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La memoria verbal (con sus distintas modalidades: memoria de largo plazo, memoria
de corto plazo o memoria de trabajo, memoria procedural, memoria semántica,
memoria episódica, etc.)
La memoria visual
El razonamiento concreto
El razonamiento abstracto
Las funciones ejecutivas (que abarcan una gama de capacidades como flexibilidad
cognitiva, planificación, monitoreo, resolución de problemas, etc.)
Los neuropsicólogos trabajan con personas de todas las edades, y que padecen diferentes
afecciones:
Con mayor frecuencia tratan a pacientes con problemas neurológicos, que pueden
incluir traumatismo de cráneo, accidente cerebro vascular, tumores cerebrales,
enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad
de Parkinson, esclerosis múltiple, epilepsia, patologías del desarrollo como el autismo,
etc. Todas estas patologías pueden cursar con alteraciones neuropsicológicas,
presentando perfiles cognitivos relativamente característicos. Su detección es de suma
importancia para encarar un tratamiento adecuado.
Otro grupo de consultantes lo constituyen los sujetos mayores, preocupados por sus
problemas de memória. En muchos de estos casos se trata simplemente de los
cambios normales que acontecen en el sistema cognitivo producto del envejecimiento,
pero en otros puede deberse a la presencia de un deterioro cognitivo leve, o a la fase
inicial de una demencia.
Entre los hallazgos más novedosos de los últimos tiempos está la posibilidad de
realizar un diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer, mediante tests
sensibles y específicos, lo cual permite mayores posibilidades de tratamiento, ya que
está demostrado que la mayor eficacia terapéutica (esto es, lograr un enlentecimiento
del deterioro inexorable) se obtiene en la fase inicial de la enfermedad.
Existen otras patologías crónicas, como diabetes, hipotiroidismo, lupus, en las que
también suelen verse alteraciones cognitivas.
El aprendizaje y la memoria
El temperamento y la personalidad
El lenguaje
La atención y la concentración
Las destrezas de ejecución de alto nivel o funciones ejecutivas (por ej., secuenciación,
razonamiento, resolución de problemas)
Algunas capacidades pueden estudiarse en mayor detalle que otras, dependiendo de las
necesidades de cada paciente.
Los resultados de los tests neuropsicológicos son útiles en una variedad de situaciones:
La evaluación puede ser útil también para identificar problemas asociados con
enfermedades médicas que pueden afectar la memoria y la atención , como la
diabetes, las enfermedades metabólicas o infecciosas, o el alcoholismo.
Los resultados de las pruebas también pueden servir para ayudar a distinguir entre
diversas enfermedades, lo cual es importante porque el tratamiento apropiado
depende de un diagnóstico preciso. Diferentes enfermedades darán como resultado
diferentes patrones de puntos fuertes y débiles en las pruebas. Por lo tanto, los
resultados pueden ser útiles para determinar cuáles áreas del cerebro podrían estar
involucradas y de qué enfermedades podría tratarse. Por ejemplo, las pruebas pueden
ayudar a diferenciar entre la enfermedad de Alzheimer, un accidente cerebro vascular
y la depresión.
Los estudios han demostrado cómo los puntajes en pruebas específicas se relacionan
con capacidades de funcionamiento en la vida cotidiana, como administrar el dinero,
manejar el auto o estar en condiciones de retomar el trabajo. Los resultados obtenidos
ayudarán al médico a entender y anticipar qué problemas podría tener el paciente en
su vida diaria y tomar los recaudos necesarios.
Por otra parte permite evaluar los efectos de una cirugía, en caso de cirugía de la
epilepsia, hidrocefalia, tumores, etc.
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Los problemas de memoria son una de las causas más frecuentes de consulta
neuropsicológica. Los fallos de memoria pueden ocurrir a cualquier edad y si suceden sólo de
vez en cuando forman parte del normal funcionamiento de la mente humana. Existen muchas
causas por las que la memoria puede no funcionar de manera óptima en ciertas
oportunidades. Procesos fisiológicos como la fatiga, algunos medicamentos, estados
emocionales como la depresión o la ansiedad, las presiones laborales, el exceso de estímulos
ambientales, así como otros procesos cognitivos diferentes a la memoria (como la percepción
o la atención, p.ej) pueden afectar el funcionamiento de la memoria en la vida cotidiana. Por
otra parte, con el aumento de los años es normal que se produzcan algunos cambios en la
memoria. Una evaluación neuropsicológica puede ayudar a determinar si las quejas de
memoria del paciente corresponden a un cambio normal debido al envejecimiento, a algún
factor puntual y reversible (como el estrés, o la depresión), o si se trata de un problema más
serio y efecto de un problema cerebral.
La atención es una de las funciones cognitivas más vulnerables en el ser humano y una de las
más necesarias para funcionar adecuadamente en la vida cotidiana. Los problemas de
atención pueden exponer a la persona a situaciones de alto riesgo, como accidentes
automovilísticos, accidentes domésticos, cometer errores en el trabajo que hagan peligrar su
continuidad, etc. Por ello la detección, el diagnóstico y el tratamiento de estos problemas son
de fundamental importancia. Entre las causas más frecuentes de los trastornos de atención se
encuentran los traumatismos de cráneos, accidentes cerebro-vasculares, esclerosis múltiple,
epilepsias, la depresión y la esquizofrenia.
Algunas personas afectadas con problemas de memoria presentan una condición llamada
deterioro cognitivo leve (MCI, por sus siglas en inglés). Estas personas tienen más problemas
de memoria que los que normalmente tienen las personas de su edad, pero sus síntomas no
son tan severos como los de la enfermedad de Alzheimer y se mantiene la capacidad de llevar
una vida independiente y llevar a cabo sus actividades de la vida diaria sin demasiados
problemas. Los problemas de memoria del deterioro cognitivo leve pueden incluir: perder
objetos frecuentemente; olvidarse de ir a programas y citas, tener más problemas para
encontrar las palabras adecuadas en un momento dado que otras personas. A través de la
evaluación neuropsicológica se puede determinar si la persona presenta un rendimiento de
memoria acorde a su edad o si, por el contrario, se trata de un deterioro cognitivo leve. Dado
que en algunos casos el deterioro cognitivo leve puede ser la forma de inicio de la Enfermedad
de Alzheimer, es importante realizar un seguimiento con el especialista cada 6 a 12 meses para
controlar si aparece algún cambio en la memoria o en la capacidad cognitiva en el transcurso
del tiempo.
El término Demencia Frontotemporal (DFT) alude a un grupo de cuadros clínicos que son el
resultado de una degeneración progresiva de las regiones frontal y temporal del cerebro. Estas
áreas tienen un rol significativo en la toma de decisiones, el control de la conducta, la emoción
y el lenguaje. Es la causa más común de demencia en las personas menores de 60 años.
Existen varias formas de la enfermedad que dan una sintomatología diferente con mayor o
menor afectación de la conducta, la memoria y el lenguaje. Debido a los síntomas, la DFT
puede ser confundida con EA, enfermedad de Parkinson o un trastorno psiquiátrico primario
como depresión, trastorno bipolar o esquizofrenia.
De acuerdo a los distintos perfiles de signos y síntomas, se diferencian tres síndromes clínicos:
1) la Variante Conductual de la DFT; 2) la Demencia Semántica; y 3) la Afasia Progresiva No
Fluente
El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), también conocido como ADD (por
las siglas en inglés) es un trastorno de inicio en la infancia que puede persistir en la edad adulta
y que se acompaña de un conjunto de comportamientos característicos, que implican
dificultades para prestar atención, hiperactividad, e impulsividad. Entre los síntomas más
frecuentes de este cuadro en los adultos se encuentran problemas para concentrarse y
mantener el foco de la atención, problemas de organización, de planificación, impuntualidad
crónica, conductas impulsivas (como actuar sin pensar o sin considerar las consecuencias,
compras compulsivas), problemas en el manejo de las emociones (como baja tolerancia a la
frustración, irritabilidad, dificultades para mantener la motivación), sentimientos de inquietud,
dificultades para quedarse quieto, tendencia a tomar riesgos, etc.
La esquizofrenia es una enfermedad cerebral que impacta sobre la capacidad de pensar, sentir
y comportarse de la persona que la padece. La persona que la padece puede presentar alguno
de los siguientes síntomas: alucinaciones, ideas delirantes, trastornos del pensamiento y de la
autopercepción, falta de energía y motivación, retraimiento social, y trastornos emocionales,
como dificultad para experimentar placer, o problemas para expresar y sentir las emociones.
Otra característica de los pacientes con esquizofrenia es el frecuente padecimiento de
trastornos cognitivos, particularmente dificultades de concentración, problemas de memoria,
desorganización del pensamiento, fallas en la organización y planificación de las actividades.
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad neurológica de curso crónico, con episodios
agudos. Afecta más a las mujeres que a los hombres y suele comenzar más comúnmente entre
los 20 y 40 años de edad. Se caracteriza por la pérdida de mielina (que es la sustancia blanca
que recubre las fibras nerviosas), quedando una cicatriz llamada esclerosis (también conocida
como placas o lesiones). Lo cual provoca que la capacidad de los nervios para conducir el
impulso eléctrico desde y hacia el cerebro se vea afectada, generando síntomas muy diversos
como visión borrosa, fatiga, trastornos en el equilibrio, dificultades en la coordinación motora,
sensación de hormigueo o entumecimiento de diferentes partes del cuerpo, debilidad, lentitud
o dificultad en la articulación,etc. Se estima que un 50% de los pacientes con EM presenta
algún tipo de trastorno cognitivo.
¿Está indicado para aquellas personas que presentan olvidos “normales” debido a la edad?
¿Qué es la Neuroplasticidad?
En términos coloquiales puede definirse a la neuroplasticidad como la capacidad de
cambio que posee el cerebro a lo largo de la vida. Contrariamente a lo que se creía
antiguamente, el cerebro tiene la sorprendente capacidad de reorganizarse creando
nuevas conexiones entre las neuronas.
El entrenamiento debe incluir al menos una sesion individual por semana con un
terapeuta que supervise e instruya al paciente en la mejor modalidad de resolución de
cada tarea.
Las tareas de entrenamiento deben siempre incluir algún grado de dificultad o desafío
para el paciente
El entrenamiento debe ser abarcativo y apuntar a las habilidades que son básicas para
el funcionamiento independiente
Modalidad Individual
Sesiones en consultorio:
Cuando el paciente asiste a sus sesiones de rehabilitación, además de realizar la
ejercitación guiada por el terapeuta, aprende a utilizar estrategias que mejoren su
desempeño cotidiano.
Dependiendo de las dificultades del paciente podrá aprender a utilizar métodos que
favorezcan la memorización de nombres propios, organizarse de manera eficiente,
evitar la tendencia a la distracción y la desconcentración, etc. Ello podrá ser obtenido
mediante estrategias internas (como la visualización o las autoinstrucciones) o
mediante el recurso a ayudas externas (como el uso de agendas, calendarios, alarmas,
etc.). En algunos casos, se incluye en estas sesiones también a un familiar o
acompañante, para reforzar la implementación de estos aprendizajes en la vida diaria.
Sesiones “a distancia”
El paciente accede desde su hogar al programa de ejercitación específico, actualizado
cada semana, de acuerdo a los logros y necesidades del tratamiento. Y puede realizar
consultas online si surge alguna dificultad. El desempeño es monitoreado por el
terapeuta.
Esta modalidad asegura que el tratamiento cumpla con los requisitos de
neuroplasticidad: ser intensivos (esto es, realizarse diariamente) y flexibles (adaptables
a la necesidad de cada paciente).
Modalidad Grupal
¿Qué son los “Talleres de Memoria y Entrenamiento Cognitivo” para sujetos sanos?
El Taller de Memoria y Entrenamiento Cognitivo está dirigido a personas mayores sanas, que
desean mejorar su capacidad de recordar y mantener sus capacidades intelectuales “en
forma”, lo que se conoce habitualmente como “brain-fitness” o “gimnasia cerebral”.
Los talleres son grupales y en ellos se brinda información acerca del funcionamiento de la
memoria y otras capacidades cognitivas (como la atención, el lenguaje, la planificación, la
resolución de problemas, etc.) y se enseñan diferentes técnicas que han demostrado ser útiles
para preservar la capacidad intelectual, y mantener una mente activa.
Mediante la realización de ejercicios interactivos se estimulan los procesos de memoria,
atención, y percepción. Se trabaja también sobre los problemas de memoria concretos, las
estrategias que se utilizan, y cómo mejorarla, intentando dar soluciones a los problemas de
olvidos cotidianos (recordar citas, nombres, números de teléfono, evitar la pérdida de objetos,
etc.). Además, la tarea grupal facilita la comunicación entre los participantes, y mejora el
estado de ánimo y la autoestima.
Detener el deterioro
Neuropsicología
¿Qué es la Neuropsicología?
Los problemas causados por el daño cerebral sobrevenido afectan a las funciones cognitivas
superiores, y son: cambios repentinos de personalidad o conducta, dificultades de aprendizaje
o memoria, de expresión o comprensión del lenguaje, de atención o concentración, alteración
de las habilidades visoespaciales, visoconstructivas, motoras o sensoriales, o dificultades para
razonar, resolver problemas, para tomar decisiones, organizar o planificar las acciones, rigidez
mental... Estos síntomas son los detonantes para iniciar una Evaluación Neuropsicológica.
Procedimiento de Intervención
Para el correcto abordaje de estas dificultades es preciso realizar las siguientes fases:
Orientación terapéutica: Sirve para ofrecer una explicación al paciente y sus allegados
acerca de la naturaleza de los déficits encontrados, de sus implicaciones y
consecuencias, la forma más adecuada de afrontarlas y cómo estos pueden colaborar
en la rehabilitación (psicoeducación).
Procedimiento de Intervención
Para el correcto abordaje de estas dificultades es preciso realizar las siguientes fases:
Orientación Terapeútica
Metodología
Nuestro enfoque se centra en la persona, procurando entenderle y hablarle en su propio
lenguaje, para facilitar la comunicación y la comprensión de su problemática. Pretendemos
que la persona se comprenda a sí misma, lo que le ocurre y cómo y porqué le ocurre; y que
tome conciencia de sus posibilidades, necesidades, recursos de afrontamiento, aplicandolos en
su beneficio y en interacción con su entorno.
Por eso ofrecemos a nuestros clientes la posibilidad de realizar una evaluación y rehabilitación
neuropsicológica de los déficits cognitivos, una evaluación y terapia psicológica de las
dificultades emocionales, de adaptación o de relación; y una orientación y apoyo a los
cuidadores y familiares para que comprendan la situación del paciente, adquieran estrategias
de afrontamiento de la patología presentada y puedan colaborar en su solución.
2. 2Primera sesión de de toma de contacto para realizar una historia clínica y especificar
el objetivo de la consulta y de la posterior evaluación detallada.
3. 3Sesiones de evaluación, que pueden ser varias (2 - 5), según la naturaleza del
problema y las circunstancias de la persona. Se contempla la necesidad, en algunos
casos, de realizar una sesión con algún familiar directo o persona de estrecho contacto
del paciente, para contrastar resultados.
Entre las funciones básicas del neuropsicólogo se encuentra el diagnóstico clínico relacionado
con el funcionamiento cognitivo, conductual y emocional mediante pruebas neuropsicológicas,
el tratamiento y procedimientos de rehabilitación que ayuden al paciente a retornar, en la
medida de lo posible, a su funcionamiento previo después de la lesión, y el asesoramiento a
familiares y personal sanitario o asistencial relacionado con el paciente. Los principales
ámbitos de aplicación son los servicios de neurología, Centro de Día para personas con daño
cerebral adquirido, Unidades de demencias y centros geriátricos, equipos de salud mental,
ámbito forense y psicología infantil y escolar.------------------------------------------------------------------
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