Función de los alimentos en el organismo

Los alimentos están constituidos por un conjunto de sustancias nutritivas, cuya

composición es diferente según cual sea el alimento analizado. El aparato digestivo
es capaz de transformar los alimentos en los productos nutritivos elementales que
los componen para que puedan ser absorbidos y utilizados. Si tomásemos los
ingredientes de una de las comidas que realizamos diariamente y los llevásemos a
un laboratorio químico para observar cuál es su composición, nos encontraríamos
con que los alimentos están constituidos por los siguientes componentes además
de agua: carbohidratos o glúcidos, lípidos o grasas, prótidos o proteínas, vitaminas
y minerales. En el organismo, estos diferentes nutrientes se encargan de cumplir
una serie de funciones.

Función energética

El que tiene lugar cuando los nutrientes son quemados para producir la energía que
las células del cuerpo necesitan para mantener su actividad diaria; algo similar a lo
que ocurre con el combustible que mueve un motor. Principalmente esta función
energética es llevada a cabo por los azucares y lípidos o grasas.

Función estructural o plástica

En este caso, los nutrientes no se destruyen para generar energía, sino que son
transformados con la finalidad de que pasen a formar parte de nuestras propias
células y tejidos. Esta transformación de los alimentos en materia viva tiene un doble
objetivo: renovar los tejidos corporales, que se van desgastando por su uso, y
aumentar el número total de células para que el cuerpo humano pueda desarrollarse
cuando todavía está en fase de crecimiento. En este caso podríamos decir que los
alimentos se han convertido en ladrillos que construyen el complejo edificio del
cuerpo humano. Por eso es tan importante edificar con material con materiales
adecuados. Esta función plástica corre a cargo de las proteínas y de determinadas
sales minerales.

Función reguladora

Por último, ciertas sustancias nutritivas, concretamente las vitaminas y los

minerales, tienen como misión controlar o modular las diversas funciones y
procesos corporales, acelerándolos según las necesidades orgánicas en cada
situación. Además, en ciertos alimentos existe un componente que todavía no
hemos citado: se trata de la fibra, una modalidad de hidratos de carbono que carece
de valor nutritivo, ya que nuestro aparato digestivo es incapaz de absorberla. Se
encuentra en las verduras, los cereales con cáscara y en la mayor parte de los
alimentos de origen vegetal. A pesar de que no posea función nutritiva alguna, tiene
una gran importancia en la alimentación, porque se encarga de estimular el tránsito
intestinal y facilitar así la formación de las heces, venciendo el estreñimiento. Por
este motivo es beneficioso incorporarla en la alimentación. Finalmente, debemos
recordar que el agua, aunque tampoco tenga valor nutritivo, es esencial para la vida,
ya que representa la mitad de nuestro peso corporal. Este elemento se halla
formando parte de todos y cada uno de los tejidos y líquidos orgánicos y está
renovándose constantemente. Existe un equilibrio entre el agua que incorporamos
a través de la bebida y los diferentes alimentos (que, pese a ser sólidos, todos
contienen mayor o menor proporción de agua) y el agua que eliminamos mediante
la orina, las heces, la sudoración y la respiración. Si este equilibrio entre el agua
 que ingerimos y la que perdemos se altera, se originan graves trastornos en el
organismo.1

Función de los prebióticos

Los prebióticos son sustancias procedentes del reino vegetal que pasan por el
tracto digestivo sin ser transformados, ya que no disponemos de
las enzimas necesarias para ello. Sin embargo, aunque la mayor parte de estas
fibras serán eliminadas por el tránsito intestinal, cuando llegan al colon,
son fermentadas por las bacterias beneficiosas que constituyen nuestro particular
eco-sistema en el colon, beneficiando nuestra salud en distintos aspectos:
o Impiden la proliferación de bacterias patógenas
o Regulan el tránsito intestinal y alivian el estreñimiento
o Favorecen la producción de ácidos grasos de cadena corta (volátiles), que suponen
una importante fuente de energía para las células
o Estimulan el sistema inmunológico, inhibiendo el crecimiento de células tumorales
o Favorecen la absorción del calcio, previniendo la aparición de osteoporosis
o Participan en la regulación de los niveles de colesterol y glucosa (diabetes)
o Potencian la actividad de las enzimas del colon
o Ayudan a eliminar sustancias tóxicas
o Favorecen la digestión y metabolismo de algunos nutrientes esenciales

Función de los probióticos

El equilibrio de la flora intestinal influye en nuestra estado de salud de una forma

mucho más definitiva de lo que podamos pensar a primera vista. Un desequilibrio
en la flora intestinal puede generar numerosas patologías que incluye el cáncer de
colon. Además, este equilibrio puede verse fácilmente alterado por algunos factores

1
http://nutricion.ferato.com/index.php/Funci%C3%B3n_de_los_alimentos_en_el_organismo
 como una dieta inadecuada, el estrés, cualquier tipo de enfermedad (sobre todo las
disfunciones intestinales) o la ingesta de determinados medicamentos.
Los probióticos son microorganismos vivos que contribuyen a recuperar y mantener
la buena salud de la flora intestinal. Según numerosos estudios, lo que parecen
ejercer labores más beneficiosas son los lactobacillus acidofillus, lactobacillus
casei y lactobacillus rhamnosus. Estos microorganismos o bifidobacterias
atraviesan la barrera gástrica y se instalan en el colon, donde se multiplican
colonizando el moco intestinal y llevando a cabo importantes funciones:
o Producen ácidos antimicrobianos que impiden la proliferación patógena
o Estimulan la producción de anticuerpos reforzando el sistema inmunológico, sobre
todo a la hora de reducir las infecciones por ingestión de elementos patógenos
o Mejoran la función digestiva y la asimilación de algunos nutrientes como
los aminoácidos
o Participan en la síntesis de algunas vitaminas como la B2, B5, B9 o ácido
fólico y B12
o Ayudan a destruir algunos tóxicos como las nitrosaminas
o Reducen la intolerancia a la lactosa y las alergias alimentarias
o Se utilizan en tratamientos contra la diarrea
o Reducen los trastornos inflamatorios del intestino2

2
www.vidanaturalia.com/probioticos-y-prebioticos-beneficios-propiedades-y-alimentos/
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:

http://nutricion.ferato.com/index.php/Funci%C3%B3n_de_los_alimentos_en_el_organismo

www.vidanaturalia.com/probioticos-y-prebioticos-beneficios-propiedades-y-alimentos/