Historia de Belice

El estado de Belice, estuvo dentro de la órbita cultural de los mayas, la gran civilización que
pobló Mesoamérica hasta la llegada de los invasores españoles.
Entre los siglos II y X de la Era Cristiana se vivió la época de esplendor de esta cultura. Si bien
no existe una unidad política mesoamericana, la ciudad mexicana de Teotihuacán ejercía una
gran influencia. Esa influencia permitió el surgimiento de estados en Centroamérica.
En Belice podemos encontrar varios yacimientos arqueológicos de gran interés (Altún Ha, El
Caracol, Cerros, Cahal Pech, Lamanai, Lubaantún, Nim Li Punit, Santa Rita, Xunantunich).
Uno de ellos, Caracol, fue sede del mayor de los estados de la región. Su nombre en aquellos
tiempos era Oxhuitza.
Desde el siglo IV conocemos nombres de reyes de esta ciudad, que controlaron grandes
territorios, especialmente en el siglo VI, en el cual las tropas del monarca Yajaw Te' K'inich II
derrotaron a las huestes de Tikal, ciudad cercana, en la actual Guatemala.
Caracol tuvo cerca de ciento ochenta mil habitantes, y la densidad de población en Belice era
posiblemente mayor que la actual. Pero las luchas por la hegemonía entre los
distintos reinos provocaron el fin de esta era dorada. Kán III, entre 835 y 849, fue el
último rey conocido.

Época precolonial[editar]

La civilización maya apareció al menos hace tres milenios en el área baja de la península
del Yucatán y en las tierras altas al sur, en lo que hoy es el sureste de México, Guatemala, el
oeste de Honduras y Belice. Muchos aspectos de esta cultura persisten en el área a pesar de
los casi 500 años de dominación europea. Hace unos 2500 años a.C. algunas bandas de
cazadores se establecieron en pequeñas aldeas agrícolas donde más tarde
cultivaron maíz, frijoles, calabazas y chile.
Belice fue parte del área cultural maya, que se extendía desde el sur
de México hasta Guatemala y Honduras. La ocupación más temprana del territorio
corresponde a la mitad del segundo milenio a. C., alcanzando su florecimiento en torno al siglo
IX de nuestra era. El centro político y cultural más importante de la región era el sitio conocido
en la actualidad como El Caracol, cuyas inscripciones se encuentran en la aristocrática
variante del maya, llamado Ch’olti’an Clásico por los epigrafistas.1 Al norte de las Montes
Maya las inscripciones de Lamanai se encuentran en yucateco desde el siglo VII.2
En el periodo Clásico, antes del siglo X, vivieron en el territorio actualmente beliceño cerca de
400.000 personas y, si bien hubo un descenso de la población durante el Posclásico, las
tierras bajas Mayas seguían ocupadas cuando arribaron los europeos en el XVI; para
entonces los principales habitantes eran los Mopán, una rama de los yucatecos.

Dominio español[editar]
Artículo principal: Dominio español de Belice

Los conquistadores españoles exploraron la tierra, la declararon colonia y el territorio pasó a

ser parte de la capitanía General de Guatemala, pero optaron por no colonizarla debido a la
falta de recursos como el oro y la fuerte defensa de la península de Yucatán por los mayas.
Más tarde, los colonos ingleses, escoceses y los piratas conocidos como los Baymen entraron
en la zona en los siglos XVII y XVIII, respectivamente, y establecieron una colonia comercial
basada en la tala del palo de Campeche para la producción de tinte, en lo que se convertiría
en el distrito de Belice.3
Los Baymen se asentaron en la costa de Belice en 1638, en busca de una zona protegida
desde la cual pudieran atacar a los barcos españoles. El tratado de Madrid de 1670 puso fin a
estos ataques. Los colonos volvieron a cortar palo de Campeche durante el siglo XVIII. Con la
madera se produjo un agente de fijación para los tintes de ropa que era vital para la industria
lanar europea. España otorgó licencia de ocupar el área a los colonos británicos a condición
de que cesaran los actos de piratería.4
La batalla del Cayo San Jorge fue un breve conflicto militar que se llevó a cabo del 3 al 30 de
septiembre de 1798 en la costa de lo que hoy es el territorio beliceño. La batalla final del
conflicto se produjo el día 10 de septiembre. Los británicos esperaron hasta el año 1789 para
nombrar el primer superintendente del territorio de Belice. Anteriormente, el gobierno británico
no reconoció el asentamiento de Belice como una colonia, por temor a provocar un
ataque español. El retraso en la supervisión del gobierno permitió a los colonos el
establecimiento sus propias leyes y formas de gobierno. Durante este tiempo unos pocos
colonos ricos ganaron el control de la legislatura local, conocida como Public
Meeting («Reunión Pública»), así como de la mayor parte de las tierras y madera.
Los españoles trataron de obtener el control repetidamente sobre Belice por la fuerza, pero no
tuvieron éxito. El último intento español se produjo el 10 de septiembre de 1798, cuando los
Baymen y sus esclavos repelieron la flota española en un breve enfrentamiento, sin ninguna
baja, conocido como la batalla del Cayo San Jorge. El aniversario de la batalla es considerado
día festivo nacional en Belice.
La gastronomía de Belice se ha inspirado en la británica, estadounidense, mexicana y caribeña. Sus
alubias, consumidos a menudo con pollos, cerdos, terneros, peces o verduras; la leche de coco y los
genuinamente tropical. Las recetas exóticas tradicionales incluyen la carne de armadillo, venado y
un conejillo de indias.

La cocina de Belice es muy sencilla, tiene influencias de la cocina Inglesa que son comunes en todas
todos porque a este país también emigraron personas desde La India e introdujeron a su cocina el

Aunque la cocina de Belice es muy sencilla basada en carnes y frutos del mar que suelen acompaña
negros que se cocinan en grandes cantidades con algún tipo de carne, como tocino, para dar sabor,
en sus platos.

Los más usados son el laurel, albahaca, eneldo, ajo, jengibre, menta, orégano, mejorana, salvia, tom
ingleses pero también usan cilantro y achiote u onoto para colorear, que les viene de la cocina indíg
de la dieta básica, y muchas veces lo preparan con leche de coco para añadir sabor y textura, sus pla
característico del Caribe y las bebidas son hechas con fruta frescas tropicales aunque también prod

ingredientes principales de la comida típica Beliceña

Los ingredientes principales son los pescados, mariscos, carne de vaca, de cerdo, pollo, hierbas com
En algunos casos los platos se preparan con algo de picante.

Propuesta Belizeña:
Entre las diferentes propuestas destacan el ceviche, los mariscos frescos, la sopa de camarones (gam
sopa de escabeche y relleno, preparadas con vegetales y pollo y los granachos, aperitivos a base de t
refritos, berza, queso y salsa picante. Encontrar algunos platos 'exóticos' preparados con carne de a

Bebidas de Belice:
Es aconsejable beber agua mineral embotellada y evitar el agua de grifo.
En Belice encontrar refrescos y gaseosas, agua fresca de frutas, además de la cerveza Belikin, la nica
importación).

Arroz y Venas con Leche de Coco

Este plato es la comida típica de Belice y todo el Caribe. Llegó a esas tierras por medio de tribus car
Frijoles con arroz en leche de coco:

Los frijoles rojos o negros y el arroz que se cocinan con leche de coco se presentan de forma promin
conforman la fundación de la dieta de Belice además del pollo cocido o los mariscos extraen un poc
fritas o pasteles Johnny, las conchas calientes fritas, la ensalada fría de papa y conseguirás un banq
jugo de lima, una botella congelada de cerveza Belkin o de ron local y tendrás la cena perfecta de ac
supuesto.
Dominio britanico

En el siglo XIX, los británicos ejercieron un mayor control sobre los colonos, amenazando con
la suspensión del Public Meeting a menos que se observara las instrucciones del gobierno con
respecto a la abolición de la esclavitud. Aunque la esclavitud fue abolida en 1838 en el Imperio
Británico, las condiciones de trabajo de los trabajadores en la colonia de Belice eran
denigrantes. Los esclavos de la colonia fueron valorados por sus habilidades en la extracción
de caoba. Como resultado, los antiguos dueños de esclavos en la Honduras Británica
ganaban 53,69 £ de promedio por esclavo, el monto más alto pagado en cualquier parte del
Imperio Británico.3
Poco después, se puso en marcha una serie de instituciones para garantizar la presencia
continua de fuerza de trabajo viable. Algunas de ellas limitaron la capacidad de las personas
para obtener la tierra, mediante un sistema de peonaje por deudas que permitió mantener los
antiguos esclavos «liberados» como fuerza de trabajo. Debido a que una pequeña élite
controlaba la tierra y el comercio de la colonia, los antiguos esclavos no tenían otro remedio
que seguir trabajando como leñadores.3
En 1836, después de la independencia de América Central de la dominación española, los
británicos reclamaron el derecho de administrar el territorio de Belice y en 1862 Gran Bretaña
la declaró formalmente una colonia de la Corona Británica subordinada a Jamaica, y la llamó
Honduras Británica.5 Como colonia, Belice comenzó a atraer a inversores británicos. Entre las
empresas británicas que dominaron la colonia en el siglo XIX se encuentra la Belize Estate
and Produce Company, que logró adquirir la mitad de todas las tierras de propiedad privada
en la colonia. La gran influencia de esta compañía privada se explica en parte por la
dependencia de la colonia del comercio de caoba durante el resto del siglo XIX y la primera
mitad del siglo XX.
La Gran depresión de 1930 provocó un colapso casi total de la economía colonial, ya que la
demanda británica de madera se desplomó. Los efectos del desempleo generalizado se
agravaron por un huracán devastador que afectó a la colonia en 1931. Los esfuerzos de
rescate y reconstrucción del gobierno fueron percibidos como inadecuados, una situación que
agravó tras su negativa ante las llamadas populares de legalizar los sindicatos e introducir un
salario mínimo. Las manifestaciones y los disturbios de 1934 marcaron el comienzo de un
movimiento nacionalista a favor de la independencia. En respuesta, el gobierno revocó las
sanciones penales contra los trabajadores que violaron los términos de sus contratos de
trabajo por haberse afiliado a sindicatos, y concedió a los trabajadores el derecho de afiliarse
a sindicatos.
Las condiciones económicas mejoraron durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945),
cuando muchos hombres de Belice ingresaron en las fuerzas armadas o contribuyeron como
fuerza laboral al esfuerzo bélico. Después de la guerra, la economía de la colonia se estancó
nuevamente debido a las presiones causadas por los efectos perjudiciales de la guerra. La
decisión británica de devaluar el dólar de la Honduras Británica en 1949 empeoró las
condiciones económicas y condujo a la creación del Comité del Pueblo, que exigía la
independencia. El sucesor del Comité del Pueblo, el Partido Unido del Pueblo (PUP), solicitó
reformas constitucionales y la ampliación de los derechos de voto a todos los adultos.
[editar]
Las reformas constitucionales se iniciaron en 1954 y dieron lugar a una nueva Constitución
diez años más tarde. Gran Bretaña concedió a la Honduras Británica el autogobierno en 1964,
y el líder del PUP, George Price, se convirtió en primer ministro de la colonia. La Honduras
Británica fue rebautizada oficialmente como «Belice» en 1973. El progreso hacia la
independencia, sin embargo, se vio obstaculizado por un reclamo guatemalteco de la
soberanía del territorio. Belice, finalmente, alcanzó la plena independencia el 21 de
septiembrede 1981, aunque Guatemala se negó a reconocer a la nueva nación. Unos 1.500
soldados británicos se quedaron para proteger Belice de la amenaza guatemalteca.
Con Price a la cabeza, el PUP ganó todas las elecciones hasta 1984. Ese año el PUP fue
derrotado por el Partido Democrático Unido (UDP), y el líder de la UDP, Manuel Esquivel,
reemplazó a Price como Primer ministro beliceño. Price regresó al poder tras las elecciones de
1989. El presidente de Guatemala reconoció formalmente la independencia de Belice en 1992.
Al año siguiente, el Reino Unido anunció que pondría fin a su participación militar en Belice.
Los soldados británicos se retiraron en 1994, pero el Reino Unido dejó una unidad de
entrenamiento militar para ayudar en la recién creada Fuerza de Defensa de Belice.
El UDP recuperó el poder en las elecciones de 1993 nacional, y Esquivel se convirtió en
primer ministro por segunda vez. Poco después, Esquivel anunció la suspensión de un pacto
alcanzado con Guatemala durante el mandato de Price. El pacto redujo la disputa fronteriza de
130 años de edad entre los dos países. Las tensiones fronterizas continuaron en la década del
2000, aunque los dos países cooperaron en otras áreas.
El PUP obtuvo una victoria aplastante en las elecciones nacionales de 1998, y líder del
PUP, Said Musa, prestó juramento como primer ministro. En las elecciones de 2003 el PUP
mantuvo su mayoría, y Musa continuó como primer ministro. Se comprometió a mejorar las
condiciones en el sur subdesarrollado y en gran parte inaccesible de Belice.
En 2005, Belice fue escenario de disturbios causados por el descontento con el gobierno
del PUP, que aumentó los impuestos. El 8 de febrero de 2008, Dean Barrow prestó juramento
como primer ministro después de que el UDP obtuviera una aplastante victoria en las
elecciones generales.
A lo largo de la historia de Belice, Guatemala ha reclamado la propiedad de la totalidad o parte
del territorio. Esta afirmación se refleja en ocasiones en mapas que muestran a Belice como
parte de Guatemala. En el 2012, el conflicto de la frontera con Guatemala siguió sin resolverse
y sigue siendo un tema bastante polémico.67
La reclamación de Guatemala al territorio de Belice se basa, en parte, en términos de la
Cláusula VII del Tratado anglo-guatemalteca de 1859 que obliga a los británicos a construir
una carretera entre la ciudad de Belice y Guatemala. En varias ocasiones el problema ha
requerido la mediación del Reino Unido, la Comunidad del Caribe, Jefes de Gobierno,
la Organización de Estados Americanos, México y Estados Unidos. Cabe destacar que tanto
Guatemala como Belice participan en las medidas de fomento de la confianza aprobadas por
la OEA, incluyendo el Proyecto de Guatemala-Belice Language Exchange.8