Tema 11: los sistemas

sensoriales
María Penado Abilleira

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Introducción a la fisiología de
los sentidos

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 Sentidos: vías por las que la información acerca de parte de la realidad circundante
accede y afecta al SN de las especies que lo poseen

Estimulación sensorial son los distintos

estímulos (energía) susceptibles de influir en
la conducta

No todas las energías que circulan afectan

al comportamiento (solo aquellas que son
relevantes para la supervivencia)

Las diferentes energías que llegan por los sentidos tienen que realizar un proceso de
transducción sensorial (energía eléctrica) para que sean comprendidas por el SN

Todos los estímulos producen energía eléctrica pero gracias a la ley de líneas
marcadas no hay interferencias entre ellos (depende de la zona del cerebro a la
que llegue la energía estimular)

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¿Qué características del estímulo tenemos que codificar?

1. Intensidad

2. Duración

3. Localización

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 Codificación de la intensidad del estímulo (amplitud):
las neuronas pueden informar de la intensidad del estímulo que reciben de dos maneras:

1.Código de frecuencia: a medida que

aumenta la intensidad del estímulo aumenta la
frecuencia de los potenciales de acción (hasta
un límite)

2. Fraccionamiento según el rango o código

poblacional: distintas neuronas con distinto umbral
de respuesta que hace el número de neuronas que
se disparen este en función de la intensidad del
estímulo

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Codificación de la duración del estímulo

¿Los sentidos responden siempre que dure el estímulo? Fenómenos de adaptación

sensorial y habituación

Si son los receptores sensoriales los que

dejan de emitir señal se produce una
adaptación sensorial mientras que si es
estos siguen emitiendo señales pero es el
individuo el que deja de responder a la
estimulación se produce la habituación
(tipo de aprendizaje)

Dependiendo de la velocidad de adaptación

de los receptores encontramos aquellos que
se adaptan deprisa como el olfato (fásicos) y
otros que tardan mucho en adaptarse como
el equilibrio (tónicos)

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Localización del estímulo: campos receptivos e inhibición lateral

La localización del estimulo dependerá de la distribución de los receptores sensoriales

en las diferentes zonas pudiendo darse que dos estimulaciones próximas entre si se
perciban como una sola o se diferencien

Campo receptivo de la neurona: zona que es percibida por una sola neurona sensorial

Los campos receptivos se van haciendo más

grandes a medida que se hacen sinapsis (campos
receptivos de 2º orden, 3er orden) produciéndose
el fenómeno de inhibición lateral (la estimulación
de una neurona inhibe a las que tienen campos
receptivos próximos)

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Los receptores sensoriales y la transduccion
sensorial

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Los receptores sensoriales pueden ser de dos tipos:

1. Bien una neurona (neurona sensorial) que transmite directamente

impulsos nerviosos (olfato, piel, propiocepción)

2. Célula especializada que transforma la energía estimular en impulso

nervioso para activar la neurona sensorial (vista, oído, equilibrio y
gusto)

El estímulo produce cambios en el potencial de membrana de los receptores

sensoriales que recibe el nombre de potencial de receptor

Ese potencial de receptor tiene que ser de tal intensidad que genere un potencial de
acción

A. Quimiorreceptores (gusto, olfato, dolor)

B. Mecanorreceptores (tacto, oido)
C. Fotorreceptores (vista)

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A. Quimiorreceptores y transducción:
1. Receptores gustativos (gusto)

Células receptoras insertas en los botones gustativos que

se distribuyen por la lengua formando las papilas
gustativas
Modalidades gustativas: dulce, salado, acido y amargo
Umami (orientales)

Transducción gustativa: las sustancias actúan

sobre los receptores abriendo canales iónicos o
activando receptores proteínicos que activan el
sistema de segundos mensajeros consiguiendo
una despolarización que hace que se libere un
neurotransmisor entre el receptor y la neurona
sensorial (fig 11.9).

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2. Receptores olfatorios (olfato)

Presencia de neuronas receptoras olfatorias o receptores olfatorios en la mucosa olfatoria

Estos receptores olfatorios proyectan cilios hacia el interior de la capa mucosa. Estos cilios
son neuronas bipolares con una proyeccion dendrítica hacia la superficie y un axon hacia el
interior

Propuesta de olores básicos o primarios en etéreo, frutal, floral, caforáceo, menta, pútrido
y acre

Los receptores olfatorios generan

potenciales graduados que se integran en
el cono axónico para producir un potencial
de acción. La frecuencia de los potenciales
de acción depende de la concentración de
la sustancia produciéndose una adaptación
sensorial rápida

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3. Receptores nociceptivos (dolor)

Determinadas sustancias químicas producidas por los tejidos afectan a los

receptores sensoriales modulando su umbral de respuesta o sensibilizándolos para
que se sepa que hay una lesión.

Actúan sobre los terminales libres de las neuronas sensoriales

Sustancias como la serotonina, histamina, citocinas,

acetilcolina, oxido nítrico, opiodes

Esas sustancias químicas abren canales iónicos o

generan potenciales de acción en las neuronas
sensoriales

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B. Mecanorreceptores y transducción
(responden a la acción de fuerzas mecánicas: presión, estiramiento, torsión, vibración)

1. Receptores cutáneos (piel)

Tipos de receptores cutáneos: corpúsculos de meissner, de ruffini, discos de merkel,
terminaciones nerviosas libres
Corpúsculos de pacini: mecanorreceptor formado por capas concéntricas de tejido
conectivo separadas por líquido que rodea a la fibra nerviosa.

La transducción se inicia ya que hay zonas de membrana que tienen canales sensibles a la
deformación mecánica (canales mecanosensibles) y si la membrana es deformada abren
los canales selectivos al Na+ y K+ produciendo una despolarización del terminal axónico

Son sensibles a cambios rápidos de presión por lo

que responden de forma intensa durante unos
pocos segundos, produciéndose una adaptación
sensorial si se mantiene la presión constante.
Cuando cesa la presión vuelven a responder

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2. Receptores auditivos

La transducción auditiva comienza por la fuerza mecánica ejercida por las ondas
sonoras sobre las células ciliadas dentro de la cóclea

Las ondas sonoras chocan con el tímpano que

transmite esa vibración mediante la perilinfa
(líquido que está dentro de la cóclea)

Potencial endococlear: diferencia de potencial

de -80mv entre la perilinfa y la endolinfa

Las vibraciones se transmiten a los esterocilios que cuando se inclinan provocan que se
abran canales iónicos que hace que pase el potasio hacia el interior produciendo una
despolarización.

Esas células ciliadas cuando se despolarizan

liberan un neurotransmisor que se transmite
a las neuronas auditivas para su
despolarización

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C. Fotorreceptores y transducción visual
Células fotorreceptoras en la retina del ojo que se disponen en el fondo del ojo sobre
el epitelio pigmentado

Dos tipos de células receptoras denominadas

conos y bastones (bastones mucho más
abundantes que conos) con pigmentos
visuales o fotopigmentos:

- Bastones con un tipo de pigmento

- Conos con tres tipos de pigmentos (tres
tipos de conos según el pigmento)

Bastones son más sensibles a la luz y amplifican la señal luminosa (visión nocturna)
mientras que los conos son los encargados de la visión cromática

Mejor resolución espacial y temporal en los conos que los bastones

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 Diferencias entre conos y bastones que hace que los conos mejoren en todos los
sentidos la visión diurna y hacen que exista dos sistemas funcionales en la retina:

-Escotópico (bastones)
-Fototópico (conos)

La transducción visual al contrario de lo que hemos visto hasta ahora se inicia con una
hiperpolarización

En ausencia de luz los iones Na+ están entrando lo que

hace que se produzca una despolarización y la liberación
continua de glutamato
En presencia de luz los canales de Na+ se cierran y deja
de liberarse glutamato (hiperpolarización)

¿Como? La luz descompone los fotopigmentos formando una

proteína G que activa la degradación del segundo mensajero
GMPc que es el que mantiene abierto los canales de Na+

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La transmisión de la información al sistema
nervioso

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 Las señales que provienen de los sentidos tienen que ascender hasta la corteza para su
procesamiento superior estableciéndose una organización jerárquica en dicho ascenso
(sentidos – medula espinal – tronco del encéfalo y diencéfalo – corteza)

1. Los órganos de los sentidos tienen neuronas

sensoriales (neuronas sensoriales de primer orden) PROCESAMIENTO EN
cuyos axones forman vías aferentes. La agrupación de SERIE
esas neuronas forma ganglios del sistema somático
(SNP)

2. Los axones de la neuronas sensoriales primarias

establecen sinapsis con neuronas que forman parte del
SNC (neuronas sensoriales de segundo orden o
secundarias)

3. Los axones de estas neuronas de segundo orden

alcanzan el tálamo donde establecen sinapsis con
neuronas de los distintos núcleos (neuronas
sensoriales de tercer orden) que ya están
especializadas según la modalidad sensorial
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 Además de establecerse un procesamiento en serie aparece un procesamiento en
paralelo de las señales sensoriales como sucede en el sistema somatosensorial:

Dos circuitos paralelos que comparten información:

PROCESAMIENTO
-Sistema lemniscal: transmite información táctil compleja y EN PARALELO
precisa
-Sistema anterolateral: señales nociceptivas e información
de la temperatura Trabajan juntos para
la localización de
estímulos dolorosos
Cruce de vías

-Sistema lemniscal (sistema de las columnas dorsales) asciende

por las columnas dorsales haciendo sinapsis con neuronas de
los núcleos dorsales del bulbo raquídeo (neuronas
secundarias). Estas neuronas secundarias cruzan al lado
contrario y forman tracto ascendente (lemnisco medio) al
tálamo y de allí a la corteza (lado contrario)
-Sistema anterolateral: fibras aferentes hacen sinapsis en el
hasta dorsal de la médula espinal con las neuronas
secundarias cuyos axones cruzan al lado opuesto alcanzando el
tálamo y tronco.
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Los primeros niveles de procesamiento de la
información sensorial

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Ejemplo la codificación del sistema visual

1. La luz provoca que los fotorreceptores se hiperpolaricen y liberen menor cantidad

de glutamato
2. La menor cantidad de glutamato produce cambios en el potencial de membrana de
las células bipolares
3. Cambio en el potencial de membrana de las células bipolares hace que cambie el
potencial de las células ganglionares con las que estas hacen sinapsis

Una célula nerviosa recibe información de los

fotorreceptores situados en una zona concreta del campo
visual, formando el campo receptivo de esa célula

Campo receptivo de las células bipolares formado

por dos áreas concéntricas con una organización
antagónica que hace que la célula responda de
manera distinta si la luz inciden en el centro o en la
periferia

Dos tipos de células bipolares: centro on y centro off

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 Los cambios del potencial de membrana de las células bipolares producen mayor o
menor liberación de glutamato que llega a las células ganglionares

Al igual que las células bipolares hay células ganglionares

centro on y centro off.
Células sensibles al contraste

Células ganglionares sensibles a la dirección o al

movimiento que responden de forma significativa
cuando a un punto de luz que se mueve en una
dirección concreta.

Células oponentes al color: presentan la

misma estructura que las células on / off
pero hay contraste por colores
Rojo / verde
Azul / amarillo

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El papel del tálamo en el procesamiento de la
información sensorial

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 Excepto la información olfatoria el resto de la información sensorial para por el tálamo
para llegar a la corteza

Núcleos de relevo que participan en el

procesamiento y relevo de la información
sensorial (grupo ventral)

Núcleos de relevo envían proyecciones a áreas concretas de la corteza cerebral,

existiendo núcleos de relevo sensorial para cada tipo de información sensorial
Ejemplo. Núcleo geniculado lateral - información visual
Núcleo geniculado medial – información auditiva

Diferencia en la organización citoarquitectónica de los núcleos, siendo unos muy uniformes

y otros organizados en capas (núcleo geniculado lateral)

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Nucleo geniculado lateral

Organizado en seis capas que se diferencian en:

Capas magnocelulares (1 y 2)
Capas parvocelulares (3 – 6)

Neuronas magnocelulares campos receptivos grandes que responden a objetos de

gran tamaño (características generales del estímulo)

Neuronas parvocelulares campos receptivos más pequeños que informan de los

detalles finos de la imagen como la forma y el color.

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Procesamiento cortical de la información
sensorial

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 Las proyecciones del
tálamo llegan a zonas
específicas de la corteza
según la modalidad
sensorial (áreas
sensoriales primarias) y
de esas zonas se reparten
a áreas corticales
secundarias y a corteza de
asociación para un
procesamiento sensorial
superior

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Procesamiento cortical en el sistema visual

La información visual llega a través de tractos ópticos al tálamo y de allí a la corteza

visual primaria (V1) situada en el lóbulo occipital

Las neuronas de la corteza visual están organizadas en aquellas que necesitan

estímulos relativamente simples para ser activadas (células simples) y otras de
estímulos cada vez más complejos (células complejas)

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 Células simples tienen campos receptivos más
alargados y no concéntricos que hace que se
perciban bien estímulos en forma de barras
alargadas que producen una activación máxima
cuando el estímulo visual tiene la orientación
adecuada (presentes en la V1)

Las células complejas son estimuladas por el

movimiento de un hilo o una barra que recorre
su campo perceptivo (más grandes que el de las
células simples) con una orientación
determinada (presentes en la V2)

Selectividad de la dirección / finalización del campo receptivo

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Columnas y módulos corticales

Las neuronas de la corteza visual primaria reciben información de ambos ojos (son
binoculares) aunque hay cierta dominancia ocular ya que algunas reciben más aferencia
de un ojo que de otro

Esas neuronas que tienen preferencias por

un determinado ojo se agrupan en columnas
de dominancia ocular de 1 mm de anchura

Del mismo modo también hay agrupación de las

neuronas según la orientación del estímulo que las
dispara, existiendo columnas de orientación

Columnas que cubren todos los ángulos posibles de orientación de un estímulo se les
denomina hipercolumnas

¿Qué pasa con el color? Hay agrupaciones neuronales sensibles al color que forman
estacas o manchas (blobs)

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La organización en columnas de la corteza visual hace que hay zonas donde es posible
que se procesen todos los aspectos de los estímulos visuales de una zona de la retina,
formando módulos corticales

Son las entidades individuales mínimas capaces

de procesar la información sobre todos los
aspectos de las imágenes que llega a la corteza
visual primaria procedente de la retina

En la percepción visual hay una segregación de funciones que se inicia ya en las

células ganglionares y continua en el tálamo (núcleo geniculado) y que continua
cuando se llega a la corteza.
En la corteza existen también áreas de asociación que integran toda la
información que proviene de los ojos con otros sistemas, siendo importante la
área de asociación temporal inferior para la percepción de los detalles y la corteza
parietal posterior para su localización

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Funciones biológicas de los sentidos

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 Proporcionar información sobre el medio ambiente en el que vivimos

El gusto selecciona la comida mediante el

mecanismo de hambre específica o aversión
gustativa (tipo de aprendizaje)

Reflejos cefálicos (secreción de saliva, de insulina, de

secreciones gástricas, motilidad digestiva, etc.) que
correlacionan con la calidad de la comida

Las feromonas como sustancias destinadas a

promover determinadas conductas

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 EXÁMENES

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A la transformación de las diferentes modalidades de
energía que inciden cobre el organismo en actividad
eléctrica nerviosa (potenciales eléctricos) se le llama

A) tacto

B) transducción sensorial

C) modalidad sensorial

D) codificación sensorial

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 B) transducción sensorial

Las diferentes energías que llegan por los sentidos tienen que realizar un proceso de
transducción sensorial (energía eléctrica) para que sean comprendidas por el SN

Todos los estímulos producen energía eléctrica pero gracias a la ley de líneas
marcadas no hay interferencias entre ellos (depende de la zona del cerebro a la
que llegue la energía estimular)

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El mecanismo de fraccionamiento según el rango se caracteriza
porque

A) se denomina también ley de las líneas marcadas

B) no utiliza la frecuencia de impulsos nerviosos para

codificar la intensidad de la estimulación

C) diferentes intensidades de estimulación se codifican por

neuronas sensoriales con diferentes umbrales de respuesta

D) es el que utilizan las neuronas sensoriales cuando la

intensidad de la estimulación es baja

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C) diferentes intensidades de estimulación se
codifican por neuronas sensoriales con diferentes
umbrales de respuesta

2. Fraccionamiento según el rango o código

poblacional: distintas neuronas con distinto umbral
de respuesta que hace el número de neuronas que
se disparen este en función de la intensidad del
estímulo

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Respecto a los fotorreceptores sabemos que

A)son neuronas bipolares que contiene pigmentos visuales sensibles a

la luz

B) los bastones tienen un pigmento visual menos sensible a la luz que

el de los conos por lo que se activan en la visión nocturna

C) los conos tienen menor resolución temporal que los bastones

D) en presencia de luz su membrana se hiperpolariza lo que provoca

una reducción del neurotransmisor que se libera en la sinapsis

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D) en presencia de luz su membrana se hiperpolariza lo que provoca
una reducción del neurotransmisor que se libera en la sinapsis

Dos tipos de células receptoras denominadas

conos y bastones (bastones mucho más
abundantes que conos) con pigmentos
visuales o fotopigmentos:

-Bastones con un tipo de pigmento

- conos con tres tipos de pigmentos (tres
tipos de conos según el pigmento)

Bastones son más sensibles a la luz y amplifican la señal luminosa (visión nocturna)
mientras que los conos son los encargados de la visión cromática

Mejor resolución espacial y temporal en los conos que los bastones

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Tema 11: los sistemas
sensoriales
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