EL EMPERADOR DIOCLECIANO

Cayo Aurelio Valerio Diocleciano (245-313), emperador romano (284-305), reformó la

administración del Imperio e introdujo la tetrarquía de augustos y césares.

Nacido de padres humildes en Dalmacia, sirvió en una legión

del Ejército romano. Cuando el emperador Marco Aurelio
Numeriano murió, en el 284, sus tropas le proclamaron
emperador. Carino, el hermano de Numeriano, denunció la
proclamación y derrotó a las tropas de Diocleciano en Mesia,
en el 285, pero fue asesinado por sus propios soldados, que
reconocieron a Diocleciano. Poco después tuvo que
enfrentarse con sublevaciones en muchas partes del Imperio,
por lo que asoció al trono a Aurelio Valerio Maximiano, a
quien dio el título de césar, en el 285, y el de augusto en el
286, al tiempo que le confiaba la parte occidental del
Imperio y se reservaba para sí tanto la oriental como el poder
preeminente.
Con la intención de facilitar la defensa y administración del
Imperio llevó a cabo su descentralización, nombró a dos
césares en el 293. Para ello adoptó como hijo a Cayo Galerio
Valerio Maximiano, conocido como Galerio, mientras que
Maximiano hacía lo propio con Constancio I Cloro. El
Imperio se dividió en 101 provincias, agrupadas en doce
diócesis, y en cuatro partes principales, cada una de ellas
dirigida por un césar o un augusto. Todos los edictos eran
firmados por los cuatro dirigentes, pero Diocleciano
conservó el rango superior de augusto, junto a Maximiano.

UNA AUDIENCIA DE DIOCLECIANO

La tetrarquía facilitó el mantenimiento del orden; las

victorias sobre los enemigos de Roma, en África y Persia,
extendieron las fronteras del Imperio, más tarde reforzadas y
fortificadas. La reorganización administrativa del Imperio
terminó con la primacía de Italia. Roma fue reemplazada
como capital del Imperio por Mediolanum (la actual Milán),
que se convirtió en cuartel general de Maximiano;
Nicomedia, en el noroeste de Asia Menor, fue la capital de
Diocleciano; Augusta Treverorum (en la actualidad Tréveris)
en Germania, fue la base de Constancio; y Sirmium
(Sremska Mitrovica, en lo que ahora es Serbia) en Panonia,
el centro administrativo de Galerio. A pesar de la
descentralización provocada por la tetrarquía, el sistema
político evolucionó a formas cada vez más autocráticas.

LOS BAÑOS DE DIOCLECIANO

Diocleciano introdujo el ceremonial oriental en su corte,

adoptó el sobrenombre de Jovius (uno de los nombres de
Júpiter) y asignó a Maximiano el de Heraclio (derivado de
Hércules). Sus leyes fueron rígidas y opresivas, en particular
el llamado Edicto de Diocleciano o del Máximo (301), que
fijó los precios máximos de las mercancías y los salarios en
todo el Imperio. Sin embargo, el Edicto resultó inaplicable y
pronto se abandonó.
 EL PALACIO DE DIOCLECIANO

Los severos cambios en el sistema de recaudación de

impuestos resultaron más duraderos. Hicieron responsables a
los funcionarios civiles del pago de cantidades fijas, lo que
provocó el aumento violento de la fiscalidad. En el aspecto
religioso, Diocleciano acentuó el carácter divino del
emperador y, persuadido por Galerio, reanudó las
persecuciones contra los cristianos, que comenzaron en el
303. Dos años más tarde renunció al poder y obligó a
Maximiano a secundarle en su abdicación, dejando la
sucesión, como había planeado, a Galerio y Constancio. Se
retiró a su propiedad campestre, cerca de Salona (Dalmacia),
en cuyo palacio de Spalato (actual Split) falleció en el 313.
 DIOCLECIANO EN SALONIA

ESCULTURAS DEL EMPERADOR DIOCLECIANO:

MONEDAS DEL EMPERADOR DIOCLECIANO:
ILUSTRACIONES DEL PALACIO DE
DIOCLECIANO:
RUINAS DEL PALACIO DE DIOCLECIANO: