CONCEPTO GENERAL DE ENFERMEDAD

El término proviene del latín infirmitas que significa “falto de firmeza” y consiste
en un proceso que acaece a un ser vivo y altera su estado normal de salud.

(Julian Perez Porto, 2012)Se denomina enfermedad al proceso y a la fase que

atraviesan los seres vivos cuando padecen una afección que atenta contra su
bienestar al modificar su condición ontológica de salud. Esta situación puede
desencadenarse por múltiples razones, ya sean de carácter intrínseco o
extrínseco al organismo con evidencias de enfermedad. Estos
desencadenantes se conocen bajo el nombre de noxas (del griego nósos).e

Es aquella situación del ser humano en la que como consecuencia de una

alteración orgánica o funcional no puede realizar una actividad
normal,"cualquier desviación o interrupción de la estructura normal o función de
cualquier parte,órgano o sistema (o combinación de los mismos) del cuerpo
que se manifiesta por un conjunto característico de síntomas y signos . . .".

Por ejemplo, en la mitología griega y en las concepciones religiosas de antaño

se asociaba la aparición de la misma como castigo, consecuencia de algún
acto cometido que no agradaba a los dioses pertinentes.

En la actualidad, muchos expertos prefieren definir a la enfermedad como un

desequilibrio de los componentes de la salud. Si se entiende a la salud, como
propone la OMS, como el estado de bienestar físico, psicológico y social,
conviene comprender a la enfermedad como una amplísima serie de procesos
que involucran a todas estas etapas del individuo. Por consiguiente, resulta tan
lícito considerar como una enfermedad a una gripe como a la pobreza, entre
otros.
Cuando una persona está enferma o bien cuando nosotros mismos nos
sentimos enfermos es muy fácil de reconocerlo ya que se produce un
importante cambio en la actitud que se venía observando y ni hablar si la
misma encima produce evidencias físicas, como puede ser el caso de una
varicela, que no solamente provoca un decaimiento anímico producto de la
fiebre, sino que trae huellas físicas como ser las cascaritas que la caracterizan.

La enfermedad normalmente consta de los siguientes momentos: la

experimentación del síntoma, la aceptación de la enfermedad de parte del
enfermo, la consulta al profesional o centro de salud pertinente para su
tratamiento, siendo estos los mejores recursos a la hora de tratar alguna de
estas.
Según su origen (etiología), podemos clasificar las enfermedades como:

Infecciosas: Se deben a la invasión de algún tipo de microorganismo patógeno

(causante de enfermedad), que pueden ser virus, bacterias, hongos, protozoos
o incluso algunos invertebrados parásitos (como las lombrices intestinales o la
tenia). Al poder pasar estos microorganismos de una persona infectada a otra
sana, las enfermedades infecciosas pueden transmitirse, bien directamente
(contacto físico, por saliva, sangre...) o bien a través de algún “vector de
transmisión”, que puede ser el propio aire o el agua, o bien ciertos animales
(mosquitos, piojos, garrapatas, pulgas, etc.) que actúan como “vehículos de
transmisión” facilitando el traspaso del patógeno.

No infecciosas.
No se deben a microorganismos patógenos, sino a otras causas:

Relacionadas con los factores biológicos.

Edad: Procesos degenerativos, como artrosis, demencia senil, pérdidas
sensoriales, fallos renales, etc.
Genéticos: Enfermedades debidas a fallos genéticos, como el síndrome de
Down, la hemofilia, etc.
Enfermedades congénitas: Son las que se desarrollan desde el parto, o
incluso antes, debidas a problemas de desarrollo del feto durante la gestación.
Trastornos inmunitarios: Se dan cuando nuestro propio sistema inmunitario
falla, de forma que nos hace exageradamente sensibles a ciertas sustancias
inocuas (alergias) o cuando“ataca” a tejidos propios del cuerpo, como ocurre en
algunas artritis, reuma, lupus...(autoinmunidad).

Relacionadas con los factores ambientales.

Exposición a radiaciones que pueden provocar alteraciones en el sistema
nervioso, cáncer, etc.
Exposición frecuente a ruidos, que genera problemas nerviosos.
Exposición a contaminantes del aire, del agua o en los alimentos, que pueden
provocar daños en distintos órganos.

Relacionadas con el estilo de vida:

Enfermedades o accidentes relacionados con el trabajo, el tráfico, el deporte.
Enfermedades por consumo de drogas.
Enfermedades por una mala alimentación.
Enfermedades debidas a una vida sedentaria

La enfermedad es por excelencia el objeto central de la medicina.