Hardware

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda

Hardware principal de una computadora personal:

1. Monitor.
2. Placa principal.
3. Microprocesador (CPU) y z�calo.
4. Un m�dulo de RAM y tres ranuras.
5. Dos tarjetas de expansi�n y tres ranuras.
6. Fuente de alimentaci�n.
7. Unidad de disco �ptico (CD; DVD; BD).
8. Unidad de disco duro o unidad de estado s�lido.
9. Teclado.
10. Rat�n.
La palabra hardware en inform�tica se refiere a las partes f�sicas, tangibles, de
un sistema inform�tico; sus componentes el�ctricos, electr�nicos, electromec�nicos
y mec�nicos.1? Los cables, as� como los gabinetes o cajas, los perif�ricos de todo
tipo, y cualquier otro elemento f�sico involucrado, componen el hardware o soporte
f�sico; contrariamente, el soporte l�gico e intangible es el llamado software.

El t�rmino es propio del idioma ingl�s, y su traducci�n al espa�ol no tiene un

significado acorde, por tal motivo se lo ha adoptado tal cual es y suena. La Real
Academia Espa�ola lo define como �Conjunto de los componentes que integran la parte
material de una computadora�.2? El t�rmino, aunque sea lo m�s com�n, no solamente
se aplica a las computadoras, tambi�n es a menudo utilizado en otras �reas de la
vida diaria y la tecnolog�a. Por ejemplo, hardware tambi�n se refiere a
herramientas y m�quinas, y en electr�nica hardware se refiere a todos los
componentes electr�nicos, el�ctricos, electromec�nicos, mec�nicos, cableados y
tarjetas de circuitos impresos.

Otros ejemplos donde se aplica el t�rmino hardware son, en relaci�n a los robots,3?
4? as� como en relaci�n a los tel�fonos m�viles, las c�maras fotogr�ficas, los
reproductores digitales, o cualquier otro dispositivo electr�nico. Cuando dichos
dispositivos tambi�n procesan datos, poseen firmware y/o software adem�s de
hardware.

La historia del hardware de computador se puede clasificar en cuatro generaciones,

cada una caracterizada por un cambio tecnol�gico de importancia. Una primera
delimitaci�n podr�a hacerse entre hardware principal (v�ase figura), como el
estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo, y el
�complementario�, como el que realiza funciones espec�ficas.

El hardware principal de un computador se compone de una unidad central de

procesamiento(CPU); encargada de procesar los datos; una memoria r�pida de trabajo
para almacenamiento temporal; una unidad de almacenamiento fija para mantener
software y datos as� como extraerlos de ella; uno o varios perif�ricos de entrada,
los que permiten el ingreso de la informaci�n y uno o varios perif�ricos de salida,
que posibilitan dar salida (normalmente en forma visual, impresa o auditiva) a los
datos procesados.

�ndice
1 Historia
2 Clasificaci�n del hardware
2.1 Unidad central de procesamiento
2.2 Placa principal, placa madre o placa base
2.3 Memoria RAM
2.3.1 Memoria RAM din�mica
2.3.2 Memorias RAM especiales
2.4 Perif�ricos
2.4.1 Dispositivos de entrada de informaci�n (E)
2.4.2 Dispositivos de salida de informaci�n (S)
2.4.3 Dispositivos mixtos (E/S de informaci�n)
2.5 Hardware gr�fico
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
5 Bibliograf�a
6 Enlaces externos
Historia
Art�culo principal: Historia del hardware
La clasificaci�n evolucionista del hardware del computador electr�nico est�
dividida en generaciones, donde cada una supone un cambio tecnol�gico notable. El
origen de las primeras es sencillo de establecer, ya que en ellas el hardware fue
sufriendo cambios radicales.5? Los componentes esenciales que constituyen la
electr�nica del computador fueron totalmente reemplazados en las primeras tres
generaciones, originando cambios que resultaron trascendentales. En las �ltimas
d�cadas es m�s dif�cil distinguir las nuevas generaciones, ya que los cambios han
sido graduales y existe cierta continuidad en las tecnolog�as usadas. En principio,
se pueden distinguir:

1.� generaci�n (1945-1956): electr�nica implementada con tubos de vac�o. Fueron las
primeras m�quinas que desplazaron los componentes electromec�nicos (rel�s).
2.� generaci�n (1957-1963): electr�nica desarrollada con transistores. La l�gica
discreta era muy parecida a la anterior, pero la implementaci�n result� mucho m�s
peque�a, reduciendo, entre otros factores, el tama�o de un computador en notable
escala.
3.� generaci�n (1964-hoy): electr�nica basada en circuitos integrados. Esta
tecnolog�a permiti� integrar cientos de transistores y otros componentes
electr�nicos en un �nico circuito integrado impreso en una pastilla de silicio. Las
computadoras redujeron as� considerablemente su costo, consumo y tama�o,
increment�ndose su capacidad, velocidad y fiabilidad, hasta producir m�quinas como
las que existen en la actualidad.
4.� generaci�n (futuro): probablemente se originar� cuando los circuitos de
silicio, integrados a alta escala, sean reemplazados por un nuevo tipo de material
o tecnolog�a.6?7?
La aparici�n del microprocesador marca un hito de relevancia, y para muchos autores
constituye el inicio de la cuarta generaci�n.8? A diferencia de los cambios
tecnol�gicos anteriores, su invenci�n no supuso la desaparici�n radical de los
computadores que no lo utilizaban. As�, aunque el microprocesador 4004 fue lanzado
al mercado en 1971, todav�a a comienzo de la d�cada de 1980 hab�a computadores,
como el PDP-11/44,9? con l�gica carente de microprocesador que continuaban
exitosamente en el mercado; es decir, en este caso el desplazamiento ha sido muy
gradual.

Otro hito tecnol�gico usado con frecuencia para definir el inicio de la cuarta
generaci�n es la aparici�n de los circuitos integrados VLSI (very large scale
integration), a principios de los ochenta. Al igual que el microprocesador, no
supuso el cambio inmediato y la r�pida desaparici�n de los computadores basados en
circuitos integrados en m�s bajas escalas de integraci�n. Muchos equipos
implementados con tecnolog�as VLSI y MSI (medium scale integration) a�n coexist�an
exitosamente hasta bien entrados la d�cada de 1990.

Clasificaci�n del hardware

Microcontrolador Motorola 68HC11 y chips de soporte que podr�an constituir el

hardware de un equipo electr�nico industrial.
Una de las formas de clasificar el hardware es en dos categor�as: por un lado, el
hardware principal, que abarca el conjunto de componentes indispensables necesarios
para otorgar la funcionalidad m�nima a una computadora; y por otro lado, el
hardware complementario, que, como su nombre indica, es el utilizado para realizar
funciones espec�ficas (m�s all� de las b�sicas), no estrictamente necesarias para
el funcionamiento de la computadora.

Un medio de entrada de datos, la unidad central de procesamiento, la memoria RAM,

un medio de salida de datos y un medio de almacenamiento de datos constituyen el
hardware b�sico.

Los medios de entrada y salida de datos estrictamente indispensables dependen de la

aplicaci�n: desde el punto de vista de un usuario com�n, se deber�a disponer, al
menos, de un teclado y un monitor para entrada y salida de informaci�n,
respectivamente; pero ello no implica que no pueda haber una computadora (por
ejemplo controlando un proceso) en la que no sea necesario teclado y/o monitor;
bien puede ingresar informaci�n y sacar sus datos procesados, por ejemplo, a trav�s
de una placa de adquisici�n/salida de datos.

Las computadoras son aparatos electr�nicos capaces de interpretar y ejecutar

instrucciones programadas y almacenadas en su memoria; consisten b�sicamente en
operaciones aritm�tico-l�gicas y de entrada/salida.10? Se reciben las entradas
(datos), se las procesa y almacena (procesamiento), y finalmente se producen las
salidas (resultados del procesamiento). Por ende todo sistema inform�tico tiene, al
menos, componentes y dispositivos hardware dedicados a alguna de las funciones
antedichas;11? a saber:

Procesamiento: unidad central de procesamiento

Almacenamiento: Memorias
Entrada: Perif�ricos de entrada (E)
Salida: Perif�ricos de salida (S)
Entrada/Salida: Perif�ricos mixtos (E/S)
Desde un punto de vista b�sico y general, un dispositivo de entrada es el que
provee el medio para permitir el ingreso de informaci�n, datos y programas
(lectura); un dispositivo de salida brinda el medio para registrar la informaci�n y
datos de salida (escritura); la memoria otorga la capacidad de almacenamiento,
temporal o permanente (almacenamiento); y la CPU provee la capacidad de c�lculo y
procesamiento de la informaci�n ingresada (transformaci�n).12?

Un perif�rico mixto es aquel que puede cumplir funciones tanto de entrada como de
salida; el ejemplo m�s t�pico es el disco r�gido (ya que en �l se lee y se graba
informaci�n y datos).

Unidad central de procesamiento

Art�culo principal: CPU

Microprocesador de 64 bits doble n�cleo, el AMD Athlon 64 X2 3600.

La Unidad Central de Procesamiento, conocida por las siglas en ingl�s CPU, es el
componente fundamental de la computadora, encargado de interpretar y ejecutar
instrucciones y de procesar datos.13? En computadores modernos, la funci�n de la
CPU la realiza uno o m�s microprocesadores. Se conoce como microprocesador a una
CPU que es manufacturada como un �nico circuito integrado.

Un servidor de red o una m�quina de c�lculo de alto rendimiento (supercomputaci�n),

puede tener varios, incluso miles de microprocesadores trabajando simult�neamente o
en paralelo (multiprocesamiento); en este caso, todo ese conjunto conforma la CPU
de la m�quina.

Las unidades centrales de proceso (CPU) en la forma de un �nico microprocesador no

s�lo est�n presentes en las computadoras personales (PC), sino tambi�n en otros
tipos de dispositivos que incorporan una cierta capacidad de proceso o
"inteligencia electr�nica", como pueden ser: controladores de procesos
industriales, televisores, autom�viles, calculadoras, aviones, tel�fonos m�viles,
electrodom�sticos, juguetes y muchos m�s. Actualmente los dise�adores y fabricantes
m�s populares de microprocesadores de PC son Intel y AMD; y para el mercado de
dispositivos m�viles y de bajo consumo, los principales son Samsung, Qualcomm,
Texas Instruments, MediaTek, NVIDIA e Intel.

Placa base de una computadora, formato �ATX.

Placa base del tel�fono m�vil Samsung Galaxy Spica, se pueden distinguir varios
"System-on-a-Chip" soldados en ella.
En las computadoras, el microprocesador se monta en la llamada placa base, sobre un
z�calo conocido como z�calo de CPU, que permite las conexiones el�ctricas entre los
circuitos de la placa y el procesador. Sobre el procesador ajustado a la placa base
se fija un disipador t�rmico de un material con elevada conductividad t�rmica, que
por lo general es de aluminio, y en algunos casos de cobre. �ste es indispensable
en los microprocesadores que consumen bastante energ�a, la cual, en gran parte, es
emitida en forma de calor: en algunos casos pueden consumir tanta energ�a como una
l�mpara incandescente (de 40 a 130 vatios).

En equipos de alto rendimiento, adicionalmente, sobre el disipador se acopla uno o

dos ventiladores (raramente m�s), destinados a forzar la circulaci�n de aire para
extraer m�s r�pidamente el calor acumulado por el disipador y originado en el
microprocesador. Complementariamente, para evitar da�os por efectos t�rmicos,
tambi�n se suelen instalar sensores de temperatura del microprocesador y sensores
de revoluciones del ventilador, as� como sistemas autom�ticos que controlan la
cantidad de revoluciones por unidad de tiempo de estos �ltimos.

La gran mayor�a de los circuitos electr�nicos e integrados que componen el hardware

del computador van montados en la placa madre.

Placa principal, placa madre o placa base

Art�culo principal: Placa base
La placa base, tambi�n conocida como placa madre o principal o con los anglicismos
motherboard o mainboard,14? es un gran circuito impreso sobre el que se suelda el
chipset, las ranuras de expansi�n (slots), los z�calos, conectores, diversos
circuitos integrados, etc. Es el soporte fundamental que aloja y comunica a todos
los dem�s componentes: microprocesador, m�dulos de memoria RAM, tarjetas gr�ficas,
tarjetas de expansi�n, perif�ricos de entrada y salida. Para comunicar esos
componentes, la placa base posee una serie de buses mediante los cuales se
transmiten los datos hacia dentro y fuera del sistema.

La tendencia de integraci�n ha hecho que la placa base se convierta en un elemento

que incluye a la mayor�a de las funciones b�sicas (v�deo, audio, red, puertos de
varios tipos), funciones que antes se realizaban con tarjetas de expansi�n. Aunque
ello no excluye la capacidad de instalar otras tarjetas adicionales espec�ficas,
tales como capturadoras de v�deo, tarjetas de adquisici�n de datos, etc.

Tambi�n, la tendencia en los �ltimos a�os es eliminar elementos separados en la

placa base e integrarlos al microprocesador. En ese sentido actualmente se
encuentran sistemas denominados System on a Chip que consiste en un �nico circuito
integrado que integra varios m�dulos electr�nicos en su interior, tales como un
procesador, un controlador de memoria, una GPU, Wi-Fi, Bluetooth, etc. La mejora
m�s notable en esto est� en la reducci�n de tama�o frente a igual funcionalidad con
m�dulos electr�nicos separados. Las figuras muestran aplicaciones t�picas, placa
principal de una computadora y la de un tel�fono m�vil.

Las principales funciones que presenta una placa base son:

Conexi�n f�sica
Administraci�n, control y distribuci�n de energ�a el�ctrica
Comunicaci�n de datos
Temporizaci�n
Sincronismo
Control y monitoreo
Memoria RAM

M�dulos de memoria RAM instalados

Art�culo principal: Memoria RAM
La sigla RAM, del ingl�s Random Access Memory, literalmente significa memoria de
acceso aleatorio. El t�rmino tiene relaci�n con la caracter�stica de presentar
iguales tiempos de acceso a cualquiera de sus posiciones (ya sea para lectura o
para escritura). Esta particularidad tambi�n se conoce como "acceso directo", en
contraposici�n al acceso secuencial.

La RAM es la memoria utilizada en una computadora para el almacenamiento

transitorio y de trabajo (no masivo). En la RAM se almacena temporalmente la
informaci�n, datos y programas que la Unidad de Procesamiento (CPU) lee, procesa y
ejecuta. La memoria RAM es conocida como memoria principal de la computadora,
tambi�n como memoria central o de trabajo";15? a diferencia de las llamadas
memorias auxiliares, secundarias o de almacenamiento masivo (como discos duros,
unidades de estado s�lido, cintas magn�ticas u otras memorias).

Las RAM son, com�nmente, memorias vol�tiles; lo cual significa que pierden
r�pidamente su contenido al interrumpir su alimentaci�n el�ctrica.

Las m�s comunes y utilizadas como memoria central son "din�micas" (DRAM), lo cual
significa que tienden a perder sus datos almacenados en breve tiempo (por descarga
capacitiva, a�n estando con alimentaci�n el�ctrica), por ello necesitan un circuito
electr�nico espec�fico que se encarga de proveerle el llamado "refresco" (de
energ�a) para mantener su informaci�n.

La memoria RAM de un computador se provee de f�brica e instala en lo que se conoce

como �m�dulos�. Ellos albergan varios circuitos integrados de memoria DRAM que,
conjuntamente, conforman toda la memoria principal.

Memoria RAM din�mica

Es la presentaci�n m�s com�n en computadores modernos (computador personal,
servidor); son tarjetas de circuito impreso que tienen soldados circuitos
integrados de memoria por una o ambas caras, adem�s de otros elementos, tales como
resistores y condensadores. Esta tarjeta posee una serie de contactos met�licos,con
recubrimiento de oro, que permite hacer la conexi�n el�ctrica con el bus de memoria
del controlador de memoria en la placa base.

Los integrados son de tipo DRAM, memoria denominada "din�mica", en la cual las
celdas de memoria son muy sencillas (un transistor y un condensador), permitiendo
la fabricaci�n de memorias con gran capacidad (t�picamente entre 1, 2 o 4 Gigabytes
por m�dulo) a un costo relativamente bajo.

Las posiciones de memoria o celdas, est�n organizadas en matrices y almacenan cada

una un bit. Para acceder a ellas se han ideado varios m�todos y protocolos cada uno
mejorado con el objetivo de acceder a las celdas requeridas de la manera m�s
eficiente posible.

Memorias RAM con tecnolog�as usadas en la actualidad.

Entre las tecnolog�as recientes para integrados de memoria DRAM usados en los
m�dulos RAM se encuentran:

SDR SDRAM: Memoria con un ciclo sencillo de acceso por ciclo de reloj. Actualmente
en desuso, fue popular en los equipos basados en el Pentium III y los primeros
Pentium 4.
DDR SDRAM: Memoria con un ciclo doble y acceso anticipado a dos posiciones de
memoria consecutivas. Fue popular en equipos basados en los procesadores Pentium 4
y Athlon 64.
DDR2 SDRAM: Memoria con un ciclo doble y acceso anticipado a cuatro posiciones de
memoria consecutivas, cayendo en desuso.
DDR3 SDRAM: Memoria con un ciclo doble y acceso anticipado a ocho posiciones de
memoria consecutivas. Es el tipo de memoria m�s actual, ya reemplaz� a su
predecesora, la DDR2.
DDR4 SDRAM: Los m�dulos de memoria DDR4 SDRAM tienen un total de 288 pines DIMM. La
velocidad de datos por pin, va de un m�nimo de 1,6 GT/s hasta un objetivo m�ximo
inicial de 3,2 GT/s. Las memorias DDR4 SDRAM tienen un mayor rendimiento y menor
consumo que las memorias DDR3 predecesoras. Tienen un gran ancho de banda en
comparaci�n con sus versiones anteriores.
Los est�ndares JEDEC, establecen las caracter�sticas el�ctricas y las f�sicas de
los m�dulos, incluyendo las dimensiones del circuito impreso.

Los est�ndares usados actualmente son:

DIMM Con presentaciones de 168 pines (usadas con SDR y otras tecnolog�as antiguas),
184 pines (usadas con DDR y el obsoleto SIMM) y 240 (para las tecnolog�as de
memoria DDR2 y DDR3).
SO-DIMM Para computadores port�tiles, es una miniaturizaci�n de la versi�n DIMM en
cada tecnolog�a. Existen de 144 pines (usadas con SDR), 200 pines (usadas con DDR y
DDR2) y 240 pines (para DDR3).
Memorias RAM especiales
Hay memorias RAM con caracter�sticas que las hacen particulares, y que normalmente
no se utilizan como memoria central de la computadora; entre ellas se puede
mencionar:

SRAM: Siglas de Static Random Access Memory. Es un tipo de memoria m�s r�pida que
la DRAM (Dynamic RAM). El t�rmino "est�tica" deriva del hecho que no necesita el
refresco para mantener sus datos. Si bien esta RAM no requiere circuito de
refresco, ocupa m�s espacio y utiliza m�s energ�a que la DRAM. Este tipo de
memoria, debido a su alta velocidad, es usada como memoria cach�.
NVRAM: Siglas de Non-Volatile Random Access Memory. Memoria RAM no vol�til
(mantiene la informaci�n en ausencia de alimentaci�n el�ctrica). Hoy en d�a, la
mayor�a de memorias NVRAM son memorias flash, muy usadas para tel�fonos m�viles,
reproductores port�tiles de MP3, pendrives, etc.
VRAM: Siglas de Video Random Access Memory. Es un tipo de memoria RAM que se
utiliza en las tarjetas gr�ficas del computador. La caracter�stica particular de
esta clase de memoria es que es accesible de forma simult�nea por dos dispositivos.
As�, es posible que la CPU grabe informaci�n en ella, al tiempo que se leen los
datos que ser�n visualizados en el Monitor de computadora.
De las anteriores a su vez, hay otros subtipos m�s.

Perif�ricos
Art�culo principal: Perif�ricos
Se entiende por perif�rico a las unidades o dispositivos que permiten a la
computadora comunicarse con el exterior, esto es, tanto ingresar como exteriorizar
informaci�n y datos.11? Los perif�ricos son los que permiten realizar las
operaciones conocidas como de entrada/salida (E/S).12?

Aunque son estrictamente considerados �accesorios� o no esenciales, muchos de ellos

son fundamentales para el funcionamiento adecuado de la computadora moderna; por
ejemplo, el teclado, el disco duro y el monitor son elementos actualmente
imprescindibles; pero no lo son un esc�ner o un pl�ter. Para ilustrar este punto:
en los a�os 80, muchas las computadoras personales no utilizaban disco duro ni
mouse (o rat�n), ten�an s�lo una o dos disqueteras, el teclado y el monitor como
�nicos perif�ricos.

Dispositivos de entrada de informaci�n (E)

Teclado para PC inal�mbrico.

Rat�n (Mouse) com�n al�mbrico.

De esta categor�a son aquellos que permiten el ingreso de informaci�n, en general
desde alguna fuente externa o por parte del usuario. Los dispositivos de entrada
proveen el medio fundamental para transferir hacia la computadora (m�s propiamente
al procesador) informaci�n desde alguna fuente, sea local o remota. Tambi�n
permiten cumplir la esencial tarea de leer y cargar en memoria el sistema operativo
y las aplicaciones o programas inform�ticos, los que a su vez ponen operativa la
computadora y hacen posible realizar las m�s diversas tareas.12?

Entre los perif�ricos de entrada se puede mencionar:11? teclado, mouse o rat�n,

esc�ner, micr�fono, c�mara web, lectores �pticos de c�digo de barras, Joystick,
lectora de CD, DVD o BluRay (solo lectoras), placas de adquisici�n/conversi�n de
datos, etc.

Pueden considerarse como imprescindibles para el funcionamiento, (de manera como

hoy se concibe la inform�tica) al teclado, al rat�n y alg�n dispositivo lector de
discos; ya que tan s�lo con ellos el hardware puede ponerse operativo para un
usuario. Los otros son m�s bien accesorios, aunque en la actualidad pueden resultar
de tanta necesidad que son considerados parte esencial de todo el sistema.

Impresora de inyecci�n de tinta.

Dispositivos de salida de informaci�n (S)
Son aquellos que permiten emitir o dar salida a la informaci�n resultante de las
operaciones realizadas por la CPU (procesamiento).

Los dispositivos de salida aportan el medio fundamental para exteriorizar y

comunicar la informaci�n y datos procesados; ya sea al usuario o bien a otra fuente
externa, local o remota.12?

Los dispositivos m�s comunes de este grupo son los monitores cl�sicos (no de
pantalla t�ctil), las impresoras, las consolas. y los altavoces.11?

Entre los perif�ricos de salida puede considerarse como imprescindible para el

funcionamiento del sistema, al monitor, las consolas para sonido. Otros, aunque
accesorios, son sumamente necesarios para un usuario que opere un computador
moderno.

Dispositivos mixtos (E/S de informaci�n)

Piezas de un disco duro

Son aquellos dispositivos que pueden operar de ambas formas: tanto de entrada como
de salida.12? T�picamente, se puede mencionar como perif�ricos mixtos o de
entrada/salida a: discos r�gidos, disquetes, unidades de cinta magn�tica, lecto-
grabadoras de CD/DVD, discos ZIP, etc. Tambi�n entran en este rango, con sutil
diferencia, otras unidades, tales como: Tarjetas de Memoria flash o unidad de
estado s�lido, tarjetas de red, m�dems, tarjetas de captura/salida de v�deo,
etc.11?
Si bien se puede clasificar al pendrive (l�piz de memoria), memoria flash o memoria
USB o a las unidades de estado s�lido (SSD) en la categor�a de memorias,
normalmente se los utiliza como dispositivos de almacenamiento masivo; siendo todos
de categor�a Entrada/Salida.16?

Los dispositivos de almacenamiento masivo11? tambi�n son conocidos como "Memorias

Secundarias o Auxiliares". Entre ellos, sin duda, el disco duro ocupa un lugar
especial, ya que es el de mayor importancia en la actualidad, en el que se aloja el
sistema operativo, todas las aplicaciones, utilitarios, etc. que utiliza el
usuario; adem�s de tener la suficiente capacidad para albergar informaci�n y datos
en grandes vol�menes por tiempo pr�cticamente indefinido. Los servidores Web, de
correo electr�nico y de redes con bases de datos, utilizan discos r�gidos de
grandes capacidades y con una tecnolog�a que les permite trabajar a altas
velocidades como SCSI incluyendo tambi�n, normalmente, capacidad de redundancia de
datos, RAID; incluso se utilizan tecnolog�as h�bridas: disco r�gido y unidad de
estado s�lido, lo que incrementa notablemente su eficiencia. Las interfaces
actuales m�s usadas en discos duros son: IDE, SATA, SCSI y SAS; y en las unidades
de estado s�lido son SATA y PCI-Express ya que necesitan grandes anchos de banda.

La pantalla t�ctil (no el monitor cl�sico) es un dispositivo que se considera

mixto, ya que adem�s de mostrar informaci�n y datos (salida) puede actuar como un
dispositivo de entrada, reemplazando, por ejemplo, a algunas funciones del rat�n o
del teclado.

Hardware gr�fico

GPU de Nvidia GeForce

Art�culo principal: Tarjeta gr�fica
El hardware gr�fico lo constituyen b�sicamente las tarjetas gr�ficas. Dichos
componentes disponen de su propia memoria y unidad de procesamiento, esta �ltima
llamada unidad de procesamiento gr�fico (o GPU, siglas en ingl�s de Graphics
Processing Unit). El objetivo b�sico de la GPU es realizar los c�lculos asociados a
operaciones gr�ficas, fundamentalmente en coma flotante,17? liberando as� al
procesador principal (CPU) de esa costosa tarea (en tiempo) para que este pueda
efectuar otras funciones en forma m�s eficiente. Antes de esas tarjetas de v�deo
con aceleradores por hardware, era el procesador principal el encargado de
construir la imagen mientras la secci�n de v�deo (sea tarjeta o de la placa base)
era simplemente un traductor de las se�ales binarias a las se�ales requeridas por
el monitor; y buena parte de la memoria principal (RAM) de la computadora tambi�n
era utilizada para estos fines.

Dentro de �sta categor�a no se deben omitir los sistemas gr�ficos integrados (IGP),
presentes mayoritariamente en equipos port�tiles o en equipos prefabricados (OEM),
los cuales generalmente, a diferencia de las tarjetas gr�ficas, no disponen de una
memoria dedicada, utilizando para su funci�n la memoria principal del sistema. La
tendencia en los �ltimos a�os es integrar los sistemas gr�ficos dentro del propio
procesador central. Los procesadores gr�ficos integrados (IGP) generalmente son de
un rendimiento y consumo notablemente m�s bajo que las GPU de las tarjetas gr�ficas
dedicadas, no obstante, son m�s que suficiente para cubrir las necesidades de la
mayor�a de los usuarios de un PC.

Actualmente se est�n empezando a utilizar las tarjetas gr�ficas con prop�sitos no

exclusivamente gr�ficos, ya que en potencia de c�lculo la GPU es superior, m�s
r�pida y eficiente que el procesador para operaciones en coma flotante, por ello se
est� tratando de aprovecharla para prop�sitos generales, al concepto, relativamente
reciente, se le denomina GPGPU (General-Purpose Computing on Graphics Processing
Units).

La ley de Moore establece que cada 18 a 24 meses la cantidad de transistores que

puede contener un circuito integrado se logra duplicar; en el caso de los GPU esta
tendencia es bastante m�s notable, duplicando, o a�n m�s, lo indicado en la ley de
Moore.18?

Desde la d�cada de 1990, la evoluci�n en el procesamiento gr�fico ha tenido un

crecimiento vertiginoso; las actuales animaciones por computadoras y videojuegos
eran impensables veinte a�os atr�s.

V�ase tambi�n
Ver el portal sobre Inform�tica Portal:Inform�tica. Contenido relacionado con
Inform�tica.
Historia del hardware
Arquitectura de computadoras
Arquitectura de von Neumann
Hardware libre
Hardware de red
Software
Humanware
Referencias
MasterMagazine. Portal de tecnolog�a
http://www.mastermagazine.info/termino/4384.php |url= sin t�tulo (ayuda).
�hardware.�. Diccionario de la lengua espa�ola.
�Computation of Customized Symbolic robot models on peripheral array processors�.
IEEE Xplore.
�Robotics and Automation Society�. The IEEE Robotics and Automation Society.
�Origen de las generaciones�. Universidad de Columbia.
�Diario de Ciencia y Tecnolog�a�. Archivado desde el original el 17 de octubre de
2008. Consultado el 7 de septiembre de 2009.
�Computaci�n con grafeno�.
�� Cu�les son las Generaciones de la Computadora ?�. Consultado el 2009.
Hoppes, J�rg. �My PDP-11/44� (en ingl�s). Consultado el 2009.
�Esquemas del funcionamiento de la computadora - Figuras, Cap. 1�. Prieto y otros
- 3ra Ed., McGraw-Hill, (c)2003. Archivado desde el original el 16 de diciembre de
2009.
�Introducci�n a la Inform�tica�. Prieto, Lloris, Torres - 3ra Ed., McGraw-Hill,
(c)2003. Archivado desde el original el 10 de diciembre de 2008.
Hardware: informaci�n sobre la totalidad del hardware, de r�pido acceso / Klaus
Dembowski. -- Barcelona: Marcombo, 2000(c). -- 956 p.: il.. -- ISBN 84-267-1263-0
�The Microprocessor Today�. Michael Slater, Stanford University - Micro IEEE.
�Definici�n de Motherboard�. Diccionario inform�tico.
�Memoria principal del computador�. Monografias.com.
�Perif�ricos de computadores - Memorias Flash USB�. Perif�ricos - "Introducci�n a
la Inform�tica", A. Prieto (c) McGraw-Hill Interamericana. Archivado desde el
original el 16 de diciembre de 2009.
�Computer Graphics and Aplications�. IEEE Xplore.
�Procesadores gr�ficos como supercomputadores de consumo�. Supercomputaci�n de
consumo.
Bibliograf�a
Mart�n-Pozuelo, Jos� Mar�a Mart�n (2001). Hardware microinform�tico: viaje a las
profundidades del PC. M�xico, D. F.: Alfaomega. pp. 431 p.: il. ISBN 970-15-0599-9.
S�nchez Serantes, Ver�nica (2001). La PC por dentro: todo sobre hardware y gu�a
pr�ctica para comprar su computadora. M�xico, D. F.: MP. pp. 142p.: il. ISBN 968-
5347-21-2.
Dembowski, Klaus (2000). Hardware: informaci�n sobre la totalidad del hardware, de
r�pido acceso. Barcelona: Marcombo. pp. 956 p.: il. ISBN 84-267-1263-0.
Hennessy, John L.; Patterson, David A. (1995). Organizaci�n y dise�o de
computadores: la interfaz hardware/software'. traducci�n al espa�ol por Juan Manuel
S�nchez, revisi�n t�cnica Antonio Vaquero. (2a. ed. edici�n). Madrid - Buenos
Aires: McGraw-Hill. pp. 756 p.: il. ISBN 84-481-1829-4.
Stokes, John M. (diciembre de 2006). Introduction to Microprocessors and Computer
Architecture (en ingl�s). No Starch Press. pp. 320p. ISBN 9781593271046.