M�trica de Alcubierre

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Gr�fico de la impulsi�n de Alcubierre, mostrando las regiones opuestas, contra�da y

extendida, del espacio-tiempo respecto al sector central en el cual se ubica la
burbuja plana de deformaci�n.
La M�trica de Alcubierre es una idea especulativa basada en un modelo matem�tico
que supondr�a posibles los viajes a velocidades mayores que c (velocidad de la
luz), es decir, superlum�nicos. Efectuando trucos con el espacio-tiempo, Alcubierre
plantea la m�trica que lleva su nombre como una soluci�n a las ecuaciones de
Einstein en el marco de la Teor�a General de la Relatividad.

Fue publicada en la revista cient�fica Classical and Quantum Gravity1? en 1994 por
el f�sico mexicano Miguel Alcubierre.

�ndice
1 Idea general (el Impulso por deformaci�n)
2 Forma de la m�trica
3 Otras denominaciones
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
5.1 Bibliograf�a
5.2 Enlaces externos
Idea general (el Impulso por deformaci�n)
La m�trica de Alcubierre tiene, como una de sus conclusiones m�s llamativas, la
posibilidad de un viaje a mayor velocidad que la luz al crearse una burbuja de
deformaci�n plana dentro de la cual se situar�a estacionariamente la cosmonave;
detr�s de la cosmonave el espacio-tiempo ser�a deformado extendi�ndole mientras que
por contraparte delante de la cosmonave el espacio-tiempo ser�a contra�do o
contractado poniendo as� el punto de destino mucho m�s cerca, mientras que "detr�s"
de la nave el espacio-tiempo quedar�a expandido "empujado" hacia atr�s gran
cantidad de a�os luz, todo esto sin que el espacio y el tiempo dentro de la burbuja
de deformaci�n plana en que se hallar�a la cosmonave se modificara notoriamente.

En tal caso la nave (para hacer una analog�a) "surfear�a" sobre una especie de ola
espaciotemporal dentro de la "burbuja de deformaci�n plana" que es plana por
permanecer estable entre las dos distorsiones (la anterior y la posterior)
provocadas en el espacio-tiempo (se crear�a una distorsi�n local del espacio-
tiempo).

Existir�an enormes fuerzas de marea en la regi�n perif�rica de la supuesta burbuja

debidas a las curvaturas provocadas en el espacio-tiempo; sin embargo, tales
fuerzas ser�an despreciables en el interior de la burbuja dado el car�cter plano
que all� tendr�a el espacio-tiempo (v�ase gr�fico).

No se violar�a ninguna ley f�sica de las previstas por la teor�a de la relatividad

ya que dentro de la "burbuja de deformaci�n" nada superar�a la velocidad de la luz;
la nave no se desplazar�a dentro de tal burbuja sino que ser�a llevada por la
misma, la nave dentro de la burbuja nunca viajar�a m�s r�pido que un haz de luz.

La nave y sus presuntos tripulantes estar�an exentos de sufrir los efectos

devastadores provocados por las aceleraciones con sus correspondientes enormes
fuerzas g, desaceleraciones o los efectos relativistas como la contracci�n de
Lorentz y la dilataci�n del tiempo a altas velocidades. Alcubierre ha podido
demostrar que incluso cuando la nave est� acelerando viaja en una ca�da libre
geod�sica.

Sin embargo, el que la burbuja de deformaci�n permita viajes supralum�nicos se debe

a la posibilidad de que el propio espacio-tiempo en el cual viaja la luz tenga la
capacidad de superar la velocidad de la luz.
La Teor�a de la Relatividad considera imposible que los objetos viajen a una
velocidad mayor que la de la luz en el espacio-tiempo, pero se desconoce a qu�
velocidad m�xima puede moverse el espacio-tiempo; se hipotetiza que en casi en el
instante inicial del Big Bang nuestro universo pose�a velocidades exponenciales
supralum�nicas (v�ase Universo inflacionario), se supone asimismo que algunos
qu�sares muy lejanos pueden alcanzar velocidades de recesi�n translum�nicas.

Aqu� se introduce otra analog�a: existe una velocidad m�xima a la cual un objeto
puede marchar sobre el suelo �pero qu� ocurrir�a si es un suelo m�vil �como puede
ser una cinta trasportadora� que supera la velocidad de la marcha? Esto supone un
cambio en el sistema de coordenadas utilizado como referencia para medir la
velocidad. Si el sistema de coordenadas se mueve en la misma direcci�n del
desplazamiento respecto a un segundo sistema de referencia (que deber�a ser externo
al propio espacio-tiempo), el objeto debiera poder incrementar su velocidad
indefinidamente respecto del segundo sistema de referencia. Lo que esta analog�a
plantea es si �ser�a posible "cabalgar sobre un rayo de luz"?

Para crear un dispositivo como la burbuja de deformaci�n que permita el impulso de

deformaci�n � explica Alcubierre� se requerir�a operar con materia de densidad
negativa o materia ex�tica, creando as� con tal materia una burbuja de energ�a
negativa que englobar�a a la nave (v�ase Dirac, Energ�a negativa). Seg�n
Alcubierre, la cantidad de energ�a negativa ser�a proporcional a la velocidad de
propagaci�n de la burbuja de deformaci�n, verific�ndose que la distribuci�n de la
energ�a negativa estar�a concentrada en una regi�n toroidal perpendicular a la
direcci�n en que se mover�a la burbuja plana (v�ase ilustraci�n).

De este modo, dado que la densidad de energ�a ser�a negativa se podr�a viajar a una
velocidad mayor que la de la luz merced al efecto suscitado por la materia ex�tica.
La existencia de la materia ex�tica no est� descartada, antes bien el efecto
Casimir parece confirmar la existencia de tal materia; sin embargo producir
bastante materia ex�tica y conservarla para realizar una proeza como el viaje
superlum�nico plantea los mismos actualmente irresolubles problemas que para
mantener estable a un agujero de gusano.
Por otra parte en la Relatividad General primero se espec�fica una distribuci�n
factible de la materia y de la energ�a para luego encontrar una geometr�a del
espacio-tiempo asociada; si bien es posible operar con las ecuaciones de Einstein
primero especificando una m�trica y luego encontrando el tensor de energ�a e
impulso asociado a tal m�trica (que es lo realizado por Alcubierre), esta pr�ctica
significa que la soluci�n podr�a violar varias condiciones de energ�a y requerir la
materia ex�tica.

Robert J. Low, en 19992? ha probado que dentro del contexto de la relatividad

general y a�n en ausencia de la materia ex�tica es posible construir una burbuja de
deformaci�n (los textos en franc�s utilizan como equivalente de burbuja de
deformaci�n las palabras �commande de cha�ne�/ pedido de cadena). Una teor�a
coherente de la gravedad cu�ntica quiz�s sirva para resolver estas cuestiones.

Forma de la m�trica
La m�trica de Alcubierre puede ser escrita :

{\displaystyle ds^{2}=dx^{2}+dy^{2}+dz^{2}-2v_{s}(t)f(r_{s}(t))\,dx\,dt+\left(v_{s}
(t)^{2}f(r_{s}(t))^{2}-1\right)\,dt^{2}} {\displaystyle
ds^{2}=dx^{2}+dy^{2}+dz^{2}-2v_{s}(t)f(r_{s}(t))\,dx\,dt+\left(v_{s}(t)^{2}f(r_{s}
(t))^{2}-1\right)\,dt^{2}}
donde

{\displaystyle v_{s}(t)={\frac {dx_{s}(t)}{dt}}} {\displaystyle v_{s}(t)={\frac

{dx_{s}(t)}{dt}}}
{\displaystyle r_{s}(t)={\sqrt {(x-x_{s}(t))^{2}+y^{2}+z^{2}}}} {\displaystyle
r_{s}(t)={\sqrt {(x-x_{s}(t))^{2}+y^{2}+z^{2}}}}.
Alcubierre eligi� una forma espec�fica para la funci�n F pero logra una funci�n de
espacio tiempo m�s simple merced a su propuesta de burbuja de deformaci�n plana.

Y as�, utilizando el formalismo 3+1 de la relatividad general, describe al espacio-

tiempo mediante una estructuraci�n heterog�nea (una foliaci�n) del espacio con
hipersuperficies del tiempo cuya coordenada es la constante {\displaystyle t} t.
As� la formalizaci�n general de la m�trica de Alcubierre es:

{\displaystyle ds^{2}=-\left(\alpha ^{2}-\beta _{i}\beta ^{i}\right)\,dt^{2}+2\beta

_{i}\,dx^{i}\,dt+\gamma _{ij}\,dx^{i}\,dx^{j}} {\displaystyle ds^{2}=-\left(\alpha
^{2}-\beta _{i}\beta ^{i}\right)\,dt^{2}+2\beta _{i}\,dx^{i}\,dt+\gamma
_{ij}\,dx^{i}\,dx^{j}}

Donde {\displaystyle \alpha } \alpha es la funci�n que por defecto aporta el

intervalo de tiempo conveniente entre las hipersuperficies vecinas,
{\displaystyle \beta ^{i}} {\displaystyle \beta ^{i}} es el vector conector que
relaciona los sistemas espaciales coordenados en las diversas hipersuperficies y
siendo {\displaystyle \gamma _{ij}} {\displaystyle \gamma _{ij}} una m�trica
positivamente definida en cada una de las hipersuperficies. La forma particular que
Alcubierre estudi� en 1994 es definida por:

{\displaystyle \alpha =1\,} {\displaystyle \alpha =1\,}

{\displaystyle \beta ^{x}=-v_{s}(t)f\left(r_{s}(t)\right),} {\displaystyle \beta
^{x}=-v_{s}(t)f\left(r_{s}(t)\right),}
{\displaystyle \beta ^{y}=\beta ^{z}=0} {\displaystyle \beta ^{y}=\beta ^{z}=0}
{\displaystyle \gamma _{ij}=\delta _{ij}} {\displaystyle \gamma _{ij}=\delta _{ij}}
o alternativamente:

{\displaystyle \alpha =1;\,} {\displaystyle \alpha =1;\,}

{\displaystyle \beta ^{1}=\beta ^{x}=-v_{s}(t)f\left(r_{s}(t)\right),\beta
^{2}=\beta ^{y}=0,\beta ^{3}=\beta ^{z}=0;\,} {\displaystyle \beta ^{1}=\beta
^{x}=-v_{s}(t)f\left(r_{s}(t)\right),\beta ^{2}=\beta ^{y}=0,\beta ^{3}=\beta
^{z}=0;\,}
{\displaystyle \gamma _{ij}=\delta
_{ij}={\begin{pmatrix}1&0&0\\0&1&0\\0&0&1\end{pmatrix}}} {\displaystyle \gamma
_{ij}=\delta _{ij}={\begin{pmatrix}1&0&0\\0&1&0\\0&0&1\end{pmatrix}}}
De modo que:

{\displaystyle v_{s}(t)={\frac {dx_{s}(t)}{dt}},} {\displaystyle v_{s}(t)={\frac

{dx_{s}(t)}{dt}},}
{\displaystyle r_{s}(t)=[(x-x_{s}(t))^{2}+y^{2}+z^{2}]^{\frac {1}{2}}}
{\displaystyle r_{s}(t)=[(x-x_{s}(t))^{2}+y^{2}+z^{2}]^{\frac {1}{2}}}
{\displaystyle f(r_{s})={\frac {\tanh(\sigma (r_{s}+R))-\tanh(\sigma (r_{s}-R))}
{2\tanh(\sigma R)}}} {\displaystyle f(r_{s})={\frac {\tanh(\sigma (r_{s}
+R))-\tanh(\sigma (r_{s}-R))}{2\tanh(\sigma R)}}}
Con los par�metros {\displaystyle R>0} R>0 y {\displaystyle \sigma >0}
{\displaystyle \sigma >0} arbitrarios. Con esta forma particular de m�trica se
puede demostrar que la densidad de energ�a a medir por los observadores cuyas
velocidades( 4) son normales y concernientes a las hipersuperficies dado que
{\displaystyle g} g es la causa determinante del tensor m�trico.

{\displaystyle -{\frac {c^{4}}{8\pi G}}{\frac {v_{s}^{2}(x^{2}+y^{2})}

{4g^{2}r_{s}^{2}}}\left({\frac {df}{dr_{s}}}\right)^{2}} {\displaystyle -{\frac
{c^{4}}{8\pi G}}{\frac {v_{s}^{2}(x^{2}+y^{2})}{4g^{2}r_{s}^{2}}}\left({\frac {df}
{dr_{s}}}\right)^{2}}
As� la densidad de energ�a es negativa y se requiere por esto de la materia ex�tica
para provocar las deformaciones del espacio-tiempo.3?

Otras denominaciones
El sistema supuesto por Alcubierre para los viajes c�smicos es denominado en ingl�s
"Warp Drive" (el mismo nombre dado en la serie Star Trek � o "Viaje a las
estrellas"�), la traducci�n es: Impulso por deformaci�n o Impulso de Deformaci�n o
Distorsi�n Impulsada, tambi�n se encuentran las siguientes traducciones: Impulso de
torsi�n, Impulso Warp, Viaje curvado, Viaje combado, Motor de curvatura e incluso
Motor de Impulso Factorial. Todas estas denominaciones dan la noci�n del principio
b�sico de este hipot�tico m�todo de viaje "superluminal": en lugar de acelerar un
objeto (supongase la cosmonave) a velocidad c o pr�xima a c se combar�a o curvar�a
el "tejido" del espacio-tiempo de modo que los objetos a donde se viaja se acerquen
sin un movimiento de la nave en el sentido usual del t�rmino movimiento: m�s que
moverse la nave -en estas hip�tesis-, es movido (curvado) el espaciotiempo.

V�ase tambi�n
Ecuaci�n del campo de Einstein
Interfer�metro de campo warp de White�Juday
Warp drive (Impulso de deformaci�n planteado en la ciencia ficci�n);
Tubo de Krasnikov
Agujero de gusano
Referencias
Alcubierre, M. "The Warp Drive: Hyper-fast Transluminic within General
Relativity", Classical and Quantum Gravity, 11(5),L 73-77 (1994)
Low, Robert J. (1999). �Speed Limits in General Relativity�. Class. Quant. Grav.
16: 543-549. See also the �eprint version�. arXiv. Consultado el 30 de junio de
2005.
"Christopher Pike":The existence of exotic matter is not theoretically ruled out,
the Casimir effect and the Accelerating Universe both lends support to the proposed
existence of such matter. However, generating enough exotic matter and sustaining
it to perform feats such as faster-than-light travel (and also to keep open the
'throat' of a wormhole) is thought to be impractical. Low has argued that within
the context of general relativity, it is impossible to construct a warp drive in
the absence of exotic matter
Bibliograf�a
Michio Kaku: "F�sica de lo imposible". Cap�tulo "M�s r�pido que la luz".
(en ingl�s) Lobo, Francisco S. N.; & Visser, Matt: Fundamental limitations on 'warp
drive' spacetimes | peri�dico Class. Quant. Grav. | a�o=2004 | volumen=21 |
p�gs.=5871-5892 v�ase tambi�n [1]
(en ingl�s) Hiscock, William A.: Quantum effects in the Alcubierre warp drive
spacetime, peri�dico Class. Quant. Grav. | a�o=1997 | volumen=14 | p�gs.=L183-
L188}} http://www.arxiv.org/abs/gr-qc/9707024 | accessmonthday=23 June |
a�oacceso=2005}}
(en ingl�s) L. H. Ford and T. A. Roman (1996). �Quantum field theory constrains
traversable wormhole geometries�. Physical Review D: 5496. v.t. also the �eprint�.
arXiv.
(en ingl�s) Berry, Adrian (1999). The Giant Leap: Mankind Heads for the Stars.
Headline. ISBN 0-7472-7565-3..
(en ingl�s) T. S. Taylor, T. C. Powell, "Current Status of Metric Engineering with
Implications for the Warp Drive," AIAA-2003-4991 39th AIAA/ASME/SAE/ASEE Joint
Propulsion Conference and Exhibit, Huntsville, Alabama, July 20-23, 2003
Enlaces externos
(en ingl�s) The Alcubierre Warp Drive by John G. Cramer
(en ingl�s) The warp drive: hyper-fast travel within general relativity -
publicaci�n original de Alcubierre (archivo PDF)
(en ingl�s) Problems with Warp Drive Examined - (archivo PDF)
(en ingl�s) Marcelo B. Ribeiro's Page on Warp Drive Theory
(en ingl�s) A short video clip of the hypothetical effects of the warp drive.
(en ingl�s) Doc Travis S. Taylor's website
(en ingl�s) The (Im) Possibility of Warp Drive (Van Den Broeck)
(en ingl�s) Reduced Energy Requirements for Warp Drive (Loup, Waite)
(en ingl�s) Warp Drive Space-Time (Gonz�lez-D�az)
(en ingl�s) Warp Drive May Be More Feasible Than Thought
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