JOHN WILLIAM MAUCHLY

John William Mauchly (30 de agosto de 1907 – 8 de enero de 1980) fue un físico
estadounidense que, junto con la ENIAC, hizo el primer programa y el primer
ordenador digital electrónico de propósito general[cita requerida] así como el
EDVAC, el Binac y el UNIVAC I, el primer ordenador comercial hecho en los
Estados Unidos.

Junto con John Presper Eckert empezaron la primera compañía de ordenadores,

la Eckert-Mauchly Computer Corporation y fueron precursores en algunos
conceptos fundamentales de los ordenadores, incluyendo el “programa
almacenado”, las subrutinas y los lenguajes de programación. Su trabajo, tal y
como se expone su primer borrador del informe del EDVAC (1945) y tal y como se explica en las “Moore
School Lectures” (1946) influenció una explosión en el desarrollo de ordenadores a finales de los 40 en
cualquier parte del mundo.

Juventud y educación.
Mauchly nació el 30 de agosto de 1907 en Cincinnati, Ohio. Creció en Chevy Chase, Maryland, mientras
su padre era físico en el Carnegie Institute of Washington, DC. Luego ganó la Beca de Ingeniería del
Estado de Maryland, que le permitió el acceso en la “Johns Hopkins University” en el otoño de 1925,
como estudiante universitario no graduado, en el programa de Ingeniería Eléctrica. En 1927 entró
directamente a un programa de doctorado y fue trasladado al programa de graduado en física de la
universidad. Completó el doctorado en el 1932 y se convirtió en profesor de física en el “Ursinus College”,
cerca de Filadelfia, donde impartió clases desde 1933 hasta 1941.

Moore School.
En 1941 el Dr. Mauchly hizo un curso en electrónica militar en la “Moore School of Engineering”, parte
de la “University of Pennsylvania”. Allí conoció a John Presper Eckert, un graduado reciente de la Moore
School. Mauchly aceptó una plaza de profesor en la Moore School, que era un centro para la
computación militar. Eckert con sus ideas lo animó a creer que los tubos de vacío se podían hacer más
fiables con las prácticas de ingeniería apropiadas. El problema principal en el que basaba sus estudios
la Moore School era la balística: el cálculo de tablas de tiro para el gran número de armas nuevas que
la armada de los EEUU estaba desarrollando para sus objetivos militares. A principios de la década de
los 40, Mauchly escribió un memorandum titulado: "Utilización de Tubos al Vacío de Alta Velocidad par
realizar Cálculos."

ENIAC.
En el 1942 Mauchly escribió un memorándum proponiendo la construcción de un ordenador electrónico
de propósito general. La propuesta enfatizó la enorme ventaja de velocidad que se podía ganar usando
la electrónica digital sin partes móviles. Herman Goldstine, que era el enlace entre la Armada y la Moore
School, se enteró de la idea y pidió a Mauchly que escribiera una propuesta formal. La Armada acordó
con la Moore School construir la Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC). Mauchly
encabezó el diseño conceptual mientras que Eckert llevó a término la ingeniería del hardware de la
ENIAC. Un gran número de otros ingenieros con talento contribuyeron al proyecto secreto “PX”.
Gracias a sus cálculos a gran velocidad, la ENIAC podía resolver problemas que hasta entonces no eran
planteables. Era mil veces más rápida que la tecnología existente. Podía sumar cinco mil números o
hacer catorce multiplicaciones de diez dígitos en un segundo.

EDVAC.
El diseño del ENIAC se congeló en el 1944 para permitir la construcción. Eckert y Mauchly eran
conscientes de las limitaciones de la máquina y empezaron a hacer planes para un segundo ordenador,
que se debía llamar EDVAC. En enero de 1945 obtuvieron un contrato para construir su ordenador de
programas almacenados. Eckert propuso una memoria de mercurio para guardar tanto el programa
como los datos.

Carrera.
El Dr. Mauchly continuó involucrado en ordenadores durante el resto de su vida. Fue un miembro
fundador y Presidente de la “Association for Computing Machinery” (ACM) y también ayudó a fundar la
“Society of Industrial and Applied Mathematics” (SIAM). La Eckert-Mauchly Computer Corporation fue
comprada por Remington Rand en el 1950 y durante diez años, el Dr. Mauchly se quedó como Director
de Desarrollo de Aplicaciones de la UNIVAC. Marchó en el 1959 y formó la consultora “Mauchly &
Associated”. En el año 1967 fundó Dynatrend, una organización consultora de ordenadores. El 1973 se
convirtió en asesor de Sperry Univac.

Premios.
Mauchly recibió numerosos premios y honores. Era miembro vitalicio del Franklin Institute, la National
Academy of Engineering y la Society for Advancement of Management. También fue escogido Socio de
la IRE, sociedad predecesora de la IEEE, en el 1957, y fue socio del American Statistical Association

Controversia de la patente[editar]
La patente sobre la ENIAC de 1946 de Mauchly y Eckert fue invalidada por una decisión de la OS Federal
Court el octubre de 1973 por varias razones. Algunas tienen que ver con el tiempo entre la publicación
(el First Draft) y el día de archivamiento de la patente (1947). El juez Larson declaró que "el problema
principal se derivó" del anterior Atanasoff-Berry Computer (ABC). Esta decisión se convirtió en el centro
de una controversia.

Otro punto frecuentemente comentado es que el ABC nunca fue completamente funcional. El
mecanismo de entrada y salida no era suficientemente fiable para acabar un problema (treinta
ecuaciones con 29 incógnitas) sin error. También, la máquina usaba un clock de 60 Hz, limitándose a
treinta operaciones por segundo. Pero estas ideas no tienen relevancia para la patentabilidad de la ABC
o de la ENIAC.

Los defensores de la decisión de la corte enfatizan que las pruebas establecían que Mauchly tenía
acceso completo a la máquina de Atanassoff y a los documentos que la describían. Las cartas que
escribió a Atanasoff demuestran que al menos consideró una vez construir según el método de
Atanassoff.

Mauchly mantuvo que fue lo de los flip-flops electrónicos de alta velocidad en dispositivos contadores
de Swarthmore lo que le dio la idea para computar a velocidades electrónicas.

Falleció el 8 de enero de 1980.

 JOHN PRESPER ECKERT

Ingeniero estadounidense inventor de la primera computadora electrónica

digital

Nació el 9 de abril de 1919 en Filadelfia (Estados Unidos).

Desde muy pequeño evidenció aptitudes excepcionales para las

matemáticas.

En 1937, tras graduarse del colegio privado William Penn Charter School,
ingresó en la Universidad de Pennsylvania, donde se graduó de ingeniero
eléctrico en 1941.

Antes de obtener su título de ingeniero, ya había diseñado y construido un dispositivo para

medir la concentración de vapor de naftaleno utilizando luz ultravioleta y, posteriormente, trabajó
en el desarrollo de instrumentos para medir los limites de fatiga en los metales. Durante la II
Guerra Mundial, diseñó y construyó un dispositivo que permitía detectar cambios rápidos en
pequeños campos magnéticos. Otros de sus inventos estuvieron relacionados con los radares.

Con 22 años, sirviendo de instructor en la Universidad para un grupo de alumnos, conoció a

John Williams Mauchly. A principios de la década de los 40, las cuestiones relacionadas con la
computación pasaron a ser una necesidad urgente, debido a las demandas de la guerra. Uno
de los trabajos más dificultosos y que más tiempo consumía era el de volver a computar las
tablas de disparo y de bombardeo del ejercito para la región de África. Este trabajo, que debía
realizarse manualmente con la simple ayuda de las calculadoras de mesa, tomaba horas y
horas. Mauchly y Eckert estudiaron cómo resolver el problema y Mauchly escribió un
memorándum titulado: "Utilización de Tubos al Vacío de Alta Velocidad para realizar Cálculos."
El memorándum abrió las puertas para que Washington aprobara la construcción de la
computadora.

El proyecto de casi medio millón de dólares fue dirigido por Eckert quien, a su vez, fue el
ingeniero principal. La construcción del equipo comenzó en abril de 1943 y terminó
aproximadamente 3 años después. El resultado fue: Eniac, una máquina de 30 toneladas de
peso que ocupaba 1.500 pies cuadrados de espacio que constituyó un paso de avance enorme
en el campo de la computación por cuanto era capaz de realizar los cálculos matemáticos más
intrincados 1.000 veces más rápido que la Mark I. Fue la primera computadora completamente
electrónica y con capacidad para almacenar programas.

Eckert y Mauchly continuaron trabajando para la firma Remington Rand, que pasó a llamarse
Sperry Rand en 1951 luego de su consolidación con la compañía Sperry Corp.

J. Presper Eckert falleció en Bryn Mawr el 3 de junio de 1995.