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La cultura maya fue una de las más grandes del mundo, interactuó con muchas
civilizaciones por lo que la difusión cultural estaba presente en ella. Sus
avances en escritura, epigrafía y en el uso del calendario fueron
desarrollados en esta cultura. Es una civilización que se ha mantenido a lo
largo del tiempo, y aún existe. La cúspide del crecimiento y la prosperidad de
la cultura maya ocurrió durante los años 250 y 900 a.C., periodo conocido
como La edad Clásica, que fue el pico de la civilización Maya, periodo en el
cual surgieron estilos de construcción
avanzados y registros de piedra tallada llamados estelas. Se construyeron
grandes centros ceremoniales de las ciudades que incluían pirámides de
piedra macizas, juegos de pelota y templosde plataformas.
Características de la cultura maya
Entre las principales características podemos mencionar las siguientes:
Era una cultura clasicista
Estaba compuesta de ciudades y estados, todos ellos independientes.
Utilizaron jeroglíficos para escribir.
Sus murales eran llenos de color.
Medían el tiempo por medio de los astros.
Tuvieron conocimientos de ingeniera y matemáticas.
Se dedicaban a la agricultura, caza y pesca.
Religión
La religión jugaba un papel muy importante en la cultura maya,
realizaban ceremonias públicas y adoraban a diferentes dioses, pues
eran politeístas. Realizaban auto sacrificios, hacían perforaciones en sus
cuerpos y órganos sexuales para ofrecer la sangre como ofrenda. También
realizaban sacrificios humanos y de animales. Practicaban el ayuno y
la abstinencia sexual. Utilizaron un calendario donde establecían
sus festividades y ceremonias.
Dioses
Algunos de los dioses más importantes de la cultura maya fueron:
Hunab Kú: Significa “un solo dios” o Dios Creador. Era el principal
dios maya, el que había creado el mundo y la humanidad a partir del
maíz.
Itzamná: Considerado como el señor de los cielos, la noche y el día e
hijo de Hunabkú.
Kukulkán: Representaba al dios viento o serpiente emplumada
Kinich Ahau: Era el dios Sol, hijo de Itzamná
Ixchel: La diosa de la Luna, las inundaciones y el embarazo.
Chac: Era el dios de la lluvia que se dividía en los 4 puntos cardinales.
Wakax Yol K’awil o Nal: Considerado como el dios del maíz o de la
agricultura
Agricultura
La agricultura fue la base de la economía de la cultura maya, y su principal
cultivo fue el maíz aunque también sembraron algodón, frijoles, papa, yuca y
cacao. Le dieron el nombre a la “milpa”, que es el lugar en el cual se
sembraba el maíz.
Arte
El arte maya fue muy apreciado por la manufactura, los tallados y
los relieves que realizaron en palenque. El arte maya terminó en el siglo XVI,
con la conquista española que destruyó la cultura y puso fin a su tradición
artística. Las principales formas de arte tradicional que siguen en uso en la
actualidad son la producción de tejidos y las casas de los campesinos.
Arquitectura
Su arquitectura dependía del terreno, y en base a éste se construían las
diferentes formas y estructuras. Construyeron
grandes plataformasceremoniales que poseían figuras labradas a los latos,
con altares e incensarios. Pirámides que tenían un volumen geométrico
piramidal, templos con muros verticales, sin ventanas y en forma rectangular.
Aplicaban la crestería a casi todos sus elementos decorativos y sus
construcciones eran orientadas con los puntos cardinales.
Escultura
Fueron grandes escultores de la piedra y el estuco. Hicieron trabajos
de relieve, bajorrelieve y algunas esculturas tridimensionales. Sus obras
representaban a los dioses y estaban relacionadas con la puesta y la salida del
sol. Muchas esculturas estaban adosadas a fachadas y columnas.
Realizaban estelas en las lápidas y altares por lo que se considera que estuvo
ligada a la escritura.
Cerámica
Su cerámica pintada fue hecha a la perfección y con elegancia, acompañada
de textos jeroglíficos que trataban temas históricos de la época y se
enfocaban en temas religiosos. Los usos que se le dieron a la cerámica iban
desde ser instrumentos de alimentación, hasta convertirse en regalos de la
clase social más alta. Era una cerámica polícroma, cocida, que seguía la
técnica del engobe.
Lengua maya
Las lenguas mayenses son una familia lingüística que se habla
en Mesoamérica, principalmente en Belice, Guatemala y el sureste de
México. Proviene del protomaya, una lengua que se pudo haber originado
hace 5000 años. Forma parte del área lingüística de Mesoamérica.
Utilizaba sustantivos con preposiciones para indicar relaciones y tenían una
serie de rasgos gramaticales y tipológicos que la hacían única.
Costumbres y tradiciones de la cultura maya
Algunas de sus principales costumbres y tradiciones son:
Los nombres de los bebés únicamente eran conocidos por las personas
allegadas a las familias y durante la ceremonia de presentación se les
asignaba un apodo.
A los bebés les colocaban una tabla en la frente para lograr la estética
perfecta de tener un cráneo recto.
Realizaban la horadación en las fosas nasales y se colocaban un arete
hecho de jade.
Practicaban la mutilación de los dientes e incrustaban discos pequeños
de jade en lugar de ellos.
Realizaron sacrificios humanos.
Practicaban el juego de la pelota maya, conocido como “pok a pok”, el
cual era visto como una lucha entre la luz y la oscuridad.
Eran adoradores de los cenotes.
Organización política y social
La cultura maya nunca tuvo un estado unificado, al contrario, formaban
grupos de ciudades independientes entre sí. El poder máximo estaba a cargo
del jefe quien era asesorado por el consejo. Eran muy religiosos y formaban
una sociedad jerarquizada. Estaban gobernados por una autoridad política,
el Halach Uinic, quien era el jefe supremo, cuya dignidad era hereditaria por
línea masculina, y el Alma Kan, sumo sacerdote. El jefe supremo era quien
delegaba la autoridad sobre las comunidades y a los jefes locales o bataboob,
capataces de explotación agrícola que cumplían funciones civiles, militares y
religiosas.
Economía de la cultura maya
El principal recurso económico de la economía maya es la agricultura, que
fue practicada por medio de la agricultura intensiva a las orillas de los ríos y
los lagos. También trabajaron en la caza y pesca. Sembraron cultivos como
el algodón, tabaco, achiote, semillas y maíz. Cazaban y pescaban y
aprovechaban las pieles de los animales para fabricación de ropas.
Alimentación
La base de su alimentación fue el maíz con el cual también
elaboraban bebidas alcohólicas. La técnica de cocina que más utilizaron fue
el horneado bajo tierra que era conocido con el nombre de pibil. También
comían productos derivados del cacao, del cual se elaboraba el chocolate.
También consumían la chaya, una planta similar a la ortiga rica en vitaminas,
el chicle, extraído del chicozapote y la sal, que extraían del mar con métodos
muy rudimentarios, mientras que las carnes eran muy variadas y se obtenían
del venado, pecarí, conejo, manatí, paloma, perdiz y otras aves y mamíferos.
Calendario maya
El calendario maya era un calendario preciso y sofisticado. Fue el centro de
su vida y su mayor logro cultural. Su precisión proviene del hecho de que se
basa en una cuenta continua e ininterrumpida de los días a partir de un día
cero inicial y basándose en las observaciones astronómicas que realizaban.
El calendario maya sagrado era también conocido como Tzolkin, y disponía
de 13 meses con 20 días cada uno, haciendo un total de 260 días. El Tzolkin
es el calendario más importante para los mayas. Este calendario para los
mayas era sagrado, pues relacionaba a sus 13
dioses creadores y demonioscon el número 20, el cual era la base de su
sistema numérico y era visto como un número sagrado.
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EXPRESIONES CULTURALES DE LA COMUNIDAD INDIGENA
XINCA.
Fueron muchos los años que los españoles en Trujillo no hallaban qué comer
desde su llegada, hace aproximadamente 300 años . Sin embargo, después de
la entrada de los Garífunas a esas tierras, se alimentaron mejor, especialmente
con los cultivos que sembraban las agricultoras garífunas, los cuales incluían
raíces comestibles como malanga y yuca ; además, plantaron plátanos guineos,
caña de azúcar, ayote y maíz en menor proporción. Por ello deberían figurar
dentro de la cultura española.
Hombres y mujeres garífunas producían bananos que compraban las
compañías la Oteri Lines y la Bluefields Steamship Company (Compañía de
Vapores de Bluefields).
Los Garífunas e Isleños eran productores principales de cocos.
Taladores de madera
En el siglo XIX el corte de caoba era una industria de mucha importancia. Los
norteamericanos señalaban a los hombres garífunas como la mano de obra
principal de esta industria. Era un trabajo pesado que exigía irse a vivir en la
selva durante 6 meses al año.
Se trabajaba en cuadrillas con 40 hombres, y un aproximado de 20 bueyes
para jalar la madera. Era un trabajo de tanta temperatura, que en ocasiones se
hacía de noche con antorchas. Los norteamericanos pagaban en esterlinas, y la
gente los esperaba en sus casas ya que no había bancos.
Antes de salir para el corte de caoba, los hombres dejaban limpio un espacio
de tierra donde podía sembrar la mujer. Ella con sus hijos, hembras y varones,
limpiaba, sembraba y cosechaba. Así comían hasta que regresara el hombre
con el dinero que se ganó.
Trabajadores del Canal
Cuando se estaba construyendo el Canal de Panamá, representantes de
empresas contratistas visitaban las aldeas garífunas a buscar obreros. Un gran
número de Garífunas aceptaba trabajar en esa gran obra que une las dos costas
de América Central.
Al terminar el Canal, los garífunas volvieron a Honduras donde les requerían
para construir nuevas ciudades bananeras como Puerto Castilla.
Durante la Guerra con El Salvador los Garífunas para mantener el secreto de
las comunicaciones militares, usaron operadores de radio que hablaban
garífuna entre ellos. De esta manera los salvadoreños no comprendían los
mensajes de radio de los hondureños.
Múltiples roles en la economía
CULTURA LADINA
“Los ladinos son una categoría socio cultural que en la mayor parte del área maya da nombre
a la población no indígena, conformada por lo general por los mestizos hispanohablantes. En
Guatemala, los ladinos constituyen un sector muy importante del total de la población, cuyos
orígenes se remontan al contacto inicial entre españoles, indígenas y negros africanos” (ibid.
491) Por lo tanto debe distinguirse al ladino de otros grupos sociales dominantes en
Guatemala. Sin embargo, con el paso del tiempo y el cambio en los actores y las relaciones
entre los componentes de la sociedad guatemalteca −no así entre las relaciones establecidas
entre el “indio” y el “otro”−, es posible que se hayan ido incluyendo otros actores en el
espectro que conforma la latinidad. “...como bien lo han reconocido algunos investigadores, a
veces dicho término incluye a “los blancos” y a “los extranjeros”.
En un inicio, los ladinos fueron los mismos “indios” que adoptaron la “costumbre” española,
distintos de peninsulares y criollos. Más adelante se fue dando el mismo nombre a los
mestizos biológicos, que fueron emergiendo como una población marginal, considerados
como bastardos y probablemente más despreciados y oprimidos que los propios indígenas.
Sin embargo un aspecto importante es el de la inclusión de otros grupos entre ellos a los
“blancos” y “extranjeros”. El porqué de tal situación tiene su respuesta en el hecho de que
estos otros grupos también formaban parte del sector dominante y discriminador del “indio”, y
fue en función de esto que se les identificaba como ladinos, es decir, se les identificaba no
tanto por su cultura o rasgos fenotípicos, sino por las relaciones que mantenían esta serie de
grupos (mestizos, blancos y extranjeros) con los “indios”.
La cultura ladina en Guatemala tiene sus orígenes en el siglo XVI, poco después del
surgimiento de las familias de mestizos, principalmente por la unión (muchas veces violenta y
otras pacífica) de sangre indígena y española.
Mestizos: nacieron durante la conquista de padres españoles y madres mayas. Los mestizos
eran artesanos de las ciudades, pequeños comerciantes y ellos gozaban derechos políticos.
"Probablemente, el mestizaje comenzó a suceder de forma paralela a la conquista. La mujer
indígena fue concebida hace 500 años como presea de guerra, de ahí que los conquistadores
se creían con derecho sobre ellas"
Para comprender una parte fundamental del complejo fenómeno sociocultural de la historia
guatemalteca, es necesario saber que en la primera mitad del siglo XVI, en medio de la
avalancha de los pueblos y naciones originarias, producido por las guerras de conquista,
arrasamientos de ciudades, juzgamientos, persecuciones, reducciones y asentamientos a Un
nuevo orden político, fueron surgiendo formas nuevas de organización social e identidad
cultural. En efecto, por unaparte, se empezó a constituir la cultura ladina por los mestizos,
proceso que le procuraría su identidad, libertad y dignidad; por otra parte, se inició la
resistencia y, a la vez, la renovación de la cultura maya por las naciones e indígenas, con lo
que se aseguraría su identidad y dignidad, su comunicación y espiritualidad, su producción y
resguardo; porque hay que recordar que, en estas condiciones, los indígenas debían pagar los
tributos impuestos por los conquistadores y colonizadores y, además, debían procurar su
propio sostenimiento. También, en medio de estas situaciones injustas. Que se han dado en la
historia de Guatemala, sucedieron importantes intercambios y relaciones interculturales entre
los pueblos que conformarían más adelante la nación guatemalteca.
IDIOMA
El idioma oficial es el español, es una población muy diversa y muestra rasgos de cultura
hispana y de la indígena a la vez. Está en todo el país, con mayor presencia en la capital, en
los departamentos de oriente, el norte y la costa sur.
Las actividades de producción son distintas dependiendo del lugar donde viven, entre estas
actividades están la agricultura, la ganadería, el comercio y el transporte.
El pueblo ladino tiene mayor acceso a la educación ya que esta se imparte en español, lo cual
permite en su mayoría que ocupen los cargos públicos.
En la actualidad el país está impulsando programas de educación bilingües, para que los
representantes de los otros pueblos tengan la oportunidad de educarse en su primera lengua.
La situación económica varía aunque la mayoría vive en pobreza, al igual que muchos
indígenas, garífunas y Xinca.
Naturalmente que existen sus diferencias entre los diferentes grupos de ladinos, según
habiten en la ciudad o en el campo, actitudes femeninas y masculinas de acuerdo a la
situación geográfica
Donde se desarrolla su quehacer diario. Así mismo se distinguen diferentes formas de
expresión oral, de gesticular, de comportarse consigo mismos y frente a los otros.
Algunos grupos de ladinos se desplazaron con el tiempo a las regiones indígenas y se
dedicaron al comercio, ejerciendo como un poder local por el hecho de dominar la lengua
española y tener relaciones con los que vivían fuera de la región.
Y esto mismo hizo que tuvieran ventaja en relación al indígena. Los ladinos en su mayoría son
hispanohablantes porque el idioma oficial es el español desde la época de la colonia. Muy
pocos se han interesado en el aprendizaje de una lengua indígena. Siendo una excepción los
ladinos que han aprendido el idioma qeqchì en el área de Cobán.
Como muchos ladinos se dedicaron a la ganadería por generaciones, nacen manifestaciones
culturales alrededor de la ganadería. En taxisco Santa Rosa los ladinos artesanos elaboran
sillas de montar, así como los cinchos de cuero y las correas de Escuintla. Dentro de las
técnicas de las artes y artesanías de cuero está el repujado, incrustación e incisión y el
pirograbado.
El idioma español que se habla en Guatemala tiene sus modismos y variaciones.
En el altiplano, que es una región predominante maya es habitado por una minoría de ladinos,
dedicados al comercio y al transporte.
En la Costa Sur muchos ladinos son finqueros, colonos de fincas (mozos) y se nota algunos
rasgos culturales de origen indígena como el fogón en el suelo, técnicas de cultivo,
recolección y pesca.
En la zona norte del Petén tuvieron los ladinos su origen por las migraciones desde Yucatán y
su cultura tiene influencia en actividades económicas como ganadería, chiclera, actividades
forestales. Aunque existen habitantes de el Salvador, Honduras y Nicaragua conformando
ahora una parte de los ladinos de esa región.
Un valor fundamental en la vida del mestizo es el núcleo de la familia y la solidaridad entre los
mismos miembros.
FOLCLOR LADINO
En las fiestas patronales sobreviven bailes, danzas y ceremonias. Es donde podemos
observar directamente la sobrevivencia de las danzas antiguas, como las danzas de los moros
y cristianos que son conexiones directas con la cultura occidental.
Las danzas de moros y cristianos de Chiquimula, la danza cuyo tema es el mundo árabe, el
cerco a Argel, la caída de Roma, Gaiferos y Fierabrás.
Entre algunos bailes interesantes están el palo de cintas, danza de flores y el de los mejicanos
y los bailes de gigantes que son compartidos por la región+ maya. Se realizan además bailes
sociales y fiestas en relación a los juegos florales del oriente de Guatemala. El certamen
literario es de gran importancia participando las reinas y sus damas de honor elegidas por la
comunidad.
Entre los juegos florales más conocidos y destacados están los de Jalapa, Chiquimula,
Zacapa y Quetzaltenango.
FESTIVIDADES LADINAS
Entre las fiestas de oriente más importantes están:
Fiesta de primavera, fiesta del encuentro del invierno y el verano. El tope de mayo, en Jalapa.
Curiosamente en Zacapa es vistosa la fiesta del verano y el invierno, relacionada con
ceremonias occidentales dedicadas al culto del sol y la naturaleza. También no hay que
olvidar El carnaval de Mazatenango y Jutiapa.
Tradición Oral: Es una forma de transmitir la cultura, la experiencia, la tradición, de una
sociedad a través de cuentos, relatos, cantos, oraciones, leyendas, fábulas, conjuros, mitos,
cuentos de padres a hijos y de sus generaciones. En la tradición de oriente sobresalen
leyendas de espíritus en pena, el sombraron, el cadejo, los espíritus de los muertos, la llorona.
Cuentos de animales maravillosos, encantamientos, chistes, anécdotas. Tradiciones orales en
verso, coplas cantadas solas o acompañadas por la guitarra. se combinan variantes del
español antiguo.
Los orientales tienen gracia, imaginación para el relato. Nuevamente en la literatura oral
notamos la astucia y audacia de los personajes. Influencia mexicana posee su música ya que
interpretan corridos como la música norteña. Esta corriente musical tiene buena acogida, sin
embargo tienen su propio estilo con el cual se identifican.
RELIGIOSIDAD
A la par de las religiones oficiales como la católica, la protestante o Evangélica, se desarrolla
una religión popular, en Guatemala como el resto de América Latina, es el soporte y la fuerza
espiritual para enfrentar necesidades, urgencias y carencias materiales. En la religiosidad
popular predominan imágenes milagrosas de Cristo, Vírgenes y Santos aunque muchos de
estos actos no estén aprobados por las autoridades de la iglesia. Es una mezcla judeocristiana
mezclada con elementos de cosmovisión maya y elementos de religiones orientales.
En las fiestas patronales, la celebración de la navidad y la semana santa, el pueblo ladino y el
indígena expresa su fervor en cantidad de ritos, delante de símbolos sagrados despertando
sentimientos de hermandad.
La unión con la divinidad, el enlace, se demuestra en la adoración de imágenes acompañados
de la gran fe de la población. Sobresale el Cristo negro de Esquípalas, imagen querida en toda
Guatemala y Centro América, considerándola muy milagrosa.
Y es en la sede del Cristo Negro, Esquípalas, donde se celebró la reunión de los presidentes
de Centro América.
Además existen las creencias que la resolución de los problemas cotidianos se encuentra en
solamente símbolos religiosos, otras de carácter más abstracto como la lucha entre el bien y el
mal o sea ángeles y demonios.
Se tiene la manera de creer que la vida humana está rodeada de espíritus, buenos y malos,
también de los seres queridos ya fallecidos. Para evitar las malas influencias o percibir las
buenas influencias se coloca en un lugar especial de la casa un vaso de agua, amuletos, ajos
u otros objetos atribuyéndoles poderes sobrenaturales.
Cada quien tiene el derecho de practicar sus ritos, también las creencias de su propia religión
y además la obligación de respetar si los otros practican creencias diferentes.
Aunque Fuentes y Guzmán, Eric Wolf y otros demuestran que ya en el siglo XVIII no había en
Mesoamérica indios “puros” porque la mezcla había sido intensa, la “pureza” del indio seguía
vigente como sentido de identidad contraria a las otras identidades de la Colonia: la española,
la criolla y la ladina (hubo otras formas de ser mestizo pero se subsumieron en la ladinidad.
Hoy, tanto los criollos como los indígenas que se hacen llamar “mayas”, siguen reclamando
una pureza étnica, cultural y racial que resulta dudosa a la luz del desarrollo histórico y del
pertinaz mestizaje biológico y cultural de la América Latina.
La cultura de la Colonia, la Independencia y la Revolución Liberal fue mestizamente criolla.
Los ladinos empezaron a hegemonizar (no a dominar, porque esto lo siguen haciendo los
criollos oligarcas) a principios del siglo XX. Es decir que no tienen una cultura previa a la
colonización porque no existían entonces. La cultura ladina ha incluido (con paternalismo
eurocéntrico) a la cultura indígena como componente de la suya, interpretándola según sus
criterios híbridos y, de esa cuenta, inventó “esencias nacionales” mestizas como la música de
marimba, la literatura y el arte indigenistas, y la recreación vanguardista de las culturas
populares mestizadas que se expresan en vestimentas, tradiciones y costumbres. Los ladinos
no se enorgullecen de una cultura milenaria anterior a la colonización. Pero sí de las
apropiaciones culturales con las que han forjado las esencias nacionales” que nos
cohesionan, legitiman e identifican como lo que hasta ahora somos: una violenta nación
inconclusa.
GASTRONOMÍA LADINA
Sopa de tortuga con verduras, muy rica pero difícil de conseguir, ya que no hay muchos
criaderos de tortugas reglamentados.
Chirín
Kaq'ik: Cobán Sopa de Pavo que se sirve con tamalitos de masa y arroz.
Jocón Pollo en salsa verde, partido en piezas que lleva papa y ejote y se acompaña de arroz
blanco
Suban'ik
Pepián Pollo con papa y güisquil en salsa de pepitoria, chiles y especies, espesado con tortilla
Pepián Indio Igual que el arriba descrito pero con tortilla quemada lo que le da un color más
oscuro y un ligero amargo. Pollo en Amarillo chas de Res Carne que se deshebra y se coce en
salsa a base tomate, zanahoria y papa, acompañado de arroz y tortillas. En otros países se le
conoce como "ropa vieja" Revolcado Cerdo