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X CED/O GEflERRl
DE POBlACIOn Y VIVienDfl
1980

Comisión Nacional

de Difusión Censal

Los Censos y

Padrones de los

Siglos XVI XIX

Dra. Alejandra

Moreno Tose ano

 (At
XCÉD/O GEDERPl
DE POBLRCIOn Y V|V|EDD0
I960

Comisión Nacional

de Difusión Censal

Los Censos y

Padrones de los

Siglos XVI XIX

Dra. Alejandra

Moreno Tose ano

 La historia común es uno de los elementos

que permiten la cohesión y unidad de los

pueblos; en el pasado se encuentran valiosas

experiencias que permiten verificar los hilos

conductores de la historia de un país, extraer

INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980

las experiencias y preparar el porvenir.

México tiene una tradición censal que arranca

de la época prehispánica; no se interrumpe en

la Colonia, y se transforma en una valiosa

herramientas de trabajo en la etapa

contemporánea.

La Comisión Nacional de Difusión Censal ha

recogido en el Archivo General de la Nación

5
La historia común es uno de los elementos

que permiten la cohesión y unidad de los

pueblos; en el pasado se encuentran valiosas

experiencias que permiten verificar los hilos

conductores de la historia de un país, extraer

INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980

las experiencias y preparar el porvenir.

México tiene una tradición censal que arranca

de la época prehispánica; no se interrumpe en

la Colonia, y se transforma en una valiosa

herramientas de trabajo en la etapa

contemporánea.

La Comisión Nacional de Difusión Censal ha

recogido en el Archivo General de la Nación

 valiosos documentos de nuestra tradición

censal, parte de cuyas ilustraciones publica

ahora en ocasión del levantamiento del X

Censo Nacional de Población y Vivienda. Esta

colección de carteles, ilustrados con las

portadas e imágenes originales de los censos

INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980

prehispánicos y coloniales, y el texto de la

conferencia "Los Censos y Padrones de los

Siglos XVI y XIX , sustentada por la doctora

Alejandra Moreno Toscano, directora del

Archivo General de la Nación, de la

Secretaría de Gobernación, quiere contribuir

a complementar las labores de difusión que

demandó el Censo en 1980.

valiosos documentos de nuestra tradición

censal, parte de cuyas ilustraciones publica

ahora en ocasión del levantamiento del X

Censo Nacional de Población y Vivienda. Esta

colección de carteles, ilustrados con las

portadas e imágenes originales de los censos

INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980

prehispánicos y coloniales, y el texto de la

conferencia "Los Censos y Padrones de los

Siglos XVI y XIX", sustentada por la doctora

Alejandra Moreno Toscano, directora del

Archivo General de la Nación, de la

Secretaría de Gobernación, quiere contribuir

a complementar las labores de difusión que

demandó el Censo en 1980.

 Los Censos y Padrones de los
Primero la Triple Alianza, el Imperio español
después y el Estado Nacional más tarde, todas
las formas de organización política han requeri-
do de información socioeconómica que les per-
mita organizar y controlar su territorio. De ahí
que cada época haya empleado diversas formas
para recolectar informaciones que respon-
dieran, en su momento, a las preguntas:
¿cuántos? ¿cómo? ¿dónde? La información que
asi se produjo se convirtió más tarde, con el paso
del tiempo, en las fuentes fundamentales de las
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
que se deriva nuestro conocimiento histórico.
Las investigaciones recientes sobre la historia
económica y social de México han señalado cla-
ramente las diferencias que separan, por su for-
ma y contenido, a los censos estadísticos moder-
nos de las formas anteriores, menos sistemáti-
cas, de recolección de información socio
económica y demográfica. Esas diferencias han
servido para separar metodológicamente dos
épocas: la "estadística ', que se sustenta en cues
tionarios precisos, cerrados, objetivos, y la "pro-
toestadística", fundada en cuestionarios abier-
tos, en los cuales la opinión del informante se
mezcla a menudo con la realidad que describe.
En México, la utilización de estadísticas mo-
dernas se inicia con el primer censo nacional de
Siglos XVI — XIX
Alejandra Moreno Toscano
1895. Cubre menos de cien años de nuestra his-
toria con informaciones seriadas v sistemáticas.
La época "protoestadística" abarca los 400 años
restantes que nos separan de la conquista es-
pañola. Por ello es importante para nosotros co-
nocer y analizar esas informaciones. Por ello
los historiadores las han estudiado, sometiéndo-
las a todos los medios técnicos a su alcance,
incluida, por supuesto, la computadora.
No nos referiremos aquí a los registros
prehispánicos de carácter genealógico que se
han conservado para las zonas náhuatl y mixte-
ca, aun cuando registran los matrimonios, naci-
mientos y muertes de los miembros de las fami-
lias gobernantes; ni a documentos como la
Matrícula de Tributos y el Códice Mendocino,
aunque estos hayan permitido conocer de
manera indirecta, por la relación entre carga
tributada y población tributaria , la dimen
sión y localización de la población indígena
prehispánica. Dentro del esquema adoptado es-
tos documentos corresponderían a una época
"pre estadística". Nos referiremos exclusiva-
mente a documentos seriados, de origen hispá-
nico, que responden a un cuestionario específi-
co y en los cuales una parte de las respuestas de-
be darse en forma numérica.
9
La información continua, sistemática, proce-
dente de las localidades mismas,era vital para el
sostenimiento del imperio español en América.
La primera dominación colonial de los tiempos
modernos produjo también innovaciones técni-
cas en las formas de recabar informaciones so-
cioeconómicas. A partir de entonces comienza a
ejercitarse la sistematización de datos de
carácter cuantitativo. En ese sentido, los infor-
mes que se conocen para la América del siglo
XVI son, sin duda, mucho más modernos que
sus equivalentes europeos.
Ese esfuerzo por conocer la naturaleza de los
pueblos conquistados y las posibilidades
económicas que ofrecían los nuevos territorios,
dio lugar al levantamiento de una serie de en-
cuestas periódicas que nos han permitido elabo-
rar con visiones generales de la situación de la
población y del territorio novohispano.
1. Las Relaciones Geográficas
Entre 1569 y 1573 se definió, como resultado
de numerosos ensayos anteriores, la "técnica"
de "observación de campo" que sería aplicada
para conocer la realidad americana durante los
siglos coloniales. Juan López de Velasco, el pri-
mer cosmógrafo cronista del Consejo de Indias
preparó, por aquellos años, un cuestionario de
10
50 preguntas que comenzó a circular entre las
posesiones americanas de la corona española
hacia 1577. En 1583, según un inventario del
Consejo, se habían recibido 136 "Relaciones" y
mapas que respondían a ese cuestionario. Fue
ese el origen de una de las fuentes más ricas con
las que cuenta el estudioso del siglo XVI ameri-
cano y que se conoce con el nombre genérico de
"Relaciones Geográficas".
El interés de los redactores del cuestionario y
los resultados prácticos para los que se concibió
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
la encuesta se manifiestan en la estructura y el
texto del cuestionario mismo. En primer lugar,
se buscaba reunir datos para elaborar una car-
tografía americana que permitiera ubicar físi-
camente a las posesiones de América en el mun-
do entonces conocido. Por ello el cuestionario
incluye varias preguntas relacionadas con la lo-
calización de los poblados, las distancias que
mediaban entre los pueblos y sus cabeceras, su
relación con los accidentes topográficos y con
los principales ríos. Por ello se pide también
expresamente que las respuestas vayan atom
panadas con sus respectivos mapas.
Además del interés cartográfico el cuestiona-
rio revela la preocupación de la Corona es
pañola por conocer cuál era la población, tanto
 indígena como española, que residía en las colo-
nias. Hacia 1577 la disminución de la población
indígena era ya un fenómeno alarmante. De ahí
las preguntas que se dedican a averiguar el
número de habitantes actuales y pasados de ca-
da pueblo. Se pregunta cuántos vecinos funda-
ron los pueblos de españoles y cuántos habita-
ban en ellos al momento de recibir el cuestiona-
rio. Se inquiere por el número de indígenas que
tenía cada comarca "antes de la llegada de los
españoles y cuántos habitaban en ella "al pre-
sente . Se pide que se especifiquen las causas a
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
las que podía atribuirse la disminución de la
población. El interés demográfico de la corona
española surge cuando ocurre la mayor crisis
demográfica que se haya conocido en los tiem-
pos modernos. Nosotros conocemos ahora la di-
mensión y las consecuencias de esa crisis: de
aproximadamente 25 millones de habitantes en
1519 (para el México central), en 1548 queda-
ban solamente 2.6 millones, y la disminución
proseguiría hasta alcanzar sólo un millón en
1605.
Además de esa preocupación demográfica
había el interés por conocer la situación
económica de los poblados, sus posibilidades de
desarrollo y su capacidad defensiva frente a las
acechanzas de otros imperios europeos. Hay el
deseo explícito de la Corona de utilizar los cono-
cimientos que se derivaran de esa encuesta co-
mo base de las políticas que definiría en el futu-
ro.
La estructura del cuestionario revela el cono-
cimiento de la complejidad de la organización
poli tico-territorial de las colonias americanas.
Las preguntas se dividen en grandes grupos
según si deben ser respondidas por pueblos es-
pañoles, por pueblos de indios o por ambos in-
distintamente.
En los pueblos de españoles se preguntan los
datos necesarios para facilitar la construcción
cartográfica y éstos sirven como puntos de refe-
rencia para ubicar al resto de los asentamientos.
Además, se piden datos acerca de la fundación
del poblado, su evolución demográfica y una
descripción detallada de sus calles, plazas y mo-
nasterios.
Las preguntas que se refieren a los pueblos de
indios, aunque también solicitan datos acerca
de su localización geográfica, demandan más
datos acerca de su formación histórica. Se pre-
gunta sobre la relación de dependencia o de do-
minio que tenía cada pueblo con sus vecinos an-
tes de la llegada de los españoles. Se solicitan
datos acerca de su antigua forma de gobierno,
11
su manera de hacer la guerra, sus ritos, cos-
tumbres e indumentaria. Se indica también que
deberán hacerse comparaciones con la situación
presente.
En todos los poblados se inquiere sobre la si-
tuación económica, los recursos naturales y sus
posibilidades de aprovechamiento y se pide que
se enumeren los cultivos agrícolas, las explota-
ciones madereras y ganaderas, así como las mi-
nas, canteras y salinas. Se pregunta cómo vive la
población, cómo y de qué materiales están
hechas las casas, con qué productos comercian,
cuánto y qué tributan. Otro grupo de preguntas
se dirige especialmente a los puertos, pidiendo
indicaciones acerca de la capacidad de las
bahías, la fuerza de los vientos y las mareas.
Las demás preguntas se refieren a los pobla-
dos abandonados, pidiendo que se expliquen las
causas del despoblamiento. La última pregunta
deja abierto el cuestionario a todo lo que sea
"digno de ser sabido". Deja a criterio del infor
mante la ampliación de las informaciones.
Esta "técnica" de encuesta incluye, como se
ha dicho, preguntas que exigen respuestas en
pasado y presente, preguntas en las que se soli-
citan opiniones, preguntas que incluyen en sí
mismas una selección de las respuestas posibles,
12
preguntas cruzadas que permiten verificar in-
formaciones. Es decir, como técnica de encues-
tamiento, las preguntas de las relaciones resul-
tan sorprendentemente "modernas".
Las Relaciones Geográficas de 1580 no
fueron el único cuestionario de su tipo. Otra se-
rie de Relaciones se demandó en 1604-12, con
un cuestionario de 355 preguntas, al que sólo
respondieron 12 provincias americanas. Otra
serie de Relaciones, la conocida con el nombre
de Relaciones Topográficas de 1777-78 incluyó
132 preguntas. A este cuestionario respondieron
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
algunas parroquias ubicadas en regiones poco
documentadas, como la zona Huichol-Cora. Es-
tas relaciones abarcan el centro y noroeste de
México, Oaxaca y Nayarit. De las Relaciones
Topográficas de 1789-92, con 23 preguntas,
sólo han sobrevivido las descripciones de 26 par
tidos de Yucatán.
2. Los registros fiscales
Otra importante serie de informaciones de
carácter cuantitativo y seriado responde direc-
tamente a necesidades fiscales de la administra-
ción colonial. Por la composición de la sociedad
novohispana, que dividía a la población en gru-
pos diferenciados de acuerdo a sus "calidades"
étnicas, otorgando a cada grupo prerrogativas y
 obligaciones especiales, estos recuentos tienen
casi siempre un carácter sectorial.
Con relación a la población indígena, el in-
terés era conocer con precisión la población tri-
butaria y su actividad productiva. La política
de encomiendas exigió el conocimiento detalla-
do del número de individuos que quedaban en-
comendados y del monto del tributo que debían
cubrir al encomendero. Cuando la recaudación
de tributos pasó a manos de oficiales reales o
cuando la tributación en especie fue conmutada
en pago monetario, los listados fueron corregi-
dos, manteniéndose más o menos al día, con vi-
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
sitas a las localidades y recuentos periódicos.
Las Matrículas y Cuentas de tributarios a las
que esta política dio origen, informan acerca
del número de indígenas y su estado matrimo-
nial. Esta información se explica porque los ca-
sados se consideraban tributarios completos y
los solteros pagaban solamente la mitad del tri-
buto. exigencia que produjo, indirectamente,
que la población indígena rehuyera el matrimo-
nio formal.
Para analizar estos materiales se requiere en-
tonces tener un conocimiento preciso del siste-
ma tributario colonial y de los cambios que se
hicieron al sistema de clasificaciones. En efecto,
según las regiones, variaba el número de excep-
tuados; además, las reformas borbónicas de me-
diados del siglo XVIII, liberaron a las mujeres
no propietarias del pago del tributo. El cambio
mayor del sistema de tributación se registra en
1786, cuando se establece que todos los indíge-
nas de sexo masculino, entre 18 y 50 años, casa-
dos o solteros, se considerarían tributarios
completos.
Existen dos tabulaciones completas que resu-
men los datos acerca de los tributos que paga-
ban los indígenas en todo el territorio de Nueva
España. Una es de 1794 y la segunda de 1805.
El Estado General de 1805 distingue entre
indígenas tributarios pertenecientes a comuni-
dades, tributarios laboríos y vagos, negros y mu-
latos libres. Proporciona datos acerca de los ca-
ciques y gobernadores, número de ausentes y re-
servados, viudas y solteras, niños y niñas. Indica
el número de indios tributarios casados con
indígenas (sus iguales) y aquellos casados con
miembros de otras castas. Los totales de pobla-
ción tributaria que establece indican que para
entonces, en todas las provincias de Nueva Es-
paña, había 3.265.720 indígenas. Es decir, en
1805 apenas se vuelve a alcanzar la cifra de
población indígena registrada en 1548. Los
efectos de la crisis demográfica del siglo XVI se
13
siguen manifestando a principios del siglo XIX.
Asociado a estas Matrículas y Cuentas de tri-
butarios encontramos otro grupo de informa-
ciones denominadas "Sumas de Visitas' . Estas
resumían la información recogida en cada
pueblo después de una visita hecha para deter-
minar su capacidad para cubrir los tributos
asignados. Estas y los Libros de tasaciones que
comprenden las listas de tributos recabados en
cada localidad, en valor monetario, son fuentes
complementarias de gran utilidad para las in-
vestigaciones en demografía histórica.
3. Censos y Padrones
Desde mediados del siglo XVIII, cuando co-
mienza también en Europa la sistematización
de la información que dará origen al periodo
"estadístico", los recuentos novohispanos co-
mienzan a perfeccionarse. Por lo general res-
ponden a un cuestionario breve y uniforme,
cubren todo el territorio, son levantados por
personal autorizado y en un intervalo de tiempo
definido previamente. Aunque todavía no se
puede hablar de censos, en el sentido moderno
del término, estos recuentos han recibido tradi-
cionalmente ese nombre.
El levantamiento de la información se hacía a
partir de padrones locales que se concebían co-
mo elementos constitutivos de un "Padrón Ge-
14
neral". Se trata de listados de viviendas, especi-
ficando sus características materiales, dentro de
las cuales se registra a las familias, detallando
para cada persona su sexo, edad, estado matri-
monial, calidad étnica y ocupación.
En 1742, cuando llega a México el virrey
Conde de Fuenclara, se ordena el levantamien-
to de uno de estos primeros censos generales.
Las preguntas incluidas abarcaban los aspectos
siguientes: número de familias en cada jurisdic-
ción, grupos raciales e informes sobre el estado
de la minería, agricultura, ganadería e in-
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
dustria. Los informes comenzaron a reunirse en
1743 y el virrey pidió a José Antonio de Villa-
señor y Sánchez elaborar un resumen cuyos re-
sultados fueron publicados en 1746-48 bajo el
título de Theatro Americano.
En 1962 Peter Gerhard publicó sus estima-
ciones de la población total de México en 1742,
basándose en ese resumen y agregando informa-
ciones de otras encuestas que abarcan las pro-
vincias de Texas, Sinaloa, California y Duran
go. Según sus estimaciones, que algunos investi-
gadores han puesto en duda sin ofrecer aún
cifras alternativas, el territorio de las audiencias
de México y Guadalajara sumaba entonces
1 638 980 km 2 y tenía 3 336 090 habitantes
 (2.04 habitantes por km 2).
En 1777-78 se realizó otro censo general. Este
se dirigió a las parroquias y curatos, pidiendo
que se registrara el número de hogares y que se
elaboraran tablas de los matrimonios, defun-
ciones y nacimientos registrados en cada parro-
quia en los dos o tres años anteriores. La coinci-
dencia de contar con información acerca de la
población existente en una localidad y con la
proporción de nacimientos y muertes resulta su-
mamente útil para los investigadores interesa-
dos en la historia de la demografía.
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
Entre 1791 y 1794 se levanta la información
que conocemos como Censo de Revillagigedo.
Esta consiste en las respuestas a tres cuestiona-
rios reunidas por los intendentes en las provin-
cias y distritos que les correspondían. El primer
cuestionario se refiere al número de indios tri-
butarios y a los grupos de población mezclada
que pagaban tributo (mulatos, morenos, par-
dos). Este cuestionario, por sus características,
prolonga y complementa la información de las
matrículas a que ya nos hemos referido.
El segundo cuestionario tenía fines militares,
pero su información rebasa esa limitación. Se
trata de uno de los recuentos más amplios que
conocemos acerca de la población y las carac-
terísticas de las viviendas de finales del periodo
colonial.
El tercer cuestionario pide compendios gene-
rales que sumen la población según sus diversas
categorías y ocupaciones. Esos resúmenes
fueron utilizados por Alejandro de Humboldt
para hacer sus estimaciones acerca de la pobla-
ción y la estructura social de Nueva España.
El examen de esos resúmenes descubre algu-
nas características de la población colonial que
han permitido a los investigadores hacer com-
paraciones con situaciones posteriores. El censo
de Revillagigedo indica que la población menor
de 15 años representaba el 34% del total,
mientras que la población que tenía entre 15 y
65 años representaba el 66%. Esta estructura de
población adulta mayoritaria contrasta fuerte-
mente con la situación que conocemos después
de 1920.
Por la irregularidad —para nosotros— con
que aparecen agrupadas las edades en ese censo
0-7 años, 8-16, 17-25, 26-40, 41-50 y 50 y más
(que responde a criterios diferentes de defini-
ción de las edades, como sería la edad de la con-
firmación religiosa y otros menos discemibles),
resulta complicado intentar comparaciones con
grupos de edad divididos en los intervalos quin-
quenales de las informaciones modernas. Esa li-
15
mitación disminuye al analizar otras carac-
terísticas. Tenemos unos ejemplos de lo que su-
cedía entonces en la ciudad de México. De sus
104,755 habitantes, el censo informa que el
36% tenía alguna ocupación. De la población
que tenía entre 17-60 años, el 12% se registra
como eclesiásticos, religiosos y enclaustrados; el
2.8% como doctores, abogados, médicos,
empleados o militares, y el 40% como labrado-
res, mineros, comerciantes, artesanos, jornale-
ros o tributarios. El censo revela también va-
riaciones en el estado matrimonial de los indivi-
duos de acuerdo con su calidad étnica. Ese ac-
ceso diferencial al matrimonio indica que esa
institución estaba generalizada entre los grupos
propietarios (quienes tenían algo que heredar
legalmente a sus hijos) y que era sumamente
débil entre los grupos de la población más
pobre. A conclusiones semejantes nos conduce
el análisis de la información acerca del número
de hijos por familia. Las familias más numero-
sas eran las más ricas: 3.5 hijos en promedio
entre los españoles peninsulares, mientras que
los mestizos apenas registraban 1.5 hijos por fa-
milia. Otro dato de interés son los que se re-
fieren a la edad promedio de la población feme-
nina al contraer matrimonio: el 50% contraía
16
matrimonio entre los 20-25 años. Esta carac-
terística de matrimonio tardío ha sido registra-
da también entre las sociedades preindustriales
europeas. En Nueva España, el matrimonio
tardío sumado a un promedio de edad a la
muerte de 34 años (para la ciudad de México),
muestra claramente las razones de la lenta recu-
peración demográfica a que ya nos hemos refe-
rido.
El siglo XIX es un siglo de transición hacia
las formas modernas de recolección de informa-
ción estadística, como lo es también de transi-
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
ción hacia formas diferentes de organización so-
cial. Rechaza y combina formas tradicionales,
al mismo tiempo que se esfuerza por implantar
procedimientos y formas modernas. En la infor-
mación demográfica como en muchos otros
campos, el siglo XIX está marcado por las visci-
citudes políticas. Cuando se implantaba el siste-
ma político centralista, se recuperaban los anti-
guos procedimientos de información y encues-
tamiento coloniales, dirigidos a distritos o
parroquias. Cuando se establecía un régimen
federal, el recuento de datos se dejaba a los go-
biernos locales.
Si a estos cambios sumamos los años de
conflicto armado, de intervenciones extranje-
ras, guerra civil y pugnas entre la iglesia y el es-
 tado, comprenderemos mejor porqué la prime-
ra mitad del siglo XIX es más escasa en series
continuas y generales de información que los fi-
nales del siglo XVIII. Durante la primera mitad
del siglo XIX se amplía la brecha que separa a
las técnicas de sistematización y recuentos de
población aplicadas en otros países, con las for-
mas menos científicas que seguían prevalecien-
do en México.
La Constitución de 1824 volvió obligatorio el
levantamiento periódico de censos de pobla-
ción, pero esto no pudo materializarse. La cre-
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
ación de la Sociedad Mexicana de Geografía y
Estadística (1833) como una sociedad científica
de patrocinio gubernamental, dedicada a
contribuir al conocimiento de las condiciones
sociales y económicas del país, facilitó que se
llevaran a cabo algunos recuentos de población
en los estados de la República. Esto se hizo, sin
embargo, en forma tan irregular y variada, que
no permite contar con visiones generales
completas, que puedan compararse con las ya
descritas para los siglos anteriores. La mayoría
de esos informes se publicaron en los Boletines
de la Sociedad de Geografía y Estadística o en
las Memorias de los estados correspondientes.
No faltaron circulares del gobierno remitien-
do algún cuestionario sobre población, vivienda
y actividades económicas, pero pocos fueron
respondidos. En 1829 la Secretaría de Rela-
ciones Interiores y Exteriores redactó un cues-
tionario pidiendo informes acerca de los asenta-
mientos, el clima, la producción agrícola, la in-
dustria, el comercio y los caminos. En 1833 la
Secretaría de Guerra solicitó información a los
jefes políticos locales acerca de las familias e in-
dividuos, con su edad, sexo, estado matrimo-
nial, ocupación y el listado de las causas de
muerte que se consideraran más comunes. Esta
última pregunta se explica por la situación críti-
ca provocada por la epidemia del cólera. A pe-
sar de que las respuestas al cuestionario de 1833
siguieron siendo tan irregulares como las ante-
riores, la información resumida fue publicada
bajo el título de Noticias de los Estados y Terri-
torios en 1836.
En 1853, al establecerse el Ministerio de Fo-
mento, se le encomendó la tarea de formar la
Estadística General de la República; sin embar-
go hacia 1857 los trabajos respectivos todavía no
se habían iniciado.
El estado de guerra civil entre 1857 y 1867 in-
terrumpió la acción administrativa, pero no
borró el entusiasmo de algunos individuos. De
esas fechas datan los estudios de Lerdo de Teja-
17
da sobre el comercio exterior y la Estadística
General de la República Mexicana de José
María Pérez Hernández.
Restaurada la República se insistió en la ne-
cesidad de crear una entidad específica que se
encardara de recolectar la información es-
tadística. En 1867 se creó una sección especial
en el Ministerio de Hacienda para formar las es-
tadísticas fiscales. Por esos mismos años el Mi-
nisterio de Gobernación pidió por circular —
que se le proporcionaran datos sobre el movi
miento de la población y el estado civil de Jas
personas. Fue también por esos años cuando
Antonio García Cubas comienza a reunir sus
cuadros generales para la elaboración de un
censo nacional. A pesar de esos esfuerzos se
avanzó más en la sistematización de la informa-
ción fiscal que la de carácter demográfico y so-
cioeconómico.
En 1882 se crea la Dirección General de Es-
tadística con oficinas en todos los estados. Su
reglamento se expide en 1883. En él se establece
que esa Dirección deberá levantar, cada diez
años, un censo general de los habitantes, clasifi-
cados conforme a sexos, edades, razas, medios
de vida y estado de cultura. Los trabajos de la
18
Dirección comenzaron a publicarse en boletines
semestrales hasta 1892 y a partir de entonces en
la forma de Anuario Estadístico de la República
Mexicana.
Los nuevos procedimientos y mecanismos que
se establecieron para levantar las encuestas re-
dujeron el formato del cuestionario a los aspec-
tos demográficos, separando en censos distintos
las informaciones sobre agricultura y estableci-
mientos industriales. Ello permitió uniformar
las instrucciones y que el cuestionario del censo
alcanzara regiones nunca antes cubiertas. Faci-
INEGI. Los censos y padrones de los siglos XVI - XIX. 1980
litó también la realización de la encuesta en un
momento censal preciso.
En 1892 se realizó, en la ciudad de México el
censo piloto — el que conocemos como censo de
Peñafiel- con los resultados de ese censo se afi-
naron algunas preguntas, se suprimieron otras,
y quedó lista la base para realizar el primer es-
fuerzo estadístico de carácter nacional en 1895.
De ahí en adelante, ya en plena época "es-
tadística", contamos con informaciones sis-
temáticas y regulares que facilitan el conoci-
miento de las condiciones de vida de la pobla-
ción mexicana.
* Por razones de espacio se omitió la publicación del anexo
bibliográfico.
 COMISION NACIONAL
DE DIFUSION CENSAL

Secretaría de Programación y Presupuesto

Secretaría de Gobernación
(D Secretaría de Educación Públic a
xcen/OGenERfli Secretaría de Comunicaciones y T'ranspo
DE POBLflCIOn Y VIVIEDDR Coordinación General de Comunicación
I980 Social de la Presidencia de la República