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RECURSOS HÍDRICOS
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INTRODUCCIÓN
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El costo son los gastos realizados por una empresa para producir, conservar y
comercializar sus productos, esto incluye gastos de insumos, maquinarias,
administrativos, logísticos y demás. El precio la cantidad de dinero que se espera que se
le pague por sus productos, todo lo que se cobre por encima del costo sería la ganancia,
el precio es entonces el costo más la ganancia. El valor es en esencia el monto que el
cliente está dispuesto a pagar, en la medida que el cliente perciba que el producto vale
más, usted se podrá tener precios más altos y obtener mayores márgenes.
El valor económico de un bien o servicio no es fijo, sino que depende del tiempo, de las
circunstancias y de las preferencias de los individuos, también puede inferirse ya sea por
la voluntad o disposición a pagar por dicho bien o servicio o aceptar una compensación
en el caso de que tenga que prescindir de él.
El valor del agua puede verse desde puntos de vista sociales, económicas, culturales, e
incluso estéticas y espirituales.
Según Azqueta (2002) se distingue entre tres tipos de valores del agua:
- Valores de uso
- Valores de no uso
Los valores de uso o valores extractivos, son aquellos ligados a la utilización directa o
indirecta del recurso para la satisfacción de una necesidad tales como para el consumo
humano, para la obtención de un beneficio económico como la producción de alimentos,
agroindustria, minería, generación hidroeléctrica, entre otros.
Este mismo autor hace una distinción entre el valor de uso actual del agua y el valor de
opción. El valor de uso actual vendría dado como la suma de los valores de uso directo
e indirecto. El concepto de valor de opción se refiere al valor que para un individuo
tiene la posibilidad de utilizar el recurso agua en algún momento futuro, aunque no la
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utilice en el presente. Ejemplos son el valor futuro del agua de un acuífero fósil cuando
la demanda del agua haya aumentado o el valor estratégico de un río con potencial
hidroeléctrico. Entonces el valor total de uso del recurso viene dado por la suma de su
valor de uso actual, su valor de opción y su valor in situ para actividades recreativa,
como fuente de vida acuática y para el disfrute estético.
El valor económico del agua resulta en la suma del valor total de uso y de los valores de
no uso, intrínsecos, etc., esto engloba todos los beneficios económicos que puede
proporcionar a una sociedad, tanto monetarios como aquellos que son menos tangibles
como el bienestar económico de las personas.
Es posible estimar el valor económico del agua, existen diferentes métodos que siempre
arrojaría resultados discrepantes, también, puede aproximarse al valor del agua
mediante su costo de oportunidad.
El valor económico de un recurso como el agua, depende de varios factores, tales como
el tiempo, su disponibilidad, su uso y las preferencias de los usuarios. Este valor se
puede inferir en función de la voluntad que haya en pagar por el bien o recurso, o por la
voluntad de aceptar una compensación por la falta de su disponibilidad. El agua es un
recurso caracterizado por una serie de atributos que determinan su valor económico, a la
cantidad de agua disponible hay que añadir otras dimensiones del recurso como la
calidad, la garantía de suministro, la ubicación espacial y la ubicación temporal.
El valor de la calidad del agua está relacionado con las exigencias de los distintos usos
del recurso, en agricultura, será de mayor valor económico un agua con un menor
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contenido salino o de metales pesados que otra con una mayor concentración de los
mismos.
La dimensión espacial del valor del agua tiene también una gran relevancia. Para un
regante será más valioso un recurso cercano que uno lejano y que requiere de unos
mayores costes de regulación y transporte para poder ser utilizado.
El valor del agua en la agricultura tiene un atributo esencial derivado del momento de
uso a lo largo de la campaña de riego. Por otro lado, el horizonte temporal considerado
en la valoración del agua también determinará los valores que se obtengan.
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- Método del costo alternativo
Método residual
Según Young (1996), este método consiste en imputar como valor económico del agua
la diferencia entre los ingresos y todos aquellos costos asociados a los factores de
producción distintos del agua (incluyendo la gestión del empresario). Para ello es
necesario realizar un presupuesto o análisis contable detallado de la empresa.
Entre las diversas dificultades presenta este método, la mayor es la necesidad de tomar
en consideración todos y cada uno de aquellos costos no ligados a insumos materiales,
como por ejemplo la gestión del empresario o los riesgos que éste pueda asumir, lo que
dificulta la obtención de un buen estimador del valor del agua, además, en el caso de
que no se conozca la función de producción del cultivo, el valor residual o precio
sombra del agua obtenido será un valor medio e independiente de la cantidad de agua
utilizada. Es una metodología frecuentemente utilizada por Agencias Públicas de todo el
mundo para establecer sus tarifas de uso del agua de riego. También es aplicable para
usos industriales, pero no para valorar usos domésticos o ambientales.
Se puede distinguir dos grandes tipos de modelos econométricos que permiten estimar
funciones de demanda de agua:
El uso de programación matemática permite obtener el valor marginal del agua, siendo
un método más adecuado para derivar funciones de demanda de agua en sistemas
agrícolas con más de un cultivo. Se basa en la utilización de modelos de asignación de
superficie, agua y otros factores de producción entre distintos cultivos alternativos, en
este método es crucial la consideración de todos los posibles costos. Puede aplicarse en
sistemas de cultivos leñosos, si bien en estos últimos los modelos económicos a utilizar
son más complejos que en caso de los cultivos herbáceos.
Para ello se estima una ecuación que ligue el valor de mercado de la finca con sus
características, entre ellas, la disponibilidad de agua. La derivada de dicha ecuación con
respecto a la cantidad de agua sería el valor marginal del agua, expresado en términos
de valor económico del predio que tiene acceso al agua de riego.
El método del costo alternativo es utilizado frecuentemente para la valoración del agua
en usos no agrícolas, ya que permite valorar el recurso cuando por falta de datos
apropiados u otros motivos no es posible obtener una función de demanda del agua de
manera directa por otros de los métodos comentados. El valor que se toma es el valor de
oportunidad del agua, entendiendo como tal el de la actividad productiva que utilice el
agua de la forma menos rentable. Esto requiere establecer el valor de los usos del
recurso en todas las alternativas posibles utilizando los anteriores métodos.
El costo del agua se refiere a aquello a lo que renunciamos para satisfacer los usos del
agua. La dificultad reside en elegir el ámbito en el que consideramos las renuncias u
oportunidades pérdidas que se desea valorar. Fundamentalmente existen tres opciones:
El ámbito financiero, según el cual valoramos el flujo de caja que nos ocasiona la
satisfacción de un uso del agua, por ejemplo, el costo de extracción y aplicación del
agua, se expresan en magnitudes monetarias.
El ámbito económico, que trasciende el financiero porque incluye todos los efectos
externos o externalidades, positivas y negativas, incorporando la consideración tanto de
los impactos ambientales como de los impactos multiplicadores de rentas.
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A medida que se pasa desde el ámbito financiero al ámbito social, más difícil es
descubrir el verdadero costo de utilización del agua ya que los impactos del uso del
agua son más difíciles de conocer y cuantificar. Sin embargo, que no puedan valorarse
algunos de los impactos no quiere decir que no haya que tenerlos en cuenta en las
decisiones relativas a
Un ejemplo del cálculo del costo del agua es lo que cuesta extraer agua del subsuelo
para riego, el cual se debe expresar por unidad de volumen extraído.
En algunas actividades fuera de la agrícola, el costo del agua puede ser mayor que su
valor.
Por lo tanto, para un agricultor existirán dos costos financieros derivados del uso del
agua: el costo de aplicación del agua y la tarifa o precio institucional o administrado del
agua.
CONCLUSIONES
El agua tal como los demás recursos está sujeto a asignarle distintos valores, valor,
costo, precio son términos que pueden diferir en sus valores, pero en la medida que se
puedan cuantificar y según la forma como se hizo sirve para la toma de mejores
decisiones con respecto al uso de este valioso recurso.
Young, R.A. (1996). Measuring Economic Benefits for Water Investments and Policies.
World Bank Technical Paper nº338. Washington D.C.
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