EL REY DE LA SOMBRAS

PRIMER ACTO

Una luz sobre Jessica Denomy, aplicada estudiante graduada. Se dirige al

público.6kilqz

JESSICA
(Al público) Primera parte de la historia. Hace tres meses, empecé a colgar
volantes en librerías, en clubes, en restaurantes y – realmente en cualquier
lugar que se me ocurría - Poniéndolos en tableros con anuncios, en cabinas
telefónicas y en bares por toda la ciudad. “¿Joven y con hambre? ¿Solo?
¿Tienes una historia que compartir?” Puse mi número telefónico en los
volantes… estúpido, lo sé, pero lo hice, y por cada cuarenta o cincuenta
llamadas - y así fue, créanme, mayormente no llegaban a ningún lado - hubo
un chico con quien valió la pena conversar. Valía el riesgo de conocerlo.

Las luces se incrementan sobre un desaliñado y desinhibido joven de la calle.

Está sentado en una mesa pequeña y redonda, dibujando en una libreta.
JESSICA se aproxima a él – él se da cuenta - empieza a poner su libreta y
todos sus apuntes dentro de su maleta.

NIHAR
Oh, lo lamento – espera, permíteme - Voy a guardar estas cosas…

JESSICA
No, está bien. Puedes seguir dibujando si tú… (Pero él ya ha guardado sus
cosas.) Nihar, ¿verdad? Soy Jessica. Jessica Denomy.

NIHAR
Aja. Sí. Lo sé. Yo te llamé.

JESSICA
Uhm, ¿puedo pedirte algo? Te lo prometí por el teléfono, algo para comer o…

NIHAR
No, está bien. No tengo tanta hambre.

JESSICA se sienta frente a él.

JESSICA
Ah, oye, ¿te importaría si yo…? ¿Puedo grabar nuestra sesión?

NIHAR
(Dubitativo.) Seguro.

JESSICA
Muy bien. (Empieza a rebuscar en su cartera, buscando su cuaderno y su
grabadora.) Ahora, antes de que empecemos, ¿hay algo que quieras saber…?
NIHAR
(Inmediatamente, anteponiéndose.) ¿Cuántos años tienes?

JESSICA
¿Yo? Tengo veintiséis.

NIHAR
Guau, luces mejor que tu edad. Sexy.

JESSICA
Bueno, tú sabes… Pilates. (Pausa.) Ah, ¿cuántos años tienes?

NIHAR
Quince. (Rápidamente.) ¿Tienes enamorado?

JESSICA
Sí.

NIHAR
Él no te ha dicho que te ama todavía.

JESSICA
(Sorprendida.) ¿Qué?

NIHAR
Él no ha dicho “te amo” todavía. Pero no te preocupes, lo hará pronto.

JESSICA
Yo… Yo no estoy preocupada. Sólo han pasado siete meses y… no sé: Eric –
mi enamorado - Eric no es muy emotivo. Él es… es un tipo diferente.

NIHAR
¿Qué tipo?

JESSICA
De Nueva York. (Pausa.) Así que no espero demasiado, en realidad.

NIHAR
Te lo digo. Lo va a decir pronto. Antes que tú lo hagas.

JESSICA
Es bueno saberlo. Ahora, ¿estás saliendo con alguien?

NIHAR
No lo llamaría “saliendo”, no. (Pausa.) En el teléfono, ¿dijiste que eras una
escritora?

JESSICA
Lo soy
NIHAR
¿Una reportera?

JESSICA
No. Me acerco más a una… a una estudiante graduada.

NIHAR
(Desconfiado y decepcionado.) Oh.

JESSICA
Sí, esa es la reacción habitual de la gente cuando les digo que soy una
estudiante graduada. Enseño también, en Berkeley, pero es más una
necesidad que una pasión.

NIHAR
Así que esto… los volantes y todo lo demás… ¿es para tu proyecto de tesis o
algo así?

JESSICA
(Asintiendo.) Yo no menciono… mencioné eso en los posters, en los volantes,
porque me doy cuenta que… desmotiva a la gente. O sienten como que este
trabajo no vale la pena, como si no fuera real, pero lo es, sí vale la pena.

NIHAR
Sí, pero… ¿Solo para ti?

JESSICA
No, para… ya sabes, para el ámbito académico. Y para… para la sociedad.
(Explicando) En teoría, si obtengo lo suficiente de estas historias…

NIHAR
Yo no soy una historia, Señorita Denomy.

JESSICA
No, yo se eso. Solo quise decir: si obtengo lo suficiente de estas
perspectivas…

NIHAR
Pero… yo no soy una perspectiva.

JESSICA
No, pero… pero tienes una, estoy segura. Y si obtengo suficientes perspectivas
de gente como tú, perspectivas sobre cómo es - la vida en las calles - puedo…
ayudar a resolverlo.

NIHAR
¿Ayudar a resolver…?

JESSICA
Bueno, el problema de…
NIHAR
¿Mi problema?

JESSICA
“Juventud Gay, Lesbiana, Bisexual, Transexual, Excluida, en Riesgo,
Cuestionada y sin Hogar en el área metropolitana de la Bahía.” (Pausa.) Es sin
duda el algo extenso título de mí disertación.

NIHAR
Eh. Creo que eso me incluye…

JESSICA
Solo quiero decir… antes de ir más lejos… cuanto aprecio esto, Nihar. Y no
quiero… y no te debes sentir… usado de ninguna forma. Explotado. Por mí.
Porque esto es… esto es acerca de ti, de verdad. Y tu comunidad. Y los
problemas que enfrentan.

NIHAR
¿Cómo… drogas?

JESSICA
Por ejemplo

NIHAR
¿Te refieres a si las vendo?

JESSICA
Claro… O si las tomas. O ambos casos. Cualquiera.

NIHAR
Bueno. No vendo drogas, si es lo que estás preguntando, pero definitivamente
participo de ello. Todo el mundo de alguna forma lo hace.

JESSICA
Claro. Es endémico a tu comunidad.

NIHAR
Me gusta como dices esa palabra. Comunidad. Como con una “C” mayúscula.

JESSICA
¿Te parece?

NIHAR
Sí, y Sociedad. Como con “S” de Superman.

JESSICA
Y… eh… ¿cuál, cuál droga tomas específicamente?
NIHAR
Metanfetaminas mayormente. Y un poco de Éxtasis, pero mayormente…
mayormente metanfetaminas. (Continua rápidamente.) Y antes de que me
muestres alguna imagen horrorosa, sé lo que le hace a tus dientes, como los
pone tan suaves como manzanas podridas o algo parecido, pero viendo el lado
bueno… (Pausa.) Espera. ¿Tú tomas…? ¿O alguna vez has probado?

JESSICA
Ambien y Lunesta, alternando cada dos noches.

NIHAR
Mierda, esa vaina es, como, de esas que te forman hábito.

JESSICA
No lo podía dejar; de otra forma, no podría dormir.

NIHAR
Lo mismo que las metanfetaminas y yo. No quiero tomarlo, pero ayuda,
algunas veces, para pasar el… Ayuda, ¿sabes?

JESSICA
Me lo imagino… Nihar, ¿eres VIH positivo?

NIHAR
No sé

JESSICA
¿Nunca te has hecho una prueba? Porque hay una relación interesante entre el
uso crónico del cristal de metanfetamina y la transmisión del VIH.

NIHAR
Como que no quiero saber, ¿entiendes?

JESSICA
Pero eres consciente que hay exámenes gratuitos ahora, por todo el…

NIHAR
(Con deseos de continuar.) Siguiente pregunta.

JESSICA
(Sin perder el ritmo.) ¿Estás inscrito en algún refugio? ¿Algún centro de apoyo?

NIHAR
No.

JESSICA
Ah, bueno, deberías. Tengo… Los últimos meses, que llevo haciendo esto, he
hecho muy buenos contactos; puedo ponerte con…
NIHAR
Sí, pero uno de mis amigos… fue violado en un centro una vez, y… como
que… casi muere.

JESSICA
¿Por…? ¿Por ser…?

NIHAR
Bueno, no solo fue un tipo quien le hizo eso y… se tomaron su tiempo. Fue
muy brutal. Estuvo en internet por algún tiempo… el tipo filmó parte de ello con
su celular creo… pero después lo sacaron.

JESSICA
¿Buscó atención médica? ¿Tu amigo?

NIHAR
Esperó hasta que el sangrado parara, pero fue bastante.

JESSICA
Espero que él… (Pausa corta.) ¿Está bien ahora?

NIHAR
No sé. No lo he visto por un tiempo.

JESSICA
Bien… (Revisa sus apuntes para volver donde se quedó) Bueno, si no es en el
refugio, ¿duermes en las calles? ¿Fuera en el…?

NIHAR
No, no fuera, nunca… (Retrocede/se calma/como sea.) Pero no voy a los
centros porque estoy tratando de estar… fuera de la red, ¿sabes? Fuera del
radar. Y realmente no hago mucho por dormir. Nunca es un:”Guau, hermano,
tuve unas ocho horas muy buenas anoche”, ¿sabes? “Estoy tan fresco ahora.”
Para mi… personalmente… es estar en edificios que nadie más usa, o
estacionamientos, o… donde sea que este cubierto. Refugiado. Y si puedo
dormir un poco durante el día, genial, pero en la noche… En la noche,
usualmente, soy yo engañando por dinero… o por drogas… o - si el tipo luce
como si viviera en algún lugar bonito y seguro - por un lugar para descansar.

JESSICA
Sí. Tienes…”sexo por necesidad”, es como lo llamamos.

NIHAR
Seguro, porque eso suena mucho mejor que “chupar una verga” y “tener una
arrimada”, definitivamente.

JESSICA
Y… (No muestra reacción a lo dicho.) ¿Cuándo fue que huiste, Nihar?
NIHAR
Quizás… hace siete meses (Pausa corta. Un poco más intenso) Quizás la
misma noche en que tú y tu enamorado empezaron a salir.

JESSICA
Uhm… Quizás…

NIHAR
Eso significaría que estuvimos Conectados, ¿verdad? Con una “C” mayúscula.

JESSICA
¿Fueron… uh, fueron abusivos tus padres?

NIHAR
Los que me cuidan, para ser exacto, y… sí. Definitivamente, definitivamente los
describiría como, ya sabes, abusivos.

JESSICA
¿Física o sexualmente abusivos? ¿O ambos?

El leve sonido de un trueno se escucha desde un lugar no tan lejano.

NIHAR
Uhm…

JESSICA
Sólo dime lo que sea que no te incomode discutir, desde luego.

NIHAR
¿De verdad? ¿Sabes qué? Quizás no deberíamos hablar de los que me
cuidan. ¿Está bien?

JESSICA
No tenemos que hacerlo.

NIHAR
Es sólo que algunas veces… Algunas veces siento casi como que pueden
percibir cuando estoy hablando de ellos. Como… como si tuvieran espías por
todas partes, escondidos, o… o como si sus oídos fueran tan poderosos, su
audición fuera tan aguda. Realmente pueden escucharme hablar de ellos.

JESSICA
Pero… bien… ¿Pero dónde viven los que te cuidan? ¿Cerca de aquí?

NIHAR
No… Lejos… pero aun así…

JESSICA
¿La idea de ellos… escuchándote… te asusta?
NIHAR
En serio, no me siento cómodo…

JESSICA
Entonces no hablaremos de eso. Pero Nihar, te lo juro: todo lo que tú digas
aquí es… todo es confidencial. Debí haberlo dicho antes. Y si los que te cuidan
están lejos, entonces te puedo decir que hay cero posibilidades de que ellos…

NIHAR
No, yo dije que donde ellos viven está lejos, no dije que ellos estaban lejos. De
hecho que no.

JESSICA
¿De hecho que no?

NIHAR
Últimamente, he estado pensando… o sintiendo… como que quizás no están
muy lejos. Como que quizás están afuera observándome, ¿sabes?

JESSICA
¿Aquí en San Francisco?

NIHAR
Es sólo un sentimiento…

JESSICA
Nihar, ¿crees que estás en peligro? Quiero decir justo ahora, ¿justo en este
momento?

Se escucha otro leve sonido de trueno.

NIHAR
No lo sé, pero… (Se levanta repentinamente) Me tengo que ir.

JESSICA
Espera, ¿por qué?

NIHAR
Lo lamento, es que… realmente estoy empezando a asustarme aquí.

JESSICA
¿Por qué? ¿Estoy haciendo algo?

NIHAR coloca sus manos como si “sintiera” el aire.

NIHAR
¿Sientes eso? ¿En el aire? Va… va a empezar una tormenta pronto.
JESSICA
No… ¿Qué…? No, el clima está despejado esta mañana…

NIHAR
¿No oyes el trueno? Se está formando en el aire. Puedes… puedes sentirlo.
Mantente bajo techo.

JESSICA
Recién hemos empezado… No te he preguntado acerca de…

NIHAR
Me tengo que ir…

NIHAR empieza a alejarse de la cafetería.

JESSICA
Espera, ¿podemos… podemos al menos reunirnos de nuevo?

NIHAR
No creo…

JESSICA
¿Por favor?

NIHAR
Mañana no, pasado mañana… en el parque…

JESSICA
¿Cuál? ¿El Golden Gate o…?

NIHAR
Quizás…

JESSICA
¿Quizás?

NIHAR
No, en verdad, en verdad, tengo…

Y con eso, NIHAR deja sola a JESSICA en la cafetería. Pausa… entonces

aparece un trueno ensordecedor… luego el sonido de la lluvia… y JESSICA
camina hacia una luz. El resto del escenario permanece a oscuras.

JESSICA
(Al público.) Meteorológicamente, esto es lo que pasó después. Manchas
solares electromagnéticas erupcionaron en el espacio profundo. Los glaciares
en la Antártica, de decenas de miles de años, se rompen y se derriten,
deslizándose hacia el océano. Los mares se elevan, empieza a nublarse,
afectando San Francisco, y llueve… y truena… y relampaguea… el
apocalipsis… viene sobre nosotros, causando… creando…

Ingresa Eric Saunders - enamorado de Jessica, en sus treintas. Está usando la

camisa, pantalón y zapatos de un policía.

ERIC
¡Un día loco… demente! ¡Uno para los libros de records! Verdaderamente un…
un… un… un día al estilo Nueva York, justo aquí…

Las luces se incrementan. Estamos en la sala de la casa de JESSICA. Ella se

sienta en el sofá, observando a ERIC.

JESSICA
Eric, ¿eso es sangre?

ERIC
¿Ah?

JESSICA
En tu camisa, ¿eso es sangre? (ERIC baja la mirada a su camisa
ensangrentada.)

ERIC
Oh, sí, debe ser.

JESSICA
Uh, ¿tuya o…?

ERIC
No sé, ¿qué importancia tiene?

JESSICA
¡Perdóname pero importa mucho! Si tengo algo de sangre contaminada… de
algún vagabundo… de algún criminal… en mi departamento…

ERIC
¿Quieres que me cambie?

JESSICA
¡Quiero que me digas que diablos pasó!

ERIC empieza a desabotonarse / quitarse la camisa; lleva debajo un polo sin

mangas.

ERIC
Está bien, escucha esto… Martin Colleta, treinta y cuatro años de edad,
conductor de una agencia de correos, vive en Freemont, recientemente
abandonado por su pareja sentimental. La estación recibe una llamada de su
vecino de a lado, quien no ha visto a Colleta en una semana, pero ha estado
escuchando estás cosas, estos sonidos sospechosos, viniendo del
departamento de Colleta, el cual fuimos a investigar…

JESSICA
¿Tú y Darick?

ERIC
Sí, vamos a investigar. Hicimos una repentina visita al departamento de
Colleta. Y esencialmente, pensamos que no iba a ser nada, ¿verdad? Tocamos
a la puerta de Colleta, y no te estoy diciendo tonterías, Jess, pero la puerta… la
puerta estaba congelada.

JESSICA
¿Al contacto?

ERIC
Como un hielo. “¿Señor Colleta?” Digo. “¿Señor Colleta?” Una pausa… nada…
entonces, esta voz:” Entre, está abierto.” Jodidamente tenebrosa, Jess, como…
como en El Exorcista o Corazón de Ángel.

JESSICA
¡Jesús!

ERIC
Entonces entramos, y Colleta estaba allí, desnudo, excepto por la ropa interior
blanca y ceñida que estaba usando, sentado de piernas cruzadas en el medio
del piso, rodeado de armas, cuchillos, toda esa porquería. Y su departamento
era como una, una madriguera. Habían escritos en las paredes, crucifijos de
cabeza, y… y estas fotografías, una serie de quizás diez fotografías de
personas, gente al azar, acomodados y colgados en una fila perfecta.

JESSICA
De acuerdo, de temer…

ERIC
Entonces me acerco al señor Colleta, me aseguro que mi arma está sin el
seguro, y él dice - de nuevo con esa voz - “Mi vecino de a lado es Lucifer.”

JESSICA
¿El mismo que…?

ERIC
(Asienta con la cabeza) Entonces, aún con esa voz: “Él… Él me vendió estas
armas y cuchillos. Creo que él quiere que lastime a aquellas personas”, lo dice,
apuntando las fotografías en la pared.

JESSICA
¿Quiénes eran ellos?
ERIC
Eso es lo terrorífico. Eran nadie… como dije, personas al azar. Nada en común,
nada que los una… excepto, claro, que por la razón que sea… lo de las voces
en su cabeza… Colleta estuvo planeando matarlos.

JESSICA
¿En nombre de Lucifer?

ERIC
Esa es su historia.

JESSICA
Pero tú, ah, ¿lo evitaste?

ERIC
Darick y yo lo esposamos… lo arrestamos. Y él estuvo - y esto es lo que
también es loco - estaba como un cordero. Cuando lo pusimos en el asiento
trasero, empezó a llorar. Éstas lágrimas de, de real gratitud. Que lo hayamos
salvado de… de lo que iba a hacer.

JESSICA
¡Dios mío!

ERIC
(Con orgullo) ¡Salió en las noticias! Locales, pero al menos… ¡me
entrevistaron!

JESSICA
Jesús, Eric. ¡Dios mío!

ERIC
Además, en caso te lo estés preguntando, nadie te entrena en cómo lidiar con
este tipo de mierda, esta… mierda de ocultismo.

JESSICA
¡Dios mío, Eric!

ERIC
Lo sé. ¿Loco?, ¿verdad? ¡Tan loco que debería estar en un guión loco!

JESSICA
Tú… ¡pudiste haber muerto!

ERIC
Jessica, soy policía.

JESSICA
(Cambiando a un tono burlón.) Oh, es ese el por qué tienes ese uniforme.
Todos estos meses me lo he estado preguntando.
ERIC
Quiere decir que algunas veces…

JESSICA
Lo sé, Eric, soy consciente. (Pausa) Y como una persona en tu vida que de
algún modo, ocasionalmente se preocupa por ti, estoy mucho más feliz… más
calmada… cuando tienes un día aburrido… (Pausa.) Cuando vienes y me
dices: “Hoy fue un buen día. Hoy entregue trece multas de tránsito y no tuve
que sostener la mano de nadie mientras él o ella sangraba a morir en la calle,
esperando por una ambulancia.”

ERIC
Nunca dije eso.

JESSICA
Lo sé.

ERIC
Nunca diría eso. Diría: “Hoy fue flojo. Hoy todo lo que hice fue entregar multas
de tránsito.”

JESSICA
¿Entonces dime de dónde vino la sangre? ¿En tu camisa? Si Colleta… ¿se fue
pacíficamente?

ERIC
Sangrado de nariz.

JESSICA
¿Tu nariz?

ERIC
Sí, siempre me da en esta época del año. (Pausa.)

JESSICA
Bien, nueva regla: De ahora en adelante, ¿por qué no me dejas de horrorizar
con historias inspiradas en Satán, y excursiones asesinas por poco evitadas?

ERIC
Pero entonces… ¿De qué hablaremos?

JESSICA
Uhm, perdóname, tengo una vida también. Hice cosas también.

ERIC
Estaba bromeando. Obviamente. Tuviste una de tus… una entrevista,
¿verdad? ¿Con uno de los chicos que te llamó? ¿Cómo fue?
JESSICA
(Al público.) Entonces le dije a Eric. Acerca de Nihar y como predijo la
tormenta… y como justo antes de que nuestra conversación terminara, ese
miedo lo sobrecogió como… bueno, ustedes lo vieron… Le traté de explicar…
(De vuelta a ERIC.) Fue como una oscuridad envolviéndose a su alrededor…
El sol deslizándose tras una montaña… y, y tuvo que irse de inmediato, porque
incluso estando un minuto más, podría haberlo… lo habría puesto en peligro…
más peligro.

ERIC
Quizás estaba en algo.

JESSICA
No. (Sacudiendo su cabeza.) No, he hablado con chicos adictos antes, he sido
atacada por chicos adictos, o chicos saliendo de algo, pero no este chico, no
Nihar.

ERIC
¿Nihar? ¿Qué es él?

JESSICA
Es Indio, Eric. (Le da una mirada.)

ERIC
Ah, bueno… Eso es lo que pensé, pero quería estar seguro.

JESSICA
Y él no es un enfermo mental, no como… como tu tipo del Lucifer. Jesús,
entonces si veo las noticias esta noche…

ERIC
(Muy emocionado.) ¡SÍ!

JESSICA
En fin, antes de su ataque de pánico, Nihar parecía completamente sano,
completamente… bueno, bastante… estable. Más que la mayoría de chicos
que he entrevistado.

ERIC
Quizás te estaba engañando.

JESSICA
Lo que sea que estuviera haciendo, estoy contenta de que estemos hablando
de esto, porque Nihar y yo tenemos una… una cita tentativa para reunirnos de
nuevo, pero si algo pasa y él no se aparece…

ERIC
Aquí vamos.
JESSICA
Vas a tener que ayudarme a rastrearlo.

ERIC
Eso es imposible de hacer, Jess. ¿Encontrar a alguien que no quiere ser
encontrado? ¿Especialmente alguien que conoce las calles del modo en que
probablemente ese chico lo haga?

JESSICA
Sí, lo sé, es como construir un castillo de arena bajo el agua.

ERIC
(Impresionado.) Buena metáfora.

JESSICA
Es similar realmente, pero gracias. (Pausa.) Este chico es especial, Eric.
Quiero decir, todos ellos son especiales, pero este es diferente, de alguna
forma, tiene capas.

ERIC
Apuesto a que sí.

JESSICA
Y yo sólo… Odio cuando ellos se alejan de mí. Especialmente cuando…
cuando ellos no tienen por qué. (Pausa.) Quiero decir, en verdad tengo espacio
en mi vida para ellos, para ayudar. Tengo los recursos…

ERIC
Un fideicomiso, quieres decir. Tienes un fideicomiso.

JESSICA
¿Perdón?

Breve pausa. Se miran el uno al otro.

ERIC
Perdón, eso fue… (Sin decirlo: “Mi problema de siempre.”) No debí decirlo, lo
lamento.

JESSICA
Odio cuando haces eso.

ERIC
Lo sé, lo lamento.

JESSICA
Y si tú no respetas lo que hago…

ERIC
Lo hago…
JESSICA
Entonces no hagas bromas de eso…

ERIC
No estaba…

JESSICA
Y si necesito ayuda… y la pido… y me la puedes dar…

ERIC
Por supuesto que lo haré.

JESSICA
(Profundamente sentida) Él estuvo tan asustado, Eric, justo en frente de mí… Y
sólo… me parte el corazón que sea así como tiene que vivir. Siempre, cada
segundo del día. En constante miedo, en constante riesgo. Y no sólo Nihar,
todos los chicos con los que he hablado, entrevistado…

Luz repentina sobre ERIC; todo lo demás se oscurece.

ERIC
(Al público, refiriéndose a JESSICA) Los otros chicos, los otros policías…
cuando vino a nuestra comisaría con sus cuadernos y sus preguntas… hicieron
el típico comentario acerca de su apariencia y lo que les gustaría hacerle.
Ustedes saben… sexualmente. Y me disculpe; ninguno de ellos quería hablar
con ésta, ésta buena samaritana. Pero ella era tan apasionada, y ansiosa, y…
¿sinceramente?… tan rica…

Las luces vuelven; vemos a JESSICA de nuevo.

JESSICA
Y conozco ese miedo, Eric. (Pausa.) He sentido ese miedo. (Pausa.) Aún lo
siento.

ERIC
Vamos.

JESSICA
No, si lo siento, lo reconocí.

ERIC
(Escéptico) ¿Sentiste una conexión?

JESSICA
Extrañamente, sí. (Pausa.) Si no es por Sylvia, podríamos haber sido Sarah y
yo. Podríamos haber terminado en algo terrible… alguna situación de crianza
abusiva, ¿sabes?

ERIC
Eso es. (Pausa.) Odio decirlo, pero tienes razón.
JESSICA
Bien, entonces… ayuda a la sociedad a tu modo, yo la ayudare en la mía.

Se oye el sonido de una puerta abriéndose fuera del escenario, y la hermana

de quince años de JESSICA, SARAH, ingresa a la sala. Una mochila cuelga de
sus hombros. Mira a ERIC y a JESSICA. Siente la tensión en la habitación.

SARAH
¿Qué está pasando…? ¿Alguien murió?

JESSICA
No, bueno, Eric, casi… pero no, sólo estábamos hablando de nuestros,
nuestros días respectivos.

SARAH
Ah, que bacán, así como en la tele.

ERIC
Hola, Sarah.

SARAH
Hola, oficial Saunders; ooooh, me gusta tu polo.

ERIC
¿Cómo estuvo tu día, Sarah?

SARAH
Depende, ¿es una pregunta real o es sólo relleno? (Brillantemente) Mi día
empezó con tres horas de clases de verano para compensar la mala
calificación que tuve en pre- cálculo porque Jessica se rehusó a dejarme
quedar en Chicago para terminar el segundo año…

JESSICA
No vamos a tener esa discusión de nuevo. (A ERIC.) Y tú, deja de molestarla.

SARAH
Luego fui al supermercado, al Body Shop, donde trabajo duro a insistencia de
Jessica.

JESSICA
Necesitas ganar tu propio dinero; necesitas disciplina; necesitas ética laboral…

SARAH
Luego mi novia Emmy me fue a buscar… al Body Shop, ¿mencioné que trabajo
en el Body Shop?

JESSICA
Sarah, ven acá… (Va hacia SARAH) ven acá, quiero…
SARAH
Qué; estaba hablando.

JESSICA
Sólo… ¿podrías por favor…? (SARAH va hacia JESSICA, entra en su brazos
abiertos. JESSICA la abraza, fuertemente) Nunca te escapes… ¿de acuerdo?
Nunca… nunca sientas que tienes que irte de aquí.

SARAH
¿Por qué lo haría?

JESSICA
Sólo… nunca desesperes, ¿está bien? Nunca te sientas sin esperanza o
atrapada. Nunca sientas que no eres entendida…

SARAH
No soy entendida.

JESSICA
Sarah…

SARAH
Bien, soy entendida, ¡tú me entiendes!

JESSICA
O que no tengas algunas opciones…

SARAH
(Aclarando) Tengo quince años.

JESSICA
Si tú me dejas, yo me moriría… ¿sabes eso? Si tú no sigues siendo parte de mi
vida, mi vida de todos los días…

SARAH
Estoy aquí, no voy a ninguna parte, ¿Puedes por favor…? (JESSICA la deja.)

JESSICA
Lo digo en serio. Cada palabra.

SARAH
Guau, ¿qué le paso a…? (A ERIC.) Oh, Dios. ¿Ha hablado con otro niño
problema?

JESSICA
(A SARAH.) Quiero que seas consciente de cómo me estoy sintiendo en todo
momento. Eso es importante, honestidad emocional, esa es la clave. Y justo
ahora, me siento…
SARAH
¿Aterradoramente maternal?

JESSICA
No quiero despertarme un día y encontrarte… y darme cuenta que te has ido.
Dejando una nota sobre tu almohada que diga que soy mala cuidándote.

SARAH
Nunca. (Pausa.) Quiero decir, te enviaría un email

JESSICA
Sarah…

SARAH
Probablemente de Chicago.

ERIC
Créeme, Sarah, ahora no es buena idea que bromees. Tu hermana está
extremadamente sensible.

SARAH
Si, se nota.

JESSICA
Perdón, estoy aquí. Y si estoy “sensible”, creo que tengo derecho después del
día que yo… el día que nosotros… hemos tenido.

SARAH
Ah, ¿Han tenido días jodidos también? Quiero decir, sé que tú lo tuviste, oficial
Saunders, Emmy y yo vimos tu entrevista en las noticias.

ERIC
(Complacido.) ¿Lo viste? ¿Cómo estuve?

JESSICA
Como un lunático, estoy segura… (JESSICA y ERIC empiezan a besarse.)

SARAH
(Atropellando.) Dios mío, ¡son tan desagradables! ¿Quieren escuchar acerca
de mi día o no? Porque fue muy, muy extraño.

JESSICA
Claro que queremos saber.

SARAH
¿Están seguros? Quiero decir, todo lo que sé es que fui atacada por estas
mariposas carnívoras y asesinas.

JESSICA
¿Quieres decir – (Rápida vista a ERIC) mariposas metafóricamente?
SARAH
Quiero decir: Hoy, después de la tormenta, estaba caminando desde la
estación… No me acuerdo la calle, pero no era la que uso normalmente para
volver a casa, y entonces, todo fue de repente… estaban todas estas
mariposas a mi alrededor… (Contando una historia) Todo estaba mojado, el
pavimento, las casas, los árboles, el aire… y luego hubo una brisa, que secaba
todo, y luego… alas negras y amarillas, alas de fieltro difusas, llenando el aire,
todo a mi alrededor…

JESSICA
¿Esto paso hoy?

SARAH
Como hace una hora, justo cuando empezó a oscurecer.

ERIC
(Sorpresivamente interesado) ¿De cuántas mariposas estamos hablando,
Sarah? ¿Diez? ¿Quince? Porque quizás estabas usando algún tipo de
perfume.

SARAH
Que, ¿eso causó que una enjambre de mariposas se materializara alrededor
mío? (Pausa corta.) Pues, no. Además, eran como cien.

ERIC
Eso… no es posible. A menos que estemos hablando de mariposas Monarca y,
y patrones migratorios.

SARAH
Guau, ves Animal Planet, eso es impresionante.

JESSICA
Bueno, quizás había algunas mariposas y parecía como que hubiera cien.

SARAH
Bueno, ¿podrías no hacer eso por favor?

JESSICA
¿Qué?

SARAH
¿Creo que la palabra es “invalidarme”? ¿Tratarme como si fuera una…?

JESSICA
(Anticipándose.) No te estoy tratando como si nada.

SARAH
Si, lo estás, ¡estás callándome de nuevo!
JESSICA
Oh, ahora eres una adolescente sensible; lo entiendo.

SARAH
(Más intensa.) Me gustaba vivir con mi tía Sylvia. Me gustaba Chicago. Me
gustaba mi antiguo colegio. Me gustaban mis antiguos amigos. Mi antigua vida.
¡Yo no pedí este cambio!

JESSICA
Así que estamos teniendo está pelea de nuevo, que maravilla.

SARAH
Estamos aquí por ti. Porque tú lo decidiste. Sola. Porque querías ir a una
escuela de por aquí.

JESSICA
Si, y sentí que era importante para nosotras no estar separadas.

SARAH
Entonces no siempre estés largándome como si fuera una niña solo porque tú y
el poli de tu enamorado…

ERIC
¡Hey!

SARAH
No estén abiertos a la posibilidad de… de… cualquier cosa fuera de su ámbito
de experiencia. Pasó, ¿de acuerdo? Me pasó a mí.

Las luces cambian. Escuchamos el sonido de aleteo de alas en la oscuridad;

luego Sarah avanza hacia la luz. Le habla al público.

SARAH (Cont.)
Esa noche, soñé con nuestros padres… acerca de cómo murieron… acerca de
cómo creo que murieron. Estábamos de vacaciones en México. Tenía cinco
años, así que esto viene de lo que Jess me dijo, o sea que quien sabe si es
cierto. Y nuestros padres nos dejaron en el hotel, nadando en la piscina, con
nuestra tía Sylvia. Ellos tomaron un tour en helicóptero que los llevó a la boca
de un volcán inactivo y… algo se estrelló… o algo más pasó… y luego ya no
teníamos más papá y mamá, solo nuestra tía Sylvia, que nos dejó vivir con ella
en Chicago. (Pausa.) Hasta que Jess decide: “Vamos a San Francisco.” Incluso
si significa desmantelar la vida de su hermana menor… “Vamos a San
Francisco…” Hasta llegar al océano y no poder ir más allá… “¡VAMOS-A-SAN-
FRANCISCO!”

Las luces cambian, SARAH sale, y encontramos a JESSICA, sentada en una

banca en el parque Golden Gate.
JESSICA
(Al público.) La segunda parte de la historia. Dos días después espero a Nihar
en el parque Golden Gate, donde he estado por las últimas… ocho, nueve
horas. Sintiéndome más y más como una tonta en tanto el día a mí alrededor
va oscureciéndose. Hace más frío. (Pausa.) La buena noticia es: Termine de
corregir los dos primeros capítulos de mi disertación/cosa/lo que sea que vaya
a (sin decirlo: “ser.”) Un libro que guarda la esperanza de ser publicado, porque
(haciendo una revelación) estoy pasando apuros con mi departamento, y…

De la nada, Nihar ingresa, manejando una patineta, una mochila grande cuelga
sobre su hombro. Se detiene cerca de ella.

NIHAR
Hey.

JESSICA
¡Hola! (Desprevenida.) Estaba… ¡Estaba a punto de irme!

NIHAR
¿Aunque no hayamos especificado la hora? ¿Y que el parque sea GRANDE y
no hayamos acordado sobre un punto de encuentro? (Pausa, Jess considera
ese punto.)

JESSICA
Si lo pones de esa forma… es un milagro que nuestros caminos se crucen del
todo, ¿no es así?

NIHAR
Quiero decir, a menos, claro, que haya estado stalking you.

JESSICA
¿Lo has hecho? Porque eso… no sería bueno.

NIHAR
Nah, solo estoy bromeando.

JESSICA
Lo importante es que estas aquí. Viniste. (Exclamación repentina.) ¡Yay!

NIHAR
Si, desafortunadamente, es difícil saber en quien confiar y quien es serio y…
las intenciones, ¿sabes? La gente dice, “Reúnete conmigo, a esta hora”, y
luego vas y te encuentras con que nadie está allí, o es algo así como que un
puñado de personas espera por ti… o quizás es la persona que te dijo para que
lo vieras, con un… un perro y un arnés, y él está todo baboso - El tipo, no el
perro; o quizás el tipo y el perro - Y eres repentinamente algo así como el
huésped de honor en una fiesta en la que tú de verdad, de verdad no quieres
estar.
JESSICA
Tú… tú puedes confiar en mí, Nihar.

NIHAR
¿Puedo?

JESSICA
Yo… (Como si esto respondiera a Nihar) ¡Te traje algo! Espera. (Va hacia su
bolso.) Me sentí mal la última vez, que no te pude comprar nada - que no te
alimente – así que te traje… (Ella saca algo fuera de su bolso) ¡Ta-da! Es solo
un sándwich, pero lo conseguí en ese lugar, en el sotano del Macy… Tú sabes,
¿el del famoso chef? Ellos normalmente lo hacen con el pan tradicional, pero
yo les exigí el pan especial. (Se lo entrega. Una pausa.)

NIHAR
Eres super rica, ¿no es así?

JESSICA
¿Porque les pedí el pan especial?

NIHAR
Porque eres una escritora y todavía estás en la escuela y tus ropas no lucen
pobres. Y es mayormente la gente super rica la que, tú sabes… “muestra
interés.”

JESSICA
Bueno… hubo una tragedia en mi familia, y… algo tuvo que ver la negligencia,
y el establecerse, y una tía que invirtió con inteligencia, así que ahora… no
tenemos que preocuparnos acerca del dinero, no. Si somos cuidadosos. Y lo
somos… bueno, yo lo soy, al menos. Sarah es… indiferente, ella es de tu edad,
y obsesionada con sus iPhones, en plural, y… ¡y tuviste razón acerca de la
tormenta! El rayo, el trueno.

NIHAR
¿Te agarró la lluvia?

JESSICA
Si, quede completamente empapada. Y todos a mi alrededor, gente corriendo
por sus vidas, como en una escena de esas películas malísimas de un futuro
apocalíptico y el fin de la raza humana que a Eric le gusta mirar. (Pausa.)
Regresé, y releí los periódicos, y no había ninguna mención de ninguna
tormenta, por ningún lado…

NIHAR
Va a haber niebla esta noche.

JESSICA
¿Niebla en San Francisco? ¿No es eso como predecir… sexo gay a
escondidas en las calles del centro?
NIHAR
No la niebla de esta noche. El viento irá en una dirección, y la niebla… ésta
niebla irá en la otra dirección. Es como que se moviera en contra del viento. Y
es morada, no gris, y es seca, como en un desierto, y huele a… madreselva.

Pausa.

JESSICA
Sabes, este es un material muy bueno… Si vas a mantenerte pronosticando,
realmente debería estar grabando. (Ella se vuelve hacia la banca, para sacar la
grabadora de su bolso, cuando:)

NIHAR
Quiero ir a casa con usted, señorita Denomy. (JESSICA deja de buscar en su
bolso, se vuelve hacia NIHAR.)

JESSICA
¿Perdón? (Pausa corta. Haciendo una broma.) Quiero decir, estoy halagada,
siempre es bonito que a una la necesiten, pero…

NIHAR
Quiero pasar la noche con usted, esta noche y la noche de mañana.

JESSICA
(Dándose cuenta.) ¿Estás hablando en serio?

NIHAR
Es el porque te pregunté si eras rica. No para bromear, sino para ver si
podrías… si quizás… tuvieras una gran casa o departamento, y estuvieras en
la disposición de darme asilo.

JESSICA
¿En mi casa? (“¿Asilo?”) ¿Con mi… mi familia?

NIHAR
Podría dormir en el piso, en el pasadizo, bajo la escalera. Solo necesito estar
dentro de un lugar esta noche.

JESSICA
Oh, no creo…

NIHAR
Limpiaría para ti, cocinaría para ti, haría los quehaceres…

JESSICA
¿Qué? No. No, No puedo dejarte que pases la noche con nosotros, Nihar. Lo
lamento, pero eso no sería… eso no…
NIHAR
Si es acerca de las drogas. No haré nada de eso por los siguientes dos días, te
lo juro. Estaré…

JESSICA
Oh, ¿y tú no espiaras a nadie una vez dentro, en medio de la noche? ¿Y no
tomaras nada de nosotros? No soy tonta, he leído casos… (Pausa.) Y no estoy
tratando de ser insensible o hacer suposiciones, pero para ser realista: Eres un
extraño. Suena frío, pero no soy… lo lamento, pero no estoy preparada para
lidiar contigo.

NIHAR
Por favor…

JESSICA
¡Lo siento, no! (Pausa.) Dios, ¿por qué es que ninguno de ustedes tiene algún
sentido de, de los límites? Quiero decir, eso es algo que se aprende…
decoro… pero por qué es que todo ustedes hacen preguntas personales…
todos ustedes piden comida… piden abrazos… me piden salir… y ahora…
ahora…

NIHAR
Déjame estar contigo y te diré acerca de los chicos desaparecidos.

JESSICA
(Rapidamente.) Oh, tú me dirás… (Piensa dos veces.) ¿Qué chicos
desaparecidos? ¿De qué estás hablando?

NIHAR
¿Ya ves? Sabía que no sabías ni un carajo. Tú… tú vas de compras a, a la
calle Market, o a Plaza de la Unión… o, si te sientes verdaderamente citadina y
a la moda, al Haight. Pero tú no nos ves. Somos invisibles. Donde caminas, es
donde nosotros vivimos.

JESSICA
(Confundida.) Nihar…

NIHAR
No sabes lo que está pasando, cada noche, en las calles. Tú estás trabajando
en tu libro, tu tesis, entrevistándonos, catalogándonos, pero tú no tienes idea.

JESSICA
Yo… yo me doy cuenta de ello; es por eso que estoy tratando de… de
entender…

NIHAR
Alguien nos está llevando. Apresándonos. Cazándonos… en la noche. (Pausa.)
Y nadie sabe de eso y a nadie le importa. (Pausa corta.)
JESSICA
¿Alguien está…? ¿Una persona está haciendo eso?

NIHAR
No lo llamaría una persona… y son dos.

JESSICA
¿Y ellos están raptando…?

NIHAR
Sí. Esa es definitivamente una forma de…

JESSICA
¿Cuántos niños están desaparecidos? ¿Han sido raptados?

NIHAR
Quizás algo de cuarenta.

JESSICA
¿Cuarenta? ¿Y ninguna…nadie ha hecho algo?

NIHAR
Que, ¿quieres decir como la policía?

JESSICA
Sí. O…o trabajadores sociales…

NIHAR
Sí, o estudiantes graduados…

JESSICA
Alguien…

NIHAR
Somos fugitivos, señorita Denomy. Eso significa – entre otras cosas – que no
existimos.

JESSICA
De acuerd. (Pausa incomoda.) Ya entendí.

NIHAR
Pero yo sé qué les paso, sé sus nombres.

JESSICA
Dámelos, y yo…

NIHAR
Repito: Si me dejas estar contigo por las dos noches siguientes – no tiene que
ser durante el día, puedo estar fuera, puedo estar fuera durante el día – Te diré
todo lo que quieras saber. “¿Joven y con hambre? ¿Tienes una historia que
compartir?” Yo la tengo. Tengo cuarenta.: Laura O’Brien… Sam Trinner…
Carlos Santos… puedo continuar.

JESSICA
Sí, y podrías estar inventando esos nombres.

NIHAR
¿Por qué mentiría?

JESSICA
Un millón de razones, porque ¿eres patológico?

NIHAR
Quieres hacer algo, ¿verdad? Quieres ayudarme, ¿no? (Ella lo está
observando.) Un trueque justo, un trato justo. Quid pro quo, Clarice: Dos
noches… y te diré todo, toda la historia.

JESSICA
¿Y luego?

NIHAR
Lo que quieras.

JESSICA
No, ¡luego te vas! ¡Y luego tú te vas!

NIHAR
De acuerdo, sí… luego me voy. Lo juro.

JESSICA
No jures. (Para sí misma.) Oh, Dios, esto es… (Nuevamente a él) Dos noches,
incluyendo está noche, pero tienes… primero tengo que…

NIHAR
Lo que sea que necesites…

JESSICA
Cuando lleguemos a mi casa, solo… solo espera afuera, ¿de acuerdo?
Necesito… preparar a todos.

Las luces cambian rápidamente. Oscuridad. Una luz sobre ERIC.

ERIC
¿Estás loca? ¿Has perdido la razón? ¿Estás alucinando? ¿Lo estás, Jessica?

La luz se amplía incluyendo a JESSICA, parada en frente de ERIC, en la sala,

en tanto él sigue furioso.
ERIC (Cont.)
Está bien. Uno: Tú no abres tu casa, tu vida personal, a… ¡a personas
potencialmente peligrosas! A personas que han roto el… ¡el contrato social! A
personas que no están literalmente conscientes de la ley, y justo porque ellos
son inconscientes, no viven su vida de acuerdo, ¡de acuerdo a las mismas
reglas que seguimos nosotros! Dos: No los tratas como amigos… o como un
miembro de la familia… o… ¡porque eso eleva las expectativas! Tres: No
cambias su status quo a menos que puedas cambiarla permanentemente, lo
cual es algo que no puedes. Lo cual no puede ser hecho. ¡Lo lamento!
Cuatro…

JESSICA
¿Es en serio…? ¿En serio te enseñan esas reglas en la, la academia?
¿Después de qué? ¿Después de la brutalidad policiaca y la toma de sobornos?

ERIC
(Gritando) En realidad… ¡En realidad estoy hablando de sentido común!

JESSICA
Estás gritando, Eric, y Nihar está justo afuera, lo que significa que él puede
escuchar cada una de esas cosas odiosas que estás vociferando.

ERIC
(Vociferando.) No importa. ¡Él no va a entrar aquí! (Pausa. Ahora Jessica está
molesta.)

JESSICA
¿Perdón?

ERIC
¿Qué?

JESSICA
Perdóname, pero está es mi casa, yo pago la hipoteca, yo decido. (Pausa.) Y
sí, hay un riesgo, y sí, estoy… agitada, es verdad, pero también no veo que
elección… (Pausa.) Estoy tan cansada de solo… hacer… nada. (Pausa.)

ERIC
Claro que haces cosas. E incluso si no lo hicieras, esta es la forma incorrecta
para, para compensarlo.

JESSICA
¿Compensarlo? Eric, la gente me pregunta por qué estudio lo que estudio, y
sabes lo que les digo, ¿qué estoy forzada a decirles? “Oh, no lo sé, como que
me llama la atención…” Y eso… eso es una mierda, ¿está bien? No tenía
vocación, solo… ¡no quería ir a la escuela de leyes! (Pausa.) Quizás tú podrías,
no sé, darte cuenta que esto es ligeramente… poco convencional, sí, pero
como sea, si es lo que Jessica quiere hacer, la ayudaré, porque le creo, la
valoro…
ERIC
Lo hago, lo hago, solo…

JESSICA
Parte de por qué dije que él podía quedarse con nosotros es porque sabía que
tú estarías aquí para… para ayudar. En caso algo salga mal. Eso pasa. (Una
pausa. Momento de verdad para ERIC.)

ERIC
Nada va a…

JESSICA
(Anticipándose.) Bueno, por supuesto que no, pero igual. Mejor estar segura
que lamentarse.

Las luces se incrementan, revelando el resto de la sala. NIHAR se une a ERIC

y JESSICA. A ERIC.

JESSICA (Cont.)
Oh, y ¿nos podrías ordenar algo de comida?

ERIC
Uhm… (Sin nada que decir más que:) Seguro…

JESSICA
(Llamando hacia fuera del escenario) ¿Sarah? ¿Podrías bajar y conocer a…?
(Observa a NIHAR.) ¿Cómo debo llamarte? (Decisión rápida.) ¡Huésped! Serás
nuestro huésped, Nihar, ¿está bien? Quiero que tú, te sientas así, ¿de
acuerdo?

NIHAR
Gracias, muchas gracias.

JESSICA
(Aun llamando.) ¡Sarah! ¡Lo digo en serio! ¡Ven!

SARAH
(Desde fuera del escenario.) Está bien, estoy yendo, espera. Estoy… (Ingresa
corriendo, se detiene, observa a NIHAR.) Hola…

NIHAR
Hola. (ERIC, mientras tanto, se mantiene en espera, desde su teléfono celular.)

ERIC
(A JESSICA) Oye, ya me contestaron los del Palacio Jade. ¿Qué es lo que van
a ordenar?

Luz sobre SARAH, sola.

SARAH
(Al público) Bueno, ustedes saben cómo es cuando se enamoran de alguien
por primera vez, es casi como si estuvieran en una historia acerca de estar
enamorado, ¿y tú y la persona de tus afectos son los protagonistas? (Pausa.)
Bueno, ¿mi enamorada Emmy y yo? Estamos como algo más allá de eso
ahora. Estuvimos “extasiadas” por un par de semanas, pero ahora estamos en
algo así como en… “esto está bien, no hay problema, pero en realidad ambas
estamos siempre mirando a otras personas todo el tiempo, imaginando cómo
sería tener una cita con ellas, porque quizás sea más emocionante que ésta…”
parte de nuestra relación. (Pausa.) Y durante toda la cena, estoy observando a
este chico que Jess trajo a casa, este bandido, este hombre, y pienso: “Muy
excitante, muy excitante, muy excitante, muy…”

Las luces abarcan ahora el resto de la escena. En la sala. El tiempo ha pasado.

NIHAR, JESSICA, SARAH y ERIC se están mirando el uno al otro.
Parados/sentados alrededor diversamente.)

NIHAR
¿Cuánto tiempo has estado en las, las fuerzas de la ley?

ERIC
¿Yo? Siete años este octubre.

JESSICA
Eric se mudó aquí desde Nueva York.

NIHAR
Claro, me dijiste.

JESSICA
Es verdad, lo hice.

ERIC
(A JESSICA, rápidamente.) ¿Le dijiste? ¿Cuándo le dijiste?

SARAH
(A NIHAR) Aún no estamos seguros cuales fueron las circunstancias exactas
de la gran mudanza del oficial Saunders; los detalles son algo turbios, pero
esperamos que no haya sido porque mató a alguien.

JESSICA
Gracias por eso, Sarah. Honestamente.

ERIC
(A NIHAR) Jessica me estaba diciendo antes… ¿algo acerca de unos chicos
perdidos? ¿Qué tú tienes información acerca de unos chicos perdidos?

NIHAR
La tengo, yo… (Voltea hacia JESSICA.) Si quieres, podría hablarte de ellos
ahora.
JESSICA
Muy bien. (Mirando a NIHAR) Sí, eso sería… (Voltea hacia:) Eric… Sarah…

NIHAR
No, ellos pueden escuchar también. Está bien.

SARAH
Sí, y como que nosotros nos íbamos a ir de todas formas.

NIHAR
(A JESSICA.) ¿Has entrevistado a muchas personas como yo? ¿Muchos
chicos?

JESSICA
Sí

NIHAR
¿Y ninguno de ellos dijo algo acerca de... el Rey de las Sombras? ¿O lo
mencionó?

JESSICA
¿El Rey de…? (Intercambia miradas con ERIC.) No que yo pueda recordar.

NIHAR
Sí, es porque ninguno quiere escuchar que están locos, que están inventando
cosas. Aunque, en su defensa, en defensa de la gente que no sabe, el Rey de
las Sombras hace cosas como… inimaginables.

JESSICA
No estoy segura de qué estamos hablando aquí…

Al menos al inicio de esta historia, NIHAR habla con confianza.

NIHAR
El Rey de las Sombras es un… un espíritu, creo, o una… criatura, o monstruo,
nadie sabe exactamente. Un demonio, quizás. Pero vive debajo de nosotros,
debajo de este mundo, en un lugar que es como… No es el cielo, no es el
infierno, sino… otro lugar que es todo desiertos y lagos y ríos y bosques y
pasto y árboles y rocas. Como una, una jungla. Con palacios hechos de cristal,
cristales blancos y rosas.

ERIC
Estoy confundido: ¿Esto es inventado o esto se supone que es real?

NIHAR
Esto es verdad. Esto es lo que nos está pasando, cada noche.

JESSICA
Continua.
Alrededor de NIHAR, mientras habla, se oscurece el escenario, convirtiéndose
en un lugar sombrío, amenazante.

NIHAR
Es siempre de noche en este lugar, no hay sol, solo una luna llena, pero lo
ilumina todo, como un sol azul que se proyecta en todo… Es por eso que es
llamado el Reino de las Sombras, a causa de la luna… (Retomando la historia.)
Es donde él vive con su esposa, quien es llamada la Dama Verde, porque su
piel, su cabello, su ropa, todo, es todo verde. Y hay otros espíritus, otras
criaturas, que son, como, sus hijos. Y todos ellos tienen poderes especiales…
habilidades… pero el Rey de las Sombras y la Dama Verde son los más
poderosos. Por ejemplo, pueden convertirse en cualquier animal que quieran, o
agua, o aire, pueden volar, volverse invisibles, afectar el clima… como esa
lluvia, esa tormenta… eran ellos tirándolo todo sin ningún sentido… alterándolo
todo… porque ellos están tratando de entrar. (Pausa. Explicando.) Es algo así
como que ellos están empujando la pared que separa el Reino de las Sombras
con este mundo, y cada vez que ellos la golpean, hay una reverberación, un
eco, y algo pasa con el clima. Hay rayos, o un tsunami, o un incendio forestal, o
un terremoto, o… algo. Y algunas veces es algo grande, y algunas veces es…
una brisa, o una nube, o…

SARAH
¿Mariposas? ¿Una nube de mariposas?

NIHAR
Posiblemente, sí.

ERIC
No puedo creer que este enganchado, pero ¿“entrar” por qué?

NIHAR
Para llevarme de vuelta. (Pausa.) Originalmente, en la India, la Dama Verde me
vio a través de un… algo así como ¿un portal? Me vio con mi verdadera mamá
- Ella me estaba dando un baño en un río - y la Dama Verde me alcanzó a
través de… sus brazos eran como las ramas de un árbol… y me jaló hacia su
mundo, creo para reemplazar a uno de sus hijos, uno de los hijos de la Dama
Verde, quien recién había muerto o algo así.

JESSICA
(Pensando: “Vamos…”) Nihar…

NIHAR
Es verdad, lo juro por Dios, es verdad. (Pausa.) Después de años de vivir con
ellos en contra de mi voluntad, me escapé, apenas – Podía sentirlos
persiguiéndome, su aliento en mi cuello, estos lobos con aliento de fuego que
tienen como mascotas – pero escape de ese reino a este reino, y ahora he
estado…

ERIC
¿Viviendo en las calles?
NIHAR
Por los últimos siete meses, sí. (Pausa.) La primera vez que crucé, trate de
decirles a otras personas la verdad… algunos policías, algunos trabajadores
sociales, incluso llamé a dos reporteros… pero fui burlado… y golpeado - en
serio, esto pasó - así que pensé: “Olvídalo. Mejor miente.”

SARAH
(Lo que dice es totalmente relajado.) ¿Están ellos fuera, justo ahora,
buscándote? (Pausa. Dándose cuenta.) Oh, mi Dios, mientras… ¿mientras
estamos sentados aquí, hablando?

NIHAR
Sí, pero es complicado. Sus poderes solo funcionan en la noche. Solo pueden
cruzar cuando está oscuro, cuando la luna está brillando.

JESSICA
¿Eso es el por qué… en la noche… necesitas estar dentro de un lugar? Porque
¿ellos están tratando de encontrarte?

NIHAR
(Asintiendo con la cabeza.) Conozco sus secretos. Soy la única persona que
conoce la verdad.

ERIC
(Rápidamente.) Y eso es maravilloso, Nihar, pero ¿cuándo empezarás a
decirnos acerca de estos chicos perdidos que alegas?

JESSICA
(Advirtiéndole.) Eric…

NIHAR
Ellos los están raptando y los mantienen prisioneros. Porque están tratando de
reemplazarme… o deshacerse de mí… o algo. Ellos están en el Reino de las
Sombras, probablemente en los campos de concentración o las minas. Tengo
sus nombres, los tengo escritos, y cuándo fueron llevados. (Saca un cuaderno
de su mochila, ofreciéndolo a JESSICA.)

ERIC
¿Puedo ver esa lista? ¿De nombres? ¿Me puedes mostrar…?

NIHAR
Claro. (ERIC recibe el cuaderno.)

ERIC
(Mirando los nombres) ¿Dónde conseguiste esto?

NIHAR
Solo… de por ahí. Algunos son amigos, algunos son amigos de mí…
ERIC
Hay casi cincuenta nombres aquí… (Observando a NIHAR.) ¿Y todos están
desaparecidos? ¿Todos han sido abducidos? ¿Por… por…?

NIHAR
El Rey de las Sombras y la Dama Verde siguen viniendo, noche tras noche,
pero una vez que me aleje, ellos se detendrán. (Pausa.) Y, como dije,
probablemente liberen a los otros chicos.

ERIC
¿Puedo quedarme con esta página? ¿Te importaría? ¿Si solo…? (Y
sorprendentemente, ERIC arranca la página del cuaderno.)

JESSICA
¡Eric!

SARAH
¡Jesucristo, oficial Saunders! (SARAH le quita el cuaderno.)

NIHAR
Mire… por favor, señorita Denomy… No creo que los chicos hayan sido
heridos, creo que ellos probablemente estén… (Sin decirlo: “bien.”) Y apuesto
que ellos serán liberados una vez… una vez…

ERIC
¿Te atrapen?

NIHAR
Una vez me vaya permanentemente, el cual es mi plan final, el cual seré capaz
de hacer en dos noches… mañana en la noche. Escapar de este mundo y
cruzar a otro reino, donde es siempre de día. Donde no hay luna… no hay
sombras.

JESSICA
¿Qué pasa mañana en la noche?

NIHAR
Bueno… de acuerdo… es el solsticio de verano…

ERIC
¡Dios!

NIHAR
… Así que todos los portales - los que ellos usan para cruzar a este mundo y el
que voy a usar para irme tan lejos de aquí como me sea posible - se abren
completamente, justo antes del amanecer, y… y ese el por qué tengo que estar
dentro de algún lugar hasta entonces.

ERIC
Estarás justo en el límite, suena a eso.
NIHAR
Tengo que esperar hasta justo antes del amanecer porque… uhm, como dije,
es cuando los portales están abiertos al máximo. E incluso gente sin ninguna
magia… gente como yo…

SARAH
(Sin alzar la mirada.) Simples mortales…

NIHAR
… Sí, simples mortales, pueden pasar.

SARAH
Estas son… Estas imágenes son… (Busca en el cuaderno de NIHAR.) ¿Tú
dibujaste esto?

NIHAR
Lo hice, sí. Con colores.

SARAH
(Mira rápidamente a través de las páginas.) ¿Qué son?

NIHAR
Dibujos de donde yo vengo, alguna de las criaturas…

SARAH
Nihar, estos son… increíbles. (Mantiene uno arriba para que todo mundo lo
vea.) ¿Es él? ¿El Rey? (NIHAR asiente; SARAH cambia de dibujo.) ¿Y esta
es…?

NIHAR
La Dama Verde, sí.

SARAH
Es tan hermosa, es como… (Se vuelve hacia:) Jess, mira esto, ellos son…

JESSICA
Lo haré. Las miraré mañana.

SARAH
¿Mañana? (Pausa.) ¿Qué, terminamos ahora? Porque ¿has tenido suficiente?

JESSICA
No, porque es tarde. Pararemos por esta noche… (Se centra en NIHAR.)
Hablamos de nuevo en la mañana.

SARAH
No es tan tarde.

JESSICA
Es muy tarde, Sarah. Tienes escuela y luego… ¿No tienes trabajo mañana?
SARAH
SI, pero solo en el Body Shop, que no es tan complicado.

JESSICA
Bueno, tengo lectura mañana… que es… ¿y el turno de Eric empieza a las…?

ERIC
A la hora que quieras que diga que empieza.

JESSICA
Así que vamos, Nihar. Te mostraré donde vas a…

SARAH
Yo lo puedo llevar arriba. (Pausa.) Quiero decir, estoy asumiendo que es donde
lo vas a llevar, a la… (A NIHAR.) Como broma, nosotros lo llamamos la
“biblioteca” por los libros de Jess.

NIHAR
Donde sea está bien, obviamente. (Vuelve a JESSICA.) Aprecio mucho esto,
no tienes idea.

JESSICA
No, yo lo sé… sabemos eso. (Pausa.) Vamos, te llevaré…

SARAH
Es solo arriba, Jess. Si él “intenta hacer algo” conmigo…

NIHAR
Oh, no, no lo haría, soy, sabes…gay. (Pausa incomoda.)

SARAH
El punto es que si yo pego un grito, el oficial Saunders vendría, blandiendo su
arma, su macana, su spray de gas pimienta, en quizás dos segundos…

ERIC
Sí, lo haría, de hecho.

SARAH
Y de todas formas, ¿Qué importancia tiene? (JESSICA se pregunta a sí misma
por un instante, luego:)

JESSICA
No tiene importancia… anda, muéstrale.

ERIC
Jess…

JESSICA
Almohadas y mantas en el closet cerca del baño.
SARAH
Oh, ¿quieres decir en el closet de las sabanas? ¿Dónde guardamos nuestras
sabanas extra? (SARAH empieza a salir con NIHAR, pero JESSICA llama
mientras se van.)

JESSICA
¿Nihar?

NIHAR
¿Sí?

JESSICA
Gracias por contarnos tu historia, ¿está bien?

NIHAR
Claro…

JESSICA
No, fue… fue un honor escucharla.

Una pausa pequeña. Algo pasa entre JESSICA y NIHAR. SARAH sale con
NIHAR; JESSICA y ERIC se mantienen en silencio por un rato, luego:

ERIC
No necesito resaltarlo, ¿verdad? Que ¿esto es lo que ellos hacen? Ellos
mienten, ellos se presentan a sí mismos como héroes en estas alucinaciones,
estas mitologías. Tejen estas fantasías para darles a sus vidas forma…
significado.

JESSICA
Todos lo hacemos.

ERIC
Sí, pero nosotros, afortunadamente, podemos saber la diferencia entre lo que
es real y lo que es inventado.

JESSICA
¿Inventado de dónde?

ERIC
¿La internet? (Él se encoge de hombros) Películas, historietas, programas de
televisión, video juegos…

JESSICA
¿La lista que tienes?

ERIC
Ellos son solo nombres, Jess. No sabemos si todos ellos… si alguno de ellos es
real. (Pausa.) Lo chequearé mañana… porque yo te valoro… pero no esperaría
ninguna revelación.
JESSICA
(Rápidamente.) Dios, ¿pero tú lo escuchaste, Eric? Como… como si se
estuviera muriendo por contarnos esa historia, y que la creyéramos…

ERIC
La escuche bien. ¿Y viste bien sus ojos? ¿Cuán inyectados de sangre
estaban? ¿Y las bolsas gigantes debajo de ellos? ¿Cómo carpas?
Probablemente no ha dormido en meses. (Pausa.) Quiero decir, olvida las
drogas, éste es alguien que está fatigado al punto de partirse… que vive de las
sobras de los basureros… que está acostumbrado a venderse a sí mismo…

JESSICA
Está bien, Eric. (Ella asiente.) Tienes razón.

ERIC
Entonces… él se queda esta noche, ¿pero mañana…? (Sin decirlo: “¿…se
va?”)

JESSICA
Sí. Se va.

ERIC
Bien. (Pausa.) A propósito, me mantendré alerta esta noche. Asegurarme de
que no haya… algo fuera de lo normal. Nada de… cosas haciendo ruido en la
noche.

JESSICA
(En otro lugar.) El Rey de las Sombras…

ERIC
¿Jessica?

JESSICA
(Volviendo de golpe a la realidad, pero aun un poco… en otra parte.) He
escuchado de él, Eric. No de él exactamente, pero… alguien como él…

ERIC y JESSICA salen, y las luces cambian en cuanto SARAH y NIHAR

ingresan, desde el lado opuesto del escenario. SARAH está llevando una
sábana y almohadas; hay cajas de cartón dobladas en el piso alrededor de
ellos.

SARAH
Jess se mantiene diciendo que lo va a organizar. Va a convertir esta habitación
extra en una oficina para ella y Eric, y solo soy yo la única haciendo la pregunta
obvia, que es: “¿Por qué un policía necesita una oficina en casa?”

NIHAR
Ese policía… él, ¿vive aquí con ustedes?
SARAH
Técnicamente, no. Pero él la pasa muy seguido aquí cada noche con Jess.
(Dándole la sábana y las almohadas.) Toma estas sabanas, yo voy a traer el
colchón de aire.

NIHAR
Oh, no, está bien… (Recibe las cosas.) El piso está bien.

SARAH
Sí, pero es uno de esos auto-inflables, lo último en colchones de aire, ya sabes,
de esos que se regulan.

NIHAR
No, en serio, esto es… Preferiría esto, realmente. (Se arrodilla, empieza a
estirar la sábana, preparándola.)

SARAH
De acuerdo, bueno… si necesitas algo…

NIHAR
Creo que estoy bien.

SARAH
De acuerdo, bueno. Uhm… (Ella le sonríe. Es una muy cálida sonrisa.)

NIHAR
¿Qué?

SARAH
Ese lugar… ¿el Reino de la Sombra? No creo que haya estado allí alguna vez,
de por sí, pero tus pinturas, tus dibujos me recuerdan… (Pausa.) Estábamos en
el funeral de nuestros padres, Jess y yo, estábamos paradas en esta colina, en
el cementerio, y… no estaba para nada triste, o creo que no me había
“afectado” aun o lo que sea… Y el cura estaba elogiando, y observe hacia
donde estaban esos árboles, este grupo de árboles, moviéndose al viento, y…

NIHAR
Aquí. (Le hace un espacio a ella en su sábana.) puedes sentarte, si quieres.

SARAH
Gracias, yo…

Se sienta junto a él. Mientras ella habla, vemos – detrás de los jóvenes – una
imagen de la Dama Verde…

SARAH (Cont.)
Junto a los árboles, bajo él, como un dosel de hojas, estaba esta… hermosa
mujer, parada, saludándome. En primeras pensé que era mi mamá, pero luego
yo estaba como, “No, no, ella está muerta,” y luego pensé que era mi ángel
guardián, o un fantasma, excepto que ella era… Nihar, no estoy mintiendo,
pero creo que era verde… Su piel, su cabello, todo… Y ella estaba, como,
haciéndome para que la siga, y creo que quizás empecé a caminar hacia ella…
Pero entonces Jess me agarró de la mano… y me jaló hacia ella… y volví a
ponerle atención a lo que el cura estaba diciendo… Y cuando volví a mirar, la
mujer ya no estaba, y los árboles ya no me estaban saludando más, y luego…
es ahí donde me pongo triste. (Pausa corta.) ¿Es una locura que justo recuerde
eso?

NIHAR
Eso era ella… la Dama Verde… eso era ella, absolutamente, absolutamente.

SARAH
Nihar…

NIHAR
¿Qué?

SARAH
Me gustan las mujeres, ¿de acuerdo?

NIHAR
¿Sí…?

SARAH
Y aunque nosotros hemos estado teniendo “algunos asuntos” - como, por
ejemplo que ella siempre está manipulándome psicológicamente - yo tengo una
enamorada muy en serio…

NIHAR
De acuerdo.

SARAH
… Y sé que tú eres gay - aunque dudo que tengas un enamorado a causa de tu
estilo de vida fugaz…

NIHAR
Sí, solo estoy durmiendo bastante con chicos de forma profesional por estos
días.

SARAH
… Pero si no nos besamos ahora, justo en este segundo…

NIHAR
Estoy de acuerdo.

SARAH
¿De verdad? ¿Estás… estás seguro?

Y NIHAR toma el rostro de SARAH en sus manos, y los dos jóvenes se

inclinan, y se besan… y besan… Y las luces sobre ellos se opacan a su vez
que se posan sobre JESSICA, parada en una piscina de luz, usando lo que sea
que usa para dormir. Esto podría ser un sueño que nos cuenta lo que piensa…
o algo más.

JESSICA
(Al público.) Esto es lo que pasa después en la historia: Estoy pensando en
Nihar, acerca de lo que nos dijo, Las luces en mi casa se han ido una a una. No
sé que Nihar y Sarah están durmiendo lado a lado, sus brazos entrelazados,
sobre el piso, compartiendo el mismo sueño, pensamientos secretos pasando
entre sus cerebros… Junto a mí, la respiración de Eric se hace más lenta, se
vuelve regular, se convierte en el ronquido más suave. Los minutos pasan,
desaparecen. Me deslizo de la cama, voy a la ventana, y espero por… no sé
cuánto tiempo. Me pregunto si me lo perdí, pero luego el primer… vestigio de
niebla empieza a doblar por la esquina como… tallos morados. Niebla tan seca
como polvo. Iluminando los jardines, rodeando las casas, extendiéndose sobre
todo… siento su olor, y – (Toma un profundo respiro.) Madreselva. Miro al otro
lado de la acera, a la casa de enfrente. Tienen una bandera colgada en la
entrada. La brisa de la noche está soplando en una dirección. La niebla se está
moviendo en la otra. Algo está pasando aquí. Algo está pasando aquí.

La niebla está circundando los tobillos de JESSICA. Se ha arrastrado por el

escenario durante su monologo. Rápido apagón.

FIN DEL ACTO UNO

SEGUNDO ACTO

Las luces snap up sobre ERIC, la mañana siguiente:

ERIC
(Al público.) Parte tres de la historia, pero antes: una memoria. Es tres años
atrás. Vivo en Nueva York. Es mi día libre. Lo primero que hago: Me levanto y
voy al McDonald de la esquina por un sándwich, salgo - sosteniendo mi
sándwich - y hay… un disturbio. Un chico de la calle – en sus quince, negro,
alto, muy flaco – está entre dos policías, grandes, chicos de temer, que están
tratando de sacarlo de la esquina. El chico está aturdido, gritando, sin
colaborar. Enfermo… o borracho… o ambos. Uno de los policías pide apoyo.
Casi doy un paso adelante, casi digo, “soy policía, permíteme,” pero un instinto
me detuvo. Una multitud se está juntando para entonces, observando lo que
ocurre. Otros tres policías llegan, así que ahora hay cinco policías rodeando a
este chico, quien… asustado, desde luego, empieza a entrar en pánico. Los
policías responden con fuerza… empujándolo al suelo, uno pone su rodilla
sobre la espalda del muchacho… para esposarlo, así es como lo hacemos… y
la nariz del joven se quebró contra el concreto. Solo… se dobló hacia adentro.
Y si ustedes nunca han visto eso antes, sangre – sangre que sale por
montones. Nada igual en la TV. Y la gente observando se descontrola, toman
fotos con sus celulares, acusando a los policías de brutalidad… abuso de
menores… entendiendo nada. El joven está llorando ahora, ininteligible, pero
ya no pelea más, gracias a Dios. Se lo llevan, la gente se dispersa, y me quedo
parado allí por un rato, sintiendo… (Pausa corta: él no sabe.) Dos meses
después, renuncio; entrego mi arma. “¿Por qué?” Pregunte. “Estoy cansado de
Nueva York” digo, “estoy harto de sudar en el maldito subterráneo, estoy harto
de las cucarachas en mi lavamanos –” (Pausa.) Huyo hacia San Francisco,
pero ese joven negro… me siguió… Tres años después, me sigo preguntando:
¿Qué paso con él? ¿Está vivo? ¿Muerto?

Las luces se incrementan. Estamos en la sala. JESSICA está tomando café,

leyendo un libro.

JESSICA
Buenos días.

ERIC
Buenos días. (Pausa.) Yo… uh… estoy seguro que sé la respuesta, pero
¿pudiste dormir algo anoche?

JESSICA
¿Quizás una hora?

ERIC
Sí, creí escuchar que te levantaste, que saliste de la cama…

JESSICA
(Dándole un momento difícil.) Bueno, sentí que al menos uno de nosotros,
debía mantener un oído abierto. Por nuestro… por nuestro huésped.

ERIC
Sí, yo… (Avergonzado.) Me quede bien dormido, ¿no?

JESSICA
No, lograste mantenerte… cuatro minutos.

ERIC
¿Qué estuviste haciendo… escribiendo?

JESSICA
Ojala… Necesito estar escribiendo. (Pausa corta.) No, estaba… digiriendo. La
historia de Nihar. Y leyendo, estaba… (Ella levanta el libro, su cubierta.)

ERIC
“Los Hombres Topo” ¿Qué es eso, terror? ¿Uno de Stephen King o Clive
Barker?

JESSICA
No, es esta exposición de esta mujer, esta reportera, Jennifer Toth, escribió
acerca de la gente que vive bajo tierra, en la ciudad de Nueva York, en los
túneles del subterráneo. (Empieza a hojear las páginas del libro.) Toth escribe
acerca de alguien llamado… “El Ángel Oscuro.” Que es este hombre con ojos
rojos que vive debajo de Grand Central, que es… bueno, supuestamente, él es
el diablo.

ERIC
La mujer… ¿la escritora afirma eso?

JESSICA
Pero luego ella lo conoce, y no cree que él sea el diablo, el diablo de verdad,
por supuesto. Solo alguien… psicótico, trastornado - pero, creo que
extraordinariamente carismático… que… proyecta un aura de maldad. La
irradia.

ERIC
(Entendiendo por donde va.) New York tiene el Ángel Oscuro, San Francisco
tiene…

JESSICA
Bueno, estoy pensando que quizás este “Rey de las Sombras” es solo…
sabes… una persona muy mala, muy desagradable, muy peligrosa. Que ha
construido una, una leyenda alrededor suyo. O jóvenes como Nihar lo hicieron,
no estoy segura…

ERIC
Anoche estábamos de acuerdo en que él alucinaba, creo.

JESSICA
Anoche tuvimos una asamblea pública prácticamente, Eric, todos nosotros
poniendo este enorme peso de, de prueba sobre él.

ERIC
Estuvimos de acuerdo, Jess: Una noche, bien. Dos noches, mal, mala idea.

JESSICA
Eric. Este es un chico de quince años que necesita ayuda y pide por ella. A mí.
Por la razón que sea. (Pausa.) Quizás dejando que se quede aquí sea
suficiente. (Pausa.) No es un artículo, no es un libro, pero quizás… quizás este
puede ser el modo en que haga la diferencia. En una forma, una forma real,
tangible. Por dos noches, yo protegí a este chico, y no me costó nada.

ERIC
Solo ha sido una noche.

JESSICA
¿Qué?

ERIC
Solo ha sido una noche, Jess. No sabes, aun, qué es lo que te va a costar. (A
beat, luego:)
JESSICA
Se prudente, Eric. Sospecha de Nihar… En realidad quiero que lo hagas. ¿Esa
es tu prerrogativa? Bien, entonces anda y verifica sus nombres. Anda y ve si
alguien alguna vez escucho del, del Rey de las Sombras.

ERIC
¿Cómo?

JESSICA
No lo sé, ¿por qué no usas tus habilidades de detecitve?

ERiC
Oh, ¿mis…? (Sin decirlo: “¿…habilidades de detective?”)

JESSICA
Sí, ¿Por qué no vas y realizas algunas, no sé, redadas? Yo tengo los
periódicos de todas maneras, para ver si soñé esa niebla anoche.

ERIC
¿Qué niebla?

JESSICA
Olvídalo. No quiero que me digas que estaba… (Sin decirlo: “soñando.”) O que
estaba sonámbula, lo que… creo… quizás… podría haber sido… aunque no
tomé ninguna píldora…

ERIC
¿Jess?

JESSICA
¿Qué?

ERIC
Te amo. (Esa confesión no tiene el efecto esperado, así que JESS se toma una
pausa antes:)

JESSICA
¿Tú… tú me amas?

ERIC
¿Eso está bien? Que ¿haya dicho eso?

JESSICA
Si es… lo que sientes.

ERIC
Lo es.

JESSICA
Bueno, esto… no me lo esperaba.
ERIC
¿Debí no habértelo dicho?

JESSICA
(Rápidamente.) No, no. Por supuesto que debiste.

ERIC
Tú no tienes por qué decirlo.

JESSICA
De acuerdo.

ERIC
Pero debes decir algo.

JESSICA
(Rápidamente.) Eric, ¿por qué decidiste ser policía?

ERIC
¿Por qué? ¿Eso es lo que…? (Sin decirlo: “¿…quieres preguntarme?”)

JESSICA
Sí. No, en serio, siempre me lo he preguntado. Tú papá no es policía, tu abuelo
tampoco, así que no es una… no es una cosa de familia.

ERIC
No, es un… “Si estoy haciendo algo bien, significa que no estoy haciendo algo
mal”, algo así.

JESSICA
¿Qué significa eso? No eres una mala persona, Eric. (Pausa corta. ERIC
considera esto.)

ERIC
¿Una vez? ¿Esta única vez…? Dios, estaba justo pensando en eso. Una vez,
estaba viendo a estos policías arrestar a este chico…

JESSICA
Espera un minuto: ¿chico?

ERIC
No, no un chico, él era un… joven, un hombre. Pero ellos lo estaban
arrestando, y todo se puso violento, y…

JESSICA
¿Y qué, Eric? (Beat. Una pregunta peligrosa:) ¿Lo disfrutaste? ¿La, la
sensación?

ERIC
No; Dios, no.
JESSICA
¿Entonces qué?

ERIC
¡No lo sé! (Pausa.) Solo… no me gustó como me hizo sentir, siendo testigo de
eso, eso es todo. (Pausa.) Además ¿Por qué estamos hablando de esto? Te
llamaré tan pronto como…

JESSICA
Yo, también. Te llamaré si yo…

ERIC asiente, luego sale. Una vez que esté sola, JESSICA vuelve a su libro,
pero ella está claramente inquieta por lo que sea que ERIC estuvo tratando de
decir. Luego: Sarah ingresa, caminando rápidamente por el escenario, en su
camino a la puerta de enfrente.

SARAH
(Mientras se va.) Ya sé, ya sé, ya sé: Estoy tarde, me quede dormida…

JESSICA
Sarah…

SARAH
(Sigue en lo suyo.) Lo siento, lo siento, lo siento…

JESSICA
Sarah, espera… (SARAH se detiene repentinamente.)

SARAH
Tengo clases, ¿recuerdas?

JESSICA
Puedes llegar cinco minutos tarde. Más tarde.

SARAH
¿Puedo? Porque usualmente eres muy rígida acerca de que llegue…

JESSICA
Te escuche hablando con Nihar anoche. (Una pausa. Luego:)

SARAH
¿Lo hiciste?

JESSICA
La ventilación en la… (Sin decirlo: “Biblioteca.”) En esa habitación, donde
pusimos a Nihar, y mi baño, están conectadas, creo, y…

SARAH
Tú… que, ¿te quedaste parada ahí, sobre el lavamanos, en punta de pies,
espiando?
JESSICA
Estaba inocentemente lavándome los dientes.

SARAH
Qué bien, Jess, muy, muy…

JESSICA
Sarah, te escuche hablando sobre… lo que pasó.

SARAH
Dios, no puedes siquiera decirlo, ¿verdad? Acerca de mamá y papá, quieres
decir. ¿Acerca de su muerte?

JESSICA
Sí

SARAH
Ni siquiera son las nueve. ¿De verdad quieres tener esta conversación? ¿Estás
segura que estás preparada?

JESSICA
De lo que sea que quieras hablar, Sarah, podemos hablar, cuando sea.

SARAH
¿En serio? En ese caso: La tía Sylvia me dijo la verdad acerca de todo justo
antes de que venir aquí.

JESSICA
¿Qué verdad?

SARAH
Que fue tu idea la de ir a México y quedarnos en ese estúpido, ¡estúpido hotel!
¡Porque uno de tus amigos había ido un año antes! Y que tú encontraste el
anuncio de ese estúpido tour de helicóptero en el lobby, y que querías que
todos fuéramos, pero en el último minuto había un límite de edad y yo no podía
ir, así que mamá y papá te hicieron quedar en la piscina conmigo y con tía
Sylvia, y que estabas… aparentemente… furiosa.

JESSICA
Yo… (No tiene nada que decir, sino…) Te lo iba a decir, Sarah.

SARAH
¿Cuándo? ¿Cuándo cumpliera la mayoría de edad? “Hey, felicitaciones, ya
eres legal, y a propósito, ¿todo lo infeliz de tu vida? ¡Yo he sido responsable de
eso!”

JESSICA
No es así… Fue culpa de la compañía de helicópteros.
SARAH
¿Y todo desde entonces? Como cuando fui finalmente feliz en algún lugar,
cuando finalmente expandería mi felicidad…

JESSICA
Lo lamento, Sarah, yo…

SARAH
Tú me pusiste en este maldito lugar. ¡Discúlpate por eso!

JESSICA
Así podríamos cuidarnos la una a la otra.

SARAH
¡No, no, no! Cuidarme a mí ahora no compensa por casi matarme cuando tenía
cinco, lo siento.

JESSICA
Yo no…

SARAH
(Rápidamente, anteponiéndose.) Mamá y papá están muertos por una razón.
Estamos arruinadas – probablemente para siempre – por causa de una
persona. (Pausa larga. Las hermanas se miran la una a la otra.) ¿Ahora puedo
irme a la escuela? ¿O me vas a gritar por decir la verdad? (Pausa. ¿Qué
diablos puede decir JESSICA de todo esto?)

JESSICA
Puedes ir a la escuela.

SARAH
Dios, gracias.

SARAH sale. Si la conversación de JESSICA con ERIC la dejo incomoda,

ahora está realmente perturbada. ¿Y adivinen qué? Antes de que ella pueda
superarlo, NIHAR ingresa, usando la misma ropa de la noche anterior.

NIHAR
Hey. Hola.

JESSICA
Buenos días. (Sigue superándolo.) Buenos días, tú… ah… no viste a Sarah.

NIHAR
Me agrada. Es chévere.

JESSICA
¿Lo es? (Pausa.) Que bueno. Me preocupaba.
NIHAR
¿De qué?

JESSICA
Puedes escoger. (Pausa.) ¿Cómo dormiste? ¿Dormiste?

NIHAR
Dormí genial. No me desperté. No tuve que ir a orinar. No soñé. Fue
asombroso.

JESSICA
¿No te gusta cuando sueñas?

NIHAR
No realmente. (Pausa. Preparándose.) Ellos pueden… invadir mis sueños.
Pueden, como que, atormentar mis sueños.

JESSICA
¿El Rey de las Sombras puede? Dios, estamos tocando el tema de nuevo,
¿no?

NIHAR
Los sueños… no tienen límites, ¿sabes? Son como agua. O son como cuando
dos personas están caminando, cogidos de la mano, y sus sombras se
sobreponen y se mezclan…

JESSICA
Espacios de transición…

NIHAR
Tus sueños, mis sueños – incluso cuando no los recordamos – ellos, como que
nos conectan. A todo. Que piense. Que tenga… ¿Cuál es esa palabra?

JESSICA
¿Consciencia?

NIHAR
Sí. A los humanos, a los alienígenas, a los ángeles, a los demonios, a los
animales, a las plantas, a… lo que sea. Cuando dormimos, todos están
flotando en el mismo universo, existiendo en el mismo plano. Y las reglas que
se aplican aquí, en este mundo, durante el día, no aplican allá.

JESSICA
¿Pero anoche?

SARAH
Sin sueños, no hay invasiones.
JESSICA
¿Te sentiste a salvo, entonces?

NIHAR
Sí.

JESSICA
¿Suficientemente a salvo para decirme la verdad? ¿Está mañana?

NIHAR
Seguro.

JESSICA
¿Acerca de cómo te fue con tu familia en realidad? ¿Por qué huiste en primer
lugar…? (Pausa.) Si eres honesto conmigo. Puedo hacer algo por ti de verdad,
Nihar. Y no sería solo por dos noches, sería por, por un periodo largo.

NIHAR
¿El resto del verano?

JESSICA
El resto de tu vida. (Pausa.) Una de las cosas que hice anoche revisar tu
cuaderno de dibujo. Espero que no te moleste.

NIHAR
Da igual

JESSICA
Yo no sé nada sobre arte… en verdad. Soy una completa ignorante cuando se
trata de eso… pero sé, como mínimo, que puedes dibujar. Que tienes talento.

NIHAR
(Complacido.) Oh, por favor.

JESSICA
Hay una persona en Berkeley, en el departamento de Arte. Es tierno, siente
algo por mí, y me gustaría mostrarle tu cuaderno, tus dibujos. (Pausa.) Hay
escuelas para estudiantes talentosos; para estudiantes que muestran una
aptitud para, para las artes, Nihar. Pero… pero… antes que esto pueda pasar,
tienes que decirme la verdad.

NIHAR
¿No cree mi historia, señorita Denomy?

JESSICA
Yo… creo que estás asustado. Y creo que, algunas veces, la gente inventa
cosas para no lidiar con, con la realidad. Ellos crean… conjuran… monstruos y
demonios porque la verdad es... puede ser… tan intolerable.
NIHAR
No los he inventado.

JESSICA
Nihar, escúchame.

NIHAR
(Una explosión.) ¡¡NO INVENTÉ NI MIERDA!!

JESSICA
No… no me grites.

NIHAR
Lo siento, pero sé que es lo que quieres que te diga…

JESSICA
Quiero que confíes en mí.

NIHAR
Lo hice… pero tú preferirías… (Disfrutando la siguiente historia, de alguna
forma.) Quieres que te diga que mis padres me mantuvieron encerrado, en el
sótano, quizás encadenado. Y que quizás invitaron a sus amigos, pero solo a
amigos muy especiales, y que quizás… quizás mi mamá y mi papá me
filmaban… con sus amigos, turnándose conmigo, los hombres y las mujeres…
y que esos amigos pagaban a mis padres por lo que sea que quisieran
hacerme. Venirse sobre mí… orinarse sobre mí… cagarse sobre mí…
cortarme… quemarme… y que esto paso por años. Y que finalmente…
finalmente… escape y vine aquí, a San Francisco.

JESSICA
¿Es eso… es eso lo que te pasó?

NIHAR
Si, te encantaría eso, ¿verdad? Porque tú puedes entender eso, para ti tiene
sentido. Has leído artículos al respecto, lo has visto en las noticias…

JESSICA
Todo lo que te estoy pidiendo es que me digas la verdad.

NIHAR
¡YA TE LA DIJE!

JESSICA
Está bien… está bien, lo hiciste.

NIHAR
Lo prometiste. Dos noches.

JESSICA
Lo hice.
NIHAR
Y luego juro… que se termina…me iré.

JESSICA
No trato de deshacerme de ti. Estoy tratando de…

NIHAR
¿Enviarme a la escuela de arte? ¿Estás bromeando? (Pausa.) No puedo
decirte algo… no puedo cambiar mi historia, solo para hacerte sentir mejor.
Solo para hacerte creer que puedes, puedes “resolver” el problema o lo que
sea.

JESSICA
Como me sienta no importa, en tanto este ayudándote.

NIHAR
Estás ayudando... lo hiciste, anoche… lo harás, esta noche.

JESSICA
¿Y después de eso?

NIHAR
Estaré bien.

JESSICA
Nihar… ¿Cómo? ¿Cómo estarás bien?

NIHAR
Señorita Denomy. Jessica. Viví con ellos por… no sé cuánto tiempo, pero
siglos, ¿de acuerdo? Y te estoy diciendo, yo apenas escape. Estaban en el
medio de una pelea… algo así como sacándose los brazos el uno al otro…
desgarrando sus gargantas como dragones… chorreando galones de sangre…
y, en la confusión, me escabullí. Me sumergí en el Lago de la Luna y salí en
la… en la bahía. Durante… en el medio de un terremoto…

JESSICA
(Pensando: “¡Esto es una locura!”)¿Terremoto?

NIHAR
Mi huida es un insulto tal para ellos… tal afrenta, que ellos nunca se detendrán
en buscarme. Mi única chance es escapar, a través de mi portal.

JESSICA
¿Chances para que… a qué?

NIHAR
A no estar tan asustado todo el tiempo.

JESSICA
Pero eso es... pero Nihar… (Sin decirlo: “Eso es imposible.”)
NIHAR
¿Qué… qué? (Pausa. JESSICA sacude su cabeza.)

JESSICA
Todos estamos asustados. Todos estamos aterrorizados.

NIHAR
¿Lo estás?

JESSICA
¿Lees los periódicos…? ¿Ves las noticias…? (Pausa; ella empieza.) Estoy
asustada que por lo inteligente que es Sarah, y tan dura que es; tan… tan
hábil… alguien va a decidir que mi hermanita es una persona que deben
lastimar… Y que luego sistemáticamente se las arreglarán para lastimarla.
Estas personas, quienes fueran. Sexualmente, o físicamente, o como sea…
pero la lastimarán. Sin razón alguna… y no seré capaz de hacer algo por
detenerlo, porque ¿cómo puedes? ¿Protegerte en contra de fuerzas que sabes
que existen pero no tienes idea de cuando… o como… ellos…? (Si decirlo:
“¿… atacarán?”) Me asusta que una noche Eric no esté con nosotros, en ésta
casa, y que vaya a despertar con la muerte por la noche, y sentiré… escucharé
un sonido, una respiración… y sabré que algo… alguien está en la casa. Una
persona, o una cosa, o… algo maligno. Y que eso será todo. Que el modo que
vivimos nuestras vidas… lo que creemos… estará terminado. (Pausa.) Estoy
asustada de cómo... eso me hace sentir y no lo puedo evitar. (Una pausa.
Luego)

NIHAR
Entonces quizás después de esta noche, mañana por la noche… ninguno de
nosotros tendrá que estar asustado, tanto.

Las luces se atenúan, desde ellos hacia SARAH, parada en la esquina de una
calle.

SARAH
(Al público.) No estoy en el trabajo ¿está bien? Fui a clases, sí, pero ahora
estoy que paso desapercibida en una esquina, en el corazón de… la central de
Prostitutas/Transexuales. Jessica cree que ha terminado… que la parte que
interpreto en esta historia… está, como que terminada. Emmy… ¿mi
enamorada? Cree que estoy en el supermercado, pero por supuesto que no.
(Pausa.) Porque ¿anoche? Nihar me dijo que él quería mostrarme algo.
Compartir algo conmigo. En esta intersección de… bueno, mundos, si creen en
él.

NIHAR entra con su skateboard al escenario. Se detiene justo al lado de

SARAH.

NIHAR
¿Qué te parece?
SARAH
De eso… (Ella apunta hacia la audiencia.) ¿De ese club nudista? (Leyendo.)

NIHAR
Sí. No. Míralo detenidamente. En el… ya sabes… en el mural.

SARAH
(En tanto que mira.) Lo he visto antes. Es algo… algo famoso. ¿Tristemente
célebre? Y, por cierto, ¿por qué un club nudista está pintado con eso, con
todos esos…? Un océano… una lluvia en el bosque… un desierto… la luna…

NIHAR
Todo. El universo, el todo, completo… Pintado sobre ese club nudista.

SARAH
Sí… no. Está chévere. Me gusta.

NIHAR
Sí, ¿pero lo ves?

SARAH
¿”Ver”…?

NIHAR
¿A qué te recuerda?

SARAH
(Mirando en el mural, haciendo un esfuerzo.) Tus dibujos. En tu cuaderno.

NIHAR
Sarah… ese es mi portal.

SARAH
¿Tú…?

NIHAR
Así es como voy a escapar. A través de eso… (Señala.) Por ahí.

SARAH
Nihar, no es por ser una aguafiestas – como Jess – pero eso es sólo una
pintura.

NIHAR
Ahora lo es, pero ¿mañana en la mañana al amanecer? Se abrirá. Se
convertirá en algo así como… una esponja. Porosa. Y me dejará ingresar… a
través de él… y escaparé.

SARAH
¿E ir a…?
NIHAR
Bien. Tú sabes cómo en las bibliotecas, tienen todos los libros uno al lado del
otro, ¿en los estantes?

SARAH
¿Quieres decir en los anaqueles?

NIHAR
Sí, todos ellos colocados así… (Hace un gesto.) Todos ellos presionados uno
al lado de otro, ¿con sus cubiertas tocándose?

SARAH
Claro, es obvio.

NIHAR
Está bien, bueno, así es como es. ¿Cada mundo? ¿Cada universo? Es como
uno de esos libros. Y algunas veces puedes pasar desde un universo – desde
un libro – al otro que esté a su costado, que fue lo que hice antes, cuando deje
el Reino de las Sombras y vine aquí. Y es lo que voy a hacer de nuevo, pero
esta vez, voy a pasar al libro del otro lado de este mundo.

SARAH
De acuerdo, te estoy siguiendo en esto, estoy tratando… pero ¿al menos sabes
cómo es? ¿Qué hay allí?

NIHAR
No, pero… no hay forma que sea peor que aquí, ¿sabes?

SARAH
Yo… yo supongo…

NIHAR
Piensa… imagina… cuan bueno podría ser… si quizás es exactamente como
este mundo, solo que el Rey de las Sombras y la Dama Verde no me alejaran
de mi familia cuando estoy en ese rio. (Pausa.) O… y… quizás es un universo
donde tu mamá y tu papá no tengan… no tuvieran… que tomar ¿ese vuelo de
helicóptero como me dijiste?

SARAH
¿Qué… espera, qué?

NIHAR
Quizás ese volcán fue un portal, también, y ellos desaparecieron y fueron
succionados dentro de otro universo.

SARAH
¿De qué estás hablando?

NIHAR
Quizás están vivos. Y están… potencialmente… esperando por ti.
SARAH
Nihar, tuvimos un funeral…

NIHAR
Sí, pero con ataúdes vacíos, ¿no?

SARAH
No estoy segura. No me fije.

NIHAR
¿No los quieres de vuelta más que nada? ¿No sueñas con eso cada noche?
(SARAH está en silencio) Sé que lo haces… Vi tus sueños anoche. Caminé a
través de ellos. Como caminar a través de césped alto… Tomabas desayuno
con tu mamá y tu papá. Tú mamá sentada contigo en la oficina del doctor,
cogiendo tu mano. Tu papá manejando, llevándote a tus prácticas después de
clases. Todos ustedes posando para una foto navideña… Eres tan feliz en tus
sueños, siempre sonriendo. No siempre haces bromas a la gente y pretendes
que no te importa.

SARAH
Yo no… yo no…

NIHAR
Sabes que estoy diciendo la verdad. Los jóvenes… nosotros sabemos. Ese
Reino existe, que hay otros reinos. (Una pausa, SARAH considera esto, luego
empieza a afirmar.)

SARAH
Si... ¿Está bien? Lo creo. Y… lo creeré.

NIHAR
¿Lo harás?

SARAH
Tienes razón, acerca de mis sueños. (Pausa) Además… No encajo aquí, con
Jess Me siento… mal aquí. Siento como que soy fea… y tonta… y… Mira, no
me gusta mi enamorada, no me gusta mi escuela, no me gusta mi hermana,
odio a su enamorado, tengo este trabajo de mierda… Así que quizás… hay
algún lugar que sea al menos marginalmente mejor. Que aquí.

NIHAR
Lo hay. Lo hay, definitivamente. Definitivamente.

Las luces dejan de estar sobre ellos. Salen. Luego aparecen sobre JESSICA,
en su oficina, preparándose para su siguiente lectura. JESS deja de tomar
notas, empieza a buscar una referencia específica en uno de los libros de su
escritorio. Luego de una pausa, alza la mirada. ERIC está parado allí, en la
oficina, en la puerta de JESSICA.
JESSICA
(Sobresaltada.) Eric. Jesús. ¡Hola! Tú – (Él no dice nada) ¿Qué hay? ¿Qué ha
pasado? (Sigue sin decir nada.) ¿Sarah? ¿Algo ha pasado – algo ha pasado
con Sarah?

ERIC
Te lo advertí. Te dije que esto… Como esto terminaría.

JESSICA
¿Cómo que terminaría? Maldita sea, Eric, me estás asustando.

ERIC
Su apellido es Lakshman. Su nombre – su nombre verdadero – es Manu. Si
algo lo es, Nihar es su segundo nombre. Tiene diecisiete años. Es de
Baltimore, Maryland. Él huyó de casa hace trece meses.

JESSICA
¿De Baltimore?

ERIC
Lo encontré. En la – gran sorpresa – en la página web del Centro de Niños
Perdidos y Explotados.

JESSICA
Verifique sus listas todo el tiempo.

ERIC
Buscaste por nombre, ¿verdad? Por “Nihar” (Ella lo hizo.) Está bien, bueno, yo
lo hice a través de fotos, de todas las imágenes online, y él está listado bajo
Manu N. Lakshman.

JESSICA
¿Nihar es?

ERIC
Es desconcertante, ¿verdad? ¿Este tipo de, de decepción? Tal descaro. Y
nosotros tenemos que asumir que lo más probable es que él esté mintiendo
acerca de otras cosas también, así que ahora, creo que de todas maneras
tienes que…

JESSICA
No lo voy a botar, Eric. (Sacude su cabeza.) No hay forma. Es una noche más.

ERIC
Hay gente que lo está buscando, Jessica, buscándolo activamente. Tengo que
reportar esto. Llamar a sus padres…

JESSICA
Quienes probablemente – por todo lo que sabemos – probablemente abusaron
de él.
ERIC
En realidad, su padre es un escritor y su madre enseña literatura inglesa. Ella
es una profesora de escuela en Loyola. Y tiene dos hermanos y una hermana,
y ninguno ha sido tratado por lesiones sospechosas o acusado a sus padres
de… de algo parecido.

JESSICA
Oh, bueno, entonces definitivamente no está pasando ya que no ha sido
reportado.

ERIC
Para está pareja en Baltimore – por todo lo que saben – su hijo está muerto. Y
por todo lo que sabemos, son buenas personas a quienes les importa, y es
culpa de Nihar, lo que sea que haya pasado. O es la culpa de nadie, es solo
una situación que estamos permitiendo… empeorar.

JESSICA
Por una noche más, sí.

ERIC
Tiempo por el cual, podrías estar poniéndote en riesgo… poniendo a Sarah en
riesgo.

JESSICA
¿Cómo? ¿Por dejarlo tirado en nuestro piso?

ERIC
Jessica, los nombres en su lista, los verifiqué, también, y esos chicos no están
perdidos, están muertos. (Pausa corta.) ¿De acuerdo? ¿Laura O’Brien? ¿El
primer nombre en su lista? Tenía catorce años cuando fue violada y asesinada
– fue prácticamente partida a la mitad – dos años atrás. (Pausa.) Ella huyó de
casa y fue recogida por este maniático, este monstruo, y él… éste tipo le hizo
eso a ella. Y luego quemó su cuerpo detrás de un almacén fuera de… fuera de
Minneapolis.

JESSICA
¿Esto pasó…?

ERIC
Está en los periódicos, en las noticias… y Nihar probablemente lo encontró
online. Manu, quiero decir. También en la página web del Centro.

JESSICA
Está bien. Está bien, ella es una.

ERIC
Carlos Santos es el nombre del chico a quien dispararon y asesinaron en Los
Ángeles catorce meses atrás como parte de una… en un incidente relacionado
a una banda. Parte de una… como una iniciación. (Pausa.) Todos son lo
mismo, todos los nombres. Todos tienen historias que empiezan con chicos
dejando el hogar y termina con ellos – sacrificados. En algún horrible…

JESSICA
¿Por qué coleccionaría esos nombres? ¿Por qué haría esa lista?

ERIC
¿Para hacer su historia más creíble? ¿De tal forma que ninguno de esos chicos
podría posiblemente… alguna vez aparecerse para contradecirlo?

JESSICA
No es tonto. Habría de saber que eventualmente alguien, en algún lugar…

ERIC
Deja de tratar de entenderlo como si fuera una persona normal, ¡como si él no
fuera lo que es! No tienes forma de saber por qué el haría algo de las cosas
que ha hecho – Por qué huiría en primer lugar.

JESSICA
Porque sentía que no tenía otra opción.

ERIC
Jesús, ¿qué tengo que decirte para que tú…? (Sin decirlo: “¿me escuches?”)
Que él, él mismo, ¿asesino a esos otros chicos? Que ¿él violó a Laura
O’Brien? Que ¿él le disparó a Carlos Santos?

JESSICA
¿Por qué? ¿Haces eso… dices eso?

ERIC
Porque… ¡Dios! ¿Y qué si él hizo algo así de horrible?

JESSICA
No lo hizo. No lo ha hecho.

ERIC
No sabes eso, Jess. ¿Qué mierda tratas de probar? Que ¿eres una persona
muy… compasiva… superior? ¿Qué tu tragedia personal no te destruyó? ¿Qué
te hizo mejor, más tratable? ¿Qué de verdad te importa lo que pasa?

JESSICA
Abrí mi casa para él, Eric.

ERIC
Si, por dos noches, que gran… (Pausa.) ¿Qué harías si dice, si repentinamente
te dice, que necesita un lugar para quedarse de forma definitiva… por una
semana, un mes, un año?
JESSICA
Lo dejaría quedarse.

ERIC
¡Mentira! Estás tomando ventaja de alguien que tiene nada. Y lo que es peor…
no estás siendo honesta acerca de por qué lo estás haciendo.

JESSICA
Estoy haciendo esto para ayudar.

ERIC
¿CÓMO, cómo lo estás ayudando? (Pausa corta.) Cuando él salga de la casa
justo antes del amanecer; para irse a su “portal” – para escapar del “Rey de las
Sombras” - ¿Cómo lo habrás ayudado? ¿Cómo estará mejor? Yo sé cómo
estarás mejor: tendrás otro capítulo para tu disertación. Habrás validado tu
“carrera” por otros seis meses. Serás capaz de mirar a la gente como yo. A la
gente que no tiene los, los recursos que tienes. Serás capaz de sentirte
superior a nosotros, y ser capaz de juzgarnos. Pero cómo… cómo Nihar –
Manu - ¿Cómo estará mejor?) (JESSICA observa a ERIC. Ella no lo reconoce.
Un momento de silencio, luego:)

JESSICA
Estará vivo. Él seguirá estando vivo.

ERIC
Yo ya llamé a los padres de Manu, Jess. Ellos están… lo lamento, pero ellos
están volando a San Francisco. Justo ahora. Están en camino.

JESSICA
¿Tú…?

ERIC
Me voy a reunir con ellos. Voy a mirar en sus rostros, en sus ojos. Y si hay algo
en ellos que me haga creer que lo lastimarían o lo hayan lastimado…

JESSICA
¿Están viniendo? ¿Los estás trayendo a mi casa?

ERIC
Claro que no, tienen reservación en el St. Regis. (Pausa.) Creo – y ellos están
de acuerdo conmigo – que sería mejor si llevas a Manu a verlos.

JESSICA
¿Si lo hiciera?

ERIC
O Sarah podría.

JESSICA
¿Sarah? ¿Honestamente crees que ella – o yo – traicionaría a Nihar por…?
ERIC
… Por su mamá y papá, Jessica, de ellos es de quienes estamos hablando
aquí. (Pausa.) Si no quieres ayudar, lo haremos nosotros mismos. (Pausa.)
Ahora que sus padres saben que está en San Francisco, no se van a ir sin él.
Harán todo lo que haga falta, el tiempo que haga falta, están decididos a eso.

JESSICA
¿Si le advierto, Eric, y él huye?

ERIC
No lo harás. No tendrás eso en tu consciencia. (Pausa.) Oh, Jess. Hablas,
hablas y hablas. Toda esta tontería, saliendo de tu boca, un río de mierda… Y
crees bastante de lo que dices, y quizás algo es verdad, pero cuando pierde
sustento…

JESSICA
(Repentinamente.) Te voy a ayudar, carajo. A ellos. (Pausa.) Yo… llevaré a
Nihar al hotel.

ERIC está genuinamente estremecido. Quizás esto saldrá bien, después de

todo.

ERIC
¿Lo harás?

JESSICA
Sí, yo… (Parece decidida) Voy a lidiar con esto.

ERIC
Sabes, que incluso si trataras de advertirle…

JESSICA
No, te lo estoy diciendo. Escúchame: Terminé. (Pausa.) Él vendrá a mi casa, y
luego - esta noche - lo llevaré a St. Regis.

ERIC
Está bien.

JESSICA
Pero eso es todo… (Pausa corta.) Con nosotros. Lo llevaré a ese hotel,
enviarás a Nihar…

ERIC
Manu…

JESSICA
… Enviarás a Nihar fuera - con esa gente - y luego vendrás a mi casa. Sarah y
yo no estaremos aquí.
ERIC
Jess…

JESSICA
Y empaca todo lo que sea tuyo.

ERIC
Jessica.

JESSICA
Todo lo que dejes será quemado. (Pausa.) Puedes llevarte tu llave o dejarla, no
me importa, cambiaré las malditas cerraduras.

ERIC
¿Por qué?

JESSICA
Terminamos, Eric. (Pausa.) No te amo.

ERIC
(Furioso.) Dios ¡Este chico…! Este chico mentiroso, tramposo, concha de su
madre te ha, te ha deformado tanto que tú estás…

JESSICA
Estoy haciendo lo que quieres, Eric, lo que pediste, pero si no te vas de mi
oficina ahora mismo, en este segundo, voy a llamar a seguridad, juro por Dios
que lo haré

JESSICA coge el teléfono de su escritorio y ERIC lo hace, se va, en tanto que

las luces cambian, se van de ellos, aparece sobre SARAH.

SARAH
(Al público.) Pasamos el día juntos. Sudando, y robando en las tiendas, y
comiendo burritos en la Zona Rosa, y… y Nihar me dio un tour de su mundo.
“Un día en la vida de…” Y me mostró la… la otra ciudad, como la llama. Las
partes de San Francisco donde… ¡Dios, si solo Jess supiera! Es como una
dimensión alterna. Donde todo el mundo está… siempre… teniendo sexo. O
metiéndose drogas: “¿Ahí, en ese parque? Puedes tener sexo oral a cualquier
hora después - más o menos – de las ocho de la noche.” “¿Ese teatro? Puedes
comprar un ticket, y hay cuartos privados, llamados “cabina de amigos” donde
puedes tirar a quien quieras. Una vez me pase tres días ahí.” (Escuchamos el
sonido de un celular… alguien respondiendo. Al público.) Esa es Jess,
llamando a mi celular, preguntándome si estoy con Nihar. Yo digo algo como:
“No, estoy en el Body Shop”, pero ella ya ha llamado, y ellos ya le han dicho
que no he ido. Así que hay una urgencia en su voz cuando Jess dice que si
estoy con Nihar, nos necesita ver a ambos en la casa, algo así como
inmediatamente. Lo cual es tan típico en ella, haciendo esas exigencias.

Las luces se expanden para dejar ver a JESSICA, en su sala.

JESSICA
¡Sarah!

SARAH
(Al público.) En fin, volvimos ambos a casa, y ella está ahí, toda angustiada y
agobiada.

Y es allí donde estamos ahora: en la sala con JESSICA, SARAH Y NIHAR.

JESSICA
Sarah, necesito que vayas arriba.

SARAH
¿Qué?

JESSICA
Necesito que vayas arriba ahora mismo. Necesito hablar con Nihar.

SARAH
Sí, mensaje recibido, Jess. Es por eso que vinimos rápidamente hasta aquí.

JESSICA
Y aprecio eso, en verdad, pero ahora tienes que ir arriba mientras yo…

SARAH
Dios, eres tan ridícula, ¿sabes? ¿La forma como me tratas? ¿Y me
menosprecias? Y te deshaces de mí cuando… cuando no soy “conveniente.”

JESSICA
Por favor. Sarah. Este no es momento para que seas tan…

SARAH
No, tú no seas tan… (Pausa corta.) Como sea que ibas a llamarme.

JESSICA
Sarah… ARRIBA. ¡AHORA!

SARAH
¡BIEN! (Pausa mientras se va.) Pero la próxima vez que me necesites… para
que te sostenga… acuérdate de este momento, ¿está bien? ¡Recuerda como
soy siempre la cosa más fácil con que no tienes que lidiar!

Y SARAH se va, dejando a NIHAR y JESSICA solos, mirándose el uno al otro.

JESSICA
Estoy tan… sin saber qué hacer. Lo sé. Muy… ingenua. Yo leo… estudio…
investigo, pero déjame estar en contacto con algo – algo real – déjame
sostenerlo, sentir su peso, en mis manos; déjalo vivir en mi mente, en mi
corazón, y yo apareceré… tristemente incompetente.
NIHAR
Señorita Denomy…

JESSICA
“Señorita Denomy.” Eso me afecta. Y algo del… del lenguaje que usas. Pero
especialmente señorita Denomy. Como si… como si fuera tu profesora.
Cuando - por supuesto – tú me has estado enseñando. Dándome un curso
intensivo de… humillación. Nihar - lo lamento – Manu Lakshman.

NIHAR
¿Qué?

JESSICA
Ese es tu verdadero nombre, ¿no es así? ¿Lakshman?

NIHAR
No.

JESSICA
¿No lo es? Nunca me dijiste tu apellido.

NIHAR
Nunca me preguntaste.

JESSICA
Te lo estoy preguntando ahora. (NIHAR no responde.) Y no por, por razones
egoístas, sino para darte el crédito apropiado en mí, en mi disertación. (Pausa.)
Un nombre es todo lo que necesitas para un caso de estudio, pero un apellido
te da mucho más. Color, textura, autenticidad, credibilidad, individualidad. La
diferencia entre “Nihar” y “Manu Lakshman” es, es, son mundos.

NIHAR
Mi nombre no es Lakshman.

JESSICA
Muy bien, entonces, ¿cuál es? (NIHAR no responde.) Curioso, apuesto que si
sigo haciéndote esa pregunta, seguirás sin tener una respuesta. (Pausa corta.)
Oh, ¿por cierto? ¿Qué estás sintiendo? ¿Eso endureciendo en tu garganta?
Sería la verdad.

NIHAR
Joseph.

JESSICA
¿Qué?

NIHAR
Nihar Joseph. Mi apellido es Joseph. (Ahora JESSICA no tiene nada que decir.)
Puedes… buscarlo en la, en la web, si quieres. Lo vas a encontrar – si lo
googleas o lo que sea – vas a encontrar Nihar Joseph.
JESSICA
¿Cómo es eso posible si has estado en el Reinos de las Sombras por siglos?
¿O tienes acceso a internet desde allí?

NIHAR
No estoy mintiendo.

JESSICA
Cuando empezaste a contarnos esa historia – cuando empezaste a hablar
acerca del Rey de las Sombras – sabía que él me recordaba a algo… Pensé
que era alguien llamado El Ángel Oscuro…

NIHAR
Sí, lo llamamos así, también.

JESSICA
Oh, pero ¿por qué? Si El Rey de las Sombras es mucho mejor que El Ángel
Oscuro. Mucho más interesante… mucho más poético…

NIHAR
Tienen muchos nombres diferentes, el Rey y la Reina.

JESSICA
Y tú, también. Todo el mundo menos yo y Sarah y Eric, aparentemente.

NIHAR
Consiguen sus poderes de sus nombres – si sabes sus nombres… sus
verdaderos nombres – entonces tú tienes poder sobre ellos – así que ellos dan
a conocer varios diferentes… uhm…

JESSICA
“Alias”, es la palabra que pretendes no conocer.

NIHAR
Sí, pero yo sé sus verdaderos nombres – como se llaman el uno al otro a la
hora de cenar, en la oscuridad – sus nombres secretos.

JESSICA
Sí, fascinante, pero estaba hablando… estaba contándote una historia…
(Pausa.) Que se mantuvo dando vueltas en mí cabeza: “¿Dónde, dónde había
escuchado de tu Rey…?” Y luego Eric me dijo tu verdadero nombre.

NIHAR
Ese no es mí…

JESSICA
(Rápidamente, intensa) Tú verdadero nombre… y acerca de tus padres en
Baltimore. Y acerca de cómo tú madre fue una profesora de literatura… y
recuerdo. (Todo se detiene. JESSICA va hacia su escritorio – una silla – lo que
sea – pregunta:) ¿Puedo leerte algo? (Ella coge un libro de bolsillo, lo toma de
una página abierta. En tanto sigue:) De una de las cajas de mi biblioteca.
Significativamente marcado desde la escuela. (Y JESSICA lee – algunas citas
– del libro:) “Sé de una rivera donde florece el tomillo silvestre… Donde
belloritas y movedizas violetas crecen… Pergolada de fragante Madreselva…
De rosales trepadores y mosquetas.” (Pausa. Se detiene. Entonces:) Tú no
haces las frases, no eres tan audaz, pero ¿esto no… en algo… de alguna
forma… evoca al Rey de las Sombras? (Vuelve al texto.) “Arrullada en estas
flores con danzas y deleite… Suficientemente amplias para envolver a un
hada…” (Cierra el libro, observa a NIHAR.) O esconder cuarenta chicos
asesinados en… Sé que todos están muertos, todos los chicos de tu lista.

NIHAR
No. No, el Rey de las Sombras se los llevó y lo hizo parecer como si algo les
había pasado a ellos para… para esconder la verdad.

JESSICA
Oh, por Dios. ¡Ellos están muertos y deja de USARLOS! (Pausa.) Robando las
historias de chicos asesinados, reales…

NIHAR
No lo hice.

JESSICA
¿Pensaste que no lo averiguaríamos?

NIHAR
En este mundo, ellos están muertos, pero el, el Rey y la Reina toman sus
espíritus – sus almas – al Reino de las Sombras.

JESSICA
¿Él toma sus almas, pero está tras tu cuerpo? (NIHAR no responde.) Y si has
estado en San Francisco todo este tiempo, ¿por qué el Rey y la Reina están
llevándose chicos por todo el país? (No hay respuesta nuevamente.) Dios,
todos estos giros y vueltas, es como una novela de Agatha Christie.

NIHAR
¿Cuál es ese libro?

JESSICA
Es una obra, y deja de actuar así. (Pausa.) Es una obra que cualquiera – pero
especialmente alguien con una madre que enseña literatura inglesa – sabría:
Sueño de una Noche de Verano. Llena con referencias a… a “nieblas
contagiosas” y… y “vagabundos nocturnos” y “jolgorio a la luz de luna.”

NIHAR
Yo no… yo nunca he…

JESSICA
No, desde luego que no lo has leído. ¿Un chico de la calle de la ancestral
India? Por supuesto que no, así que lo desglosaré para ti. Es una obra acerca
de un Rey de Hadas y una Reina de Hadas, peleando por un chico que la
Reina se ha llevado de una familia humana. (No hay reacción de NIHAR.) El
chico no es mencionado, pero es indio – un chico indio que ha sido
intercambiado. (Aún sin reacción, así que ella continua.) En la obra, el Rey de
las Hadas es llamado de muchas formas, con varios nombres, pero en letras
grandes, resaltado: “Creéme, Rey de las Sombras, me confundí…” (Una pausa
corta, luego:)

NIHAR
Él… él escribió una obra acerca de mí, acerca de mi familia.

JESSICA
¿Shakespeare lo hizo?

NIHAR
Yo conozco – la obra – pero solo porque está basado en mí.

JESSICA
(Tratando de no explotar.) Traté de protegerte… quería protegerte… y tú… ¡tú
te cagaste en eso!

NIHAR
¡Estás cometiendo…! (Sin decirlo: “¡… una terrible equivocación!”)

JESSICA
(Muy intensa.) DIME LA VERDAD… dime que tu nombre es Manu Lakshman…
dime que tus padres abusaron de ti… y ese es el por qué huiste de Baltimore…
ese es el por qué tú robaste esa historia, ese personaje… y te prometo – te juro
– que te ayudaré.

NIHAR
Te estoy diciendo – te dije – la verdad.

JESSICA
No.

NIHAR
Sí.

JESSICA
Está bien, muy bien entonces, aquí va otra verdad: Ellos están viniendo a San
Francisco, justo ahora.

NIHAR
¿Quiénes?

JESSICA
Tu madre y tu padre. Están viniendo desde Baltimore, Eric se está reuniendo
con ellos en el aeropuerto. En este momento, probablemente hayan llegado.
NIHAR
¿Mis padres?

JESSICA
Sí, y supuestamente tengo que llevarte a que te reúnas con ellos.

NIHAR
Mis padres están muertos.

JESSICA
No, no lo están.

NIHAR
Mis padres dejaron que la Reina me llevara – incluso quizás ellos me
regalaron… siglos atrás.

JESSICA
No, te han estado buscando desde que huiste hace trece meses.

NIHAR
No entiendes, son el Rey de las Sombras y la Dama Verde. Ellos pueden
transformarse – pueden lucir como quieran – ese es uno de sus trucos.

JESSICA
Para, Nihar, deja esto.

NIHAR
Necesitas ayudarme.

JESSICA
No puedo… no puedo ayudarte… (Esto sale rápido, pero es una profunda
verdad la que se dice.) Yo… me equivoque contigo. Me equivoque conmigo
misma. (Una pausa, luego:)

NIHAR
Sí en verdad están aquí, en la ciudad, entonces…

JESSICA
Entonces deberías correr, sí, estoy de acuerdo. Tan rápido como puedas, tan
rápido como puedas.

Un cambio ha tomado lugar. No es que JESSICA crea en NIHAR ahora, es solo

que ella está… dejándolo ir.

NIHAR
¿Y tú no…? ¿Tú no me detendrás?

JESSICA
¿Cómo podría? (Pausa.) ¿Por qué lo haría? (Pausa.) No, si el Rey de las
Sombras estuviera persiguiéndome, correría también. ¿Si mi vida estuviera en
juego? Me habría ido hace tiempo. Encontraría algún otro… algún mejor “asilo”
que yo.

NIHAR
Tú… (Confundido.) Espera, ¿quieres que me vaya?

JESSICA
¿Quieres que te detenga?

NIHAR
(Confundido.) Yo… yo no… yo no… (Esta es la gran pregunta:)

JESSICA
¿Qué quieres, Nihar? ¿Realmente? (Esta es quizás la gran respuesta:)

NIHAR
Lo que te dije antes. No estar asustado todo el tiempo.

JESSICA
No es… posible… lamentablemente. (Pausa.) ¿Qué más?

NIHAR
Nada, yo… (Tomando la decisión.) Me voy.

JESSICA
Esa es tú elección.

NIHAR
No… no, no lo es. Yo no… yo nunca… tuve una elección.

Con eso, NIHAR se va, fuera de la sala, fuera de escena. Una vez que se haya
ido, JESSICA se toma una pausa – otra pausa – una respiración profunda. Va
hacia las escaleras dirigiéndose al segundo piso, llama:

JESSICA
¿Sarah? (Silencio desde arriba.) Sarah, ¿estás…? (Más silencio, JESSICA
tensa) ¡Sarah!

Sube rápidamente las escaleras, fuera de escena, y las luces se atenúan y

aparecen sobre SARAH, parada sola. Desde algún lugar lejano, escuchamos el
sonido de agua y chapoteo. Risas, pero muy tenues.

SARAH
(Al público.) Cada cierto tiempo escucho algo… ¿Un eco…? ¿Mi nombre…?
Como el ruido… no, el sonido… no, la música… que una mariposa hace…
¿Alguien tratando de llamarme me…? (Pausa.) Estoy en una piscina,
pataleando en el agua, y volteo hacia mi mamá y mi papá, para preguntar si
ellos lo escuchan, pero ellos están hablando, debatiendo sí deberíamos tomar
ese loco paseo en helicóptero o no, y yo digo que no creo que ninguno de
nosotros debería ir, que todos deberíamos quedarnos en el hotel, para siempre,
por el resto de nuestras vidas… Y ellos lo piensan… están de acuerdo
conmigo… ríen…

Las luces se atenúan, aparecen sobre ERIC, parado solo. Ruido de aeropuerto.
También desde un lugar muy lejano.

ERIC
(Al público.) Estoy en el aeropuerto, esperando por la señora y el señor
Lakshman. Obtuve el permiso para estar en la puerta, justo por donde ellos
salen. Esto es poco ortodoxo, pero explico que es un asunto de vida o muerte.
Que… (Con molestia en su garganta.) Que la vida de un chico puede estar en
juego. (Pausa.) Los pasajeros aparecen; ellos son los últimos en salir. Yo miro
en sus rostros y veo… (Pausa.) Estas personas lucen agradables. Estas
personas… ¿De qué tengo miedo? ¿La oscuridad? La veo en ellos… (Pausa.)
Hicimos contacto visual por un segundo, pero no vacile, no sonreí, nada. Ellos
miran alrededor, buscando, luego continúan… Llamo a Jessica para advertirle
que han llegado; el teléfono suena y suena… No hay respuesta.

Las luces se atenúan, aparecen sobre JESSICA, parada, sola.

JESSICA
(Al público) El final de la historia. El cuarto de Sarah está vacío, cuando corrí
hacia el cuarto; su única ventana, abierta. Una brisa agita las cortinas. Sobre su
cama, no encontré una nota de despedida, eso sería muy obvio - y en contra
de su palabra - sino el cuaderno de dibujo de Nihar, abierto en la imagen de
algo que reconozco vagamente pero no puedo establecer… Al día siguiente,
reporto que mi hermana está perdida. Huyó o… (Pausa.) Los meses pasan, y
no hay rastro de ella… no aquí, en San Francisco; no en Chicago, con Sylvia;
en ningún lugar… (Pausa.) Para ahuyentar la oscuridad, saqué la fotografía
más clara que tengo de Sarah. Usé la foto para hacer volantes – “¿Han visto a
esta joven? Por favor llamen” – y las llevo conmigo, donde sea que vaya, y las
cuelgo, donde sea que pueda pensar… (Pausa.) Eventualmente, las
circunstancias me llevan a la esquina de las calles O’Farrell y Polk. Mientras
estoy esperando el bus que me lleve a casa, estudio el mural que cubre el club
nudista. Empiezo a agitarme, porque recuerdo, saco la hoja de papel que he
estado llevando conmigo desde que Sarah desapareció – la página en que
estaba abierto el cuaderno de dibujo de Nihar – y comparé. (Ello lo hace.) Son
idénticos. (Mira más detenidamente.) Excepto… no… hay una diferencia. Sobre
el mural… en el mural – en la escena de la selva – hay dos figuras que no
están en el dibujo de Nihar. Un chico de piel oscura y una joven de piel clara,
tomándose de las manos, parados detrás de las hojas de un helecho… Están
en algún lugar, un lugar iluminado, y hay absolutamente… nada… de miedo, en
cualquier parte de sus rostros…

JESSICA continúa observando al hermoso mural, el cual se va desvaneciendo,

llenando el teatro. Vemos lo que ella ve… Hasta que la luz sobre ella empieza
a atenuarse, y…

FIN DE LA OBRA