Taller de Procesamiento de Minerales II Split Factors

INTRODUCCIÓN

Es posible simular el comportamiento de cualquier circuito de flotación, mediante la técnica

de los Split Factors o Factores de Distribución.
Para esta técnica es necesario conocer la curva cinética de flotación por componente en
cada etapa del circuito, generalmente, caracterizada a través de parámetros como R, K y tiempo de
flotación.
El método de los Split Factors se fundamenta en la hipótesis de que los parámetros
cinéticos (R y K) son independientes de la configuración del circuito.
Esto es cierto en la medida que:
 Los fluios de recirculación son pequeños comparados con los flujos de alimentación
directa.
 La composición de la carga circulante es similar a la de la alimentación fresca en la
respectiva etapa de flotación.

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MÉTODO O TÉCNICA DE LOS SPLIT FACTORS

El método de simulación matemática basado en los factores de distribución consiste en

asignar un valor numérico (“Split Factors”) a cada componente del sistema y en cada etapa de
separación considerada. Es posible definir entonces tres conceptos fundamentales.

Componentes del Sistema: son todas las especies o elementos de interés que se encuentran en
cierta composición dentro de un flujo. Ejemplos de componentes pueden ser, en un mineral de
cobre porfídico, los siguientes: Cu, Mo, Fe, insolubles y peso total de sólidos. El peso total de
sólidos puede considerarse como un componente más del sistema.

Etapas de Separación: son aquellas partes del circuito en que un flujo de alimentación se separa
en dos: concentrado y relave. Como por ejemplo: etapas usuales de flotación Rougher, Scavenger,
Cleaner, Recleaner, Cleaner-Scavenger, etc.

Split Factor: es la fracción en peso de cada componente alimentado a una etapa de separación,
que aparece junto con el concentrado de la etapa en cuestión; es decir, corresponde a la
recuperación parcial de dicho componente en el concentrado obtenido en cada etapa de
separación (expresada como fracción en peso, º/1).

La magnitud de los factores de distribución depende principalmente del tiempo de flotación

y de las propiedades físico-químicas imperantes en la pulpa, además de las características de
flotabilidad de las partículas, es decir, tamaño de las partículas, grado de liberación, etc.

El proceso de separación en cada etapa puede ser caracterizado mediante una matriz
diagonal del tipo:

S k   Sij  (1)
k

Donde :

k : subíndice utilizado para identificar cada separador (k = 1, 2, 3, ..., n s ).

i : subíndice utilizado para identificar cada componente (k = 1, 2, 3, ..., n+1).
Sk : matriz de separación (de “Split Factors”) en el k-ésimo separador  n  1   n  1  , cuyos
elementos Sij se definen como sigue:

Sij = 0; para i¹j " k.

Sij = Sik; para todo i=j (siendo 1 ³ Sik ³ 0)
Sik = factor de distribución del i-ésimo componente en el k-ésimo separador.
Sn+1,k = factor de distribución del peso total de sólidos en el k-ésimo separador (k = 1,ns)
n + 1 = número total de componentes (siendo el peso total de sólidos, el (n+1)-ésimo
componente).
ns = número total de separadores (etapas de flotación consideradas).

Existen varias técnicas alternativas para determinar los valores de S ik, pero la más simple y
apropiada se basa en los resultados cinéticos de un solo ciclo abierto (pruebas de flotación batch, o
primer ciclo de un test de ciclos completo). En contadas excepciones y sólo cuando la carga
circulante en el sistema es relativamente alta, la estimación de los factores de distribución en el
equilibrio podrá inferirse desde los primeros dos ciclos de un test de ciclos incompleto.

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Paralelamente, se define el vector columna:

 W1 
W 
 2 
W   W3  (2)
 
 ... 
Wn 1, 
 

Siendo:

 : subíndice utilizado para identificar cada flujo (  = 1, 2, 3, ..., nf).

Wi : peso (contenido de fino) del componente i en el flujo .
Wn+1,  : peso total de sólidos en el flujo  ( = 1, nf).
nf : número total de flujos en el sistema.

Estas definiciones permiten simular operaciones, comúnmente encontradas en circuitos de

flotación (ver Figura 1.1), como:

a) Uniones: Dados los flujos 1 y 2:

W 3  W 1  W 2 (3)
b) Separaciones: Dado el flujo 1 y la matriz Sk de factores de distribución correspondiente:
 S1k ·W1 1 
 S ·W 
 2 k 2 1 
W 3  Sk ·W 1   S3k ·W3 1  (4)
 
 ... 
 S n 1,k ·Wn 1, 1 
 
y también:
W 2  W 1  W 3   I  Sk  ·W 1 (5)

donde: I = matriz identidad  n  1   n  1 

Unión Separador

W1 Sk W1
W2 W2
W3 K W3

Figura 1.1: Módulos típicos de operación en Circuitos de Flotación.

La aplicación de estas tres últimas ecuaciones a un circuito de flotación en particular

resulta en un sistema de ecuaciones lineales que puede resolverse mediante técnicas

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convencionales. Sin embargo, y con el propósito de mejorar la eficiencia y generalidad del método
de cálculo, CIMM confeccionó un programa modular de computación de gran flexibilidad, el cual
utiliza un método de convergencia iterativo para simular las condiciones de equilibrio de circuitos
de flotación operando con cualquier combinación de uniones y separadores.

La determinación de los vectores W para cada uno de los flujos ( = 1, nf) permite calcular
a su vez los siguientes parámetros metalúrgicos de interés:

Leyes
 W 
G = 100·   (6)
W
 n+1, 
donde:
 g1 
g 
 2 
G   g3  (7)
 
 ... 
 g n, 
 
gi = ley del componente i en el flujo  en porcentaje (i = 1, n).

Distribuciones de Fino
W 
Ri = 100· i  (8)
 Wi1 
donde:
Ri : % de distribución del componente i en el flujo ; siendo i = 1, n;  = 1, nf.

 = 1, corresponde al flujo de cabeza ( o sea; la alimentación fresca del circuito de

flotación).

MANUAL DE “SplitFactors.exe”

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El programa SplitFactors.exe permite la simulación de circuitos de flotación sencillos, es

decir que solo posean nodos y celdas, además de una sola alimentación inicial y un concentrado y
relave final.
Posee solo una planilla en la cual se dibuja el circuito de flotación, se ingresan los datos y
se presentan los resultados de la simulación. La situación inicial del programa es la mostrada en la
Figura 2.1. En ella se aprecian dos áreas blancas, la de la izquierda (cuadrada) corresponde a la
zona destinada para dibujar el circuito. El área blanca de la derecha (rectangular) es la zona en la
que se presentarán los resultados.
En la parte superior izquierda existe una región de estado, la que entrega información al
usuario del proceso de la simulación y posibilidades que se le presenten.

Figura 2.1: Situación inicial del programa

Finalmente, en la esquina superior derecha se encuentran todas las opciones a las que el
usuario puede acceder mientras define el circuito o ingresa los datos. A diferencia de las otras tres,
esta es una zona dinámica, ya que varía las posibilidades con cada opción, es decir, los botones de
esta área aparecen, desaparecen o se modifican de acuerdo a la acción en curso.

SIMULACIÓN

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Dibujar circuito

Para una mejor comprensión de la forma en que se dibuja el circuito, a continuación (ver
tabla 2.1) se muestran los diferentes elementos disponibles para la representación de éste.

Tabla 2.1: Elementos del circuito

Celdas
Celda 1 Celda 2 Celda 3 Celda 4

Nodos
Nodo 1 Nodo 2 Nodo 3 Nodo 4

Flujos
(Seccione)
Horizontal Vertical Cruce

Flujos
(Codos)
Codo 1 Codo 2 Codo 3 Codo 4

Sentidos
Sentido 1 Sentido 2 Sentido 3 Sentido 4

Alimentación
inicial
Alimentación 1 Alimentación 2 Alimentación 3 Alimentación 4

Concentrado
final
Concentrado 1 Concentrado 2 Concentrado 3 Concentrado 4

Relave final
Relave 1 Relave 2 Relave 3 Relave 4

Para simular un circuito, es necesario dibujarlo primero. Como se indicó anteriormente, la

situación inicial del programa es la mostrada en la Figura 2.1 y esta dispuesta de manera que los

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primeros elementos ingresados sean las celdas. Para ingresar una celda, solo es necesario hacer
doble click en cualquier punto de la región que tiene este propósito y aparecerá el elemento Celda
1 (ver Tabla 2.1). Luego, es posible modificar la orientación de la celda haciendo solo un click sobre
ésta y el elemento cambiará secuencialmente a Celda 2, Celda 3, Celda 4, Celda 1, etc.. Esto
permitirá una mejor distribución de los elementos y flujos en circuitos más complejos.
Todos los elementos del circuito se insertan y modifican de orientación del mismo modo:
nodos, sentidos, terminales y flujos. Sin embargo, estos últimos elementos (flujos) se pueden dividir
en secciones y nodos por lo tanto la secuencia de cambio será: Vertical, Codo 1, Codo 2, Codo 3,
Codo 4, Cruce, Horizontal, etc.
Para eliminar un elemento del circuito basta con hacer doble click sobre él. No obstante,
las condiciones seleccionadas deben ser las mismas que se necesitarían en el caso de querer
insertarlo. Por ejemplo, no se puede borrar un nodo tratando de insertar una celda sobre él, antes
es necesario seleccionar las opciones que permitan insertar un nodo y luego hacer doble click
sobre el que se desea eliminar. La única excepción es la eliminación de secciones de flujos por
medio de sentidos, dada la utilidad que esto aporta.
Es necesario destacar, que la efectividad de la simulación y la estabilidad del programa,
dependen de la coherencia del circuito y de la presencia de ciertos elementos obligatorios, los
cuales se detallan en la Tabla 2.2.

Tabla 2.2: Requisitos para un circuito

Elemento Cantidad Observación

Celda 1 Mínimo

Nodos 0 Mínimo

Terminal “Alimentación inicial” 1 Máximo y mínimo

Terminal “Concentrado final” 1 Máximo y mínimo

Terminal “Relave final” 1 Máximo y mínimo

Todas las necesarias para mantener la coherencia del

Secciones de flujo N
circuito.

Sentido 1 Por flujo total

El hecho de la presencia obligatoria de terminales de alimentación, concentrado y relave,

no significa una desventaja en el programa ya que de igual forma se puede simular, por ejemplo,
un circuito con dos relaves de salida, uniéndolos con un nodo en un terminal. Este requisito es
simplemente, para poder calcular las recuperaciones obtenidas, por especie, a nivel del circuito
global.

Si en el cuadro “Acción” se tiene la opción “Dibujar Circuito” se tiene acceso a los

elementos: “Nodo”, “Celda” y “Flujo” del cuadro “Elementos” como se muestra en la Figura 2.1.
En la Figura 2.2 se ejemplifica el estado del programa cuando se está dibujando un circuito
y además la “Acción” corresponde a “Terminales”, o sea, solo se tiene acceso a las opciones
“Alimentación”, “Concentrado” y “Relave”, en el ejemplo, se ingresará un terminal de concentrado.

Figura 2.2: Insertar un terminal de concentrado.

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Ingreso de Datos

Una vez dibujado el circuito, es necesario ingresar datos como el número de especies,
alimentación de cada una de ellas, etc.. Esto se logra haciendo click en la opción “Ingreso de
Datos” del cuadro “Acción”. En este momento aparecerá una barra de progreso en la región de
estado que indica el avance del análisis de consistencia del circuito dibujado. Si se encuentra algún
tipo de error, el programa lo indicará a través de un mensaje y automáticamente volverá al modo
“Dibujar Circuito”, “Terminales” o “Definir Sentido” dependiendo del tipo de error. De lo contrario,
aparecerá un nuevo cuadro llamado “Datos” en la región derecha superior de la planilla, en el cual
se debe ingresar el número de especies. Automáticamente aparecerá un botón “Ok” cuando se
ingrese el número de especies, es posible presionarlo para continuar el proceso de ingreso de
datos o marcar antes la opción “Ingresar Total” si se desea considerar el flujo total en los cálculos.

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En la Figura 2.3 se muestra la situación del programa para un circuito dado, con 2 especies de
interés y sin considerar el flujo total en los cálculos.

Figura 2.3: Ingreso de datos

Después de presionar el botón “Ok” aparecerán dos cajas de ingreso de datos. En la

primera se solicita el ingreso se las especies. Cada una de estas debe estar separadas con un
espacio como se muestra en la Figura 2.4, para el caso del ingreso de 2 especies: Cu y Fe

Figura 2.4: Ingreso de especies.

Luego, al presionar “Aceptar” aparecerá una nueva caja de ingreso de datos, en la cual se
solicitan las alimentaciones iniciales para cada especie, como se muestra en la Figura 2.5.

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Figura 2.5: Ingreso de alimentación.

Para concluir el ingreso de datos es necesario especificar la recuperación de cada especie

(y total, si fuese necesario) en cada celda. Esto se logra haciendo doble click sobre dicha celda y
aparecerá una nueva caja de ingreso de datos como la mostrada en la Figura 2.6 para la Celda 2
del circuito, antes presentado.

Figura 2.6: Ingreso de recuperaciones en cada celda.

Una vez ingresadas las recuperaciones de todas las especies en cada celda,
SplitFactors.exe automáticamente comienza el proceso iterativo de cálculo, presentando un
mensaje al finalizar. Además, la en la zona rectangular blanca de la esquina inferior derecha,
aparecerán los resultados obtenidos y sobre ella un botón “Guardar” por si se desea archivar el
reporte (en formato RTF). Esto se muestra, claramente en la Figura 2.6.

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Figura 2.6: Simulación terminada.

A continuación, se presenta el reporte obtenido para el circuito, que a lo largo de este breve
instructivo, ha servido como ejemplo.

Reporte 2.1: Resultados obtenidos para la simulación del circuito ejemplo.

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Universidad de Santiago de Chile
Facultad de Ingenieria

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Departamento de Metalurgia
Procesamiento de Minerales II
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Cátedra: Luis Magne
Taller : Oscar Castro
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REPORTE
Fecha 13-08-2003
Hora 20:08:34

Flujo 1
Cu = 17.1428571428571
Fe = 7.9746835443038

Flujo 2
Cu = 90
Fe = 30

Flujo 3
Cu = 107.142857142857
Fe = 37.9746835443038

Flujo 4
Cu = 85.7142857142857
Fe = 11.3924050632911

Flujo 5
Cu = 68.5714285714286
Fe = 3.41772151898734

Flujo 6
Cu = 21.4285714285714
Fe = 26.5822784810127

Celda 1 (Recuperaciones)
Cu = 0.8
Fe = 0.3

Celda 2 (Recuperaciones)
Cu = 0.8
Fe = 0.3

Recuperaciones por Especies (Concentrado)

Cu = 76.1904761904762 %
Fe = 11.3924050632911 %

Recuperaciones por Especies (Relave)

Cu = 23.8095238095238 %
Fe = 88.6075949367089 %

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