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Precipitación pluvial
Como se dijo antes, de los acontecimientos que conforman el ciclo hidrológico, dos
en especial atraen el interés del ingeniero que proyecta un sistema de drenaje vial; son
estos la precipitación y el escurrimiento.
La precipitación es la caída del agua, en forma líquida o sólida, sobre la superficie de
la tierra. La precipitación se origina cuando el vapor del agua de la atmosfera se enfría y
condensa para formar gotitas que se agrupan en forma de nubes. Un mayor enfriamiento
ocasiona, por coalescencia, la unión de estas gotitas para formar las gotas de agua.
El enfriamiento de las masas de aire, paso previo a la condensación, generalmente
se produce como consecuencia de la elevación de dichas masas en la atmosfera,
movimiento que puede tener su origen en tres causas: la convección termal, las barreras
orográficas y los frentes ciclónicos, denominándose las lluvias según el proceso que haya
tenido lugar para ocasionarlas.
Las precipitaciones conectivas se originan por el levantamiento natural del aire
caliente, más liviano que el aire frio que lo rodea. Estas precipitaciones suelen desatar
tormentas de corta duración y, a veces, de intensidades muy grandes.
Las precipitaciones orográficas resultan de ascenso mecánico del aire sobre barreras
montañosas. Generalmente suceden sobre extensiones grandes, tienden a ser
homogéneas, pueden tener duración de varios días y sus intensidades son bajas.
Las precipitaciones ciclónicas, también llamadas frontales, provienes de la
convergencia y levantamiento de masas de aire en área de baja presión de y ciclones.
Las características de estas precipitaciones son semejantes a las orografías.
Así, los climas en las tierras bajas, desde el punto de vista pluviométrico, son:
Cuando de utilizan los datos registrados por una estación pluviográfica, generalmente
surgen dos tipos de dificultades: pueden faltar valores en el registro, debido a
irregularidades en las lecturas o pérdidas del registro y puede suceder que la estación haya
sido mudada de lugar en el transcurso de su vida.
Para sintetizar un registro continuo, los valores observados se ajustan
multiplicándolos por la relación de pendientes, así:
Pa = ( ba / bo ) Po
Donde:
Pa= valor ajustado de la precipitación
Po=valor observado de la precipitación
ba=pendiente de la recta a que se ajusta el registro
bo= pendiente de la recta en tramo de los valores observados
ANÁLISIS DE FRECUENCIA
ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL
El segundo de los acontecimientos del ciclo hidrológico que interesa destacar en los
estudios de drenaje vial, es el comprendido entre el momento en que la lluvia cae sobre la
tierra y el instante en que el agua de escurrimiento pasa por un determinado punto del
cauce. Esta parte del ciclo llamada escorrentía.
Desde el punto de vista hidrológico, el escurrimiento en una cuenca puede
considerarse como una consecuencia de este ciclo, y es influenciado por dos grupos de
factores: los climáticos y los fisiográficos.
En el diseño de drenajes de carreteras cobran especial importancia las llamadas
cuencas pequeñas, que es una cuenca muy sensitiva a las precipitaciones de alta
intensidad y corta duración de los usos de la tierra.
DESCARGA DE DISEÑO
La descarga de diseño es el volumen de agua que llegara a una estructura de drenaje
en un determinado instante.
Criterios utilizados en diferentes métodos para determinar la descarga de diseño:
1. Registro de corrientes individuales y observación de estructuras existentes.
2. Usos de las formulas, empíricas o semiempíricas, para determinar la máxima
descarga.
3. Uso de las formulas, empíricas o semiempíricas, para determinar directamente el
área de desagüe requerida.
4. Aplicación de hidrogramas.
Cuando, a la salida de una alcantarilla, la velocidad sobrepasa los valores lìmites que se
han establecido para el control de la erosion aguas abajo, existen diversas soluciones que
permiten reducirla hasta los valores de diseño.
Una de las formas mas economicas y usuales es la de revestir el canal de salida. Otras
veces se recurre a los disipadores de energia. Son estos elementos estructurales que se
colocan a la salida de las alcantarillas con la finalidad de disminuir el exceso de energia
cinetica que trae el flujo de agua. Esta energia cinetica es el producto de la aceleracion que
sufre el flujo de agua al ser conducido a traves de la alcantarillas.
En ocasiones el proyectista puede encontrarse con desniveles tan grandes entre los
extremos de una alcantarilla que la velocidad que se ocasiona es inaceptable. En este caso
ninguna de la soluciones anteriores es recomendable debiendo recurrise a alcantarillas de
diseños especiales que cumplen con el requisito de mantener una velocidad aceptable a la
salida. Uno de estos diseños es la alcantarilla cuyo fondo tiene una pendiente discontinua.