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Y TURISMO SOSTENIBLE
01/01/2010
CETD SA
MSc. Mauricio Bermúdez
CONTAMINACION
Contenido
1 Contaminación ................................................................................................................................................ 5
1.1 Contaminante .......................................................................................................................... 5
1.2 Efectos ..................................................................................................................................... 5
1.3 Clasificación de los contaminantes .......................................................................................... 6
1.4 Tipología de la contaminación ................................................................................................. 6
2 Contaminación hídrica .................................................................................................................................... 6
2.1 Clases de contaminantes ......................................................................................................... 6
2.2 Principales contaminantes de las aguas .................................................................................. 6
2.3 La eutrofización de las aguas ................................................................................................... 7
2.3.1 Prácticas para evitar la eutrofización de las aguas .......................................................... 7
2.4 Contaminación por fitosanitarios ............................................................................................ 8
2.4.1 Medidas para evitar la contaminación por fitosanitarios................................................ 8
2.5 Las mareas negras y los vertederos de petróleo ..................................................................... 8
2.5.1 Distintos orígenes de los vertidos de petróleo ................................................................ 8
2.6 El caso de la mina cobre las Cruces ......................................................................................... 9
2.7 Contaminación de terbutilazina en el embalse del Dañador (Jaén) ........................................ 9
3 Contaminación atmosférica .......................................................................................................................... 10
3.1 Contaminantes atmosféricos primarios y secundarios ......................................................... 10
3.2 Principales tipos de contaminantes del aire .......................................................................... 11
3.3 Gases contaminantes de la atmósfera .................................................................................. 11
3.3.1 CFC y similares ............................................................................................................... 11
3.3.2 Monóxido de carbono ................................................................................................... 11
3.3.3 Dióxido de carbono........................................................................................................ 11
3.3.4 Monóxido de nitrógeno ................................................................................................. 11
3.3.5 Dióxido de azufre ........................................................................................................... 12
3.3.6 Metano .......................................................................................................................... 12
3.3.7 Ozono ............................................................................................................................. 12
3.3.8 Algunos contaminantes provienen de fuentes naturales.............................................. 12
3.4 Efectos de los gases de la atmósfera ..................................................................................... 12
3.4.1 En el clima ...................................................................................................................... 12
3.4.2 Efectos nocivos para la salud ......................................................................................... 13
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Todos los agentes contaminantes provienen de una
fuente determinada y pueden provocar
enfermedades respiratorias y digestivas. Es
necesario que la sociedad humana tome conciencia
1 CONTAMINACIÓN del problema.
Se denomina contaminación ambiental a la
La contaminación es la presencia o incorporación al presencia en el ambiente de cualquier agente
ambiente de sustancias o elementos tóxicos que (físico, químico o biológico) o bien de una
son perjudiciales para el hombre o los ecosistemas combinación de varios agentes en lugares, formas y
(seres vivos). Existen diferentes tipos de concentraciones tales que sean o puedan ser
contaminación, Los tipos de contaminación más nocivos para la salud, para la seguridad o para el
importantes son los que afectan a los recursos bienestar de la población, o que puedan ser
naturales básicos: el aire, los suelos y el agua. perjudiciales para la vida vegetal o animal, o que
Algunas de las alteraciones medioambientales más impidan el uso habitual de las propiedades y
graves relacionadas con los fenómenos de lugares de recreación y el goce de los mismos. La
contaminación son los escapes radiactivos, el contaminación ambiental es también la
smog, el efecto invernadero, la lluvia ácida, la incorporación a los cuerpos receptores de
destrucción de la capa de ozono, la eutrofización de sustancias sólidas, líquidas o gaseosas o de
las aguas o las mareas negras. Existen diferentes mezclas de ellas, siempre que alteren
tipos de contaminación que dependen de desfavorablemente las condiciones naturales de los
determinados factores y que afectan distintamente mismos o que puedan afectar la salud, la higiene o
a cada ambiente. el bienestar del público
1.2 Efectos
1.1 Contaminante Expertos en salud ambiental y cardiólogos de la
Un contaminante es cualquier sustancia o forma de Universidad de California del Sur acaban de
energía que puede provocar algún daño o demostrar por primera vez lo que hasta ahora era
desequilibrio (irreversible o no) en un ecosistema, apenas una sospecha: la contaminación ambiental
en el medio físico o en un ser vivo. Es siempre una de las grandes ciudades afecta la salud
alteración negativa del estado natural del medio cardiovascular. Se comprobó que existe una
ambiente, y generalmente, se genera como relación directa entre el aumento en la
consecuencia de la actividad humana. concentración de las partículas contaminantes del
Para que exista contaminación, la sustancia aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared
contaminante deberá estar en cantidad relativa interna de las arterias (la llamada "íntima media"),
suficiente como para provocar ese desequilibrio. que es un indicador comprobado de la
Esta cantidad relativa puede expresarse como la arteriosclerosis.
masa de la sustancia introducida en relación con la El efecto persistente de la contaminación del aire
masa o el volumen del medio receptor de la misma. respirado, en un proceso silencioso de años,
Este cociente recibe el nombre de concentración. conduce finalmente al desarrollo de afecciones
Los agentes contaminantes tienen relación con el cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirar
crecimiento de la población y el consumo partículas ambientales con un diámetro menor de
(combustibles fósiles, la generación de basura, 2,5 micrómetros, ingresan en las vías respiratorias
desechos industriales, etc.), ya que, al aumentar más pequeñas y luego irritan las paredes arteriales.
éstos, la contaminación que ocasionan es mayor. Los investigadores hallaron que por cada aumento
Por su consistencia, los contaminantes se clasifican de 10 microgramos por metro cúbico de esas
en sólidos, líquidos y gaseosos. Se descartan los partículas, la alteración de la pared íntima media de
generados por procesos naturales, ya que, por las arterias aumenta un 5,9 por ciento. El humo del
definición, no contaminan. Los agentes sólidos tabaco y el que en general proviene del sistema de
están constituidos por la basura en sus diversas escape de los automóviles produce la misma
presentaciones. Provocan contaminación del suelo, cantidad de esas partículas. Normas estrictas de
del aire y del agua. Del suelo porque produce aire limpio contribuirían a una mejor salud con
microorganismos y animales dañinos; del aire efectos en gran escala. Uno más de los efectos es
porque produce mal olor y gases tóxicos, y del agua el debilitamiento de la capa de ozono, que protege
porque la ensucia y no puede utilizarse. Los a los seres vivos de la radiación ultravioleta del sol,
agentes líquidos incluyen las aguas negras, los debido a la destrucción del ozono estratosférico por
desechos industriales, los derrames de cloro y bromo procedentes de la contaminación. El
combustibles derivados del petróleo, los cuales efecto invernadero está acentuado por el aumento
dañan básicamente el agua de ríos, lagos, mares y de la concentración de CO2 atmosférico y otros
océanos, y con ello provocan la muerte de diversas gases de efecto invernadero como, por ejemplo, el
especies. Los agentes gaseosos incluyen la metano.
combustión del petróleo (óxido de nitrógeno y
azufre) y la quema de combustibles como la
gasolina (que libera monóxido de carbono), la
basura y los desechos de plantas y animales.
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1.4 Tipología de la contaminación Hoy en día, sin embargo, a los aportes naturales se
añaden cantidades cada vez mayores de desechos
1. Contaminación del agua. generados por nuestras sociedades, especialmente
2. Contaminación del aire. aguas residuales cargadas de contaminantes
3. Contaminación del suelo. químicos y de productos de desecho procedentes
4. Contaminación lumínica. de la industria, la agricultura y la actividad
5. Contaminación sonora. doméstica, pero también de residuos radiactivos y
6. Contaminacion visual. de otros tipos.
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La contaminación tiende a concentrarse en los limpieza. La actividad agraria es también una fuente
lugares próximos a las zonas habitadas y más importante, especialmente por los abonos
industrializadas. sí, la contaminación marina de aportados a los cultivos y los residuos originados
origen atmosférico es, en determinadas zonas por la ganadería.
adyacentes a Europa (Báltico, mar del Norte,
Mediterráneo), por termino general, diez veces En estudios realizados en una cuenca con
mayor que mar adentro, en el propio Atlántico norte; agricultura y ganadería muy intensivas de Bretaña,
cien veces superior que en el Pacífico norte y mil se han observado sobrantes de 228 tm/ha de
veces más elevada que en el Pacífico sur. Sin nitrógeno y de 55 tm/ha de fósforo, debido a un
embargo, y como consecuencia de la circulación exceso de abonado químico. Estos sobrantes han
general de los aires y de las aguas, cada año se conducido a multiplicar por 5 a 7 la concentración
detectan nuevos contaminantes en zonas tan de nutrientes en el agua durante los últimos veinte
apartadas como la Antártida –se ha encontrado años.1
DDT en la grasa de los pingüinos antárticos- o las
fosas oceánicas 2.3.1 Prácticas para evitar la
La contaminación química del medio marino
eutrofización de las aguas
provocada por el hombre es muy superior a la · Practicar la agricultura ecológica: Las
atribuible a causas naturales. Las tasas de aporte técnicas de agricultura ecológica basan la
de algunos elementos son elocuentes: el mercurio fertilización en los aportes de materia
llega al océano a un ritmo dos veces y media orgánica, los abonos verdes y las
superior al que sería debido únicamente a factores rotaciones de cultivos. Éstas técnicas
naturales; el manganeso multiplica por cuatro dicho favorecen una buena estructura del suelo,
ritmo natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce; que reduce la erosión, y mantienen niveles
el antimonio por treinta y el fósforo por ochenta. bajos de nutrientes libres en el suelo,
Algunos de los metales pesados, como el mercurio evitando que puedan ser arrastrados hasta
y el plomo, junto con el cadmio y el arsénico, son los cursos de agua.
contaminantes graves, pues penetran en las · Los fertilizantes orgánicos, como el
cadenas alimentarias marinas, y, a través de ellas, estiércol, aportan toda la gama de
se concentran. Así, por ejemplo, la enfermedad de nutrientes que necesitan las plantas,
Minamata –descubierta en los años 20 en la bahía mejoran las propiedades físicas del suelo y
japonesa de mismo nombre- ha provocado, en favorecen la actividad biológica
Japón y en Indonesia, miles de muertes y un imprescindible para una correcta fertilidad
número mucho mayor de enfermos con lesiones a la vez que presentan mucha más
cerebrales. La causa que la produjo fue el consumo resistencia al lavado o arrastre de los
de atún y otros peces con contenidos elevados de nutrientes, de esta forma permiten obtener
mercurio procedente de los vertidos industriales de buenas cosechas sin contaminar el agua.
aquella zona costera. Igualmente, productos · Ajustar los aportes de abonos: El exceso
químicos como el DDT y los PCB son otros de abonos no conduce a mejores
contaminantes químicos muy peligrosos. cosechas, es un derroche que le cuesta
caro al agricultor y al medio ambiente.
Debemos ajustar los aportes de abono a
las necesidades del cultivo y las
2.3 La eutrofización de las aguas características de la zona.
La eutrofización es el enriquecimiento excesivo en · Evitar la erosión: La principal causa de que
nutrientes de las aguas, lo que produce un gran los nutrientes alcancen las aguas
crecimiento de algas y otras plantas acuáticas, las superficiales es la erosión y, en nuestras
cuales al morir se depositan en el fondo de los ríos, condiciones, la erosión hídrica. Reducirla
embalses o lagos, generando residuos orgánicos no sólo significa evitar la eutrofización sino
que, al descomponerse, consumen gran parte del también conservar la fertilidad del suelo.
oxígeno disuelto y de esta manera pueden afectar a
la vida acuática y producir la muerte por asfixia de Por ello, es muy importante tomar medidas para
la fauna y flora. El crecimiento de algas puede reducir los procesos erosivos, especialmente en
afectar también al uso recreativo de embalses y aquellas parcelas que no están niveladas. Algunas
lagos, a la circulación del agua en ríos y canales de estas medidas son:
y obturar los filtros de estaciones de tratamiento del · Labrar el suelo según las curvas de nivel,
agua. Las aguas superficiales reciben cantidades nunca en la dirección de la pendiente.
excesivas de nutrientes (nitrógeno y fósforo en · Mantener el suelo cubierto de vegetación,
forma de NO2 y P2O5), por los vertidos urbanos e la cual fija el suelo y evita el impacto de la
industriales y el arrastre de abonos agrícolas. Los lluvia, mediante cubiertas herbáceas
aportes de nutrientes son de naturaleza muy · en los cultivos leñosos, abonos verdes en
diversa. Las aguas residuales domésticas contienen los periodos sin cultivo y realizar
nitrógeno y fósforo procedente, principalmente, de barbechos semillados.
las deyecciones humanas y de los productos de
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· Cuando el suelo no puede tener diversos metabolitos del herbicida atrazina tienen
vegetación cubrirlo con acolchados, por efectos cancerígenos, el etilen-tio-urea (ETU)
ejemplo de paja. formado a partir de EBDC y diversos fungicidas
· Reducir el laboreo y evitar especialmente (maneb, mancoceb, zineb) tiene igualmente efecto
aquellas labores que dejan el suelo muy cancerígeno y el DDE es un disruptor hormonal tan
disgregado. potente o más que el DDT del que procede.2
· Impedir los vertidos orgánicos: Tanto las
granjas como muchas industrias
agroalimentarias (almazaras, bodegas, etc) 2.4.1 Medidas para evitar la
producen residuos líquidos con una contaminación por fitosanitarios
elevada carga orgánica (purines,
alpechines, etc). Estos residuos tienen una · Practicar la agricultura ecológica: La
gran capacidad contaminante por lo que se agricultura ecológica basa el control de las
deben depurar antes de su vertido. plagas y enfermedades en conseguir un
Igualmente se deben almacenar durante el equilibrio en la parcela que impida la
menor tiempo posible y en instalaciones proliferación de los patógenos a niveles
que garanticen que no se producen fugas que causen daños. Se procura la mayor
o infiltraciones. La mayoría de estos diversidad posible, se potencia la
residuos pueden ser empleados como presencia de enemigos naturales de las
abonos con un mínimo de tratamientos plagas, se realizan asociaciones y
sencillos y económicos, como el rotaciones de cultivos y se selecciona las
compostaje. De esta forma pasan de ser variedades más rústicas y adaptadas a la
residuos a ser un importante recurso para zona. Cuando es necesario realizar algún
la agricultura.1 tratamiento se emplean productos
naturales que resulten inocuos tanto para
el medio ambiente como para la salud de
las personas y se degradan rápidamente
2.4 Contaminación por en sustancias que no presentan ningún
fitosanitarios riesgo.
· Emplear métodos de control biológicos
En principio, estos productos son sustancias poco físicos y culturales: Actualmente existen en
solubles, fácilmente degradables y se absorben el mercado diversos tipos de trampas con
fuertemente por el suelo, lo que limita su afección a las que capturar las plagas, medida que en
los acuíferos. Pero si se da la circunstancia de que algunos casos puede ser suficiente. En
alcancen a las aguas subterráneas, los procesos de otros casos el control de una plaga puede
degradación y retención de los contaminantes se realizarse a través de labores culturales
ralentizan notablemente y los efectos pueden ser como el laboreo, el riego o la poda.
muy graves. La presencia de plaguicidas se ha
· Mantener los equipos de tratamiento
constatado en los acuíferos de todos los países
limpios y en buen estado, ser prudentes
desarrollados. Las técnicas analíticas actuales no
durante el transporte, llenado y limpieza de
permiten detectar algunos fitosanitarios o sus
los equipos y extremar las precauciones al
productos de degradación a concentraciones muy
tratar cerca de ríos y lagos, pues si hace
bajas, es posible que los estudios realizados sean
viento este puede arrastrar parte del
poco realistas, pues el muestreo representativo de
producto llevándolo hasta los cauces de
pesticidas es bastante complejo, y los elevados
agua
costes de las analíticas han limitado a unas pocas
las sustancias rastreadas. En definitiva, no se
conoce exactamente la contaminación por
fitosanitarios de las aguas subterráneas, pero si se 2.5 Las mareas negras y los
sabe con certeza que estos productos están
presentes en los acuíferos de todas las regiones
vertederos de petróleo
con agricultura intensiva. Las mareas negras son recubrimientos erráticos de
hidrocarburos en la superficie del océano,
También se sabe que los productos más producidos por el vertido accidental de petroleo o
problemáticos son los insecticidas organoclorados y gasoliferos desde barcos transportadores o
organofosforados y los herbicidas del grupo de las instalaciones petroleras, que provocan la
triazinas (atrazina, desmetrina, simazina, contaminación de aguas y playas.
terbutrina). Algunos de los metabolitos, o productos
resultantes de la descomposición, de los 2.5.1 Distintos orígenes de los vertidos
fitosanitarios son tanto o más tóxicos que la de petróleo
sustancia original. El paraoxon es un metabolito del
insecticida paratión que aumenta la inhibición del Anualmente más de 3 millones y medio de
enzima colinesterasa (sistema nervioso), el toneladas de petróleo (casi el 0,1% de la
diazoxon se produce a partir del insecticida diazinon producción mundial) contaminan el medio marino.
y tiene los mismos efectos que el paraoxon, En realidad, solamente alrededor del 50% de este
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crudo procede de petroleros, a menudo barcos ese mismo año un nuevo Plan Global de gestión de
pequeños y anticuados. El resto, proviene de tierra aguas, aprobado en abril de 2009 por la Agencia
firme. Esta última mitad llega al mar a través de las Andaluza del Agua, nuevo organismo competente
aguas y vertidos residuales (un 20% de origen desde el 1 de enero de 2009. En este nuevo plan, la
urbano, otro 20% industrial y a través de la empresa mayoritaria, Inmet Minning, ha incorporado
atmósfera el 10% restante). técnicas de depuración de aguas e incremento de la
vigilancia.
Vertidos accidentales aparte, los petroleros arrojan
anualmente y de forma deliberada más de un millón No obstante, el gran problema sigue siendo los
de toneladas de crudo en las operaciones de lavado pozos negros y los vertidos de metales pesados al
de sus tanques. Tradicionalmente, dicha práctica río Guadalquivir, según afirma la asociación
consistía en bombear agua y arrojarla –mezclada Ecologistas en Acción.
con las impurezas de los tanques- de nuevo al mar,
antes de volver a cargar crudo. En la actualidad
puede realizarse una limpieza menos agresiva: el 2.7 Contaminación de
lavado a chorro con petróleo crudo a alta presión
procedente de la carga del propio barco. Esta terbutilazina en el embalse
nueva técnica puede efectuarse durante el proceso
de descarga, a fin de evitar aquella importante del Dañador (Jaén)
fuente de contaminación. Las pérdidas accidentales El embalse del Dañador abastece de agua potable
de petróleo aportan un volumen global de unas a los más de 20.000 habitantes que conforman la
100000 toneladas de dicho material a los océanos a Comarca jiennense de El Condado. Este embalse
lo largo del año. Por otra parte, los vertidos de fue construido en 1965 y está situado en el cauce
petróleo, provocados por accidentes como la del río Dañador, perteneciente al término municipal
explosión en 1979 del Campeche en la costa de Venta de los Santos (Montizón).
mexicana, a consecuencia de la cual se vertieron
cerca de 400000 toneladas de petróleo, o el anterior Desde su fundación, la gestión del embalse del
(1978) hundimiento del Amoco Cádiz en el canal de Dañador ha pertenecido a la Confederación
la Mancha, así como el accidente ocurrido en 1989, Hidrográfica del Guadalquivir (Ministerio de Medio
del Exxon Valdez frente a las costas de Alaska, son Ambiente), pero recientemente, en enero de 2009,
fenómenos de gran espectacularidad. es la Junta de Andalucía la que gestiona estas
aguas, más concretamente la Agencia Andaluza del
Agua.
2.6 El caso de la mina cobre las El año 2004 contó con una primavera bastante
Cruces lluviosa y este hecho provocó que los agricultores
La contaminación de acuíferos debido a la tuvieran que emplear unas dosis más elevadas de
explotación minera es un riesgo frecuente y en productos fitosanitarios en sus olivares para frenar
muchos casos las empresas se resisten a respetar el nacimiento de las malas hierbas en estos
terrenos de explotación agrícola. Como
las medidas ambientales que regulan este tipo de
labores. El caso de la Mina Cobre las Cruces es un consecuencia de las intensas lluvias, la tierra no fue
claro ejemplo. capaz de absorber toda la cantidad de agua que en
ella había, algo que provocó que la sobrante fluyera
por los riachuelos de la zona hasta desembocar en
La Mina Cobre las Cruces, la mayor explotación
el embalse del Dañador. Esta agua contenía unas
minera a cielo abierto de toda Europa, situada entre
los municipios sevillanos de Guillena, Gerena y altísimas concentraciones de plaguicidas, pero, sin
Salteras, fue un proyecto iniciado en el año 2000. embargo, pasó a la red de consumo público una
vez que el agua siguió el procedimiento usual al
Desde entonces ha incumplido en diversas
llegar a la Estación de Tratamiento de Agua Potable
ocasiones las condiciones establecidas por la
Confederación Hidrográfica del Guadalquivir (CHG), (ETAP), situada a unos dos kilómetros del embalse.
sobre todo las relacionadas con el acuífero Niebla- Fue al día siguiente, el 2 de junio de 2004, cuando,
al realizar un análisis rutinario del estado del agua
Posadas.
en la localidad de Chiclana de Segura, se detecta la
Este acuífero garantiza el suministro de agua al presencia de terbutilazina, pero en unas dosis
Aljarafe. Noticia Público Tras varios avisos por parte apenas insignificantes y muy por debajo de los
niveles establecidos por las normativas españolas y
del organismo, la Delegación Provincial de la
europeas. Es en estos momentos cuando se
Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa el 14
de mayo de 2008 ordenó a la multinacional a la que despierta el alarmismo entre los responsables del
pertenecía el proyecto, Inmet Minning, la mantenimiento del agua y se recomienda realizar
los análisis rutinarios de manera más continuada,
suspensión provisional de las labores.
con el objetivo de percibir con rapidez cualquier
Posteriormente se abrieron diligencias judiciales por
parte de la Fiscalía de Sevilla y en noviembre de posible riesgo de contaminación del agua. Los
2008 se ratificaron las medidas acordadas. Sin análisis rutinarios se multiplican y es por ello por lo
que se llevan a cabo diversas tomas de agua. El 4
embargo, la empresa presentó en septiembre de
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· El efecto invernadero evita que una parte · Contacto con suelo, polvo o agua
del calor recibido desde el sol deje la contaminados
atmósfera y vuelva al espacio. Esto
calienta la superficie de la tierra. Existe
una cierta cantidad de gases de efecto de 3.5 Índice de Calidad del Aire
invernadero en la atmósfera que son
absolutamente necesarios para calentar la El Índice de Calidad del Aire (AQI, por sus siglas en
Tierra, pero en la debida proporción. inglés) es una herramienta usada por la EPA y otras
Actividades como la quema de agencias para proveerle al público información
combustibles derivados del carbono oportuna y fácil de comprender sobre la calidad del
aumentan esa proporción y el efecto aire local. También indica si los niveles de polución
invernadero aumenta. Muchos científicos son perjudiciales a la salud. El AQI informa al
consideran que como consecuencia se público si la condición del aire debe preocuparle por
está produciendo el calentamiento global. su salud. El AQI se enfoca en los efectos de salud
Otros gases que contribuyen al problema que pueden pasar dentro unas horas o días
incluyen los clorofluorocarbonos (CFCs), el después de respirar el aire.
metano, los óxidos nitrosos y el ozono.
· Daño a la capa de ozono: el ozono es una
forma de oxígeno O3 que se encuentra en 3.6 Dispositivos de control
la atmósfera superior de la tierra. El daño a Los siguientes instrumentos son utilizados
la capa de ozono se produce comúnmente como dispositivos de control de
principalmente por el uso de contaminación en la industria o en vehículos.
clorofluorocarbonos (CFCs). La capa fina Pueden transformar contaminantes o eliminarlos de
de moléculas de ozono en la atmósfera una corriente de salida antes de ser emitidos a la
absorbe algunos de los rayos ultravioletas atmósfera.
(UV) antes de que lleguen a la superficie · Precipitadores electrostáticos, y filtros de
de la tierra, con lo cual se hace posible la aire
vida en la tierra. El agotamiento del ozono · Carbón activado
produce niveles más altos de radiación UV · Condensadores
en la tierra, con lo cual se pone en peligro
· Convertidores catalíticos
tanto a plantas como a animales.
· Recirculación de gases de escape
· Desulfuración de gas de flujo y otros gas
3.4.2 Efectos nocivos para la salud scrubbers
Muchos estudios han demostrado enlaces entre la · Columnas incineradoras
contaminación y los efectos para la salud. Los
aumentos en la contaminación del aire se han
ligado a quebranto en la función pulmonar y
aumentos en los ataques cardíacos. Niveles altos 3.7 Gestión ambiental del
de contaminación atmosférica según el Índice de componente aire
Calidad del Aire de la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus
siglas en inglés) perjudican directamente a 3.7.1 Establecimiento de una red de
personas que padecen asma y otros tipos de monitoreo ambiental
enfermedad pulmonar o cardíaca. La calidad
La gestión ambiental en el componente aire parte
general del aire ha mejorado en los últimos 20 años
por realizar un modelamiento atmosférico del sector
pero las zonas urbanas son aún motivo de
de estudio. Para ello se establecen estaciones de
preocupación. Los ancianos y los niños son
monitoreo de la calidad del Aire ubicando
especialmente vulnerables a los efectos de la
estaciones con representatividad poblacional
contaminación del aire.
EMRP, estas debe estar ubicadas dentro de un
área urbana mínima de 2 km de díametro para que
El nivel de riesgo depende de varios factores:
sea representativa. La red de monitoreo debe estar
· La cantidad de contaminación en el aire, mínimamente sustentada por un equipo tripartito de
· La cantidad de aire que respiramos en un Aseguramiento de la Calidad, una unidad de
momento dado, Control de Calidad y una unidad de distribución de
· La salud general. la información.
Otras maneras menos directas en que las personas El Aseguramiento de la Calidad tiene por misión
están expuestas a los contaminantes del aire son: soportar la unidad de monitoreo con recursos, la
· El consumo de productos alimenticios unidad de Control tiene por misión la trazabilidad, la
contaminados con sustancias tóxicas del calibración y el cruzamiento de resultados entre sus
aire que se han depositado donde crecen, equipos y otros de referencia. Se debe detectar los
· Consumo de agua contaminada con corrimientos del valor cero, la saturación de los
sustancias del aire, monitores, fuentes de emisión imprevistas no-
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3.7.5 Normativas
3.7.3 Monitoreo de la Calidad del Aire. Establecimiento de normas de emisión y valores
El objetivo del monitoreo de la Calidad del Aire es umbrales permisibles que permitan dar protección
determinar los niveles de concentración de del biotopo humano y medio natural mediante
contaminantes atmosféricos a los que está estudios fundamentados de variables históricas. El
expuesta la población y/o el biotopo y el medio establecimiento de las normativas también busca
ambiente físico. Estos objetivos son: sus fundamentos en los estudios de toxicología de
· Entregar información sobre el estado de la la OMS.
calidad del aire al sistema de información
público. 3.7.5.1 Europa
· Cumplir con resoluciones y normativas
La Directiva 2001/81/ CE, del Parlamento Europeo
sobre medición impuestas por la autoridad
y del Consejo, de 23 de octubre de 2001, sobre
ambiental.
techos nacionales de emisión de determinados
contaminantes atmosféricos, tiene como objeto
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El programa Aire puro para Europa es una El objetivo general de dicha ley es desarrollar una
estrategia temática coherente de lucha contra la política estratégica integrada a largo plazo para
contaminación atmosférica y sus efectos. Este proteger la salud humana y el medio ambiente de
programa ha sido elaborado por el Sexto programa los efectos de la contaminación atmosférica. De
de Acción en Materia de Medio Ambiente acuerdo con el tratado, esta política tendrá por
recientemente aprobada por la Comisión (COM objetivo garantizar un elevado nivel de protección
(2001) 31 de 24.01.2001). Esta estrategia consiste del medio ambiente sobre la base del principio de
en evaluar la aplicación de las directivas relativas a cautela, tomando los mejores datos científicos y
la calidad del aire y la eficacia de los programas técnicos disponibles y las ventajas y cargas que
sobre calidad del aire en los Estados miembros. puedan resultar de la acción o de la falta de acción
Además pretende mejorar el control de la calidad · La ley26/2007, de 23 de octubre, de
del aire y la divulgación de la información al público Responsabilidad Medioambiental incorpora
mediante la utilización de indicadores. a nuestro ordenamiento jurídico un
régimen administrativo de responsabilidad
Finalmente se establecerán prioridades para la ambiental de carácter objetivo e ilimitado
adopción de nuevas medidas, examinando y basado en los principios de prevención y
actualizando los umbrales de calidad del aire y los de que «quien contamina paga».
límites máximos nacionales de emisión.
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aprovechables y que por lo tanto debería ser servilletas con residuos de comida que se
tratada y dispuesta para evitar problemas sanitarios consideran como material orgánico.
o ambientales.
Otros tipos de residuos, como los propios del
metabolismo humano, también son orgánicos, sin
4.1.2 Clasificación de los residuos embargo son manejados a través de las redes de
La basura la podemos clasificar según su saneamiento y no a través de esquemas de
composición: recolección y disposición final.
· Residuo orgánico: todo desecho de origen
biológico, que alguna vez estuvo vivo o fue
parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, 4.1.3.1 Basura espacial
ramas, cáscaras y residuos de la La basura espacial son todos aquellos objetos y
fabricación de alimentos en el hogar, etc. fragmentos de origen humano que se encuentran
· Residuo inorgánico: todo desecho de en órbita terrestre. La mayoría de la basura espacial
origen no biológico, de origen industrial o es el resultado de la destrucción en órbita de
de algún otro proceso no natural, por satélites y cohetes, estas destrucciones en algunos
ejemplo: plástico, telas sintéticas, etc. casos son intencionales. Mediante potentes radares
· Residuos peligrosos (véase Gestión de en la superficie terrestre puede rastrearse objetos
Residuos Peligrosos): todo desecho, ya en órbita desde pocos centímetros de dimensión.
sea de origen biológico o no, que Para 1993 se podían rastrear más de 7000 objetos
constituye un peligro potencial (código en órbita. De estos objetos el 20% son satélites que
CRETIB) y por lo cual debe ser tratado de no funcionan, desechos de lanzamientos 25% entre
forma especial, por ejemplo: material los que están cubiertas protectoras y partes de
médico infeccioso, residuo radiactivo, cohetes, el 50% corresponde a fragmentos de
ácidos y sustancias químicas corrosivas, satélites destruidos ya sea por explosión
etc. intencionada u otra causa. El número de objetos
Puede consultarse una lista de residuos peligrosos detectables ha sido estimado en sólo 0.2% del total
en el apartado 4 del artículo 1 de la Directiva de objetos en órbita. Se estima que existen al
91/689/CEE , sobre residuos peligrosos (aprobada menos 40 000 objetos de un centímetro y muchos
por la Decisión 2000/532/CE, de la Comisión (Unión miles de menores dimensiones. La basura espacial
Europea), de 3 de mayo, modificada por las de un mismo origen pasa de ocupar una órbita
Decisiones de la Comisión, 2001/118/CE, de 16 de definida (la órbita del objeto que le dio origen) a
enero, y 2001/119, de 22 de enero, y por la diseminarse por toda orbita terrestre en unos 4
Decisión de consejo 2001/573, de 23 de julio). años.
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Hay otros insecticidas que son usados en las En otros casos, se produce una disminución de la
actividades hortofrutícolas; son biodegradables y no presencia de las sustancias químicas en el estado
se concentran, pero su acción tóxica está asociada favorables para la asimilación por las plantas. Así
al mecanismo de transmisión del impulso nervioso, pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de
provocando en los organismos contaminados una básico a ácido, el ion manganeso que está disuelto
descoordinación del sistema nervioso. en el medio acuoso del suelo se oxida, volviéndose
insoluble e inmovilizándose.
4.3.3 Herbicidas
Son un tipo de compuesto químico que destruye la A este hecho hay que añadir que cuando el pH es
vegetación, ya que impiden el crecimiento de los bajo, las partículas coloidales como los óxidos de
vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una hierro, titanio, zinc, etc. que puedan estar presentes
acción sobre el metabolismo de los vegetales en el medio hídrico, favorecen la oxidación del ion
adultos. manganeso.
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todo carbonato cálcico) para el suelo a pesar de esto no sucede, puede estar pasando alguna de las
que si no está previamente cocida tarda más de un siguientes cosas:
año en descomponerse.
Hay demasiada humedad en la pila por lo que se
reduce la cantidad de oxígeno disponible para las
4.8.3 Técnicas de compostaje bacterias.
Esencialmente hay dos métodos para el compostaje
aeróbico: activo o caliente: se controla la La pila está muy seca y las bacterias no disponen
temperatura para permitir el desarrollo de las de la humedad necesaria para vivir y reproducirse.
bacterias más activas, matar la mayoría de No hay suficientes proteínas (material rico en
patógenos y gérmenes y así producir compost útil nitrógeno)
de forma rápida. pasivo o frío: sin control de
temperatura, los procesos son los naturales a La solución suele pasar por la adición de material o
temperatura ambiente. el volteo de la pila para que se airee.
Dependiendo del ritmo de producción de compost
La mayoría de plantas industriales y comerciales de deseado la pila puede ser volteada más veces para
compostaje utilizan procesos activos, porque llevar a la zona interna el material de las capas
garantizan productos de mejor calidad en el plazo externas y viceversa, a la vez que se airea la
menor. El mayor grado de control y, por tanto, la mezcla. La adición de agua puede hacerse en ese
mayor calidad, suele conseguirse compostando en mismo momento, contribuyendo a mantener un
un recipiente cerrado con un control y ajuste nivel correcto de humedad. Un indicador de que ha
continuo de temperatura, flujo de aire y humedad, llegado el momento del volteo es el descenso de la
entre otros parámetros. El compostaje casero es temperatura debido a que las bacterias del centro
más variado, fluctuando entre técnicas de la pila (las más activas) han consumido toda su
extremadamente pasivas hasta técnicas activas fuente de alimentación. Llega un momento en que
propias de una industria. Se pueden utilizar la temperatura deja de subir incluso
productos desodorantes, aunque una pila bien inmediatamente después de que la pila haya sido
mantenida raramente produce malos olores. removida. Eso indica que ya no es necesario
voltearla más. Finalmente todo el material será
homogéneo, de un color oscuro y sin ningún
parecido con el producto inicial.
4.8.4 Microorganismos, temperatura y
humedad de la pila Entonces está listo para ser usado. Hay quien
Una pila de compost efectiva debe tener una prefiere alargar la maduración durante incluso un
humedad entre el 40 y el 60%. Ese grado de año más, ya que, aunque no está demostrado,
humedad es suficiente para que exista vida en la puede que los beneficios del compost así producido
pila de compost y las bacterias puedan realizar su sean más duraderos.
función. Las bacterias y otros microorganismos se
clasifican en grupos en función de cuál es su
temperatura ideal y cuánto calor generan en su 4.8.5 Otros componentes
metabolismo. Las bacterias mesofílicas requieren A veces se añaden otros ingredientes con el fin de
temperaturas moderadas, entre 20 y 40ºC. enriquecer la mezcla final, controlar las condiciones
Conforme descomponen la materia orgánica del proceso o de activar los microorganismos
generan calor. responsables del mismo. Espolvorear cal en
pequeñas cantidades puede controlar la aparición
Lógicamente, es la zona interna de la pila la que de un excesivo grado de acidez que reduzca la
más se calienta. Las pilas de compost deben tener, velocidad de fermentación. Las algas proporcionan
al menos, 1 m de ancho por 1 m de alto y la importantes micronutrientes. Algunas rocas
longitud que sea posible. Así se consigue que el pulverizadas proporcionan minerales, al contrario
propio material aísle el calor generado. Hay que la arcilla.
sistemas que permiten pilas mucho más anchas y
más altas. Así se puede hacer composta de una La fracción de estiércol puede provenir de heces
tonelada de residuos en un metro cuadrado. La humanas. No obstante, el riesgo de que no se
aireación pasiva se ejecuta por medio de un piso alcancen temperaturas suficientemente altas para
falso. Tampoco necesita un revolteo del material en eliminar los patógenos hace que no suelan
degradación. utilizarse en cultivos alimentarios. Tampoco se
recomienda en el compostaje casero la utilización
La temperatura ideal está alrededor de los 60ºC. en general de heces de animales carnívoros pues
Así la mayoría de patógenos y semillas indeseadas contienen patógenos difícilmente eliminables. Aun
mueren a la par que se genera un ambiente ideal así pueden ser útiles para el abonado de árboles,
para las bacterias termofílicas, que son los agentes jardines, etc. Compostaje con lombrices
más rápidos de la descomposición. De hecho, el
centro de la pila debería estar caliente (tanto como Se puede obtener vermicompost como producto de
para llegar a quemar al tocarlo con la mano). Si excreción de la lombriz roja u otros miembros de la
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familia Lumbricidae. Estos organismos se alimentan atmósfera y su efecto se deja sentir hasta
de residuos orgánicos y los transforman en un centenares de kilómetros desde su origen.
producto rico en nutrientes y microbios del suelo
utilizado para fertilizar o enriquecer la tierra como Desde comienzos de los años 1980 existen
medio de cultivo. Existe una actividad llamada diferentes movimientos organizados de gente
lombricultura, que trata las condiciones de cría, preocupada por este problema y que promueven
reproducción y supervivencia de estas lombrices. campañas de prevención de la contaminación
Incluso existe un mercado mundial para lumínica. Es posible aplicar medidas que,
comercializarlas. La vermicultura se puede practicar manteniendo un correcto nivel de iluminación,
en pequeña escala dentro de las casas tanto como llevarían a prevenir el problema de la contaminación
en gran escala. lumínica como las siguientes:
Es indudable que el alumbrado exterior es un logro g) Reducir el consumo en horas de menor actividad,
que hace posible desarrollar múltiples actividades mediante el empleo de reductores de flujo en la red
en la noche, pero es imprescindible iluminar de pública o el apagado selectivo de luminarias.
forma adecuada, evitando la emisión de luz directa Apagar totalmente las luminarias que no sean
a la atmósfera y empleando la cantidad de luz necesarias.
estrictamente necesaria allí donde necesitamos ver.
Toda luz enviada lateralmente, hacia arriba o hacia Para medir la calidad del cielo, se utilizan escalas
los espacios en donde no es necesaria no cómo por ejemplo la escala de cielo oscuro de
proporciona seguridad ni visibilidad y es un Bortle.
despilfarro de energía y dinero. El 20 de abril de 2007 se promulgó la Declaración
de la Palma por el derecho a observar las estrellas,
Sobre este grave problema, hasta el momento, con el apoyo de la Unesco.
existe escasa conciencia social, pese a que genera
numerosas y perjudiciales consecuencias como son
el aumento del gasto energético y económico, la
intrusión lumínica, la inseguridad vial, el dificultar el 6 CONTAMINACIÓN VISUAL
tráfico aéreo y marítimo, el daño a los ecosistemas La contaminación visual es un tipo de
nocturnos y la degradación del cielo nocturno, contaminación que parte de todo aquello que afecte
patrimonio natural y cultural, con la consiguiente o perturbe la visualización de sitio alguno o rompan
pérdida de percepción del Universo y los problemas la estética de una zona o paisaje, y que puede
causados a los observatorios astronómicos. incluso llegar a afectar a la salud de los individuos o
zona donde se produzca el impacto ambiental.
Estos perjuicios no se limitan al entorno del lugar Se refiere al abuso de ciertos elementos “no
donde se produce la contaminación —poblaciones, arquitectónicos” que alteran la estética, la imagen
polígonos industriales, áreas comerciales, del paisaje tanto rural como urbano, y que generan,
carreteras, etc.—, sino que la luz se difunde por la
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a menudo, una sobreestimulación visual agresiva, Una ciudad con contaminación visual denota un
invasiva y simultánea. estado con falta de política para la ciudad, con una
regulación deficitaria o inexistente del espacio
Dichos elementos pueden ser carteles, cables, público y privado. Así las ciudades se convierten en
chimeneas, antenas, postes y otros elementos, que escenarios de millones de decisiones individuales
no provocan contaminación de por sí; pero despreocupadas por su entorno, que conviven
mediante la manipulación indiscriminada del formando un caos difícil de asimilar por el ojo
hombre (tamaño, orden, distribución) se convierten humano.
en agentes contaminantes.
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