TEMA 2: NATURALEZA DE LA TEORÍA DE LA HACIENDA PÚBLICA

1. Aspectos metodológicos de la teoría de la Hacienda Pública.

1.1. Distinción entre los enfoques normativo y positivo de la Teoría de la

Hacienda Pública.

La actividad financiera admite un estudio desde la perspectiva económica que se

centra en el problema de la escasez y en las elecciones condicionadas que del mismo
se derivan.

La Teoría de la Hacienda Pública se centra en el análisis económico de la actividad

financiera. Viene siendo tradicional en dicho análisis establecer la distinción entre la
economía positiva como cuerpo sistematizado de conocimiento referido a lo que es, y
la economía normativa que fija criterios sobre lo que debe ser. La Hacienda Pública
positiva constituye un enfoque del análisis de la actividad financiera dirigido a
establecer una explicación del fenómeno financiero independiente de cualquier
valoración sobre el mismo. Trata de entender por qué los grupos políticos deciden
satisface una serie de necesidades humanas a través de instituciones públicas.

Por el contrario, la Hacienda Pública normativa constituye un enfoque del análisis de la

actividad financiera dirigido a establecer las bases para una gestión eficaz de la misma.
Se trata de valorar cuáles son los programas de ingresos y gastos públicos óptimos en
la consecución de diferentes objetivos perseguidos por el grupo político.
Tradicionalmente, se ha venido desarrollándose a tres niveles perfectamente
diferenciables:
1. El análisis normativo de la actividad financiera discurre en la consideración de
los objetivos fijados por el grupo político para su actividad financiera. Se
definen los mismos y se fijan las interrelaciones existentes entre ellos.
2. Se entra en la valoración de los programas alternativos de ingresos y gastos
públicos con que puede instrumentarse la actividad financiera del grupo
político. Se acude complementariamente a un análisis positivo que establezca
qué efectos se derivan respectivamente de cada alternativa.
3. Corresponde valorar el grado de adecuación de los diferentes programas de
ingresos y gastos públicos, para la consecución de diferentes objetivos. Se trata
de valorar cuál es el instrumento óptimo para la consecución de cada uno de
los fines asignados por el grupo político a la actividad financiera, es decir, se
trata de fijar criterios.

1.2. Fundamentos del análisis normativo.

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 4. EL ÁMBITO DE LA MODERNA TEORÍA DE LA HACIENDA
PÚBLICA.
Las críticas que han surgido en torno a las limitaciones del enfoque primordialmente
normativo de la Hacienda Pública más tradicional, han originado nuevos
planteamientos que podemos resumir en cuatro orientaciones:

1. Un acercamiento a la teoría económica: se reconoce la capacidad de la teoría

económica como estructura analítica única válida para explicar los múltiples
aspectos implicados en el estudio de las instituciones. Se registra así en la
teoría financiera contemporánea una mayor institucionalización, en cuanto a
un mayor interés por las instituciones fiscales, junto con una mayor
economización en cuanto a una más directa y amplia utilización de la teoría
económica.
2. Una conexión con la nueva economía política: se detecta en la teoría
contemporánea de la Hacienda Pública una nítida sintonización con los
desarrollos e la moderna teoría de la política o teoría de la elección colectiva.
Es a partir de la segunda mitad de siglo cuando se desarrolla un análisis que,
utilizando exclusivamente las herramientas metodológicas del análisis
económico, entra a establecer un estudio de fenómenos políticos ajenos a la
interacción social que acontece en el mercado. El reconocimiento de la peculiar
naturaleza del fenómeno financiero, ha facilitado la aplicación de la moderna
teoría económica de la política al estudio de la actividad financiera de los
grupos políticos. Con ello, la teoría de la HP contemporánea estudia los
procesos fiscales y los procesos políticos en general con una metodología
económica análoga a la utilizada para el estudio del funcionamiento del
mercado.
3. La construcción de una teoría positiva de la vertiente presupuestaria del gasto
público: en épocas recientes se ha procedido a elaborar un análisis económico
positivo de la vertiente presupuestaria del gasto público ya que
tradicionalmente el análisis económico se centraba en la vertiente impositiva.
En las últimas décadas, se han desarrollado la teoría económica de las
votaciones, la teoría económica de la burocracia y los modelos de suministro
público de bienes y servicios, que son programas de investigación, a través de
los cuales la teoría de la HP contemporánea va asentando una novedosa teoría
positiva del gasto público que se evidenciaba como necesidad en el enfoque
normativo tradicional.
4. Cambia la ubicación del enfoque normativo: uno de los aspectos más
sobresalientes es el retrotraimiento del análisis normativo a momentos
procedimentales del fenómeno fiscal previos al de los resultados. Hay nuevos
enfoques del pensamiento financiero que centran el análisis normativo en el
nivel constitucional, entendiendo por tal el momento del establecimiento de
las reglas que rigen los procesos fiscales y el momento del diseño de las
instituciones fiscales. En esta distinción entre un nivel postconstitucional (el
análisis se centre en el estudio de programas de ingresos y gastos) y un nivel
constitucional (funcionamiento de las instituciones), ha habido avances en la
segunda por ser la más operativa y la más congruente.
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En los momentos actuales, el ámbito del estudio que abarca el pensamiento financiero
discurre por cuatro vías:
 Estudio de los efectos derivados de las instituciones fiscales sobre el
comportamiento de los individuos y grupos parciales en el mercado.
(Planteamientos más tradicionales).
 Estudio de los efectos derivados de las instituciones fiscales sobre el
comportamiento de los individuos y grupos parciales en el sector público.