Pensamiento Científico
Dr. Carlos Gershenson

 
Unidad  2  /  Sesión  2  
Verdad y contexto

En la sesión anterior revisamos algunas de las dificultades para distinguir las verdades de las
falsedades. Ahora analizaremos cómo el contexto afecta las verdades. Veamos un ejemplo.

Imaginemos una esfera que es mitad blanca y mitad negra, pero que sólo podemos ver desde una
perspectiva. De hecho, percibimos un círculo, no una esfera. ¿De qué color es el círculo? La
respuesta dependerá de la perspectiva desde la que se observe la esfera; algunos dirán que el círculo
es negro, otros blanco, otros 75% blanca y 25% negra, etcétera.

No podemos hacer una encuesta y determinar estadísticamente el color del círculo, pues la visión que
las personas tendrán de la esfera y la descripción que harán de ella dependerá de su perspectiva. En
otras palabras, si desde la perspectiva del observador sólo se percibe un círculo negro, puede no
importar que la mitad de la esfera sea blanca y la otra negra.

Algo similar ocurre con la descripción de cualquier fenómeno: éste puede ser observado desde
distintas perspectivas; por ejemplo, las células pueden tener múltiples descripciones: ya sea en
términos moleculares o a partir de una variable con dos valores: viva o muerta. ¿Qué descripción es
más verdadera? La respuesta dependerá del contexto y del propósito de la descripción.

Lo que hasta ahora hemos llamado perspectiva también puede nombrarse contexto: el conjunto de
circunstancias y condiciones que rodean y determinan una idea, una teoría, una proposición o un
concepto. No podemos decir nada si no es dentro de un contexto

 
    

 
    

Al tener múltiples descripciones de un fenómeno, la verdad de cada descripción dependerá del

contexto (también llamado marco de referencia) en que se use. La comprensión del objeto de estudio
mejorará si tenemos diversas descripciones situadas en distintos contextos. Esto también ocurre en el
conocimiento teórico y en el conocimiento aplicado; recordemos los temas de racionalismo y
empirismo en la Edad Moderna que revisamos la semana pasada.

Diversas corrientes filosóficas han problematizado cómo deben estudiarse los objetos o eventos, si a
partir del observador, de la realidad o del objeto. Algunas de estas corrientes son

• Objetivismo: trata de estudiar los fenómenos de manera independiente del observador.

• Subjetivismo: plantea que la realidad depende del observador.
• Constructivismo: afirma que la realidad se construye socialmente.

La realidad es independiente del observador, pero el significado y el conocimiento siempre dependen

del observador. Para estudiar un objeto no existe ningún enfoque puro; por lo general, utilizamos una
mezcla de objetivismo, subjetivismo y constructivismo, y alguna de estas teorías domina más que las
otras. En la siguiente sesión veremos más acerca de los límites y de la reacción entre objetivismo y
subjetivismo.

El lenguaje y el conocimiento son fundamentales para pensar y decir; en la siguiente sesión veremos
cómo se relaciona el lenguaje con la verdad y la realidad.

En esta sesión vimos cómo toda verdad depende del contexto y de la perspectiva desde la que sea
analizada. Esto nos obliga a ubicar cualquier conocimiento en su propio contexto, pues fuera de éste
no necesariamente seguirá siendo válido. De igual forma, si otras personas tienen ideas con las que
no estamos de acuerdo, tenemos que juzgar su validez a partir del contexto en el que las otras
personas se encuentran, no desde el nuestro.