Ciclos de refrigeración

Según Yunus A. Cengel y Michael A. Boles, una de las principales áreas de aplicación
de la termodinámica es la refrigeración, que es la transferencia de calor de una región de
temperatura inferior hacia una temperatura superior los dispositivos que producen
refrigeración se llaman refrigeradores, y los ciclos en los que operan se denominan ciclos
de refrigeración. El ciclo de refrigeración que se utiliza con más frecuencia es compresión
de vapor donde el refrigerante se evapora y se condensa alternadamente, para luego
comprimirse en la fase de vapor.

Ciclo de refrigeración ideal por compresión de vapor

El ciclo de Carnot invertido no es práctico para comparar el ciclo real de refrigeración.

Sin embargo, es conveniente que se pudieran aproximar los procesos de suministro y
disipación de calor a temperatura constante para alcanzar el mayor valor posible del
coeficiente de rendimiento.

Esto se logra al operar una máquina frigorífica con un ciclo de compresión de vapor. En
la Figura se muestra el esquema del equipo para tal ciclo, junto con diagramas Ts y Ph
del ciclo ideal.

1. El vapor saturado en el estado 1 se comprime isoentrópicamente a vapor

sobrecalentado en el estado 2.
2. El vapor refrigerante entra a un condensador, de donde se extrae calor a presión
constante hasta que el fluido se convierte en líquido saturado en el estado 3.
3. Para que el fluido regrese a presión más baja, se expande adiabáticamente en una
válvula o un tubo capilar hasta el estado 4 donde el refrigerante es una mezcla
húmeda de baja calidad. El proceso 3-4 es una estrangulación y h3=h4.
4. Finalmente, pasa por el evaporador a presión constante. De la fuente de baja
temperatura entra calor al evaporador, convirtiendo el fluido en vapor saturado y
se completa el ciclo. Observe que todo el proceso 4-1 y una gran parte del proceso
2-3 ocurren a temperatura constante.
Proceso 1-2: Compresión isentrópica en un compresor.

Proceso 2-3: Rechazo de calor a presión constante en el condensador.

Proceso 3-4: Estrangulamiento en un dispositivo de expansión.

Proceso 4-1: Absorción de calor a presión constante en el evaporador.

Ciclo de refrigeración real por compresión de vapor

El proceso de compresión real incluirá efectos friccionantes los cuales incrementan la

entropía y la transferencia de calor, lo cual puede aumentar o disminuir la entropía. En un
ciclo real puede ocurrir que el refrigerante se sobrecaliente un poco en la entrada del
compresor y se subenfría en la salida del condensador. Además, el compresor no es
isoentrópioco.
Ciclos estándar por compresión de vapor en cascada

Es un sistema que funciona en varias etapas, superponiendo dos o mas ciclos de

refrigeración. Esto permite la obtención de temperaturas bien bajas para la refrigeración,
con una cantidad fija de trabajo de compresión.

En us sistema de refrigeración en cascada compuestas por dos ciclos simples, el

evaporador del ciclo correspondiente a la alta presión sirve como condensador al ciclo de
baja presión. Los ciclos simples pueden tener sustancias refrigerantes diferentes.