementos de origen

antrópico, sobre todo áreas de actividad. Las cantidades elevadas de carbonatos en los
suelos pueden referir a que se trata de un área de preparación de materiales de
construcción a partir de cal y/o concha por ejemplo. (Sánchez, 2005: 75)

Procedimiento de análisis de carbonatos

1. Se coloca 1 g de muestra en un tubo de ensaye

2. Se agregan 2 gotas de agua destilada, de esta forma se elimina el aire.
3. Se agregan 2 gotas de HCl (ácido clorhídrico) al 10%.
4. De acuerdo a la reacción de la efervescencia observada asignar un número
tomando como base la siguiente tabla de referencia:

19
 No hay burbujas y no se percibe ruido al acercarse el tubo de 0
ensaye a la oreja
No hay burbujas, pero se percibe el ruido 1
Se observan pequeñas burbujas 2
Reacción uniforme, burbujas en superficie 3
Liberación de grandes burbujas, formación de espuma 4
Reacción violenta, la espuma sube dentro del tubo, sonido 5
fuerte y burbujas muy grandes.

RESULTADOS

Después de llevar a cabo los análisis descritos anteriormente los resultados obtenidos
de las muestras de suelo estudiadas se observan en las siguientes tablas:

RESULTADOS DE ANÁLISIS FÍSICOS

No. Color Textura % Clase D.A. D.R.
E.P. % Atributos de Arenas
Muestra Seco Húmedo Arcilla Limo Arena Textural gr/cm³ gr/cm³
2.5Y 6/3 Morfología subredondeada.
2.5Y 4/3
TJ20 café claro 11 44 45 Migajón 1.06 2.5 57.60 Composición: piroclastos,
Café olivo
amarillento concha, carbón, cuarzos.
Morfología subredondeada.
2.5Y 7/3
2.5Y 4/4 Migajón Composición: piroclastos,
TJ25 Amarillo 12 51 37 0.98 2.77 64.63
Café olivo Limoso concha, carbón, carbonatos y
pálido
una semilla.
2.5Y 4/2 Morfología subredondeada.
2.5Y 6/3
Café Composición: piroclastos,
TJ29 café claro 11 49 40 Migajón 0.97 2.77 67.14
grisáceo concha, carbón, un olivino y
amarillento
oscuro un fragmento cerámico.
Morfología subredondeada.
2.5Y 7/3
2.5Y 4/4 Migajón Composición: piroclastos,
TJ44 Amarillo 6 42 52 0.98 2.63 63.00
Café olivo Arenoso concha, carbón y fragmento
pálido
de pedernal.
2.5Y 6/3 2.5Y5/4 Morfología subredondeada.
Migajón
TJ45 café claro Café olivo 0 60 40 0.99 2.77 65.00 Composición: piroclastos,
Limoso
amarillento claro concha, carbón, cuarzo.
Morfología subredondeada.
2.5Y 7/4
2.5Y 4/3 Migajón Composición: piroclastos,
TJ2E639 Amarillo 13 53 34 1.02 2.94 65.31
Café olivo Limoso concha, carbón, cuarzos y
Pálido
pedernal blanco.

RESULTADOS DE ANÁLISIS QUÍMICOS

No. Muestra M.O. % Fosfatos (PO₄) Carbonatos (CO₃)

TJ20 0.213 4 3
TJ25 1.035 3 4
TJ29 1.340 3 3
TJ44 0.934 4 3
TJ45 0.147 2 3
TJ2E639 0.690 5 4

20
Muestra TJ20

En este estrato se observa un color en seco café amarillento que se relaciona con la
hidratación de Fe₂O₃ e indica estancamiento, así como acumulación de sales.
Respecto al estancamiento de agua también se observa en el color en húmedo café
olivo (verdoso) que puede indicar que los materiales predominantes son minerales.
Puede tratarse de una combinación de óxidos de hierro hidratados con un poco de
materia orgánica.

La clase textural es migajón, es una textura media, el contenido de limos es alto (44%)
y puede relacionarse con el estancamiento del agua, al cubrir algunos de los espacios
porosos. En general el migajón tiene una mezcla equilibrada de arena, limo y arcilla.
Esto supone un equilibrio entre permeabilidad al agua y retención de agua y de
nutrientes.

La Densidad Aparente está relacionada con las presencia de arenas y algunos

materiales bofos, de acuerdo al análisis de las arenas el microscopio esto tiene sentido
ya que se observaron materiales bofos como son los piroclastos. Por otra parte la
Densidad Real es baja, lo que tiene que ver con la abundancia de piroclastos. Y lo
anterior se refleja también en el alto porcentaje de Espacio Poroso (57.60%).

En cuanto a la Materia Orgánica se encuentra en un rango bajo pero hay presencia de

ella reflejada también en el análisis de color. Los resultados de fosfatos muestran alta
contenido de fósforo en el estrato, podría tener relación con alguna ocupación
humana.

En el análisis al microscopio se encuentra una gran cantidad de fragmentos de concha

que puede ser producto del sedimento del rio cercano al estrato. También se observa
restos de carbón que pudieran resultar de la actividad humana y piroclastos. Se
observan además fragmentos rocosos, fragmentos de pedernal y cuarzos
predominantemente blancos. La morfología que predomina en las arenas es
subredondeada, indica normalmente poco transporte y se relaciona con procesos
sedimentarios. Por lo que el origen del estrato pudiera ser un sedimento que
posteriormente evoluciono a un suelo.

Muestra TJ25

El color en seco indica presencia de óxidos de hierro pero el drenaje es muy lento, el
color es bastante claro probablemente por los carbonatos de calcio. Por otra parte el
color en húmedo habla de un estrato que permanece estancado, se pierde oxígeno y el
hierro se reduce; puede deberse al exceso de lluvia que hace que permanezca anegado
muchos meses.

21
El análisis textural muestra un 51% de limo, valor muy alto, que condiciona el drenaje
al bloquear los espacios porosos. La presencia de CO₃ contribuye a la formación de
estructuras más o menos resistentes al agua.

La Densidad Aparente de 0.98 gr/cm³ está relacionada con materiales poco pesados o
huecos, que en el caso de esta muestra son los piroclastos, los carbonatos y la materia
Orgánica. Por otro lado la Densidad Real se encuentra en valores muy altos: 2.77
gr/cm³ por lo que se pensaría en materiales pesados como minerales pesados que
podrían ser metales. Esto es posible debido a que la muestra fue extraída de un área
donde se considera que hay hornos, tema que aún no ha sido estudiado a detalle. Sería
necesario llevar a cabo análisis puntuales para la identificación de materiales, por
ejemplo DRX.

En cuanto al Espacio Poroso se encuentra en los valores altos (64.63%), los Espacios
Porosos que generan los limos comúnmente son intermedios y en ocasiones estos
espacios se bloquean por la presencia de limos alentando el drenaje. La Materia
Orgánica está en un rango bajo desde el punto de vista de temas agrícolas, pero para el
caso de este tipo de análisis es alto, sobre todo comparado con otras de las muestras,
e indica que el estrato está cerca de la superficie.

El análisis de las arenas muestra claramente la presencia de los materiales bofos como
piroclastos de caída y fragmentos de carbón. También hay una importante incidencia
de fragmentos de concha presentes como ya se mencionó como consecuencia del río
cercano. Además se observa la presencia de carbonatos que se verifica con el valor 4
que está muestra presentó en la prueba química de carbonatos. Finalmente también
se llegó a observan una semilla que sería interesante analizar detalladamente para
conocer de qué es y si tiene alguna relación con ocupación humana o es natural.

En cuanto al origen del estrato se trata muy probablemente de un sedimento que

evolucionó a un suelo posteriormente.

Muestra TJ29

El color en seco café amarillento como se menciona anteriormente se debe a la

hidratación de los óxidos de hierro, estancamiento lento de agua y acumulación de
sales. Por otra parte el color en húmedo café grisáceo oscuro refuerza la idea del
estancamiento de agua pero se además puede tratarse de un área rica en Materia
Orgánica que al reducirse produce el color gris. Esto coincide con el análisis de
Materia Orgánica realizado a esta muestra que d como resultado el valor más alto de
contenido orgánico del perfil estudiado. Además el mayor contenido en materia
orgánica aumenta el agua retenida por los suelos.

22
La clase textural es migajón, una mezcla relativamente uniforme de los tres separados
texturales. Este tipo de suelos son ligeros, aireados y permeables pero no tanto como
los arenosos y tienen de media a alta capacidad de retención de agua aunque no
retienen tanta como los arcillosos.

Igual que en las descripciones anteriores la Densidad Aparente se relaciona con

materiales huecos que se observan en el análisis de las arenas al microscopio
principalmente los piroclastos. La Densidad Real refleja la presencia de materiales
pesados que podrían ser minerales pesados.

El espacio poroso se observa en un porcentaje alto (67.14%), está relacionado con los
resultados de densidad aparente y la presencia de piroclastos y otros materiales bofos
en la muestra. Tiene una cantidad significativa de carbonatos (3) que también
contribuyen a hacer menos pesada la muestra.

El origen de este estrato también está relacionado con procesos sedimentarios, por
que domina la presencia de arenas con morfología subredondeada que indican
normalmente poco transporte. Además se observan al microscopio algunos materiales
provenientes por ejemplo del río cercano como son los fragmentos de concha.

Muestra TJ44

La muestra TJ44 da como resultado de color en seco amarillo pálido, los suelos
amarillos deben su color a óxidos de hierro que han reaccionado con agua y son de
este modo señal de un estrato mal drenado, el color en húmedo es café olivo que
también indica estancamiento de agua en un suelo normal, donde los materiales que
predominan son minerales, se trata de un estrato comúnmente de ambiente
anaeróbico con problemas de drenaje donde el hierro se encuentra reducido.

La clase textural el migajón arenoso por lo que predominan las arenas. Son suelos
muy permeables. Comúnmente se caracterizan por su gran porosidad, en este caso los
espacios porosos también se observan en un porcentaje alto (63%) y lo que puede
producir que el color muestre características de suelos mal drenados puede deberse a
que los limos obstruyan los espacios porosos así como también la Materia Orgánica
que tiene presencia en este suelo (0.9344% M.O.) y los carbonatos que actúan como
cementantes.

La Densidad Aparente de la misma forma que en el resto de las muestras indica la

presencia de materiales bofos en el estrato, mientras que la Densidad Real se
encuentra dentro del rango normal (2.63 g/cm³) para suelos y sedimentos minerales.

23
Muestra TJ45

El color en seco es café claro amarillento y en húmedo café olivo claro, este estrato
nuevamente se relaciona con la presencia de óxidos de hierro hidratados, donde el
agua se estanca y se acumulan sales, tiene que ver también con climas desde
templados hasta semi-áridos en el caso de los amarillos. El color verde se relaciona
con suelos pobres en oxígeno y con problemas de drenaje.

Las tonalidades que resultan en el análisis de color se relacionan perfectamente con

los resultados del análisis textural que marca como clase textural del estrato migajón
limoso. Predominan los limos o partículas entre 0.05 y 0.002 mm. En ellos la
permeabilidad varía mucho según sea su estructura. Puede ser muy lenta cuando la
estructura es masiva (sin formar agregados) o bastante rápida cuando la estructura es
grumosa. Se apelmazan fácilmente cuando se destruye su estructura, dificultándose
mucho la circulación del aire y del agua.

La Densidad Aparente también hace referencia a materiales de poco peso, se atribuye

esta característica por ejemplo a los piroclastos observados en el análisis de las
arenas. La Densidad Real está en un valor alto, lo que puede indicar la presencia de
metales pesados en el suelo y que podrían corroborarse con análisis más puntuales.

La cantidad de Materia Orgánica es muy baja (0.147%), esta característica también se

nota en los colores obtenidos por tabla munsell que son claros y denotan poca materia
orgánica. Y se observa también la relación de esto con el valor de la prueba de fosfatos
que resultó el valor menor del perfil estratigráfico (valor 2).

Muestra TJ2E639

El color en seco es amarillo pálido que indica estancamiento de agua, hidratación de

óxidos de hierro lentamente y acumulación de sales, el color en húmedo es café olivo
que se relaciona con suelos o sedimentos en condiciones anaeróbicas que se originan
por la presencia de hierro en estado reducido o ferroso.

La textura es migajón limoso, siendo los limos un factor que puede relacionarse con la
anegación de agua, ya que los limos tapan los poros que se sabe que hay en el suelo
por el porcentaje de espacio poroso.

La Densidad Aparente indica una textura fina, que apenas rebasa el límite de 1 por lo
que aún puede hacer referencia a presencia de algunos materiales bofos como los
piroclastos y carbonatos. Por otro lado la Densidad Real da un valor muy alto (2.94
g/cm³) se puede pensar que posee un elevado contenido de óxidos de Fe o minerales
pesados.

24
Consideraciones Finales

En general el perfil coincide en varias de las características de los estratos, sobre todo
en los resultados de color que arrojan como datos la presencia de agua estancada y la
hidratación de óxidos de hierro, pero parecen ser diferentes desde mi punto de vista
todos los estratos.

La textura se encuentra dentro del tipo migajón en general, texturas medias; varía
siendo en algunos casos migajón limoso y arenoso o solo migajón. Los porcentajes de
los tres tamaños de partículas en todos los estratos son parecidos, predominando los
limos y arenas.

La Densidad Aparente en la mayoría de los casos presento la característica típica de

suelos con contenidos bofos o huecos, que se relaciona con la presencia de Materia
Orgánica en el suelo así como con los materiales antes mencionados que se pudieron
apreciar al microscopio, principalmente piroclastos que son muy ligeros. También se
contrastan estos resultados con los del análisis de Espacio Poroso que siempre dio
resultados mayores a 50%.

Un dato interesante fueron los valores muy altos de Densidad Real que se
encontraron en algunas de las muestras. La explicación que se puede dar es en
relación a la existencia de hornos que podrían haber sido utilizados para trabajos con
metales, un análisis más puntual para la identificación de minerales permitiría saber
si es esta la causa y que materiales específicamente fueron trabajados.

Los resultados del análisis de fosfatos muestran algunos valores altos, lo que es
indicador de actividad humana, se refuerza esta idea con la presencia de algunos
materiales como el caso de la muestra TJ29 que en el análisis de las arenas registró un
fragmento de cerámica, también se localizaron fragmentos de carbón y una semilla.

Los análisis físico-químicos en suelos y sedimentos permiten caracterizar los estratos,

compararlos y diferenciarlos y conocer a detalle muchos datos que llevan a
formularse más preguntas en líneas específicas de investigación. La interpretación
será mejor entre más se conozca del sitio de donde se obtuvieron las muestras.

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 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Heredia Mendoza, Eric

s/f “Densidad real, aparente y porosidad del suelo” en

http://www.academia.edu/7716432/DENSIDAD_REAL_APARENTE_Y_POROSIDAD_DEL_SUELO

Fecha de Consulta: 10 de Diciembre del 2014

Sánchez Pérez, Serafín

2005 Descripción de perfiles estratigráficos en campo y análisis físico-químicos de

suelos y sedimentos. CONACULTA-INAH, Escuela Nacional de Antropología e
Historia. México D.F.

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