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Química/Concepto
de reactivo limitante
< Química

El concepto de reactivo limitante ó


limitador puede aparecer en las
reacciones en las que intervienen dos ó
más reactivos. Son residuos que
contienen elementos químicos radiactivos
Cuando el proceso se hace a nivel de
laboratorio, es relativamente fácil hacer
intervenir las sustancias en una
proporción estequiométrica, con arreglo a
las proporciones químicas del fenómeno.
Pero a escala industrial con productos
impuros, y en grandes cantidades, hay que
pensar que no se van a cumplir las
relaciones molares exactas.

En una reacción química, el reactivo


limitante no necesariamente es el que se
encuentra en menor cantidad
estequiométrica,es aquel que se
encuentra en una proporción inferior
respecto a los demás reactivos. El reactivo
limitante se consume primero y limita la
formación de más productos. Los
reactivos que participan en una reacción y
que no son limitantes se llaman reactivos
en exceso , porque al consumirse
completamente el reactivo limitante, sobra
una cantidad (un exceso) de aquéllos.

Ejemplo:

10 moléculas (no confundir con moles)


de H2 reaccionan con 10 moléculas de
O2.

(a) Encuentre el reactivo limitante y el No


Limitante (RNL). (b) Calcule el número de
moléculas del RNL que sobran.

La ecuación química es... 2 H2 + O2 →


2 H2O
El cociente de reacción es:

cuyo resultado es 0'5.

1 moléc de O2 / 2 moléc de H2 = 0'5

Si nosotros ejecutamos el cociente...

10 moléc. O2 / 10 moléc de H2 ,
obtendremos el valor "1".

Como es mayor de "0'5", diremos que


el RL es el denominador, o sea, el H2.
Pensemos detenidamente: Una molécula
de O2 reacciona exactamente con dos
moléculas de H2. Como es lógico, 10
moléculas de O2 necesitarán 20 moléculas
de H2. ¡Pero solo tenemos 10! Por tanto, el
RL es el H2. Esto quiere decir que las 10
moléculas de H2 reaccionaron
completamente con 5 moléculas de O2;
por lo tanto sobrarán 5 moléculas de O2.
Este será el RNL.

Analicemos el problema desde otro punto


de vista:
Calculemos los moles de H2
necesarios para reaccionar con 10
moles de O2.
Al ejecutar la operación
,

obtenemos......X = 20 moles
necesarios de H2

Por lo tanto, el RL es el H2.

El producto obtenido (el H2O), se obtendrá


en base al RL:
10 molcs de H2 (2 moles de H2O/1 mol
H2)= 10 moles de H2O
En resumen: si hacemos el cociente
de reacción (para dos de los
reactivos) y resulta ser mayor que
el teórico, el RL será la sustancia
del denominador. Si resulta ser
inferior, será la especie química del
numerador.

Problema: Demostrar que en la reacción


de 10 moles de N2 con 10 moles de H2 el
RL es el H2.

N2 +3 H2 ==>2 NH3
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