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Henry Alexander Murray (13 de mayo de1893 – 23 de junio de 1988) fue un psicólogo
estadounidense.
Henry Murray nació en una familia acomodada de Nueva York en 1893. Tenía una hermana
mayor y un hermano menor. Carver y Scheier, en las "Perspectivas de la Personalidad" p. 100,
señalan que "se llevaba bien con su padre, pero tenía una mala relación con su madre", lo que
resulta en una sensación profunda de la depresión. Ellos presumen que la ruptura de esta
relación llevó a Murray a ser especialmente conscientes de las necesidades de la gente y su
importancia como determinantes del comportamiento subyacente. En Harvard, se especializó
en la historia con un mal desempeño, pero compensa con el fútbol, remo y boxeo. En la
Universidad de Columbia que lo hizo mucho mejor en la medicina, completó su doctorado y
también recibió una maestría en biología, en 1919. Durante los siguientes dos años fue
instructor de fisiología en la Universidad de Harvard. Recibió su doctorado en bioquímica de la
Universidad de Cambridge en 1928.
Murray enseñó durante más de 30 años en la universidad de Harvard. Fue además el fundador
de la Sociedad psicoanalítica de Boston y desarrolló una influyente teoría sobre el constructo
psicológico de la personalidad, basada en la necesidad y la presión. Por otro lado, es quien
desarrolló el Test de Apercepción Temática (T.A.T), prueba de personalidad que es muy
utilizada en todo el mundo por los psicólogos.
Murray acuño en 1938, el término personología, que significa “el estudio científico de la
persona total”. Introdujo una gran cantidad de conceptos para representar los factores que
deben comprenderse al describir, explicar, predecir y controlar los fenómenos de la
personalidad. Sus conceptos abarcan la personalidad, el medio ambiente y la historia del
organismo. Toma una visión holística de la gente. Pero al mismo tiempo lucha por el
conocimiento detallado a través de un enfoque analítico meticuloso.
Entre 1959 y 1962 dirigió un experimento, dentro del conocido como Proyecto MKULTRA, que
ha sido descrito como "indefendible éticamente hoy en día".1 En él 22 estudiantes fueron
sometidos a pruebas, presuntamente abusivas, para analizar sus respuestas al estrés. Uno de
los estudiantes que participó como sujeto en dicho experimento fue el terrorista Theodore
Kaczynski, y se ha señalado la posible influencia de esta experiencia en sus acciones
posteriores.
Dominar
Una expresión menos obvia de la necesidad de dominar es la persona que desea imponer sus
deseos o convicciones en los demás. A esta persona puede faltarle la cualidad de reciprocidad,
es decir puede no ver el mundo desde el punto de vista de los demás. Esto a menudo provoca
una sobrevaloración de sí mismo.
Deferencia:
Mientras una persona envidiosa obtiene gran satisfacción de la derrota o el daño de un rival
superior, la persona deferente se deleita y desea realmente la superioridad de otro.
Autonomía
Freud se convencía sobre la necesidad de agredir que existe en todos en mayor o menor grado.
Y que si no sale hacia otras personas, se vuelve contra el propio yo, con muchas
consecuencias desgradables.
Hay en la sociedad, una fascinación especial en los deportes que incluyen violencia entre sus
participantes: Boxeo, fútbol, lucha, caza y hockey. Y parece ser una cuestión de agresión
liberada. Si los boxeadores participaran en un concurso de ortografía, difícilmente despertaría
mucha expectativa.
El control de la agresión y sus formas de expresión, está entre los grandes problemas de los
seres humanos.
Cuidar
Una persona maternal es aquella que goza y desea intensamente hacer cosas que incluyen el
cuidado de los demás. Algunas de las formas de expresar la necesidad de cuidar, consisten en
proporcionar cuidados a alguien indefenso, guiar y proteger al débil, al herido, al joven, al
solitario, al invalido. Rasgos que han sido tradicionalmente atribuidos a la feminidad.
Las mascotas son objeto de la necesidad de cuidar. Su ausencia es considerado por algunos
psicólogos como indicador de desarrollo anormal. Sin embargo, la fascinación que tienen las
mascotas para los humanos es ciertamente un misterio. Quizá una mascota satisface dioversas
necesidades: dominar, cuidar, sentirse superior a algo.
Logra
La necesidad de lograr puede fusionarse con casi tosas las demás necesidades. Algunas
formas específicas de expresar la necesidad de logro son dominar situaciones difíciles:
controlar, manipular y organizar objetivos físicos, vencer obstáculos; alcanzar niveles altos,
rivalizar y sobrepasar a los competidores, ejercitar sus talentos y facultades, y en general hacer
bien las cosas. Las personas en las que es intensa la necesidad de logro se describen como
ambiciosas, arribistas y buenos peleadores. En algunos casos se fusiona con la Dominación.
Degradación
Se demuestra aceptando pasivamente la crítica, la ofensa, el castigo, se somete sin luchar a las
demqandas de los demás, se abandona fácilmente y se rinden resignados a su destino. El
elemento de autodesprecio está siempre presente en la persona que tiene una necesidad de
degradación. Muchas veces como forma de autocastigo.
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