Facultad de Ciencias Forestales

UNALM, Lima-Perú

Evaluación de la descomposición de la hojarasca de Eucalyptus camaldulensis en el

Arboreto de la UNALM

Rosa Céspedes García, Antonio Guigues Atoche y Teresa Huamán Ludeña

Resumen

El presente trabajo tiene como objetivo determinar la tasa de descomposición de la

hojarasca de proveniente de las hojas del Eucalyptus camaldulensis en el arboreto de La
Universidad Nacional Agraria La Molina. La tasa de descomposición se midió mediante
la colocación de diez bolsas de 20 por 20cm de malla que contenían 15g de hojas secas
al horno, las cuales se cubrieron con una capa de hojarasca de la plantación de dicho
lugar. La colecta de dichas bolsas se realizó al azar semanalmente.

Palabras clave: Hojarasca, Tasa de descomposición, Coeficiente de descomposición.

Abstract

The aim of this work is to determinate the decomposition rate from the leaves of
Eucalyptus camaldulensis in the arboretum of the Universidad Nacional Agraria La
Molina. The decomposition rate was measured by placing ten bags of 20x20cm with 15g
mesh containing baked dry leaves, which were covered with a layer of litter in the
plantation of that place. The collection of such bags was random weekly.

Keywords: Litter, Decomposition rate, Decomposition coefficient.

Introducción

El término descomposición se ha usado en la literatura para referirse a dos procesos

diferentes: 1) la desintegración mecánica de los materiales vegetales hasta un estado en
el que la estructura celular no es reconocible, y 2) la mineralización de los compuestos
orgánicos hasta inorgánicos. La descomposición de la materia orgánica se lleva a cabo
por un diverso conjunto de organismos, detritívoros, como muchos invertebrados
fluviales, y descomponedores, como hongos y bacterias. La actividad microbiana pone
en marcha una maquinaria enzimática extracelular hidrolítica y oxidativa que
despolimeriza las celulosas, las hemicelulosas y las ligninas en compuestos más
fácilmente asimilables. El producto es un material cada vez más difícil de descomponer,
porque pocos microorganismos disponen de las enzimas necesarias para romper los
enlaces más refractarios (Graça et al. 2005).

Factores físicos, como la temperatura, o químicos, como la concentración de nutrientes

en los materiales (hojas), y en el agua, son los principales condicionantes de la actividad
biológica y de la velocidad a la que se descompone la materia orgánica muerta. La tasa
de descomposición de la materia orgánica aumenta con la temperatura, por lo que varía
estacionalmente. (Elosegui, 2009). Mientras que Gelvez (2008) señala que la tasa de
descomposición de la materia orgánica está regulada por diversos factores, que
comprenden: la calidad del recurso (física y química), afectado positivamente por la
presencia de nitrógeno y negativamente por el porcentaje de ligninas y fenoles, la
comunidad descomponedora (organismos), así como los factores edáficos.

Bajo bosques de Eucalyptus sp., la mayor parte de las preocupaciones relacionadas con el
“litter” trata de los efectos del vaciamiento de nutrientes y alelopatías causadas por las
hojas que se dice que ejerce un efecto antibiótico en microorganismos. Esta
preocupación fue verificada por investigaciones que mostraron una concentración muy
baja de bacterias nitrificantes en plantaciones de Eucalyptus sp. (Lima, 1993). Sin
embargo, muchos de los problemas del “litter” pueden ser aliviados alternando la
rotación o mezclando especies y clones para promover la descomposición.

Schulze y Walker (1997) reconocieron que las hojas de Eucalyptus se lignifican luego de
la abscisión y contienen niveles altos de tanino que son tóxicos para algunos animales,
así como también que las hojas de éstos se descomponen mayoritariamente por la acción
de microorganismos.

Tabla 1. Coeficiente de decaimiento (k) para Eucalyptus camaldulensis comparado con datos
publicados para otras especies de Eucalyptus. La categoría hace referencia a los procesos de
descomposición de hojas propuesto por Petersen & Cummins (1974): B, baja; M, media; R, rápida.

Especie Abertura Temperatura Referencia

k (d-1) Categoría
de malla (°C) E.
E. camaldulensis En este
5 mm 12.5 - 20 0.0131 R
Dehnhardt trabajo
Briggs y Maher
E. camaldulensis 1.5 mm 18 0.007 M
(1983)
E. camaldulensis 0.01494 Schulze y
300 μm 14 -17 R
± 0.0015 Walker (1997)
0.01465 Schulze y
E. camaldulensis 1 cm 14 -17 R
± 0.0012 Walker (1997)
0.02529 Schulze y
E. camaldulensis 2.5 cm 14 -17 R
± 0.0034 Walker (1997)

E. blakelyi Pidgeon y
1.5 mm 22 0.0077 M
Maiden Cairns (1981)

Pidgeon y
E. blakelyi 10 mm 22 0.0010 B
Cairns (1981)
E. marginata
0.0031 ± Bunn (1988a,
Donn 3.36 mm 16 B
0.0001 b)
E. marginata 100 μm 0.0030 ± Bunn (1988a,
16 B
0.0001 b)
 Campbell y
E. globulus La Paquete de 0.0092 ±
7.7 M Fuchshuber
Billardière hojas 0.0006
(1995)
Fuente: Galizzi M. C. y M. Marchese.

El uso de diferentes calidades de especies en sistemas agroforestales es importante en la

dinámica del nitrógeno y en las prácticas de manejo. El objetivo de esta práctica fue
estudiar y analizar la tasa de descomposición de las hojas de la especie mencionada.

Materiales y Métodos

Se utilizó para la práctica los siguientes materiales: Balanza, bolsas de malla comercial,
estufa, cubetas y agua. Se procedió entonces a colocar diez bolsas de 20 por 20cm de
malla sobre el suelo del arboreto de la UNALM. Cada bolsa contenía 15 g de hojas secas
al horno de Eucalyptus spp. Estas se cubrieron con una capa de hojarasca de la plantación
de dicho lugar.

A partir del 23 de septiembre del presente año, se colectó al azar semanalmente hasta el
25 de noviembre. Manualmente se separó los materiales contaminantes por suelo,
insectos u hojas, raíces, frutos de otras especies. Luego de ello se pesaron y se secaron
en estufa hasta peso constante, lo cual también se peso en cada bolsa.

Resultados

Tabla 2. Resultados de Descomposición de Hojarasca desde el 23 de septiembre hasta el 25 de

noviembre

Descomposición de Hojarasca
Dí Seman Peso Inicial Peso Fresco Peso Seco Tasa Descomp.
Mes
a a (g) (g) (g) (%)
Septiemb 23 1 15 17.48 14.39 -4.07
re 30 2 15 18.04 13.06 -9.24
9 3 15 18.06 13.06 0.00
14 4 15 16 11 -15.77
Octubre
21 5 15 15.06 10.06 -8.55
28 6 15 16.06 9.8 -2.58
4 7 15 16.34 9.72 -0.82
Noviemb 11 8 15 16.97 9.8 0.82
re 18 9 15 16.94 9.68 -1.22
25 10 15 16.7 9.6 -0.83

Tabla 3. Cálculo del Coeficiente de Descomposición a lo largo de 70 días

 Ecuación
Días Acum. k
7 0.0059
14 0.0099
23 0.0060
28 0.0111
35 0.0114
42 0.0101
49 0.0089
56 0.0076
63 0.0070
70 0.0064
Promedio 0.0084

Peso de Hojarasca a lo largo de diez semanas

Tasa de
Descomposición, 1,
Tasa de
14.39
Descomposición
Peso Seco de Hojarasca (g)

Tasa deTasa de
Descomposición,
Descomposición,
2, 3,
Lineal (Tasa de
13.06 13.06
Descomposición)

Tasa de
Descomposición, 4, 11
Tasa de
Descomposición, 5, de Tasa deTasa de Tasa de
Tasa
y = -0.5283x
10.06
+ 13.923 Tasa de
Descomposición,Descomposición,
6, 9.8Descomposición,
Descomposición, 7, 9.72 8, 9.8 9, 9.68
R² = 0.7918 Descomposición, 10, 9.6

Semana

Gráfico 1. Masa de Hojarasca seca a lo largo de diez semanas.

Discusiones

En la Gráfico 1 se puede apreciar que los valores obtenidos en la tasa de descomposición

no siguen la tendencia, lo cual pudo deberse a una aplicación mayor de agua a lo largo
de las semanas.

Briggs y Maher (1983)) obtuvieron un k de 0.007 d-1 para E. camaldulensis y en este estudio
se obtuvo un valor que se acerca (k= 0.0084 d-1) para la misma especie y para el mismo
valor de temperatura. La abertura de la malla que usaron fue 1.5mm, mientras que el
nuestro fue 3mm, esto pudo contribuir a la diferencia del coeficiente de descomposición.
Ardón et al (2006) señala que uno de los factores que determinan las diferencias en el
tiempo requerido para la descomposición de las plantas es la calidad de las hojas.
Mientras que Schulze y Walker (1997) reconocieron que las hojas de Eucalyptus se
lignifican luego de la abscisión y que contienen niveles altos de tanino, un polifenol, que
son tóxicos para algunos animales, así como también que las hojas de eucaliptos se
descomponen mayoritariamente por la acción de microorganismos. Este hecho podría
explicar la descomposición media que presentaron las hojas.

Según Morgana y Prato (1994), indican que el pH del agua puede influenciar en la tasa
de descomposición. Así pues si es ácido, reduce la velocidad de descomposición.
Asimismo, varios autores han demostrado que la elevada acidez del agua, así como las
condiciones químicas asociadas, mayor concentración de ciertos iones presentes en el
agua como aluminio, hierro y zinc ejercen un efecto negativo para la actividad de los
hongos y las bacterias.

Conclusiones

- La mayor descomposición se dio en la en la semana 4.

- La tasa de descomposición promedio es -4.226%.
- El ‘k’ obtenido con las condiciones del área de estudio no se diferencia mucho
con lo establecido en bibliografía.

Bibliografía

- Elosegui, A. 2009. Conceptos y técnicas en ecología fluvial. Fundación BBVA. 444

págs.
- Graca, M. A. S., J. Pozo, C. Canhoto & A. Elosegi. 2005. Effects of Eucalyptus
plantations on detritus, decomposers and detritivores in streams. The Scientific World,
2:1173-1185.
- Galizzi M. C. y M. Marchese. 2009. Colonización de hojas en descomposición de
Eucalyptus camaldulensis Dehnhardt por invertebrados en un cauce secundario del río
Paraná medio. Hidrobiológica 19 (2): 141-149.
- Gelvez, I. 2008. Efecto del uso del suelo sobre la descomposición de hojarasca y grupos
funcionales microbianos. Cuenca del rio la vieja. Quindío. Universidad Javeriana. 66p.
- Lima W. P., 1993. Eucalyptus Environmental Issues, Edusp, São Paulo. Brazil. 301p.
- Morgana, J. y Prato, S. 1994. Descomposición de hojarasca en un torrente ácido de
Italia Central. Limnética. 33-39 pags.
- Schulze, d. & K. Walker. 1997. Riparian eucalyptus and willows and their significance
for aquatic invertebrates in their River Murray, South Australia. Regulated Rivers
Research and Management. 13: 557-577.