La Importancia del Control del

Biofilm
Introducción
Ante la situación creciente de la población humana, es
cada vez imperativo el incremento en la producción de
alimentos. El reto no es fácil, pues la presión sobre las
unidades de producción hace que se emplee tecnología
de vanguardia, selección genética, investigación en salud
y nutrición animal.
Esta demanda también hace que los productores opti-
micen recursos, por lo que las concentraciones de anima-
les tanto en granjas como por municipio o estado son
evidentes; ocasionando que el aspecto sanitario de la
granja sea prioridad en el manejo.
Las acciones implementadas en este sentido y sobre
todo ante los brotes infecciosos recientes son muchas.
Pero ¿quién realmente hace una revisión seria de su
fuente de agua, de su red de tuberías y de sus aguas
residuales?, en general no se tiene incorporado el tema
del agua en los objetivos estratégicos de las granjas e
incluso aquellas que lo han hecho, en muchas ocasio-
nes no se materializan en acciones concretas, por tanto
resulta ineficaz.
El agua es un elemento clave en todo programa de
bioseguridad y al ser vector de enfermedades es una
situación que debe formar parte de todo análisis de
puntos críticos. En esta ocasión hablaremos de un tema
que existe en todas las explotaciones pecuarias, al cual
no se le ha dado la debida importancia, el Biofilm.
Para ello, conversamos en exclusiva con el Ing. Enrique Gómez experto en el área de
bioelectroquímica y química bioorgánica por la Unidad Profesional de biotecnología
del Instituto Politécnico Nacional; y actualmente Director Técnico de Dutrion México.
El Ing. Gómez en respuesta a nuestra pregunta sobre lo que es el Biofilm, indica
que la mayoría de los especialistas en temas pecuarios y agrícolas piensan en las
bacterias como células solitarias nadando a su alrededor en busca de nutrientes,
pero que en la actualidad, investigaciones más recientes están demostrando que con
este punto de vista se pierde la verdadera naturaleza de estos microorganismos. “De
hecho –puntualiza el Directivo-, la gran mayoría viven en comunidades altamente

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organizadas denominadas biofilms que pueden contener
muchas especies y tipos diferentes (hongos, levaduras,
bacterias, protozoos)”. Y agrega que están formados por
bacterias “base”, que tienen la habilidad de comunicarse
químicamente con otros tipos de microorganismos mediante
los AHL´s (N-acilado-L-homoserina lactona). “Estos grupos
de bacterias pueden tener consecuencias de gran alcance,
desde frenar a los barcos hasta obstaculizar el flujo y a la
purificación del agua. Es importante obtener ventaja de las
nuevas tecnologías para entender el comportamiento de
estas sociedades bacterianas, y tratar de controlarlas”, afirma.
bmeditores.com l FEBRERO-MARZO 2013
Imagen de una porción de BIOFILM.
¿Ing. desde cuándo se le empezó a dar importan-
cia al biofilm y sus consecuencias, y cómo es que
empezaron a estudiarlo?
“Hay grupos de estudio desde hace aproximadamente 20
años, por lo que es un tema de actualidad y todavía muy
desconocido. Sin embargo, gracias a los avances logrados en
este tema para la prevención y eliminación del biofilm se han
logrado reducir incidencia de enfermedades, mayor produc-
tividad en aplicaciones tan distintas como pozos petroleros,
hospitales, hoteles y granjas de producción animal”.
SECUENCIA DE LA FORMACIÓN DEL BIOFILM EN 13 HORAS.
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 “Con los nuevos avances en técnicas de microscopía,
los científicos están sólo comenzando a comprender el
comportamiento de las colonias de biofilms.
¿En qué campo podríamos ubicar a los investiga-
dores que están inmersos en el tema del biofilm?
“Existen al día de hoy varios grupos interdisciplinarios
(es un tema de sistemas, ingeniería, ecología y micro-
biología) trabajando en algunas de las más prestigiadas
universidades del mundo, como el Grupo del Dr. Naveen
Sinha, de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas
de La Universidad de Harvard, o el “Center for Biofilm
Research” de la Univesidad de Montana, ambas en los
Estados Unidos”.
¿Unicamente son microorganismos los que
constituye el biofilm?
“En las primeras etapas, una biopelícula se compone de
una capa de células unida a una superficie, posteriormente
las células crecen y se dividen, formando una capa densa
de mayor espesor. Estas bacterias utilizan la “detección
de quórum” para comunicarse y reorganizarse, formando
así una matriz de columnas con estructuras superficiales
irregulares; estas estructuras están conectadas por canales
intrincados que transportan los alimentos y permiten elimi-
nar los desechos. Al mismo tiempo las bacterias producen
un glicocalix protector contra el medio ambiente, combi-
nado con minerales (que están en el agua, mayormente
en aguas duras), atraídos mediante cargas eléctricas de
membrana celular, y unidos mediante fuerzas electroquí-
micas que logran evitar la acción profunda de los desinfec-
tantes tradicionales”.
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¿Este biolfim tiene propensión por algún tipo de
material en especial de las tuberías?
“Se establece en todo tipo de tuberías, con mayor afinidad
a las tuberías de acero, y en menor medida (pero no por
ello de menor importancia) en tuberías plásticas de PVC
o polietileno, y en menor medida aún más, en tuberías de
cobre ya que dicho elemento es microbicida”.
¿Puede establecerse en otro tipo de superficies,
o sólo en tuberías?
“Las películas bacterianas se pueden formar en casi cual-
quier superficie que está en contacto con el agua: ya sea el
interior de una tubería, los exteriores de barcos, implemen-
tos agropecuarios o utensilios de cocina, depósitos de agua,
pisos, baños, lavabos, e incluso las superficies de los dientes
y el revestimiento de los intestinos. Las teorías evolutivas
modernas como las expuestas por Lynn Margules expli-
can que las biopelículas tipo intestinales se generaron por
simbiosis que permiten el desarrollo por ejemplo, del rumen”.
¿Se puede medir de alguna forma
la presencia del Biofilm?
“Actualmente existen tecnologías que se han desarrollado,
y que ya están disponibles en el mercado que van desde
lámparas indicadoras que provocan fluorescencia en los
glucopolisacáridos de la matriz de la biopelícula, medidores
de bioluminiscencia de ATP y pruebas inmunológicas tipo
Entorno Ganadero
ELISA que detectan las bacterias “formadoras de las infecciones hospitalarias, prevención de epidemias, así como lograr
quórum”, principalmente del género Listeria sp”. una mayor calidad del agua potable, entre otros”.

¿Qué métodos existen para poder El Ing. Enrique Gómez, explica sobre el sistema de generación de peróxi-
evitarlo o controlarlo? do de cloro en forma de tabletas o polvos que comercializa Dutrion que
elimina la biopelícula o biofilm, evitando y previniendo los problemas
“Lo más importante en el tema biopelículas de Biofouling, y menciona sus ventajas:
es la prevención, cuando están ya formados
existen tratamientos, pero algunos de ellos 1. Elimina el 99.99 de los gérmenes, sean bacterias, virus o fungi.
son demasiado caros y engorrosos, como la 2. No crea subproductos tóxicos y altamente retráctil.
limpieza mecánica combinada con ácidos 3. Es fácil de aplicar, ya sea en aguas de bebida de animales o para
fuertes, sin embargo en los últimos años se lavado, superficies de granjas, equipos y o ambientes.
han desarrollado alternativos como el peróxido 4. Incrementa la productividad, disminuyendo la morbilidad (espe-
de cloro o dióxido de cloro, que elimina en el cialmente diarreas en estados de estrés como el destete) hasta en
curso de 21 días biofilms de espesores prome- un 50%, incrementa la GDP y disminuye la mortalidad.
dio, y ha sido probado en aplicaciones como 5. Prevención de brotes epidémicos.
incrementar la productividad en instalacio-
nes pecuarias, limpiar tuberías instalaciones
e instrumental de hospitales para prevenir
epidemias hasta incrementar la producción
de pozos petroleros”.
“Las únicas opciones prácticas actuales
para controlar el biofilm son los peróxidos y el
ozono, de los cuales los mejores resultados se
han visto con el peróxido o dióxido de cloro”.

¿Qué beneficios prácticos se pueden

obtener si se controla a tiempo y con
eficiencia?
“Con los nuevos avances en técnicas de
microscopía, los científicos están sólo comen-
zando a comprender el comportamiento de
las colonias de biofilms. Las interacciones
entre especies diferentes, que a menudo se
producen en la naturaleza, sigue siendo una
zona llena de posibilidades de nuevos descu-
brimientos. Las recompensas potenciales
son enormes: una mayor eficiencia en una
amplia gama de procesos agrícolas, indus-
triales y agroindustriales, la prevención de
Más adelante explica que cuentan con resultados y aplicaciones ya
comerciales para bioseguridad en granjas de algunos de los produc-
tores más importantes de México, en aplicaciones de agua, arco vado,
lavado de equipo, etc., al igual que en acuacultura, con los resultados
comentados en el punto anterior.
Por último Ing., ¿cuál considera que es el costo beneficio de
usar el producto de Dutrion?
“Con los incrementos en productividad logrados con todos nuestros
clientes, la tasa de retorno de inversión es muy alta, y sin lugar a dudas y
por el costo del producto, el utilizarlo se vuelve una excelente inversión”.

Ing. Enrique Gómez

Diseño, Arquitectura, Ingeniería y Servicios SA de CV (DAISSA)
Tel (52)55 55459770
Correo: egomez@daissa.com l www.dutrion.com.mx

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