Lagunas de oxidación

Los sistemas de lagunas de oxidación se utilizan generalmente en las zonas rurales, para el
tratamiento de las aguas residuales.
Este tipo de lagunas son frecuentemente utilizados por pequeños municipios y también por algunas
industrias, en la creencia, errónea por cierto, de
que funcionan con muy poco mantenimiento.
Si bien el mantenimiento no requiere mano de
obra intensiva, sí necesita controlarse
adecuadamente la biomasa del mismo, de
manera que pueda lograr el objetivo primordial
de sanear el efluente para ser volcado a los
cuerpos receptores sin contaminar.

Por lo general, están constituidos por tres

lagunas: la primera anaeróbica, la segunda
facultativa y la tercera aeróbica.

Estos sistemas si no son correctamente

mantenidos, transcurrido cierto tiempo de funcionamiento, comienzan a colapsar provocando
sobrenadantes en superficie y emanaciones de olores desagradables. Esto a su vez, provoca el vuelco
posterior a cursos de agua sin cumplir con los parámetros estipulados en las normativas vigentes.

Generalmente estos problemas se deben a dos temas fundamentales:

• El diseño y construcción
• La administración del sistema

Con respecto a la construcción, es particularmente

importante, la forma en que ingresa el afluente y
como son conectadas. En el diseño deben
establecerse las profundidades correctas, a fin de
lograr los sistemas biológicos adecuados en cada
una de ellas.

En cuanto a la administración, no basta con hacer

simplemente un mantenimiento de limpieza, sino
que es fundamental generar y conservar la
biomasa correcta.

Los microorganismos en su proceso de degradación, actúan como bio-polímeros, formando flock que
al precipitar, forma un lecho bacteriano.
Este lecho puede trabajar en forma anaeróbica, generando gas metano; cuando esto ocurre y la
cantidad de gas supera a través de su presión el peso de los barros, éstos se liberan hacia la
superficie, generando olor a pantano.
 Otras veces ocurre esto mismo cuando, debido al proceso
de fermentación en los barros aumenta la temperatura;
esto hace bajar la densidad del agua y se produce “la
inversión”, o sea, suben los barros hacia la superficie. En
este caso el beneficio es que se pone en contacto con el
afluente crudo, una mayor cantidad de microorganismos
contenidos en dichos barros.

En un sistema administrado adecuadamente, se puede

manejar la incorporación de distintas cepas microbianas;
por ejemplo, podemos aplicar más bacilos para solubilizar
los sólidos, o podemos detectar si necesitamos enzimas y
de que tipo, según tengamos proteínas y/o grasas, y en
que cantidad se necesitan; de esta forma se logra que las
otras bacterias tengan la eficiencia buscada para metabolizar la materia presente.

Todo esto nos indica que además de diseñar

correctamente el sistema de lagunas, es fundamental
controlar el tipo de biomasa que se desarrollará en el
sistema. En Dinámica Ambiental nos dedicamos a
diseñar Sistemas de Lagunas para el tratamiento de
efluentes de diversas procedencias. Asimismo realizamos
evaluaciones de eficiencia degradativa de las lagunas ya
existentes, modificando su condición biológica si fuera
necesario.
Ajustamos y controlamos la biomasa del sistema
mediante el uso de productos biológicos específicos que
contienen microorganismos de acción dirigida. Éstos
actúan con diferentes valores de pH, oxígeno disuelto, temperatura, etcétera, permitiendo formar una
adecuada biomasa que degrade y transforme eficientemente la materia orgánica presente, evitando
las emanaciones desagradables y logrando un vuelco de efluentes dentro de las normas
establecidas.
Lagunas de oxidación ¿Que son?
Las lagunas de oxidación o de estabilización, son depósitos construidos
mediante la excavación y compactación de la tierra que almacenan agua de
cualquier calidad por un periodo determinado. El manejo sencillo del agua
residual y la eficiencia energética, son su principal característica.
¿Que son las lagunas de oxidación? Una laguna de oxidación es un proceso
abierto en el cual el agua pasa a través de una cuenca, construida
especialmente para tratar aguas residuales y residuos industriales
biodegradables por procesos naturales que implican bacterias y algas.

Las lagunas de oxidación se han empleado para tratar aguas residuales desde
hace 3,000 años. El primer tanque de estabilización artificial que se construyó
fue en San Antonio, Texas, en 1901. Para 1975 se encontraban operando 7,000
lagunas en los Estados Unidos y 868 en Canadá.
Una laguna de estabilización u oxidación, funciona básicamente por la
actividad bacteriana y las relaciones simbióticas con algas y otros organismos.
Cuando el agua llega, se genera en forma espontánea un proceso de auto
purificación o estabilización natural, en el que tienen lugar fenómenos de tipo
físico, químico y biológico.
Características:
 Es un proceso natural de autodepuración, La imagen abajo muestra,
muestra la forma en la que funcionan las Aerobias, las bacterias
degradan la materia orgánica, y las algas mediante fotosíntesis
proporcionan oxigeno a las bacterias.
 Se presentan, procesos físicos de remoción de materia
suspendida.(sedimentación)
 Se efectúan cambios químicos en la calidad del agua, que entre otros
aspectos, mantiene las condiciones adecuadas para que los organismos
puedan realizar la estabilización, transformación, y remoción
de contaminantes orgánicos biodegradables.
 Se establecen cadenas tróficas y redes de competencia que permiten la
eliminación de gran cantidad de microorganismos patógenos que se
encuentran presentes en las aguas, residuales.
Simbiosis en lagunas de Oxidación

Tipos de Lagunas de Oxidación o Estabilización

Las lagunas se pueden clasificar por su acción biológica domínate resultando
los siguientes tipos :
 Lagunas Aerobias.
 Lagunas Anaerobias
 Lagunas Facultativas.
 Lagunas Terciarias o de Maduración (Aerobias)

Dos, tres o cuatro son mejor que una (Sistemas

Lagunares)
Se pueden establecer distintas combinaciones de los tipos de lagunas en
función de las características del agua a tratar, de las exigencias del efluente y
de la disponibilidad de terreno, básicamente, para agua residual de origen
doméstico o equivalente, los sistemas más comunes son:
1. Facultativa + Aerobia
2. Facultativa + Facultativa + Aerobia
3. Anaerobia + Facultativa + Aerobia
4. Anaerobia + Facultativa + Maduración
5. Facultativa + Facultativa + Maduración
En lugares con clima frío o donde las lagunas pueden cubrirse con hielo
durante el invierno, resulta interesante la utilización de lagunas en paralelo.
Como se puede observar existen varias combinaciones para formar un sistema
lagunar y debe ponderarse de manera adecuada el uso de las mismas.
Sistema de Lagunas

Así como se pueden utilizar en combinación de lagunas, también pueden ser

utilizadas con otros tipo s de tratamientos de agua residual, como filtros
percoladores, lodos activados, etc.

Ventajas:
 Bajo consumo de energía y costo de operación.
 Bajo costo de construcción. (siempre que el terreno sea barato)
 Esquemas sencillos de flujo.
 Operación y mantenimiento, simple.
 Remoción eficiente de bacterias patógenas.
 Amortiguamiento de picos hidráulicos, de cargas orgánicas y de
compuestos tóxicos.
 Disposición del efluente por evaporación, infiltración en suelo o riego.

Desventajas:
 Altos requerimientos de Área. (Solo son viables con un costo de terreno
bajo)
 Efluente con elevado contenido de algas, puede ser rechazado para
descargarlo en cuerpos de agua.
 Su funcionamiento depende de las condiciones ambientales tales como
la temperatura, la irradiación solar, la velocidad del viento, etc., que
son propiedades aleatorias.
 Generación de, olores desagradables y deterioro de la calidad del
efluente por sobrecargas de contaminantes, bajo ciertas condiciones
climáticas
 Contaminación de acuíferos por infiltración, particularmente en lagunas
construidas sobre suelos arenosos.
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