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Soraya
05 Jun 2015
La explicación de gramática clásica sobre el uso del artículo determinado e
indeterminado es más o menos la que sigue:
Artículo Se utiliza Ejemplos
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La película ha sido
1. Cuando ya se ha
maravillosa
nombrado el sustantivo
Determinado (el,
la, los, las)
De camino a la Ciudad
2. Cuando se trata de algo
de las Artes y las
único
Ciencias
1. Cuando es la primera vez
Hemos visto una película
que se nombra un sustantivo
Indeterminado
(un, una, unos,
unas) Es una incubadora con
2. Para referirnos a un
huevos
ejemplar de una categoría
Pero lo cierto es que los profesores, constantemente, tenemos que corregir
a los alumnos de español sobre el uso (oral y/o escrito) de los artículos y,
especialmente, sobre cuándo emplear y cuándo no emplear artículos.
Es entonces cuando nosotros, hispanohablantes e incluso profesores,
somos conscientes de que el tema es bastante más complejo de lo que
hemos explicado aquí arriba.
Lo que se nos escapa en esta explicación clásica es que el artículo (definido
e indefinido) es una especie de instrucción que el hablante ofrece a modo
de “pista” a su interlocutor, una clave para interpretar el mensaje. Según esta
“pista”, el artículo determinado nos indica una accesibilidad sin dificultad
alguna para el interlocutor.
Empleamos el artículo definido (el, la, los, las) cuando pensamos que quien
nos escucha puede hacerse una imagen mental clara de lo que tratamos de
comunicar, incluso si no lo ha visto nunca, ya sea por contexto, o porque en
otra ocasión ya se le ha
proporcionado información suficiente sobre dicho objeto (persona, asunto,
etc).
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Ejemplo:
Me gusta la casa.
El artículo determinado en la oración de arriba indica que quien recibe esa
comunicación puede hacerse una idea clara de la casa a la que me estoy
refiriendo y que, por tanto, puede identificarla.
¿Quiere esto decir que quien me escucha conoce la casa? No, y de ahí que
la explicación clásica y poco matizada no sea muy acertada. De hecho,
puede no conocer la casa.
Lo que verdaderamente indica el uso del artículo determinado aquí es que
mi interlocutor identifica dicha casa, sin posibilidad de que exista error, o
bien porque antes se la he mencionado, o bien por otra razón (aunque
obviamente también puede conocer dicha casa y haber estado en ella).
En resumen: quien recibe el mensaje sabe, sin posibilidad de error, de qué
casa se está hablando, aunque no conozca personalmente la casa.
Otro ejemplo: La ropa de la tienda es muy cara.
La ropa o la tienda puede que no sean conocidas, ni familiares para el
interlocutor pero, igualmente, éste se puede hacer una idea clara de qué
ropa y de qué tienda se trata por anteriores referencias o alusiones, es decir,
puede hacerse una imagen “mental” del objeto.
El artículo indefinido actúa exactamente de la forma opuesta.
Al no ofrecer en el artículo información sobre el objeto, con el artículo
indeterminado no permitimos que el interlocutor se haga una imagen del
mismo.
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Ejemplo: Estuve en una fiesta.
Estamos diciendo que hemos estado en un lugar que el interlocutor no
conoce y, además, a menudo tiene o puede tener un sentido de
cuantificación indefinida (es una de las muchas fiestas a las que asisto).
A estas alturas, si hemos visto algo de gramática clásica sobre el empleo de
los artículos en español, ya sabemos que el artículo no se emplea con
nombres propios y sí con nombres comunes.
Sin embargo, hay excepciones como La India, Los Países Bajos, El Perú, el
Ebro, las Canarias, etc.
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Esta intención puede ser ofrecer ayuda, dar una valoración sobre el
objeto/acción o establecer una categoría para ese objeto, entre otras.
A continuación, veremos varios contextos en los que ocurre esto para
entender bien este punto.
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Por otro lado, también podemos pedir un mechero con la oración en
singular o en plural ¿Tienes mecheros? o ¿Tienes mechero? para pedir un
mechero de forma indirecta.
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Si quiero apuntar a un uso específico (referirme a una mujer o a un coche en
particular) tendría que emplear el artículo determinado.
Por cierto, cuando preguntamos sobre el estatus o la situación familiar de
alguien, en algunos casos empleamos el singular y, en otras, el plural.
¿Tienes primos? O ¿Tienes mujer? Así, cuando se espera que haya más de
uno, se emplea el plural y en caso contrario, el singular.
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Aquí nos referimos a las cualidades de este personaje de ficción (fortaleza,
etc.) y no al personaje en cuestión.
Tal vez ahora podamos entender lo difícil que resulta para un estudiante
extranjero dar con la combinación exacta en cada ocasión. Probablemente,
sólo la práctica y haber escuchado nuestro idioma en infinidad de
ocasiones, nos permite dar con la fórmula adecuada en cada oración.
Personalmente, encuentro más difícil explicar la omisión del artículo que su
presencia y, como podemos ver, tenemos que analizar cada oración de
forma particular y profundizar en el contenido específico y el sentido
práctico que queremos aplicar a cada oración.
Fuentes de Imágenes
Foto principal (https://www.flickr.com/photos/dm-set/3435246555/) de
Sarah G (https://www.flickr.com/photos/dm-set/) (CC BY 2.0
(https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/))
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