AUDÍFONOS

Audífonos
Intervención Fonoaudiológica en Audición y Equilibrio

Flgo. Darío Reyes Osorio

Otoño 2015


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Audífonos
Intervención Fonoaudiológica en Audición y Equilibrio

Historía
Los sistemas para incrementar la capacidad auditiva pueden encontrarse desde
la prehistoria donde se utilizaban cuernos vacíos de animales para generar
amplificación de sonidos, estilo que se mantuvo hasta hace unos siglos atrás.
En 1970, Alessandro Volta descubrió que al aplicar una corriente eléctrica a
unas varillas metálicas, se producía una sensación de sacudida o estruendo en la
cabeza, seguida de un sonido semejante al burbujeó de un líquido espeso.

En la segunda mitad del siglo XIX a partir de la invención del teléfono por
Alexander Graham Bell en 1876 y de los transmisores de carbono por Blacke e
Hughes en 1878, fue fabricado el primer audífono eléctrico.

En 1899 Akouphone crea la primera prótesis auditiva de carbono llamada

Akoulallion, la que fue remodelada en 1900.

Estos primeros audífonos eran grandes

cajas pesadas del porte de un maletín que
consistían normalmente en un micrófono
independiente, un amplificador, auriculares
y una voluminosa batería. El dispositivo
funcionaba mejor cuando se colocaba en la
mesa y se utilizaba con un par de
auriculares, procedimiento que no hacía
funcional su uso. La batería era grande
pero sólo duraba un par de horas. Además
de todos estos problemas se sumaba el que
los audífonos eran caros.

En 1902, se fabricaron audífonos más

livianos, de menor tamaño, aunque el

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amplificador y las baterías debían colgarse alrededor del cuello y el micrófono

debía colocarse en la mano para oír adecuadamente, por lo que las personas
que utilizaban audífonos llamaban bastante la atención.

Entre 1930 y 1940 se crea el micrófono de cristal, que era de tamaño reducido y
con gran salida máxima, sin embargo, se afectaba por la humedad y por las
altas temperaturas. Más tarde aparece el micrófono magnético que era más
resistente a las variaciones de humedad y a las temperaturas normalmente
encontradas.

En los años 40 se logra reducir el tamaño de las válvulas creadas por Lee De
Forest en 1907, lo que permitió fabricar prótesis eléctricas más diminutas como
el audífono “de bolsillo”. Además en 1942 se comienza a utilizar el molde con
ventilación que ofrece mayor oposición al flujo de energía de las frecuencias
altas y permite el escape de las bajas necesario en algunos tipos de pérdidas
auditivas.

En 1948 el transistor revolucionó la tecnología de los audífonos, es así como en

1951 se creó un audífono híbrido, mitad válvulas mitad transistores, y en 1952
aparece el audífono tipo gafas que exclusivamente utiliza transistores.

Posteriormente, a fines de los años ’50, se crea el primer audífono retroauricular,

que durante muchos años fue el más utilizado por las personas.

Desde los años 60 en adelante, se realizan los primeros circuitos automáticos de

control del volumen y se desarrollan los pequeños audífonos situados en el
interior del canal (1961/1962).

En 1966 nace el circuito integrado (Philips OM200) para aparatos acústicos y a

fines de lo años ’60 aparecen los micrófonos direccionales. Luego, en 1970
aparecen los primeros audífonos con circuito de película espesa y delgada
realizados con tecnologías de láser. El CAV (control automático de volumen) se
transforma en el más actual y sofisticado AGC (Automatic Gain Control =
control automático de ganancia).

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En 1971 surge el micrófono de electret que es menos sensible a los cambios de

temperatura y a las vibraciones mecánicas, esta característica es importante en
los audífonos retroauriculares e intrauriculares ya que el micrófono y el receptor
están en el mismo compartimiento.

Los audífonos existentes hasta entonces eran de tecnología analógica, pero a

mediados de los años 80 aparecieron los primeros audífonos digitales,
lamentablemente aquellos primeros modelos eran poco prácticos.

Diez años más tarde los audífonos digitales se transforman en un éxito, puesto
que el tratamiento digital del sonido mejoró notablemente la efectividad de los
audífonos y además porque eran tan pequeños que se podían situar bien en el
interior o detrás del propio oído.

Estos audífonos se componen de un pequeño ordenador programable y son

capaces de amplificar millones de diferente señales sonoras con mucha
precisión, mejorando la capacidad de audición de las personas con deficiencias
de audición.

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Clasificación de los Audífonos

Los audífonos se clasifican dependiendo el formato de entrega de la señal,

dividiéndose en dos grandes grupos, de conducción aérea y de conducción ósea.

Audífonos de conducción aérea: Este tipo de audífono posee la capacidad

de dirigir la señal modificada a través de moldes que son insertados en el CAE.
Estos audífonos transforman la señal sonora en señal eléctrica y viceversa, por lo
que se habla de nivel de presión sonora (dB. SPL) de entrada y de salida una vez
que la señal ha sido procesada por el circuito.

Audífonos de conducción ósea: Estos audífonos procesan una señal sonora

de entrada, la que va a ser transformada en estímulos mecánicos de vibración.
La señal de salida amplificada se mide como fuerza alternante o nivel de fuerza
(dB referidos a uN). Utilizan como transductor de salida un vibrador que se
apoya sobre la mastoides.

Audífonos de Conducción Aérea

Audífonos de Cordón o de Caja: El auricular está

alojado en el oído mediante un molde y unido con un
cable eléctrico a una caja que contiene el amplificador,
micrófono y pila. Estos audífonos proporcionan las
mayores presiones de salida y mayores ganancias, por
lo que son idóneos en usuarios con pérdidas profundas
y/o faltos de habilidad manual. En la actualidad no se
utilizan mucho.

Varillas Auditivas o Audiogafas: Es una variante

del anterior. En este caso, el audífono se encuentra
alojado en el interior de una varilla que se adapta
al frente de anteojos, facilitando así su uso a
personas con dificultades visuales. Una de las
principales ventajases la posibilidad de realizar un
montaje CROS o BICROS de un modo muy
discreto.

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Audífonos Retroauriculares (BTE): Estos

audífonos están configurados de tal forma
que los transductores, la batería, los circuitos
y los controles se encuentran contenidos en
un chasis de plástico curvo que encaja detrás
del pabellón auricular. El sonido amplificado
es transmitido al oído a través de un gancho
transparente de polivinilo con un molde
externo. Estos audífonos, en la actualidad,
son los que entregan un mayor rango de
ganancia.

Audífonos Intrauriculares (ITE): Audífonos que

se alojan en una carcasa que reproduce
fielmente la anatomía del pabellón y del CAE.
Son más estéticos. Dentro de la gama de
audífonos en el interior del oído, los
intraauriculares presentan el mayor tamaño y, por tanto,
la mayor potencia, lo que permite adaptarlos hasta
pérdidas moderadas. Si se compara con los audífonos
intracanales, se puede recomendar su adaptación a
personas con falta de habilidad manual o con
problemas de excesiva movilidad mandibular.
Pudiendo encontrar distintos tamaños, como de
concha y media concha.

Audífonos Intracanales (ITC): Audífonos de similares

prestaciones que los anteriores, pero de tamaño más
pequeño, se alojan dentro del canal auditivo, llegando
hasta la altura del trago, minimizan el ruido de viento
por la localización más cubierta que tiene el
micrófono, permiten una mejor percepción de
lateralización auditiva.

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Audífonos Microcanal o Completamente en el Canal (CIC):

Están confeccionados a medida del hipoacúsico y se alojan
completamente en el interior del canal auditivo. A causa de
su posición (se aloja en la zona ósea), se mejoran
notablemente las ventajas acústicas, como direccionalidad,
reducción del efecto de oclusión, aumento de los agudos,
etc. Además, presentan una reducción del ruido frente al
viento y una gran comodidad, ya que se reduce la
ganancia del audífono.

Audífonos Invisibles en el Canal: Audífonos más pequeños

que el modelo anterior, se alojan dentro del conducto cercano
a la segunda curvatura, por lo que no se logran observar. No
tienen mayores diferencias que los anteriores en prestaciones,
más que utilizar parte de la respuesta en frecuencia del
conducto en su porción lateral.

Audífonos Open Fit o Instant Fit: Audífonos

BTE o CIC de adaptación abierta, no utilizan
moldes, sólo pequeños domos que se adaptan al
conducto, son principalmente usados en
hipoacusias leves descendentes, su cualidad es
que se pueden adaptar inmediatamente sin
necesidad de esperar por el molde.

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Audífonos con Receptor en el Canal: Audífonos BTE en los

cuales el receptor se encuentra alojado en el molde auditivo,
dentro de las cualidades que podemos encontrar se
encuentra la minimización del feedback acústico, la
mejor direccionalidad de sonido dentro del conducto,
además de ser capaces de generar mayores ganancias.

Audífonos de Conducción Ósea

Varilla auditiva ósea: similares a la varilla aérea, sólo que más

larga para que el vibrador esté en contacto con la mastoides.
Vibrador con diadema: el vibrador se adapta a una diadema
que se apoya en sus extremos sobre la mastoides. El vibrador
va conectado a un audífono de cordón, que es el encargado de
amplificar el sonido.

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Componentes Básicos y Funcionamiento

El audífono capta una señal acústica proveniente del medio ambiente a través de
un micrófono, el cual transforma este estimulo acústico en una señal eléctrica.
Estas señales eléctricas pasan al amplificador, el cual las trata en tres diferentes
etapas, la preamplificación, el procesamiento de la señal y la amplificación de
salida. La señal eléctrica que entrega el amplificador pasa a lo que se conoce por
receptor o parlante (transductor de salida), en donde la señal se transforma
nuevamente en un estimulo acústico amplificado, el que pasa a través de un
tubo al molde y finalmente al conducto auditivo.

Micrófonos
El micrófono es uno de los dos transductores que posee un audífono, este capta
la señal acústica de entrada y modifica la energía eléctrica en el sistema
reproduciendo las ondas en variaciones eléctricas. Han existido distintos tipos de
micrófonos a lo largo de los cambios en el desarrollo de los audífonos.

Micrófono de Carbón: Fueron los primeros micrófonos utilizados en audífonos,

estos micrófonos funcionan aplicando voltaje DC a través de un
paquete pequeño de gránulos de carbón adherido a un diafragma.
Cuando las ondas sonoras chocan contra el diafragma, este
mueve algunas partículas de carbón que hace que la resistencia
existente entre los gránulos varíe proporcionalmente a la
frecuencia y a la amplitud de la señal acústica, esto calculado
con la ley de Ohms (I = voltaje aplicado/resistencia de los
gránulos de carbón). Esta variación en la resistencia causa una
modulación proporcional de la predisposición de la corriente,
convirtiendo la señal acústica en eléctrica.

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Micrófono de Cristal: Este tipo de micrófono se usa

en aplicaciones en tubos al vacío. Cuando se aplica
presión a ciertos cristales, estos se deforman y generan
una señal eléctrica, la cual se transmite al
amplificador. Los primeros micrófonos eran
extremadamente sensibles a las variaciones de calor y
humedad, tenían un ancho de banda limitado y eran
relativamente largos.

Micrófono Magnético: Estos micrófonos poseen un

menor tamaño que los de cristal, además de una
menor impedancia. Sus bases de operación son la vía
magnética, formada por piezas de metal polarizadas,
un espacio aéreo, un armazón y un magneto. El
armazón esta conectado con el diafragma del
micrófono. Como el sonido entra en el micrófono,
mueve el diafragma, resultando en el movimiento de
uno de los extremos del armazón,
proporcionalmente al espacio aéreo. Los cambios
ocasionan una variación del flujo de corriente en la
bobina por transducción inductiva, convirtiendo la señal acústica en eléctrica.
La salida del micrófono magnético es relativamente baja, por lo que tiene que
ser considerablemente amplificada. Además son muy sensibles a los golpes y se
dañan fácilmente.

Micrófono de Condensador: Es una versión

moderna del micrófono de cristal y es
considerablemente más estable y resistente a los
golpes que el magnético. El funcionamiento de se
basa en que el sonido mueve un diafragma que
esta conectado a un material piezoeléctrico por un
codo o un pasador. El movimiento del diafragma
causa que el pasador conectado deforme la
cerámica del material piezoeléctrico, resultando
una variación de voltaje producido a través de
este. Los micrófonos de cerámica tienen preamplificadotes internos para

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aumentar la señal de salida y proveer una baja impedancia, que son condiciones
necesarias para su uso con amplificadores de transistor.

Micrófono Electret: Mantiene una carga permanente a través del diafragma; el

diafragma es una pequeña lámina metalizada que se mueve sincrónicamente
con las variaciones de presión que se le imprimen. Existe un pequeño espacio de
aire entre el diafragma y una pared trasera, formando un condensador; como el
diafragma vibra, la distancia entre el y la pared trasera cambia de acuerdo a las
fluctuaciones de la señal de entrada, alterando la capacidad del micrófono. El
resultado de la variación de la capacidad y las replicaciones de las fluctuaciones
de amplitud de la señal, producen pequeñas fluctuaciones de voltaje que son
transmitidas al preamplificador y así a las siguientes etapas de amplificación.

Micrófono de Silicona: Son extremadamente más pequeños, poseen una gran

sensibilidad para las vibraciones bajas debido a lo delgado de su diafragma, y
puede ser producido en el mismo chip que el amplificador. Lo que ha retrasado
su uso es sus relativamente altos niveles de ruido interno.

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Características de los Micrófonos

Sensibilidad: La sensibilidad cuantifica la capacidad de un micrófono para

entregar una diferencia de potencial (voltaje) en respuesta a una presión
acústica. Se define sensibilidad como el cociente entre los valores eficaces del
voltaje entregado por el micrófono y la presión acústica recibida. Se especifica
en mV por Pascal.

Respuesta en frecuencia: La respuesta en frecuencia se refiere al rango

frecuencia que un micrófono es capaz de percibir, los más antiguos no captaban
todas las frecuencias necesarias, pero en su mayoría eran capaces de recibir
información de las frecuencias medias.

Respuesta direccional:
Corresponde al patrón polar de
percepción acústica que posee un
micrófono, actualmente los
micrófonos son
omnidireccionales, pero pueden
ser modificados adaptándose a
diferentes patrones sonoros o de
dirección.

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Parlantes
Corresponde al otro transductor de energía en los audífonos, vuelve a convertir
la señal eléctrica, ya amplificada, en energía acústica. Se cree que el receptor en
el audífono es el que recibe o recepciona la señal acústica, pero la verdad es que
el término receptor proviene de la industria de telefonía, donde se le llama
receptor porque recepciona la señal desde la línea telefónica. De la forma más
simple, el receptor, se podría pensar que es un micrófono utilizado a la inversa.

Tipos de Parlantes:
 
a. Según transducción
 
○ Parlantes de Bobina
○ Parlantes de Condensador

 
b. Según radiación de sonido
 
○ Woofer: tweter, woofer, sub woofer
○ Driver

Características de los Parlantes

Sensibilidad: Hace referencia al nivel de presión sonora producido por el emisor
en su eje a 1 metro de distancia, cuando es excitado por una señal eléctrica de 1
watt de potencia, normalmente a 1 KHz.

Nivel máximo de salida: Define el valor máximo de energía eléctrica que puede
soportar el parlante antes de su ruptura o falla eléctrica. Este valor viene
normalmente vinculado con la sensibilidad, de modo que entrega además el
SPL máximo que es capaz de entregar el parlante.
El máximo nivel de salida en dB depende de las características del parlante, de
la bobina, campo magnético, máxima excursión del núcleo, el nivel de voltaje
entregado por el amplificador. Para medirlo se utilizan coplas que simulan el
canal auditivo según sea el tipo de audífono BTE, ITE, ITC o CTC.

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Respuesta en frecuencia: La respuesta

en frecuencia de un parlante indica
cómo se modifica la sensibilidad
cuando se varía la frecuencia, con ello
se conoce el margen de frecuencias útil
del mismo.

Directividad: Indica cómo varía el nivel

de presión entregado cuando varía la
posición angular del receptor.

Distorsión Armónica: Evalúa la capacidad de reproducir fielmente las señales

que reproduce el parlante. Mientras mayor sea la distorsión, peor será la calidad
del parlante. A mayor SPL, mayor es la distorsión armónica. En parlantes
comunes los valores de THD son menores a 1%, en audífonos hasta 3%.

Nivel de Saturación: El nivel de saturación de un parlante depende de la

máxima excursión del núcleo de la bobina. Un parlante más grande tiene una
excursión más amplia que uno pequeño. Un audífono CIC tiene un nivel de
saturación típico de 100 dB. Un audífono BTE tiene un nivel de saturación
típico de 140 dB.
La saturación implica un porcentaje de distorsión armónica (THD), éste
porcentaje es gradual y aumenta en función de la saturación. Puede aparecer
desde un 2 a 3 % hasta un valor aceptado de 10 % de THD

Amplificadores
El amplificador es el encargado de incrementar la intensidad de la señal
eléctrica proveniente del micrófono. Los amplificadores tienen una o más etapas
de amplificación, esto implica el uso de uno o más transistores y el tipo de
transistor.

Se pueden dividir según los métodos de amplificación de su etapa final o etapa

de potencia, lo que hace variar también su circuitos.

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Tipos de Amplificadores

Clase A: Amplificación con una sola etapa de salida, se

configuran con un sólo transistor bipolar. Presenta baja
distorsión, logrando alcanzar ganancias de hasta 50 dB
aproximadamente (peak gain). Posee una eficiencia de
un 50 %. El consumo de energía es constante aún sin
señal de entrada.

Clase B (Push-Pull): Se compone de dos

transistores a contrafase que amplifican
separadamente los ciclos positivos y negativos
de la entrada, reconstituyendo la señal entre
los dos transistores. Alcanza mayores
ganancias que el anterior (4 veces mayor). El
consumo de energía en ausencia de señal es
menor que en clase A y proporcional a señal
de entrada. Se observa una eficiencia del 78
%. Al ser más potente produce mayor
distorsión armónica, producto de las
conmutaciones de los transistores en la rectificación.

Clase D: Nace como una modificación al amplificador

clase B que minimiza sus problemas, reduce la distorsión
de la conmutación, no consume batería sin señal de
entrada, reduce los componentes y el espacio requerido.
Se constituyen con un circuito integrado (CMOS) que se
integra al parlante, lo que reduce espacio y componentes.
(Ideal para ITE, ITC). La señal se modula mediante pulsos
de ancho variable, constituyendo un tipo de digitalización
de alta frecuencia (100KHz). Se amplifica luego el tren de
pulsos con un transistor y se pasa por un filtro pasa-bajos que decodifica la
señal. Se logran grandes amplitudes y bajo ruido de fondo, lo que aumenta su
rango dinámico.

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Clase K: Amplificador adaptativo que aumenta el confort e inteligibilidad de la

palabra. Se basa en el principio de la amplificación no lineal: compresión.
Adaptación automática de la ganancia de amplificación (AGC) según los niveles
de presión sonora de entrada. Tiene un sistema de variación de la respuesta de
frecuencia TILL (Treble increases at low levels) que reduce la ganancia de las
componentes de alta frecuencia a niveles de entrada elevados. Útil para
personas con pérdidas en alta frecuencia, especialmente en ambientes
silenciosos.

Características del Amplificador

Ganancia: relación logarítmica entre el nivel de salida y el nivel de entrada
Ganancia máxima: máxima ganancia sin saturar
Saturación: recorte en la onda amplificada que ocasiona un cambio en los
componentes armónicos de la señal de salida
Distorsión armónica (THD): es el porcentaje de distorsión de los componentes
de frecuencia. Se considera que un 0.1 % es aceptable en un sistema de calidad
profesional.

Tipos de Amplificación
Amplificación Lineal

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Peak Clipping, Soft Peak Clipping

Automatic Gain Control (AGC)

Sistema de compresión de amplificación que reduce la ganancia en altos niveles.
Modifica la pendiente desde cierto punto de la función de transferencia, lo que
reduce el rango dinámico también.
Tiene algunos rangos típicos en la curva de transferencia: Sección Lineal a
niveles bajos, Sección pendiente menor o curvilíneo (ambos no lineales) y
Sección limitadora.
Los parámetros que controla son los siguientes: Umbral (AGC Knee –
Threshold) [dB] y Razón de compresión [X:1]

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Características de Compresión
CARACTERÍSTICAS ESTÁTICAS
1- Umbral de Compresión
El umbral de compresión (CT) representa los niveles de entrada en los cuales el
audífono cambia su ganancia.

2- Razón de Compresión
La razón de compresión (CR) representa la tasa de reducción de la ganancia.
Es calculado en base al cambio de nivel de entrada para un correspondiente
cambio en el nivel de salida (en el rango en el que ocurre la compresión).

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3- Ganancia
La ganancia en un audífono lineal es constante en todos los niveles de entrada
previos a la saturación, sin embargo al comprimir DEPENDERA DEL NIVEL
DE ENTRADA.
La ganancia de un audífono no lineal es más mayor bajo el umbral de
compresión.

CARACTERÍSTICAS DINÁMICAS
Tiempo de Ataque: corresponde al tiempo que demora en estabilizarse la
ganancia desde que el aumento en la entrada, gatilla la compresión. El tiempo
de ataque esta determinado para cada circuito en particular (1 a 5
milisegundos).

Tiempo de recuperación: corresponde al retardo para restaurar el nivel de

ganancia previo a la compresión. Generalmente los tiempos de recuperación
están determinados de fábrica, y van desde los 50 a 200 milisegundos.

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Curvas I/O más complejas

El uso del procesamiento digital permitió la implementación de varias formas de
compresión. En la figura se puede observar la curva de I-O de un audífono con
15 canales. La curva tiene 5 segmentos de compresión, cada uno con diferentes
razones de compresión.
En la primera parte de la curva, la señal tiene un cambio de ganancia de 42,5
dB a 0 dB, a 47,5 dB con una entrada de 2,5 dB. Sobre los 2,5 dB y hasta los 7,5
dB SPL de entrada, la salida cambia de 47,5 a 52,5. La igualdad en el rango de
entrada (5 dB) y en de salida (5 dB) define el procesamiento lineal. Existe un
aumento de 7,5 dB a 52 dB en la entrada y un aumento desde 52 dB a 70 dB en
la salida. Debido a que el cambio en la entrada (44,5 dB) es más grande que el
experimentado en la salida (18 dB) en esta zona se está comprimiendo (2,5:1).
Si la entrada aumenta desde los 52 a los 90 dB SPL, la salida lo hace
desde los 70 a los 100 dB SPL. En este caso la compresión es 1,3:1. La
salida sobre los 90 dB no cambia significativamente de acuerdo al nivel de
entrada. La salida aumenta a 101 dB cuando la entrada lo hace por sobre los
100 dB. Esto corresponde a una CR de 10:1

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Expansión
El objetivo de la expansión es minimizar la cantidad de amplificación para los
sonidos bajo el umbral de compresión. Los audífonos convencionales en cambio
utilizan amplificación lineal bajo el umbral de compresión. El amplificar bajo el
umbral de compresión puede hacer audibles los sonidos de baja intensidad
(ruido del circuito). Si es usado un circuito con expansión de 1:2, se entregará
una ganancia de 20 dB con una entrada de 20 dB SPL. En este caso la
amplificación del ruido del micrófono será de sólo 40 dB SPL (20 dB de
reducción del ruido).

Procesamiento de Intensidad
Los audífonos lineales entregan la misma
ganancia en todos los niveles de entrada.
Los no lineales en cambio, ofrecen un ajuste de
la ganancia en al menos tres niveles de
intensidad: suave, normal (conversacional) e
intenso.

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Circuitos Digitales

Adaptación
Objetivo
Mejorar la calidad de comunicación de las personas que presentan pérdida de
audición y por ende, mejorar la calidad de vida de estas personas y las que los
rodean.
La adaptación protésica es un proceso que depende de múltiples factores y por
lo tanto, se debe realizar en varias fases.

Prescripción
Diagnóstico de hipoacusia. En esta etapa se debe determinar la existencia o no
de hipoacusia. Si el paciente presenta hipoacusia se debe establecer el tipo y
grado de ésta, así como las condiciones anatómicas y las posibles alteraciones
morfológicas y funcionales de sus oídos para saber si es que se beneficiará de
una prótesis auditiva.
Indicación protésica. Esta se lleva a cabo según el diagnóstico de la hipoacusia,
considerando tipo y grado de ésta, y si es uni o bilateral. La indicación de
audífono se indica a cualquier persona que presente una hipoacusia no

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recuperable mediante tratamientos médicos o quirúrgicos, que afectan la

comunicación social del paciente, así como en personas con hipoacusias
conductivas en las que el tratamiento quirúrgico esta contraindicado o es
rechazado por el paciente. La adaptación biaural ofrece una serie de ventajas
como mejor habilidad para la localización de la fuente sonora, mejor
inteligibilidad en ambiente ruidoso, efecto de sumación de la intensidad sonora,
mejor inteligibilidad en conversaciones grupales, menos reverberación y
disminución de la fatiga auditiva.
Selección del Audífono. El tipo de audífono que se indicará a cada paciente
dependerá de los requerimientos de amplificación de la hipoacusia, de la
versatilidad de la prótesis y de las características fisiopatológicas y morfológicas
del oído entre otros.

Adaptación
Después de determinar el tipo de audífono que utilizará el paciente se debe
elegir el modelo determinado según el tipo de pérdida que presenta el paciente,
para ello se deben determinar una serie de parámetros:

Elaboración del molde auditivo. El molde es muy importante en la

adaptación protésica puesto que conduce el sonido desde el micrófono del
audífono hasta el conducto auditivo externo del paciente. Además al modificar
sus características físicas permite variar acústicamente la curva de respuesta, lo
que fue descrito anteriormente.

Ajuste de parámetros del audífono. Al equipar a una persona hipoacúsica

con una prótesis auditiva se deben aprovechar al máximo las características
electroacústicas que presenta el audífono que se implementará, dentro de las
cuales podemos encontrar algunas características en cuanto a la intensidad y
otras en cuanto a la frecuencia.
Ganancia: es la diferencia en decibeles entre la señal de entrada y la máxima
salida. El control de ganancia permite graduar la amplificación al nivel más
confortable del paciente.
Sistemas de Compresión: los pacientes que presentan un campo dinámico
reducido, por presentar una patología coclear, no son capaces de tolerar los
sonidos de alta intensidad ya que les resultan muy molestos, es por eso que
algunos audífonos poseen sistemas de limitación de las altas intensidades tales

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como: AGC (control automático de ganancia), PC (recortes de picos), C

(compresión). Estos sistemas permiten comprimir la señal al nivel más
confortable para el paciente.
Nivel máximo de salida: este nivel se alcanza cuando ningún aumento de la
señal de entrada produce cambios en la señal de salida. El nivel de máxima
salida permite ajustar la presión máxima de sonido que puede entregar un
audífono para no sobrepasar los umbrales de molestia. Por lo tanto, la máxima
salida debe calibrarse en un nivel igual o un poco menor a los umbrales de
molestia.
Volumen: permite ajustar la intensidad del sonido de acuerdo a la distancia, al
ambiente y al tipo de voz del interlocutor. No es conveniente utilizar el volumen
del audífono al máximo ya que aumenta la distorsión del amplificador y no se
cuenta con una ganancia de reserva.
Tono: la variación de la ganancia del audífono en función de la frecuencia es la
curva de respuesta. El control de tono permite ajustar dicha curva según los
requerimientos de la pérdida auditiva, esto se logra proporcionando énfasis en
las frecuencias graves o agudas por medio de filtrado, es decir, si se quieren
enfatizar las frecuencias agudas se filtran las graves y si se quieren enfatizar las
frecuencias graves se filtran las agudas.
Evaluación de los parámetros ajustados en al audífono. Luego de
determinar todos los parámetros descritos anteriormente se procede a realizar
una prueba del audífono seleccionado y de la calibración ajustada.

Prueba de Audífono
I. Paciente se encuentra sin audífono:
Voz conversacional (50dB) con labio lectura. __ % de discriminación
Voz conversacional (50dB) sin labio lectura. __ % de discriminación
Incomodidad a voz gritada. Si__ No__
Calidad de la conversación.

II. Paciente se encuentra con audífono en el oído derecho:

Voz conversacional (50dB) con labio lectura. __ % de discriminación
Voz conversacional (50dB) sin labio lectura. __ % de discriminación
Incomodidad a voz gritada. Si__ No__
Calidad de la conversación.

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III. Paciente se encuentra con audífono en el oído izquierdo:

Voz conversacional (50dB) con labio lectura. __ % de discriminación
Voz conversacional (50dB) sin labio lectura. __ % de discriminación
Incomodidad a voz gritada. Si__ No__
Calidad de la conversación.

Reeducación y Habilitación Auditiva

La rehabilitación auditiva se lleva a cabo en personas que adquirieron una
hipoacusia posterior al desarrollo del lenguaje, ya que en niños con hipoacusia
antes de adquirir el lenguaje se debe realizar la habilitación auditiva.
El fundamento de las técnicas de rehabilitación auditiva es recuperar la
discriminación de los rasgos distintivos del lenguaje que el paciente con pérdida
auditiva puede llegar a decodificar mediante la utilización del audífono, y por
ende mejorar la capacidad de comunicación.

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