La impresi�n 3D es un grupo de tecnolog�as de fabricaci�n por adici�n donde un

objeto tridimensional es creado mediante la superposici�n de capas sucesivas de

material.1?2? Las impresoras 3D son por lo general m�s r�pidas, m�s baratas y m�s
f�ciles de usar que otras tecnolog�as de fabricaci�n por adici�n, aunque como
cualquier proceso industrial, estar�n sometidas a un compromiso entre su precio de
adquisici�n y la tolerancia en las medidas de los objetos producidos. Las
impresoras 3D ofrecen a los desarrolladores del producto la capacidad para imprimir
partes y montajes hechos de diferentes materiales con diferentes propiedades
f�sicas y mec�nicas, a menudo con un simple proceso de ensamble. Las tecnolog�as
avanzadas de impresi�n 3D pueden incluso ofrecer modelos que pueden servir como
prototipos de producto.

Desde 2003 ha habido un gran crecimiento en la venta de impresoras 3D. De manera

inversa, el coste de las mismas se ha reducido.3? Esta tecnolog�a tambi�n encuentra
uso en campos tales como joyer�a, calzado, dise�o industrial, arquitectura,
ingenier�a y construcci�n, automoci�n y sector aeroespacial, industrias m�dicas,
educaci�n, sistemas de informaci�n geogr�fica, ingenier�a civil y muchos otros.

�ndice
1 Historia
2 Principios generales
3 M�todos
3.1 Impresi�n por inyecci�n
3.2 Modelado por deposici�n de fundente
3.3 Fotopolimerizaci�n
3.4 Impresi�n con hielo
4 Kit de impresora
5 Materiales
5.1 Tipos de materiales
6 Acabados
7 Resoluci�n y tolerancia de impresi�n
8 Aplicaciones
8.1 Educaci�n
8.2 Generalidades
8.3 Alimentaci�n
8.4 Arqueolog�a
8.5 Arte
8.6 Moda
9 Uso en la medicina
9.1 Ingenier�a de tejidos
10 Uso dom�stico
11 Vendedores y servicios
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
13.1 Bibliograf�a
14 Enlaces externos
Historia
En los a�os 1976 se desarrollaron equipos y materiales de fabricaci�n de aditivos
tempranos. En 1981, Hideo Kodama, del Instituto Municipal de Investigaciones
Industriales de Nagoya, invent� dos m�todos de fabricaci�n AM de un modelo de
pl�stico tridimensional con un pol�mero fotoendurecible, en el que el �rea de
exposici�n a los rayos UV era controlada por un patr�n de m�scara o transmisor de
fibra de barrido.4?5? Pero el 16 de julio de 1983, Alain Le M�haut�, Olivier de
Witte y Jean Claude Andr� presentaron su patente para el proceso de
estereolitograf�a.6? Fue tres semanas antes de que Chuck Hull presentase su propia
patente de estereolitograf�a. La aplicaci�n de los inventores franceses fue
abandonada por la compa��a General Electric francesa (ahora Alcatel-Alsthom) y
CILAS (The Laser Consortium). La raz�n aducida fue "por falta de perspectiva
empresarial". Luego en 1984, Chuck Hull de 3D Systems Corporation desarroll� un
sistema prototipo basado en el proceso conocido como estereolitograf�a, en el que
se a�aden capas mediante el curado de fotopol�meros con l�seres de rayos
ultravioleta. Hull defini� el proceso como un �sistema para generar objetos
tridimensionales mediante la creaci�n de un patr�n transversal del objeto a
formar�,7?8? pero esto ya hab�a sido inventado por Kodama. La contribuci�n de Hull
fue el dise�o del formato de archivo STL (STereoLithography) ampliamente aceptado
por el software de impresi�n 3D, as� como las estrategias digitales de corte y
relleno comunes a muchos procesos actuales. El t�rmino �impresi�n en 3D� se refer�a
originalmente a un proceso que empleaba cabezales de impresi�n de chorro de tinta
est�ndar y personalizados. La tecnolog�a utilizada por la mayor�a de las impresoras
3D hasta la fecha �especialmente los modelos aficionados y orientados al
consumidor� es el modelado por deposici�n fundida, una aplicaci�n especial de
extrusi�n de pl�stico.

Principios generales
Archivo:3D printing on replicator 2.webm
Proceso
El aditivo de fabricaci�n se lleva a planos virtuales de dise�o asistido por
ordenador(CAD) o el software de modelado y animaci�n, se encuentran en secciones
digitales para la m�quina para utilizar sucesivamente como una gu�a para la
impresi�n. Dependiendo de la m�quina que se utiliza, el material o un material de
uni�n se deposita sobre el lecho de construcci�n o de la plataforma hasta que el
material de estratificaci�n / aglutinante es completa y el modelo 3D final ha sido
"impreso". Una interfaz est�ndar de datos entre el software CAD y de las m�quinas
es el formato de archivo STL (STL (siglas provenientes del ingl�s "'STereo
Lithography'"') es un formato de archivo inform�tico de dise�o asistido por
computadora (CAD) que define geometr�a de objetos 3D, excluyendo informaci�n como
color, texturas o propiedades f�sicas que s� incluyen otros formatos CAD). Un
archivo STL se aproxima a la forma de una pieza o un ensamblaje utilizando facetas
triangulares. Facetas m�s peque�as producen una superficie de mayor calidad. CAPA
es un formato de archivo de entrada analizador generado, y VRML (WRL) o archivos a
menudo se utilizan como entrada para las tecnolog�as de impresi�n 3D que son
capaces de imprimir a todo color.

M�todos
Un gran n�mero de tecnolog�as en competencia est�n disponibles para la impresi�n
3D;9? sus principales diferencias se encuentran en la forma en la que las
diferentes capas son usadas para crear piezas. Algunos m�todos usan fundido o
ablandando el material para producir las capas, por ejemplo sinterizado de l�ser
selectivo (SLS) y modelado por deposici�n fundida (FDM), mientras que otros
depositan materiales l�quidos que son solidificados con diferentes tecnolog�as. En
el caso de manufactura de objetos laminados, se cortan capas delgadas para ser
moldeadas y unidas juntas.

Cada m�todo tiene sus propias ventajas e inconvenientes; por ello, algunas
compa��as ofrecen elegir entre polvos y pol�mero como material de fabricaci�n de la
pieza seg�n sean las prioridades del cliente.10? Generalmente las consideraciones
principales son velocidad, coste del prototipo impreso, coste de la impresora 3D,
elecci�n y coste de materiales, as� como capacidad para elegir el color.11?

Tipo Tecnolog�as Materiales

Extrusi�n Modelado por deposici�n fundida (FDM) Termopl�sticos, por ejemplo
PLA, ABS, HDPE, poliuretano termopl�stico (TPU), metales eut�cticos, materiales
comestibles
Hilado Fabricaci�n por haz de electrones (EBF3) Casi cualquier aleaci�n
Granulado Sinterizado directo de metal por l�ser (DMLS) Casi cualquier aleaci�n
Fusi�n por haz de electrones (EBM) Aleaciones de titanio
Sinterizado selectivo por calor (SHS) Polvo termopl�stico
Sinterizado selectivo por l�ser (SLS) Termopl�sticos, polvos met�licos, polvos
cer�micos
Proyecci�n aglutinante (DSPC) Yeso
Laminado Laminado de capas (LOM) Papel, papel de aluminio, capa de pl�stico
Fotoqu�micos Estereolitograf�a (SLA) fotopol�mero
Fotopolimerizaci�n por luz ultravioleta (SGC) fotopol�mero
Impresi�n por inyecci�n
Un m�todo de impresi�n 3D consiste en el sistema de impresi�n por inyecci�n. La
impresora crea el modelo de capa en capa esparciendo una capa de la secci�n de la
pieza. El proceso es repetido hasta que todas las capas han sido impresas. Esta
tecnolog�a es la �nica que permite la impresi�n de prototipos a todo color,
permitiendo adem�s, extraplanos o salientes.

Modelado por deposici�n de fundente

Usando filamentos previamente extruidos, el modelado por deposici�n de fundente,
una tecnolog�a desarrollada por Stratasys12?, usa una tobera para depositar
material fundido sobre una estructura soporte, capa a capa. Es muy usada en
prototipado r�pido tradicional y, dado su bajo coste, se ha popularizado mucho a
nivel dom�stico.

Otro enfoque es fundir de manera selectiva el medio de impresi�n sobre una base
granular. En esta variaci�n el medio no fundido sirve de soporte para los resaltes
y paredes delgadas de la pieza a producir, reduciendo as� la necesidad de soportes
auxiliares temporales. T�picamente un l�ser es usado para sinterizar el medio y
formar el s�lido. Ejemplos de esto son el sinterizado selectivo por l�ser y el
sinterizado directo de metal por l�ser (DMLS) usando metales. Una �ltima variaci�n
consiste en usar una resina sint�tica que se solidifica usando la luz de LEDs.13?

Fotopolimerizaci�n
Estereolitograf�a
Art�culo principal: Estereolitograf�a
La tecnolog�a SLA utiliza resinas l�quidas fotopolim�ricas que se solidifican
cuando son expuestas a la luz emitida por un l�ser ultravioleta. De esta forma se
van creando capas superpuestas de resina s�lida que van creando el objeto.

Fotopolimerizaci�n por luz ultravioleta

En la fotopolimerizaci�n por luz ultravioleta, SGC, un recipiente de pol�mero
l�quido es expuesto a la luz de un proyector DLP bajo condiciones controladas. El
pol�mero l�quido expuesto endurece; la placa de montaje se mueve hacia abajo en
incrementos peque�os y el pol�mero es expuesto de nuevo a la luz. El proceso se
repite hasta que el modelo es construido. El pol�mero l�quido restante es entonces
extra�do del recipiente, dejando �nicamente el modelo s�lido.

Fotopolimerizaci�n por absorci�n de fotones

Caracter�sticas ultra peque�as pueden ser conseguidas a trav�s de la t�cnica de la
microfabricaci�n 3D, mediante el mecanismo de fotopolimerizaci�n por absorci�n de
fotones. En esta variaci�n, el objeto 3D deseado es trazado en un bloque de gel con
un l�ser. El gel es curado y se solidifica s�lo en los lugares en donde el l�ser es
enfocado debido a la nolinealidad �ptica de la fotoexcitaci�n; despu�s de la etapa
de l�ser, el gel restante es lavado. Esta t�cnica ofrece tama�os de menos de 100 nm
siendo f�cilmente fabricables tanto en estructuras complejas de partes m�viles como
en fijas.

Impresi�n con hielo

Recientemente se han desarrollado t�cnicas que por medio de un enfriamiento
controlado de agua tratada, son capaces de producir una aut�ntica impresi�n 3D con
hielo como material.

Aunque es una tecnolog�a en desarrollo y sus ventajas a largo plazo est�n a�n por
ver, el ahorro de material espec�fico para llevar a cabo la impresi�n,
independientemente del coste del proceso, parece una de ellas.14?

Kit de impresora
Hay impresoras que se pueden montar desde un kit. A modo de ejemplo, la impresora
Prusanstein tiene como base los siguientes elementos:

Piezas impresas, conjunto completo de varillas lisas y roscadas, torniller�a, juego

de rodamientos, poleas (LM8uu, 608zz y 624zz) y correas modelo GT2.
Manuales de Montaje, calibraci�n y uso del software principal.
Ramps v1.4, totalmente ensamblada
5 controladores Steppers
Mega Arduino compatible [ver m�s]
3 Finales de carrera mec�nicos (endstop)
Juego 5 motores paso a paso NEMA 17 (1.8 deg/step, 40 N/cm).
Ventilador para refrigerar la electr�nica.
Recientemente, la empresa de impresoras 3D CoLiDo, lanz� al mercado la CoLiDo DiY.
Una impresora en KIT premontada y configurada que reduce el tiempo de montaje a
menos de 20 minutos.

Materiales
Las impresoras 3D no pueden utilizar cualquier material, hay una gran variedad para
su impresi�n, como: transparentes, de colores, opacos, flexibles, r�gidos, de alta
temperatura y resistencia. Este tipo de materiales satisfacen necesidades de manera
visual y t�ctil, adem�s, son muy resistentes y con la fuerza necesaria que los
prototipos requieren. El dise�o de nuestro producto nos dar� paso a escoger el
material que debemos utilizar, la impresora y el proceso por el cual se imprimir�.
En la revista Metal Actual se�alan que:

"En el mercado existen m�s de 60 tipos de materiales para impresi�n 3D, que gracias
a sus caracter�sticas y propiedades f�sico qu�micas, posibilitan la creaci�n de
prototipos perfectos, de gran precisi�n, excelente nivel de detalle y aplicables
casi a todos los sectores industriales" (Andrea Ruiz, 2011, p.34).15?

Dentro de los materiales que m�s se usan est�n los que simulan pl�sticos de
ingenier�a, llamados filamentos, como PLA y ABS. El filamento PLA es un �cido
polil�ctico, biodegradable, derivado del ma�z. Tiene m�ltiples colores incluyendo
su color natural, dentro de ellos existen colores translucidos y limitados. El ABS
es barato y con buena terminaci�n, el material adecuado para prototipado, que
requieren una alta resistencia al impacto y golpes demasiado fuertes, este
filamento tambi�n incluye una amplia variedad de colores.

Otro material es la resina.16? Ofrece una mayor resoluci�n que ABS, simulan
pl�sticos est�ndar que est�n hechos de polipropileno y son perfectos para modelos
que necesiten de dureza, flexibilidad y resistencia, como: juguetes, cajas de
bater�a, piezas de autom�vil y contenedores.

Los materiales ABS, pueden encontrarse diversos colores como rojo, anaranjado,
amarillo, verde, azul, morado, blanco, gris, negro, color natural del filamento,
entre otros.
El PLA tiene entre sus colores principales: rojo, rosa, anaranjado, amarillo, verde
claro y fuerte, azul, negro, gris, blanco, su color natural, entre otros.
Tipos de materiales
Los filamento vienen caracterizados por el di�metro (en mil�metros), se venden
generalmente en bobinas por peso (kg.) y son principalmente de los siguiente
materiales:

�cido polil�ctico (PLA).

Laywoo-d3, compuesto madera/pol�mero similar al PLA.17?
Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS).
Poliestireno de alto impacto (HIPS).
Tereftalato de polietileno (PET).
Elast�mero termopl�stico (TPE), siendo el m�s habitual el TPU (poliuretano
termopl�stico).
Nylon, el m�s utilizado.
Metal amorfo (BGM).
Acabados
A diferencia de la estereolitograf�a, la impresi�n 3D por inyecci�n est� optimizada
para obtener velocidad, coste bajo y facilidad de uso, todo lo cual hace de ella
una t�cnica muy �til para etapas tempranas de dise�o en ingenier�a. No son
necesarios materiales qu�micos t�xicos como los usados en estereolitograf�a y
m�nimo trabajo de post-impresi�n es requerido para el acabado; la �nica necesidad
es el soplado del polvo sobrante despu�s del proceso de impresi�n, o la retirada de
material de soporte en otras t�cnicas. Las impresiones de polvo coaligado pueden
ser endurecidas en el futuro por cera, o por impregnaci�n de pol�mero
termopl�stico. Las piezas FDM pueden ser endurecidas mediante filtrado de otro
metal en la pieza. Con la aparici�n de materiales de impresi�n que simulan Madera,
bronce y otros, se pueden utilizar distintas t�cnicas para mejorar los acabados,
por ejemplo el uso de Acetona en la impresiones con ABS, el uso de lija y posterior
aplicaciones de barniz a las impresiones en materiales con suspensi�n de madera,
finalmente el pulido por abrasi�n en las impresiones con suspensiones de bronce.

Resoluci�n y tolerancia de impresi�n

Los conceptos de resoluci�n y tolerancia de impresi�n aparecen a menudo mezclados,
superpuestos e incluso intercambiados.18? Algunos fabricantes prefieren usar un
t�rmino que englobe a ambos conceptos, tal como precisi�n dimensional.19?
Parece m�s razonable referir la resoluci�n de una impresora 3D a la capacidad de
posicionamiento o de discernimiento de distancias antes de la inyecci�n o dep�sito
de material, mientras que la tolerancia de impresi�n depender�, adem�s, del proceso
de solidificaci�n o de acabado. Una buena prueba de que pueden ser tomados como
conceptos diferentes es que a menudo la tolerancia de impresi�n suele presentar
valores m�s desfavorables que la resoluci�n.

En cualquier caso, la resoluci�n puede estar dada en espesor de capa, mientras que
en el plano X-Y, puede estarlo por puntos por pulgada (ppp). El espesor t�pico de
capa es del orden de 100 micras (0,1 mm), aunque algunas m�quinas tales como el
Objet Connex imprimen capas tan delgadas como 16 micras.20? La resoluci�n X-Y es
comparable a la de las impresoras l�ser convencionales. En el caso de que el
proceso las use, las part�culas son del orden de 50 a 100 micras (0,05-0,1 mm) de
di�metro.
La tolerancia final de pieza depender� profundamente, adem�s de la resoluci�n antes
descrita, de la tecnolog�a y del material utilizados. Es uno de los par�metros m�s
importantes en la elecci�n de proceso de impresi�n y del dispositivo, ya que no
s�lo determinar� la propia tolerancia dimensional de la pieza, sino si, en caso de
espesores peque�os, dicha pieza es realizable o no.

El l�mite actual de tolerancia para dispositivos DIY o de bajo coste est�n en torno
a 0,1 - 0,2. Para trabajos de m�s demanda dimensional, algunos fabricantes son
capaces de garantizar tolerancias del orden de las decenas de micras.

Aplicaciones