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F A C U L T A D D E
I N G E N I E R Í A
UNIVE RS IDAD CA T O L ICA DE VAL PARAIS O
Lubricación de Bombas
El lubricante en la mayoría de los casos es aceite mineral. En algunos casos se utiliza agua,
aire o lubricantes sintéticos cuando hay condiciones especiales de temperatura, velocidad,
etc.
Todos los procesos industriales que sostienen nuestra civilización incluyen la transferencia
de líquidos desde un nivel de presión o energía estática a otro y, como resultado de ello, las
bombas se han convertido en una parte esencial de todos los procesos industriales; es decir,
las bombas son una parte integral de todo el desarrollo moderno, tanto económico como
social.
Una bomba es un dispositivo empleado para elevar, transferir o comprimir líquidos y gases,
en definitiva son máquinas que realizan un trabajo para mantener un líquido en
movimiento. Consiguiendo así aumentar la presión o energía cinética del fluido.
Se tiene constancia de la existencia de algún tipo de bomba sobre el 300 A.C., Arquímedes
(matemático y físico griego) construyó una de diseño sencillo, aunque poco eficiente, con
un tornillo que gira en una carcasa e impulsa el líquido.
Las del primer grupo operan sobre el principio de desplazamiento positivo, es decir, que
bombean una determinada cantidad de fluido (sin tener en cuenta las fugas
independientemente de la altura de bombeo).
El segundo tipo debe su nombre a un elemento rotativo, llamado rodete, que comunica
velocidad al líquido y genera presión. La carcasa exterior, el eje y el motor completan la
unidad de bombeo.
En todos los tipos de bombas para líquidos deben emplearse medidas para evitar el
fenómeno de la cavitación, que es la formación de un vacío que reduce el flujo y daña la
estructura de la bomba.
Tipos de Bombas:
La clasificación anterior, nos permite apreciar la gran diversidad de tipos que existen y si a
ello agregamos materiales de construcción, tamaños diferentes para manejo de gastos y
presiones sumamente variables y los diferentes líquidos a manejar, etc., entenderemos la
importancia de este tipo de maquinaria.
Dentro de ésta clasificación los tipos de bombas más comúnmente utilizadas son las
llamadas Centrífugas, Alternativas (reciprocantes) y Rotatorias.
En general, todas las bombas volumétricas son autoaspirantes, o autocebantes, por lo que si
comienzan a funcionar con aire, sin líquido, pueden llegar a crear una rarificación tan
grande capaz de succionar al líquido por la tubería de aspiración, con la condición de que la
altura geométrica de aspiración no sobrepase un cierto valor, propiedad que se puede perder
cuando la hermeticidad o el número de revoluciones son insuficientes.
En las bombas de desplazamiento positivo existe una relación directa entre el movimiento
de los elementos de bombeo y la cantidad de líquido movido.
En el mercado puede encontrarse una amplia diversidad de bombas siendo los tipos básicos
los que relatamos seguidamente, aunque existen muchas variaciones y modificaciones de
estos tipos básicos.
Alternativas:
- De pistón
- De émbolo
- De diafragma
Rotativas:
- Engranajes
- Tornillo
- Paletas
- Levas
- Especiales
Bombas neumáticas:
En este tipo de bombas la energía es comunicada al fluido por un elemento rotativo que
imprime al líquido el mismo movimiento de rotación, transformándose luego, parte en
energía y parte en presión. El caudal a una determinada velocidad de rotación depende de la
resistencia al movimiento en la línea de descarga.
Periféricas o de turbinas.
Centrífugas:
- Radiales
- Diagonales
- Axiales
Especiales.
Las centrífugas son el tipo más corriente de bombas rotodinámicas, y se denomina así
porque la cota de presión que crean es ampliamente atribuible a la acción centrífuga.
Descripción de las bombas de desplazamiento positivo
Bomba de pistón:
En estas bombas el líquido es forzado por el movimiento de uno o mas pistones ajustados a
sus respectivos cilindros tal y como lo hace un compresor.
1) Mecanismo pistón-biela-manivela
2) Usando una leva que empuja el pistón en la carrera de impulsión y un resorte
de retorno para la carrera de succión como en la bomba de inyección Diesel.
Estas bombas de pistones son de desplazamiento positivo, y dada la incompresibilidad de
los líquidos no pueden funcionar con el conducto de salida cerrado, en tal caso. se
produciría o bien la rotura de la bomba, o se detiene completamente la fuente de
movimiento, por ejemplo, el motor eléctrico de accionamiento.
Una variante de este método de bombeo se utiliza en los molinos de viento tradicionales, en
este caso el cilindro es inoxidable, generalmente de bronce, y el pistón, también inoxidable,
está dotado de sellos o zapatillas de cuero, las que duran bastante tiempo lubricadas con el
agua de funcionamiento a las bajas velocidades de acción de estos molinos.
En este método se observa que la impulsión es axial, y hay una válvula colocada en el
centro del pistón. Esta válvula permite el paso desde la cámara inferior del cilindro a la
cámara superior durante la carrera de descenso, luego, cuando el pistón sube se cierra, y el
agua es impulsada hacia arriba por el pistón.
Otra válvula en la parte inferior del cilindro permite la entrada del agua a este cuando el
pistón sube y crea succión debajo, pero se cierra cuando este baja, obligando al agua a
cambiar de la cámara inferior a la superior del pistón a través de la válvula central.
Bomba de diafragma:
Una bomba de membrana o de diafragma es una bomba que, para bombear líquido,
combina la acción recíproca de un diafragma de teflón o caucho y de válvulas que abren y
cierran de acuerdo al movimiento del diafragma. A veces a este tipo de bomba también se
llama bomba de membrana. Hay tres tipos principales de bomba de diafragma:
El de primer tipo, el diafragma se sella con un lado en el líquido que se bombeará, y el otro
en aire o líquido hidráulico. El diafragma se dobla, haciendo que el volumen del
compartimiento de la bomba aumente y disminuya. Un par de válvulas previene que la
corriente tenga un movimiento contrario.
El tercer tipo de bomba de diafragma tiene uno o más diafragmas sin sellar con el líquido
que se bombeará en ambos lados. Los diafragmas se doblan otra vez, haciendo cambiar el
volumen.
Bomba de engranajes:
Hay diferentes variantes de las bombas de engrane, pero la más común es la que se muestra
en la figura.
En un cuerpo cerrado están colocados dos engranes acoplados de manera que la holgura
entre estos y el cuerpo sea muy pequeña. El accionamiento de la bomba se realiza por un
árbol acoplado a uno de los engranes y que sale al exterior. Este engrane motriz arrastra el
otro.
Los engranes al girar atrapan el líquido en el volumen de la cavidad de los dientes en uno
de los lados del cuerpo, zona de succión, y lo trasladan confinado por las escasas holguras
hacia el otro lado. En este otro lado, zona de impulsión, el líquido es desalojado de la
cavidad por la entrada del diente del engrane conjugado, por lo que se ve obligado a salir
por el conducto de descarga.
La presión a la salida en estas bombas es también pulsante como en las bombas de pistones,
pero los pulsos de presión son en general menores en magnitud y más frecuentes, por lo que
puede decirse que tienen un bombeo más continuo que aquellas.
Este tipo de bombas es muy utilizado para la impulsión de aceites lubricantes en las
máquinas y los sistemas de accionamiento hidráulico.
Bomba de tornillo:
Una bomba de tornillo es un tipo de bomba hidráulica que utiliza un tornillo helicoidal
excéntrico que se mueve dentro de una camisa y hace fluir el líquido entre el tornillo y la
camisa.
Está específicamente indicada para bombear fluidos viscosos, con altos contenidos de
sólidos, que no necesiten removerse o que formen espumas si se agitan. Como la bomba de
tornillo desplaza el líquido, este no sufre movimientos bruscos.
Uno de los usos que tiene es la de bombear fangos de las distintas etapas de las
depuradoras, pudiendo incluso bombear fangos deshidratados procedentes de filtros prensa
con un 22-25% de sequedad.
Este tipo de bombas son ampliamente utilizadas en la industria petrolera a nivel mundial,
para el bombeo de crudos altamente viscosos y con contenidos apreciables de sólidos.
Nuevos desarrollos de estas bombas permiten el bombeo multifásico.
En este tipo de bombas pueden operar con flujos fijos a su descarga, aún cuando bombeen
contra una red de presión variable. Convirtiéndolas en excelentes equipos de bombeo a
utilizar en redes de recolección de petróleo. En el caso de las bombas centrífugas. El flujo
entregado depende de la presión a su descarga.
Bomba de paletas:
Dentro de un cuerpo con una cavidad interior cilíndrica se encuentra un rotor giratorio
excéntrico por donde entra el movimiento a la bomba. En este rotor se han practicado unos
canales que albergan a paletas deslizantes, construidas de un material resistente a la
fricción. Cada paleta es empujada por un resorte colocado en el fondo del canal respectivo
contra la superficie interior de la cavidad del cuerpo. Este resorte elimina la holgura entre
la paleta y el interior de la bomba, con independencia de la posición del rotor, y además
compensa el desgaste que puede producirse en ellas con el uso prolongado.
Cuando el rotor excéntrico gira, los espacios entre las paletas de convierten en cámaras que
atrapan el líquido en el conducto de entrada, y lo trasladan al conducto de salida. Observe
que, debido a la excentricidad, del lado de la entrada, la cámara se agranda con el giro y
crea succión, mientras que del lado de la salida, la cámara se reduce y obliga al líquido a
salir presurizado.
La debida hermeticidad de las paletas y el cuerpo se garantiza por la presión del resorte
colocado entre ellas.}
Bomba de leva:
Con una sola paleta deslizante en una ranura mecanizada en la caja cilíndrica y que, al
mismo tiempo, encaja en otra ranura de un anillo que desliza sobre un rotor accionado y
montado excéntricamente. El rotor y los anillos que ejercen el efecto de una leva que inicia
el movimiento de la paleta deslizante. Así se elimina el rascado de las superficies. Se trata
de una forma patentada que se emplea principalmente como bomba de vacío.
Bombas periféricas:
Son también conocidas como bombas tipo turbina, de vértice y regenerativas, en este tipo
se producen remolinos en el líquido por medio de los álabes a velocidades muy altas, dentro
del canal anular donde gira el impulsor. El líquido recibe impulsos de energía
Bombas Centrifugas:
Cuando entra líquido dentro del cuerpo de la bomba, el rodete (alimentado por el motor)
proyecta el fluido a la zona externa del cuerpo-bomba debido a la fuerza centrífuga
producida por la velocidad del rodete: el líquido, de esta manera, almacena una energía
(potencial) que se transformará en caudal y altura de elevación (o energía cinética). Este
movimiento centrífugo provoca, al mismo tiempo, una depresión capaz de aspirar el fluido
que se debe bombear. Conectando después la bomba con la tubería de descarga, el líquido
se encanalará fácilmente, llegando fuera de la bomba. El rodete de una bomba centrífuga se
puede realizar según muchas variantes constructivas: rodetes abiertos, rodetes cerrados,
rodetes semiabiertos, rodetes mono-canal, rodetes axiales, rodetes semi-axiales, rodetes
desplazados, vórtice, a espiral, etc.
Se pueden suministrar bombas centrífugas monoestadio, o sea, dotadas de un solo
generador de caudal y presión (un rodete). Si hay varios rodetes (el primer rodete descarga
el líquido sobre el segundo y así sucesivamente) se pueden suministrar, incluso, bombas
centrífugas multiestadio, caracterizadas por la suma de presiones emanadas de cada rodete.
El funcionamiento de la bomba centrífuga depende del momento inicial del cebado y del
modo en el cual se asegura la aspiración del mismo líquido: si la bomba se coloca a un
nivel inferior al de la vena de la que se extrae el líquido, éste entra espontáneamente en la
bomba (de esta manera se obtiene una instalación bajo nivel). Mientras que si la bomba se
coloca sobre el surgente del cual se desea bombear, el líquido se aspirará: la bomba (así
como la tubería de aspiración) tendrá que cebarse preventivamente, o sea, llena de líquido
(se tratará de una bomba auto cebada).
El sistema centrífugo presenta infinidad de ventajas con respecto a los otros tipos de
bombeo: aseguran un tamaño reducido, un servicio relativamente silencioso y un fácil
accionamiento con todos los tipos de motores eléctricos que se encuentran en plaza.
Además presenta una fácil adaptación a todos los problemas del tratamiento de líquidos ya
que, por medio de adaptaciones a las determinadas condiciones de uso, es capaz de
responder a las exigencias de las instalaciones destinadas.
Elementos de las bombas centrifugas
c) La voluta ,es un órgano fijo que está dispuesta en forma de caracol alrededor del
rodete, a su salida, de tal manera que la separación entre ella y el rodete es mínima
en la parte superior, y va aumentando hasta que las partículas líquidas se encuentran
frente a la abertura de impulsión. Su misión es la de recoger el líquido que abandona
el rodete a gran velocidad, cambiar la dirección de su movimiento y encaminarle
hacia la brida de impulsión de la bomba. La voluta es también un transformador de
energía, ya que frena la velocidad del líquido, transformando parte de la energía
dinámica creada en el rodete en energía de presión, que crece a medida que el
espacio entre el rodete y la carcasa aumenta, presión que se suma a la alcanzada por
el líquido en el rodete. En algunas bombas existe, a la salida del rodete, una corona
directriz de álabes que guía el líquido antes de introducirlo en la voluta.
Estos son, en general, los componentes de una bomba centrífuga aunque existen distintos
tipos y variantes. La estructura de las bombas centrífugas es análoga a la de las turbinas
hidráulicas, salvo que el proceso energético es inverso; en las turbinas se aprovecha la
altura de un salto hidráulico para generar una velocidad de rotación en la rueda, mientras
que en las bombas centrífugas la velocidad comunicada por el rodete al líquido se
transforma, en parte, en presión, lográndose así su desplazamiento y posterior elevación.
Ventajas de las bombas centrifugas
- Puede utilizarse con líquidos que contienen grandes cantidades de sólidos en suspensión,
volátiles y fluidos hasta de 450°C.
1) CONTAMINACIÓN
Una bomba puede contaminarse con basuras del fluido que se está bombeando o cuando se
manipulan los accesorios de la bomba con las manos sucias. Una forma menos obvia de
contaminación ocurre cuando el aire u otros gases se ven atrapados en la bomba. Las
basuras y el aire son la fuente de muchos problemas en las bombas.
2) LUBRICACIÓN INCORRECTA
Como la mayoría de la maquinaria, las bombas centrífugas necesitan aceite o grasa para
lubricar los cojinetes, aunque también tienen requerimientos adicionales de lubricación. Los
empaques y sellos de la bomba son a menudo lubricados por el flujo del fluido. Todas estas
necesidades de fluido deben satisfacerse estrictamente si se desea obtener una vida útil
máxima.
Los empaques y sellos de la bomba tienen necesidades específicas de lubricación
3) DESALINEACIÓN
La fórmula de alineación estricta es a menudo ignorada. La desalineación de la bomba y del
elemento impulsor causa vibración y un desgaste excesivo de los cojinetes.
También impone un esfuerzo innecesario sobre el eje. Las bombas deben ser desalineadas
de acuerdo con las especificaciones del fabricante.
La bomba y el elemento impulsor deben estar alineados.
• Cebe la bomba si existe alguna posibilidad de que ésta se haya vaciado mientras estaba
cerrada.
• En las bombas enfriadas por fluido proveniente de una fuente externa, las válvulas de
sello deben abrirse antes de arrancar la bomba. Si los sellos o los empaques de la bomba
son enfriados por el fluido bombeado, las válvulas de sello se deben cerrar hasta que la
bomba sea arrancada.
• La válvula de succión debe abrirse completamente.
• En el caso de algunas bombas, particularmente las de bajas velocidad, la válvula de
descarga debe abrirse antes de arrancar la bomba. Verifique el método de la planta o el
manual del operador.
• Después de arrancar la bomba, abra inmediatamente todas las válvulas de sello que estén
cerradas.
• Si existe una válvula de purga encima de la carcasa, deje escapar el aire hasta que no haya
más burbujas.
• Si la válvula de descarga está cerrada, ábrala lentamente en los diez segundos posteriores
al arranque.
• Vea el manómetro de descarga para estar absolutamente seguro de que el líquido está
fluyendo a través de la bomba.
• Es posible que, en un principio, la bomba emita un sonido áspero. Si ese ruido continúa es
probable que la caja tenga aire. Pare la bomba y vuélvala a cebar. Si el ruido persiste, es
posible que haya fugas de aire o carga de succión neta positiva insuficiente.
REVISIONES DIARIAS
Las siguientes circunstancias requieren, por lo general una revisión diaria:
REVISIONES SEMANALES
En la mayoría de los sitios de operación deben realizarse semanalmente las siguientes
operaciones:
• Rotación del eje (sólo durante periodos de inactividad). Siempre que la bomba se pare
durante un largo periodo, gire el eje manualmente una vuelta y cuarto para lubricar los
cojinetes y prevenir que se trabe el eje.
• Tubería auxiliar. Vea si hay fuga en las conexiones.
• Vibración del eje y de los cojinetes. Use un medidor de vibración manual para
medir la vibración de los cojinetes y del eje. La vibración no deberá exceder de
0.002”.
REVISIONES ADICIONALES
Existen otras condiciones de las bombas que necesitan atención periódicamente, algunas
con mayor frecuencia:
• Lubricación de cojinetes. Verifique el nivel y el estado del aceite en el caso de cojinetes
lubricados con aceite, y cambie el aceite a intervalos fijos. También debe existir un
calendario definido para aplicar grasa en los cojinetes lubricados con grasa.
• Consumo de energía: Haga que la revisión del consumo de energía de la bomba sea parte
de la rutina de operación. El consumo excesivo de energía es un signo de que es necesario
revisar la alineación de la bomba, los cojinetes y otros accesorios.
• Pernos de sujeción: Los pernos de sujeción de la bomba no necesitan ser revisados con
frecuencia, aunque una verificación oportuna del ajuste puede prevenir la necesidad de
darle mantenimiento a la bomba como resultado de una vibración innecesaria.
• Inspección interna: No abra una bomba sin necesidad. Cuando lo haga:
• Revise todas las partes y reemplace las partes desgastadas.
• Limpie e inspeccione la caja y asegúrese de que estén despejados los conductos del
impulsor y del sello del líquido.
• Observe el impulsor y el anillo en busca de desgaste, erosión, rebabas o rayones, que
pudieran causar un desequilibrio, vibración o deterioro.
• Observe la camisa (manguito) y el eje en busca de desgaste, daños o combaduras. El eje
debe estar justo dentro de 0.001”. En caso de que la camisa o el eje muestren signos de
daño o deterioro, reemplácelos.
Si aparentemente existe un problema de abrasión, use una película de poliuretano para
prolongar la vida útil del impulsor.
Aún bajo las circunstancias más favorables, una bomba tendrá que salir finalmente de
servicio para permitir reemplazo de las partes desgastadas o averiadas. Esta sección
describe los métodos estándar para reemplazar empaques y sellos y para alinear
correctamente la bomba y el elemento accionador. El mantenimiento es una parte
indispensable en la operación de las bombas.
Antes de comenzar cualquiera de las siguientes rutinas de mantenimiento, lleve a cabo las
prácticas usuales en su planta para parar y enclavar el equipo.
Si es posible, traslade la bomba a un sitio limpio antes de abrirla. Evite abrir una bomba o
reemplazar empaques, sellos o cojinetes en lugares expuestos al polvo u otros elementos
contaminantes. La contaminación es un factor primordial en el daño prematuro de las
bombas.
EMPAQUES
El empaque debe ser reemplazado cuando ya no pueda controlarse una fuga excesiva de la
caja de empaques ajustando el collarín. Reponga todos los empaques. No vuelva a insertar
los empaques viejos, ni trate de controlar las fugas agregando anillos nuevos a los
empaques desgastados. En la mayoría de las bombas, los empaques pueden ser
reemplazados sin necesidad de abrir la bomba.
Las fugas de los empaques deben estar dentro de las recomendaciones del fabricante.
SELLOS MECÁNICOS
Un sello mecánico con fugas deberá reemplazarse. Las precauciones contra la
contaminación son aplicables particularmente a los sellos que son piezas de precisión que
requieren un cuidado especial. Incluso el más pequeño rayón puede significar una fuga.
Los sellos mecánicos deberán manejarse con sumo cuidado.
Existen tantos diseños de sellos que una sola rutina no alcanza a cubrir todas las
combinaciones y disposiciones posibles. Los sellos mecánicos se deben instalar según las
instrucciones del fabricante. Sin embargo, existen principios básicos que deben ser
aplicados al reponer cualquier sello.
ALINEACIÓN
La mala alineación puede causar el rápido desgaste, el ruido, la vibración, los daños.
La alineación de la bomba y del accionador deberá verificarse cuando se instale la bomba y
siempre que la bomba se desarme y vuelva a armarse. La alineación de una bomba alineada
en la fábrica puede alterarse en tránsito; por lo tanto debe comprobarse antes de arrancar la
bomba.
La desalineación puede ser causada por la tensión impuesta sobre las tuberías. Si el tubo
tiende a separarse de la brida de la bomba, deberá ajustarse de manera tal que pueda
sostenerse sin ejercer presión sobre la conexión de la bomba.
Collarín demasiado apretado o muy suelto: Ajuste el collarín para que la fuga por el
empaque se mantenga dentro del nivel recomendado por el fabricante.
La caja de sellos puede no estar en la posición correcta en la caja de empaques:
Examine la posición de la caja de sellos y corríjala si es necesario.
Partes desgastadas o dañadas: Vea si hay un eje doblado, cojinetes desgastados o ejes o
camisas (manguitos) desgastadas o rayadas.
Rotor desbalanceado: Examine si hay una vibración proveniente de un rotor desbalanceado.
CAVITACIÓN
La cavitación resulta a veces de una pequeña cantidad de aire o de gas que queda en la
bomba o en el arranque, que por alguna razón entró en la bomba o que se origina en el
fluido durante la operación. Cuando las burbujas entran en contacto con la cuchilla del
impulsor, se revientan con gran fuerza creando cavidades.
La implosión de burbujas de aire o de gas en la cuchilla impulsora normalmente produce un
ruido fuerte. No obstante, es posible que la cavitación permanezca inadvertida hasta que se
dañe el impulsor y se reduzca el flujo de la bomba.
• Cebe otra vez la bomba.
• Si persiste el ruido, examine el sistema en busca de fugas de aire.
Si continua la cavitación, a pesar del cebado adecuado y de la ausencia de fugas de aire en
la bomba, el problema puede derivarse del diseño del sistema y será necesario recurrir al
supervisor. Las posibles soluciones de diseño incluyen la reducción de la altura de bombeo
para incrementar la succión; el uso de una bomba reforzadora o la presurización del fluido
antes de que entre en la bomba.
Lubricación de Rodamientos
Al usar grasa se deberá tener cuidado de no dejar los rodamientos sin ellas, pero también de
no sobre lubricarlos, ya que una cantidad excesiva de grasa impide que las bolas giren,
presentando siempre el mismos plano de cargo con el consabido aumento de temperatura
que perjudica a los rodamientos.
Cuando los rodamientos se lubrican con aceite, es necesario proveer un medio idóneo para
mantener los niveles adecuados en los alojamientos. El nivel de aceite debe estar a la altura
de la línea de centros de la bola inferior y debe tenerse un par de anillos que efectúen una
especie de bombeo del aceite a las paredes, para que resbale y caiga sobre los rodamientos.
En las bombas de pozo profundo existen dos tipos de lubricación para las chumaceras
contenidas a lo largo de la columna, las lubricadas con agua y las lubricadas con aceite,
cuyos cortes y explicaciones se ilustran en las siguientes figuras
La lubricación apropiada de los rodamientos de bombas es esencial para un servicio
confiable; la lubricación inadecuada causa más del 30% de las fallas de rodamientos, según
algunos estudios. Los buenos lubricantes proporcionan principalmente una película
separadora entre los elementos rodantes, los caminos de rodadura y las jaulas de un
rodamiento, para evitar el contacto metal-metal y la fricción indeseada que de otro modo
generaría calor excesivo que a su vez podría causar desgaste, fatiga del metal y la potencial
fusión de las superficies de contacto del rodamiento. La lubricación adecuada de los
rodamientos también inhibe el desgaste y la corrosión, y contribuye a proteger contra el
daño por contaminación.
Los métodos comunes para la lubricación efectiva de los rodamientos de bombas incluyen:
Grasa. Fácil de aplicar, la grasa se puede retener dentro del soporte del rodamiento y
proporciona protección de sellado extra. Puede ser necesaria la relubricación para combatir
la vida corta de la grasa, según las velocidades rotacionales y las temperaturas de
operación. Cuando las condiciones operativas lo permiten, los rodamientos "engrasados de
por vida", que eliminan los requerimientos de relubricación y las tareas de mantenimiento
asociadas, pueden constituir una alternativa atractiva.
Baño de aceite. Esta opción establece un nivel de aceite en el centro de la parte inferior
del elemento rodante del rodamiento y representa, entre los métodos de lubricación, la línea
de base comparativa de fricción del rodamiento. A lo largo del tiempo se pueden obtener
mejores resultados utilizando un engrasador de nivel constante.
Los sellos de rodamientos de las bombas centrífugas cumplen cuatro tareas cruciales:
Retienen los lubricantes o líquidos, excluyen los contaminantes, separan los fluidos y
limitan la presión. Por lo tanto, el trabajo de los sellos es exactamente a su medida. Los
contaminantes sólidos, según el tamaño, dureza y fragilidad de la partícula, producirán
hendiduras o desgaste sobre las superficies del rodamiento; el agua afectará la eficiencia del
lubricante; y la contaminación del lubricante puede reducir la vida del rodamiento en forma
dramática.
Cuando falla un sello, la contaminación se puede infiltrar en el área del rodamiento, pasar
al lubricante y luego al rodamiento. Además, la pérdida de lubricante del rodamiento puede
originar el funcionamiento en seco, que en última instancia puede ocasionar su falla.
La selección del sello para los rodamientos de bombas centrífugas depende de las
exigencias específicas y de las condiciones operativas de la aplicación. Se debe tener en
cuenta, sin embargo, que el rodamiento y la disposición de obturación representan un
sistema integrado.
Los sellos radiales dinámicos son por lo general la mejor selección para las bombas
centrífugas. Estos sellos crean la barrera entre superficies en movimiento relativo (por lo
general, una fija mientras otra rota).
No obstante, están disponibles materiales para uso específico con combustibles, fluidos
industriales y lubricantes muy compuestos.
En última instancia, la selección de sellos se debe basar en una revisión exhaustiva de los
parámetros de la aplicación y de los factores ambientales. En las aplicaciones de bombas,
por ejemplo, los sellos están expuestos a diferenciales de presión relativamente constantes,
lo que hace que los sellos de presión sean la opción preferida (porque la cavidad está
presurizada).
Por su diseño y los entornos operativos severos, generalmente la vida de los sellos es
mucho menor que la de los componentes que protegen. Por lo tanto, se debe descartar el
hábito común pero incorrecto de planificar el reemplazo de los sellos solamente según los
intervalos que se establecen para otros componentes, como ser los rodamientos. Muchas
fallas de rodamientos se pueden evitar si los sellos se reemplazan apenas se detectan los
primeros signos de desgaste o pérdida.
Para tener idea de cuánto deberían durar los sellos, considerar la cantidad de contaminación
que manejará el sello, la repetición de los ciclos, la velocidad y la temperatura. Por
supuesto, la contaminación no es la única causa de las fallas prematuras de estos elementos;
otras pueden ser:
- Selección deficiente,
- Instalación inadecuada que produce pérdidas,
- Cambio de lubricante, que provoca reacciones adversas en los materiales de sellado
comunes.
Para evitar los problemas se debe instituir un programa riguroso de inspección y reemplazo
de sellos.
No se tiene que reemplazar un sello que falla con otro del mismo diseño de manera
automática. Por ejemplo, si un análisis de aceite demuestra ingreso de contaminantes mayor
que el anticipado, puede ser hora de actualizar la totalidad de la disposición de obturación
(quizás utilizando un material químicamente más resistente, o agregando elementos para
reforzar el sistema de sellado). En casos de desgaste excesivo, puede ser momento de
cambiar a un diseño de sello laberíntico desprovisto de contacto.
Lubricantes para bombas
Los intervalos normales para el cambio de aceite son 4 000 horas de operación o al menos
cada 6 meses.
Para las bombas en servicio caliente o en atmósferas muy húmedas o corrosivas, se deberá
recambiar el aceite con más frecuencia. El análisis de lubricantes y de las temperaturas de
cojinetes podrán ser útiles en la optimización de los intervalos de cambio de aceite.
El aceite lubricante debería ser un aceite mineral de alta calidad con inhibidores de espuma.
También se pueden utilizar aceites sintéticos siempre y cuando los ensayos demuestren que
no afectarán adversamente los aros de caucho estancos al aceite.
La temperatura de cojinetes podrá elevarse hasta 50 ºC (122 ºF) por encima de la ambiental,
pero no debe exceder de 82 ºC (180 ºF) (API 610 límite).
El alza continua de la temperatura, o una elevación súbita de la misma, serán indicativos de
que hay alguna avería.
Grasas de lubricación recomendadas
Se aconseja que, en el caso de adaptarse engrasadores, se efectue una carga adicional entre
un cambio y el próximo para la mayoría de las condiciones de operación, es decir intervalo
de 2 000 horas.
Los intervalos normales para el cambio de aceite son 4 000 horas de operación o al menos
cada 6 meses.
La temperatura de cojinetes podrá elevarse hasta 55 ºC (131 ºF) por encima de la ambiental,
pero no debe exceder de 95 ºC (204 ºF). Para la mayoría de las condiciones de operación se
recomienda se use una grasa de calidad con base de jabón de litio y consistencia NLGI
núm. 2 ó núm. 3. El punto de goteo no deberá exceder 175 ºC (350 ºF).
No mezclar nunca grasas que contengan diferentes bases, agentes espesadores o aditivos.
Relubricación
El alojamiento de cojinetes que lleve una aceitera de nivel constante deberá llenarse
destornillando o abriendo la botella transparente con la bisagra y llenándola de aceite.
Cuando lleve una aceitera de cuerpo ajustable, ésta debe ubicarse a la altura indicada en el
siguiente diagrama:
Luego, se debe montar la botella llena de aceite y colocarla en posición vertical. El llenado
debe repetirse hasta que el aceite permanezca visible dentro de la botella.
Las bombas y motores eléctricos lubricados con grasa se suministran preengrasados. Los
demás accionamientos y cajas de engranajes, de haberlos, deberán lubricarse de acuerdo
con las instrucciones dadas en los manuales correspondientes.