Antecedentes de la estadística

La palabra Estadística procede del vocablo “Estado”, pues era función principal de los Gobiernos
de los Estados establecer registros de población, nacimientos, defunciones, impuestos, cosechas...
La necesidad de poseer datos cifrados sobre la población y sus condiciones materiales de
existencia han debido hacerse sentir desde que se establecieron sociedades humanas organizadas.

Estadística antes de Cristo

Los antecedentes de la estadística aparecen en épocas antiguas. Uno de los antecedentes de la

estadística de los que se puede hacer constancia son los escritos sobre el historiador Tácito, al que
el emperador Augusto le ordenó crear una encuesta y una especie de inventario de todos sus
bienes, ya fuesen soldados, armamento, barcos....etc.

Otro antecedente de la estadística surge en la isla italiana de Cerdeña donde los primeros
pobladores de esta isla, los llamados "Nuragas" levantaron bloques de piedra en los cuales
realizaban escritos donde anotaban con mucha escrupulosidad los números de ganado o de piezas
cazadas de la época.

Hacia el año 3.000 a.C. los babilonios usaban ya pequeñas tablillas de arcilla para recopilar datos
en tablas sobre la producción agrícola y los géneros vendidos o cambiados mediante trueque.

Los egipcios, mediante faraones lograron recopilar hacia el año 3050 antes de Cristo, prolijos datos
relativos a la población y la riqueza del país. De acuerdo al historiador griego Heródoto, dicho
registro de riqueza y población se hizo con el objetivo de preparar la construcción de las
pirámides. En el mismo Egipto, Ramsés II hizo un censo de las tierras con el objeto de verificar un
nuevo reparto.

En la Biblia observamos en uno de los libros del Pentateuco, bajo el nombre de Números, el censo
que realizó Moisés después de la salida de Egipto. En el libro bíblico Crónicas describe el bienestar
material de las diversas tribus judías.

En China existían los censos chinos ordenados por el emperador Tao hacia el año 2.200 a.C.

Los griegos efectuaron censos periódicamente con fines tributarios, sociales (división de tierras) y
militares (cálculo de recursos y hombres disponibles). La investigación histórica revela que se
realizaron 69 censos para calcular los impuestos, determinar los derechos de voto y ponderar la
potencia guerrera.

Estadística después de Cristo

Pero fueron los romanos, maestros de la organización política, quienes mejor supieron emplear los
recursos de la estadística. Cada cinco años realizaban un censo de la población y sus funcionarios
públicos tenían la obligación de anotar nacimientos, defunciones y matrimonios, sin olvidar los
recuentos periódicos del ganado y de las riquezas contenidas en las tierras conquistadas. Para el
nacimiento de Cristo sucedía uno de estos empadronamientos de la población bajo la autoridad
del imperio.
En la Edad Media, en el año 762, Carlomagno ordenó la creación de un registro de todas sus
propiedades, así como de los bienes de la iglesia.

Después de la conquista normanda de Inglaterra en 1.066, el rey Guillermo I, el Conquistador,

elaboró un catastro que puede considerarse el primero de Europa.

Los Reyes Católicos ordenaron a Alonso de Quintanilla en 1.482 el recuento de fuegos (hogares) de
las provincias de Castilla.

Estadística Moderna

La estadística fue fundada por el londinense John Graunt, “un mercader de mercería”, en un
pequeño libro “Natural and political Observations made upon the Bells of Mortality”. Este libro fue
el primer intento para interpretar fenómenos biológicos de masa y de la conducta social: a partir
de datos numéricos escribir las cifras brutas de nacimientos y defunciones en Londres, de 1604 a
1661. El opúrculo de Graunt apareció en 1662.

Treinta años más tarde, la Royal Society publicó en su “Philosophical Transactions” un artículo
sobre tasas de mortalidad escrito por el eminente astrónomo Edmund Halley. Ambas
publicaciones constituyen la base de todo trabajo posterior sobre esperanza de vida,
indispensable para la solvencia de las compañías de seguros de vida.

John Graunt nació en 1620 en Berchin Lane, Londres.Se hizo amigo de Sir William Petty, más tarde
autor de un libro sobre la nueva ciencia de la aritmética política, y probablemente discutió con él
las ideas expresadas en sus “Obervations”.

El mérito de las “Observations” fue inmediatamente reconocido, y fomentó el estudio de las

estadísticas de vida en el continente. El libro alcanzó varias ediciones. La quinta, publicada tras la
muerte de Graunt fue ampliada por Petty. Graunt murió de ictericia la víspera de Pascua en 1674 y
fue enterrado en la iglesia de St. Dunston.

Karl Friedrich Gauss – (1777-1855)

La precocidad de Gauss fue evidente antes de los tres años de edad. Cuando su padre hacía la
nómina para pago de los trabajadores, sin darse cuenta que su hijo seguía sus acciones, al
terminar, el niño exclamó “Padre el cálculo está equivocado”. Al comprobarlo notó que el
resultado que le dijo el niño era correcto.

La ley de Gauss de la distribución normal de errores y su curva en forma de campana usada por
maestros, estadistas, comerciantes, etcétera, se denomina también curva normal de frecuencias y
encuentra sus raíces en la Teoría Matemática de los juegos de azar.

Clasificación de la Estadística

Estadística Descriptiva: se construye a partir de los datos y la inferencia sobre la población no se

puede realizar, al menos con una confianza determinada, la representación de la información
obtenida de los datos se representa mediante el uso de unos cuantos parámetros y algunas
graficas planteadas de tal forma que den importancia los mismos datos.

Estadística Inferencial : sirve extrapolar los resultados obtenidos en el análisis de los datos y a
partir de ello predecir acerca de la población, con un margen de confianza conocido.

Investigación por encuesta

La encuesta es una técnica de investigación que consiste en una interrogación verbal o escrita que
se le realiza a las personas con el fin de obtener determinada información necesaria para una
investigación.

Cuando la encuesta es verbal se suele hacer uso del método de la entrevista; y cuando la encuesta
es escrita se suele hacer uso del instrumento del cuestionario, el cual consiste en un documento
con un listado de preguntas, las cuales se les hacen a la personas a encuestar.

Una encuesta puede ser estructurada, cuando está compuesta de listas formales de preguntas que
se le formulan a todos por igual; o no estructurada, cuando permiten al encuestador ir
modificando las preguntas en base a las respuestas que vaya dando el encuestado.

Las encuestas se les realizan a grupos de personas con características similares de las cuales se
desea obtener información, por ejemplo, se realizan encuestas al público objetivo, a los clientes de
la empresa, al personal de la empresa, etc.; dicho grupo de personas se les conoce como
población o universo.

Y para no tener que encuestar a todos los integrantes de la población o universo, se suele hacer
uso de la técnica del muestreo, que consiste en determinar, a través de una fórmula, un número
de personas representativo de la población o universo a estudiar; dicho número representativo de
personas se le conoce como muestra.

Al obtener una muestra y hacer las encuestas al número de personas que ésta indica, se puede
obtener información precisa, sin necesidad de tener que encuestar a toda la población o universo.

Lo común en una encuesta es que esta se realice cara a cara a personas en la calle, por ejemplo, en
los centros comerciales, cerca del local de la empresa, cerca de los locales de la competencia, etc.;
sin embargo, una encuesta también se realiza por teléfono, vía correo postal, o por Internet (por
ejemplo, a través de una página web o vía correo electrónico).

La principal ventaja del uso de la encuesta es que, dependiendo de la profundidad de la misma, se

pueden obtener datos muy precisos; mientras que la desventaja radica en la posibilidad de que los
encuestados puedan brindar respuestas falsas, o que los encuestadores puedan recurrir a atajos.
Investigación Experimental
La Investigación experimental es un tipo de investigación que usa experimentos y los principios
encontrados en el método científico. Los experimentos pueden ser llevados a cabo en el
laboratorio o en la vida real. Estos generalmente involucran un número relativamente pequeño de
personas y abordan una pregunta bastante enfocada. Los experimentos son más efectivos para la
investigación explicativa y frecuentemente están limitados a temas en los cuales el investigador
puede manipular la situación en la cual las personas se hallan.

En la mayoría de estos experimentos, el investigador divide a las personas objeto de la

investigación en dos o más grupos. Los dos grupos reciben tratamientos idénticos, excepto que el
investigador da a un grupo y no a los otros la condición en la que él está interesado: el
tratamiento. El investigador mide las reacciones de ambos grupos con precisión. Mediante el
control de las condiciones de ambos grupos y dándole el tratamiento a uno de ellos, puede
concluir que las diferentes reacciones de los grupos son debidas únicamente al tratamiento del
mismo.

Estudios observacionales
Los estudios observacionales son estudios de carácter estadístico y demográficos, ya sean de tipo
sociológico o biológico -estudios epidemiológicos- en los que no hay intervención por parte del
investigador, y éste se limita a medir las variables que define en el estudio.
Un estudio observacional puede ser descriptivo o analítico.

Estudio experimental
Un estudio de intervención, también llamado estudio experimental, es un estudio epidemiológico,
analítico, prospectivo, caracterizado por la manipulación artificial del factor de estudio por el
investigador y por la aleatorización o randomización de los casos o sujetos en dos grupos llamados
control y experimental. La característica de la aleatorización no es imprescindible en el estudio
experimental, llamándose entonces estudio cuasiexperimental.

Estudio de muestreo
En estadística se dice de algo que se muestra.
Es el procedimiento mediante el cuál seleccionamos una muestra representativa de la población
objeto de estudio.

Al elegir una muestra se espera conseguir que sus propiedades sean extrapolables a la población.
Este proceso permite ahorrar recursos, y a la vez obtener resultados parecidos a los que se
alcanzarían si se realizase un estudio de toda la población.
Cabe mencionar que para que el muestreo sea válido y se pueda realizar un estudio adecuado
(que consienta no solo hacer estimaciones de la población sino estimar también los márgenes de
error correspondientes a dichas estimaciones), debe cumplir ciertos requisitos. Nunca podremos
estar enteramente seguros de que el resultado sea una muestra representativa, pero sí podemos
actuar de manera que esta condición se alcance con una probabilidad alta.
En el muestreo, si el tamaño de la muestra es más pequeño que el tamaño de la población, se
puede extraer dos o más muestras de la misma población. Al conjunto de muestras que se pueden
obtener de la población se denomina espacio muestral. La variable que asocia a cada muestra su
probabilidad de extracción, sigue la llamada distribución muestral.