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El calendario de fertilización de cítricos llega a su fin en el mes de noviembre, momento que aprovechamos
para recordar las carencias nutricionales de nuestros agrios, que son de vital importancia conocer para
corregir a lo largo del próximo plan de abonado.
Antes de entrar en materia, conviene señalar que un cultivo puede presentar deficiencia de un elemento
mineral por dos razones básicas:
– por la naturaleza del propio suelo, que sea pobre en el elemento en cuestión.
– por no ser asimilable para la planta, a pesar de estar presente el elemento en el suelo, ya sea por un pH
inadecuado o por antagonismos entre elementos.
La fertilización en plantaciones comerciales hoy en día no se puede concebir sin los análisis que nos
permitan conocer el estado de nuestro suelo (análisis de suelo) y cómo repercute su fertilidad en el cultivo
(análisis foliar). No obstante, es una herramienta muy valiosa para técnicos y agricultores el poder detectar
en campo cualquier posible anomalía nutricional mediante un diagnóstico visual.
A continuación se exponen las posibles carencias de los cítricos, aunque las más comunes suelen ser por
falta de hierro, zinc, manganeso y magnesio.
NITRÓGENO
Síntomas
Amarilleo generalizado de hojas, más acusado en los nervios. Los síntomas comienzan en las hojas más
viejas y son más intensos en las que están próximas a frutos.
Hay un menor número de hojas, y son de tamaño inferior al normal, además el árbol presenta falta de
vigor.
Los frutos son más pequeños y tienen la corteza fina. Por exceso de nitrógeno la corteza se vuelve
excesivamente gruesa, apareciendo la alteración fisiológica conocida como clareta o creasing, en la que el
fruto presenta unos abultamientos característicos. Además, la planta presenta un excesivo vigor, siendo
más propensa al ataque de algunos parásitos.
Corrección
Pulverización foliar con urea en cualquier época del año, mejor en primavera.
Síntomas
Las hojas viejas palidecen, perdiendo su brillo característico y son más pequeñas.
Se reduce la floración, los frutos que presentan falta de zumo, desarrollan una corteza muy gruesa y los
gajos se separan con facilidad.
Corrección
Abonado fosforado, que al fijarse rápidamente al suelo se puede aplicar en cualquier época,
preferentemente a comienzos de primavera. Los fertilizantes aplicados al suelo son superfosfato, fosfato
amónico, etc., y en fertirrigación ácido fosfórico.
POTASIO
Su deficiencia suele limitarse a suelos de textura arenosa o con alto contenido en caliza. Los síntomas son
poco específicos.
Síntomas
Precisa de análisis foliares para su detección. Las hojas viejas se enrollan y se desprenden con facilidad.
Las plantas se vuelven más sensibles a la sequía y al frío.
Los frutos son más pequeños, de corteza fina, poco ácidos, y cambian de color de forma prematura. Este
elemento en exceso reduce la calidad de los frutos y hace que se pudran con mayor facilidad.
Corrección
Al suelo: sulfato potásico o un fertilizante N-P-K con alta cantidad de potasio. En fertirrigación se emplea
nitrato potásico.
MAGNESIO
Síntomas
En exceso produce la desecación de la pulpa por el haz central, alteración del fruto conocida como
granulosis.
Corrección
La absorción de magnesio queda bloqueada a elevada concentración de sus antagosnistas iónicos: el calcio
y el potasio.
HIERRO
Es la carencia más habitual, propia de suelos alcalinos, donde aún existiendo hierro, este se encuentra
retenido por el calcio procedente del carbonato cálcico existente en el suelo, de manera que no puede ser
asimilado por la planta.
Síntomas
Amarilleo de hojas jóvenes, permaneciendo los nervios verdes. Hojas de menor tamaño al habitual. Se
puede confundir con carencia de zinc o manganeso.
En el caso de una fuerte carencia de hierro, la producción queda muy resentida y los pocos frutos que hay,
apenas contienen jugo y son de pequeño tamaño.
Corrección
Al suelo, sulfato de hierro (1-2 kg/árbol) o quelatos de hierro (para suelos alcalinos solo es válida la
segunda opción).
ZINC
Síntomas
Amarilleo blanquecino alrededor de los nervios secundarios, comenzando por las hojas jóvenes.
Disminución del tamaño de las hojas, más acusado que cuando la carencia es de hierro.
Corrección
Síntomas
Amarilleo (más bien manchas irregulares) en la zona internerval de las hojas, primero en las jóvenes,
aunque a diferencia de otros casos, el tamaño de las mismas es el normal.
Corrección
En la práctica se aplica de forma simultánea una mezcla de sulfato de zinc y sulfato de manganeso +
carbonato cálcico (para neutralizar el caldo) en primavera, para tratar ambas carencias, repitiendo en
verano si es necesario.
COBRE
Difícilmente observable, debido a que con los tratamientos fungicidas se aporta cobre.
Síntomas
Los frutos y las ramas exudan goma, quedando los primeros manchados superficialmente, mientras que
las hojas adquieren un color verde muy oscuro y un tamaño superior al normal.
Se produce una excesiva floración que provoca una posterior caída masiva de frutos.
Corrección
CALCIO
Síntomas
Clorosis marginal en el borde de la hoja, avanzando hacia el interior y falta de vigor del vegetal. Produce
una pérdida de calidad en postcosecha.
La deficiencia de este nutriente es muy poco común, más bien lo contrario, el exceso, suelos calizos, que
se soluciona empleando patrones resistentes como mandarino ‘Cleopatra’. En exceso aparecen frutos con
granulosis, al igual que ocurre con el magnesio.
Corrección
En suelos con carencia de calcio (suelos excesivamente arenosos, ácidos, o sódicos) se emplean
enmiendas a base de caliza o yeso y fertilizantes a base de calcio (superfosfato de cal, nitrato cálcico, etc.).
BORO
Es relativamente poco común, ya que se aporta boro suficiente mediante los fertilizantes, que contienen el
elemento en forma de impurezas y también con el agua de riego.
Síntomas
En hojas los síntomas son poco específicos; manchas translúcidas (en las jóvenes) y amarilleamiento de
nervios en las viejas.
En frutos se observan bolsas de goma en el interior del albedo, que producen unas manchas y
abultamientos en la corteza. Estos frutos suelen ser de pequeño tamaño y presentan una menor cantidad
de zumo.
También se produce exudación de goma por la madera y muchos brotes acaban secándose.
Corrección
MOLIBDENO
Este elemento se asimila mejor en suelos alcalinos, de manera que su carencia es igualmente poco común.
Síntomas
Hojas curvadas hacia arriba y manchas circulares entre los nervios, dispuestas de forma irregular.
En estados avanzados pueden confundirse los síntomas con daños producidos por ácaros.
Corrección
No se debe pasar por alto unos de los pilares fundamentales de la fertilización, el empleo de materia
orgánica, aportada en invierno, ya que además de incorporar nutrientes, que se liberan lentamente, aumenta
la capacidad del suelo para retener elementos minerales y baja el pH del mismo, maximizando la
disponibilidad de varios elementos.