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Cuadernos de Terapia Familiar Psic. Gino Cavani Grau

Psicoterapia Breve.- Una visión sistémica

Se entiende como terapia breve las intervenciones terapéuticas

capaces de responder en tiempos breves a necesidades específicas
de los clientes. Pero, ante esta aparente simplicidad, hay una base
teórico-práctica compleja y muy desarrollada que hace posible la
resolución de los problemas de los pacientes.
Es a Steve De Shazer quien se le considera padre de la Terapia
Familiar Breve Centrada en Soluciones (1969). H. O´Halon,
M.Weiner-Davis, se sumaron a la difusión de esta nueva orientación
en psicoterapia.
Todas las terapias son –de alguna manera- directivas. El terapeuta-
de cualquier arraigo metodológico esta –justamente- destinado a
“utilizar” el “propio propósito”, frente a las familias o el paciente
disfuncional, que necesitan de alguien (el terapeuta), para que lo
ayude a conducir sus recursos, (auque no conocen que lo tienen)
hacia formas mas manejables de resolver situaciones relacionales de
su vida diaria. Los terapeutas sistémicos están de la mano con el
concepto de cambio, cambio desde la cibernética de segundo orden.

Si bien las personas hacen lo mejor que pueden con su vida, así
hagan lo que hagan, mas allá del orden ético, si es bueno o malo,
para quien, el terapeuta sistémico debe encauzar o construir un
puente, que será cruzado por la familia hacia un orden mas
saludable de sus vidas.
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Las familias llegan a la terapia en un punto en que la situación se ha

hecho incontrolable, y lo expresan de algún modo: “este problema
se nos escapa de los manos”, una mujer llorosa decía: “no soporta
mas esta relación”, o los padres que dicen: “estamos aquí porque
ella –refiriéndose a la joven adolescente- es la del problema”. Una
mujer entró al consultorio y dijo:” Yo sabia que mi esposo me
engañaba, pero lo que me he enterado ya rebalso mi paciencia…”.

En parte, como dicen los narrativistas, las familias son la expresión

de los problemas que las saturan. Los italianos del pasado Grupo de
Milán hablaban de “terapias breves prolongadas”. Es decir, una
pequeña cantidad de sesiones diseminadas en un periodo de uno a
dos años. En años mas recientes los del grupo de Milán, han
trabajado con intervalos más variables. El impulso para el cambio se
genera durante una sesión de terapia sistémica, pero se estima que
“el cambio real” se produce en los intervalos; se da tiempo al
sistema para que cambie.

¿Qué es la Terapia Breve?

Según, el Vocabulario de Terapia Familiar, la Terapia breve es un

procedimiento terapéutico que se desarrollo a partir de las
implicaciones de los conceptos contenidos en la teoría de sistemas.
Una interpretación del cambio de segundo orden ha demostrado
que la estructura de un sistema es capaz de experimentar una
modificación discontinua y errática. La terapia breve tiene por objeto
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eliminar las barreras que frenan el desarrollo y la adaptabilidad de

los sistemas familiares (coevolucion), y restaurar el potencial de
autoorganización de la familia.

Tanto la cibernética como los principios de la teoría general de

sistemas han puesto de manifiesto que los procesos de
autoorganización de los sistemas pueden cambiar de manera
continua o discontinua. En los procedimientos con orientación
sistémica se trata de realizar, con pocas intervenciones, un cambio
discontinuo o de segundo orden en las estructuras sistémicas de
toda la familia y de cada uno de sus miembros.

La terapia breve consiste en un numero limitado de sesiones (por lo

general de seis a quince sesiones) espaciadas en intervalos de una a
seis semanas. Estas sesiones se orientan hacia el problema o
síntoma, cambiando la epistemología de la percepción de los
problemas se logra disolver el problema. La terapia estratégica se
utiliza cuando el centro del interés terapéutico es la solución de un
problema específico y delimitado; en cambio, si el centro de interés
es un problema relacional, se habla por lo general de terapia
sistémica. O cuando se trata de intervenir en la crisis y prevenirla.

El cambio de segundo orden, como base epistemológica de la

terapia Breve, se basa en la retroalimentación positiva, que aumenta
las desviaciones (fluctuaciones) e inicia así el desarrollo de nuevas
estructuras (autoorganización). De alguna manera, las metas y el
objetivo de la terapia determinaran el contexto de cambio que se
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requiere. Este tipo de cambio es crear nuevas pautas de conducta,

nuevas estructuras familiares y el desarrollo de mejores aptitudes
para resolver los problemas, si es así, lo que se propone es un
cambio de segundo orden.

¿Por qué surge la Terapia Breve?

-Surge para cubrir la necesidad de técnicas más útiles debido a la

gran demanda producida después de la 2ª Guerra Mundial. En EEUU
el regreso de personal militar produjo un fuerte aumento de la
demanda de servicios de salud mental que no podrían ser atendidos
por un sistema dominado por la tendencia de tratamientos de larga
duración.
-La ley del mercado hace que los profesionales de al psicología se
adapten a esa necesidad de tratamientos breves, ya que la
competitividad va hacer que permanezca el más eficaz.
Su desarrollo fue un camino de moldeamiento de tratamientos hasta
llegar a formas más breves y eficaces.
Los profesionales que veían como alternativa la TB tuvieron que
luchar contra una rígida y dominante tendencia de los tratamientos
largos que predominaban en aquel momento. Tuvieron que
demostrar que la creencia, de que los cambios reales requieren
tiempo y las intervenciones breves eran superficiales y no
duraderas, no era algo probado. Y a juzgar por el probado éxito de
la TB actual, lo consiguieron.
Así se abrió un nuevo horizonte en el que no había que buscar
causas profundas a los problemas, ni había que llegar al "insight"
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para resolverlo, en el que el cliente era cooperador en su

recuperación y no alguien resistente al cambio, y en el que los
cambios reales podían ser reales y duraderos con intervenciones de
menos de 10 sesiones.
No podemos excluir la enorme influencia de Gregory Bateson y
Donald D. Jackson en el proceso de construcción de una nueva
epistemología y concepción de las patologías y problemas humanos.

Impregnados por las ideas nuevas de las teorías de la información y

comunicación, conformaron un modelo de estudio de las relaciones
humanas, o mejor dicho de las interacciones. Al lado de Paúl
Watzlawick, desarrollaron la pragmática de la comunicación
humana, teniendo como base fundacional la cibernética de Norbert
Wiener (1954) y La teoría General de sistemas de Von Bertalanffy
(1968). Esto genero una verdadera revolución epistemológica. Tal
es así, que ha servido de base conceptual a todos los modelos y
corrientes sistémicas e incluso constructivistas.

Revoluciono el campo de la salud mental, la desrotulacion del

paciente y el viraje hacia una visión circular y no lineal o monadica
de los problemas, genero un cambio en la postura, incluso del
terapeuta y la conformación de equipos de trabajo terapéutico. Este
cambio también involucra la concepción del síntoma; ya no se
entiende desde preguntarse el porque o su erigen (llamado también
etiología), sino para cuestionar el para qué, su objetivo dentro del
sistema, cual es la función del síntoma, como mantenedor del
equilibrio, un equilibréis estático. El trabajo terapéutico se centro en
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el problema y sus soluciones. Además el tiempo de los procesos se

redujo ostensiblemente.

Dentro del conjunto de Terapias Breves, me centraré en la Terapia

Familiar Breve Centrada en Soluciones (TFBCS).

La figura pionera que influyó en TFBCS fue M. Erickson, innovador

personaje, que consideraba a Freud un genio para desvelar las
complejidades de la mente humana y la psicopatología, pero inútil a
la hora de ayudar a las personas a cambiar. Erickson consideraba
que los clientes tenían en ellos mismos o dentro des sus sistemas
sociales los recursos necesarios para realizar los cambios que
necesitaban hacer.
Se basaba en el presupuesto de que existía una fuerte tendencia
normal a que la personalidad se adapta si se le da una oportunidad
(Rossi, 1980 vol. 4, pag 505).
Todo esto contradecía a la visión tradicional psicoanalítica en la que
pensaba que era dentro (en el inconsciente) de la persona donde
está el trauma y donde había que buscar la causa del problema.
Se podrá notar la actitud tan diferente, que se crea en un paciente,
si se le habla desde una perspectiva centrada en sus posibles
recursos y de soluciones o si se habla de que dentro de su
inconsciente se encuentra el problema profundo.
La TB se centra en los recursos de las personas más que en los
déficit, en sus fuerzas más que en sus debilidades, en sus
posibilidades más que en sus limitaciones.
Por eso, es muy importante para la TBCS el uso que el profesional
hace del lenguaje. Pero de eso hablaré más adelante...
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De Shazer mantiene que es más importante centrarse en la

naturaleza de las soluciones frente a la de los problemas.

"Si quieres abrir la puerta es más importante encontrar la

llave que abre la puerta que la naturaleza de la cerradura" .

Analizar y entender la cerradura no es necesario si se tiene una

ganzúa que se ajusta a muchas cerraduras.

Para hacernos una mejor idea de los que es TBCS parafrasearé a

Rouse (1985, pág. 12):

Es una forma de pensar que no empieza atacando el problema, sino

buscando soluciones (por grandes o lejanas que parezcan) y
pensando luego cómo llegar a ellas.
Es un planteamiento que suscita imágenes de lo que podría o
debería ser, ayuda así a la gente a ver potenciales que de otra
forma no serían entendidos, y evoca acciones que de otro modo
podrían no ocurrir. Estas imágenes generan energía y evitan
compromisos precipitados con resultados inferiores.
Con frecuencia se desprecian estas imágenes como utópicas y no
prácticas, desde una mentalidad que es una de las lacras de nuestra
sociedad. Esta es una mentalidad que parte de la premisa de que
no pueden ocurrir, ni ocurrirán, cambios significativos. Es una
mentalidad que inhibe el avance hacia metas válidas e importantes
al descartarlas por anticipado como inalcanzables. Es una
mentalidad que, con demasiada frecuencia, nos mantiene
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encadenados al presente, como si el presente fuera casi lo mejor

que podemos esperar.

Fue un humanista, Maslow quien dijo que hasta la década de los 60

la psicología había avanzado en la dirección equivocada ya que las
investigaciones se habían centrado en entender la naturaleza
patológica de los seres humanos y sin embargo, lo que deberían
haber hecho fue estudiar a los individuos mejores y más sanos de la
especie humana para averiguar lo queremos sobre las personas.
Los que practicamos TFBCS nos gusta adoptar la actitud de
aprender constantemente cosas nuevas. Nuestros clientes son una
fuente continua de enseñanza sobre cómo trabajar con ellos y cómo
ayudarles a resolver sus problemas. Esto lo refleja muy bien una
sentencia Zen " En la mente del principiante hay muchas
posibilidades, en la mente del experto hay pocas" (Suzuki,
1970).

Bases teóricas de la TFBCS:

El construccionismo:
Tanto para los profanos como para los profesionales la adaptación a
la realidad por parte de una persona es considerada como una
medida de salud. Esto presupone que existe una realidad
objetivamente establecida. ¿Qué pasaría si esta realidad no es la
única? ¿Cuál sería la realidad a la que nos tendríamos que adaptar
para ser/estar saludables?
El construccionismo viene a decirnos que somos nosotros los que
con nuestras percepciones, creencias, comportamientos creamos
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nuestra realidad que después vivimos.

Epicteto reflejó muy bien esto cuando dijo:

"No son las cosas en sí las que deben preocuparnos, sino las
opiniones que de ellas nos formamos".

A través de la esta terapia se co-crean realidades alternativas que

mejor se adapten al cliente. Una herramienta fundamental para
conseguirlo es la utilización del lenguaje de una forma determinada.
Un lenguaje orientado hacia el presente y futuro, presuposicional,
centrado en posibilidades, circular, hipnótico y indirecto. Un
lenguaje estratégico.

También incluye la Teoría de la Comunicación de Watzlawick,

y los axiomas de la comunicación humana: La imposibilidad de
comunicar, Los niveles de contenido y relación, es decir la
comunicación define la relación, el lenguaje analógico y digital,
Simetría y complementariedad, que son las formas de la interacción
humana, y la puntuación de la secuencia de hechos, que es la
retroalimentación y la meta comunicación.

Los Principios de la Teoría de los sistemas: (Bertalanffy).

Mediante esta teoría vemos a las familias como sistemas que están
formados por personas en constante interacción. En el que un
cambio en una de las partes produce un reajuste del resto de los
componentes. Dentro del sistema el cambio es contagioso.
Tengo que aclarar, que aunque esté hablando de una terapia
familiar sistémica no implica necesariamente que todas las sesiones
se lleven a cabo con toda la familiar, de hecho, se realizan más
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sesiones individuales que con todo el sistema. Pero por supuesto,

aplicando unos principios sistémicos.

Premisas características de la TBCS:

Los clientes tienen recursos para resolver sus quejas.
En esta terapia se centra el interés en los éxitos de los clientes y las
familias en el manejo de sus problemas. Nos centramos en los que
está bien y tratamos de descubrir cómo usarlo, de lo malo lo bueno
señala Watslawick. Según De Shazer (1988) resolver con éxito los
problemas que los pacientes llevan a terapia "no significa que sea
necesario explorar detalladamente el problema del paciente, ni
definirlo con exactitud y ni si quiera hablar demasiado de él". Actuar
así, nos lleva a pensar que son los pacientes, más que los
terapeutas, quienes tiene las respuestas para sus problemas.

No es necesario conocer las causas o la función de los

síntomas para resolverlo.
Antes de empezar el tratamiento, la mayoría de los clientes se
preguntan acerca de las causas y razones de sus dificultades. Rara
vez les acerca este tipo de análisis a la solución, si lo hiciera, no
estarían en terapia. Rara vez saber "por qué" se fuma sirve para
refrenar las ansias de fumar. Esta es la diferencia sustancial con las
terapias tradicionales como el Psicoanálisis.

El principio de los pequeños pasos (Popper).

Sólo es necesario un pequeño cambio. Son esos pequeños pasos los
que producen grandes efectos. Partiendo de esta premisa es
importante que paciente y terapeuta establezcan unos objetivos
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(pasos) bien definidos, de esta forma, ambos, (el paciente o la

familia y el terapeuta o el equipo terapéutico) sabrán cuándo puede
terminar la terapia. Para saber si hemos llegado hay que saber
dónde hay que ir primeramente.

Abordaje no normativo.
Esta terapia no impone ningún patrón de funcionalidad o
normalidad, sino que trabaja en colaboración con los clientes para
ayudarles a conseguir sus objetivos. (Beyebach y cols 1996). Lo que
se a denominado: la técnica de la intercalación isomorfica. Cuando
un cliente nos da su punto de vista no lo catalogamos como
"correctos o erróneo", admitimos que la percepción de cada persona
representa de una forma válida (cosntructivistamente hablando),
pero susceptible de modificar, de la situación. Por eso, no utilizamos
etiquetas diagnósticas ni rótulos, que estigmaticen y limiten más a
los pacientes.

La solución de los problemas puede ser rápida.

Aunque la duración del tratamiento es variable la TBCS
generalmente, es inferior a 10 sesiones, habitualmente una media
de 5 a 6 sesiones de forma presencial.

No es cierto que con este tipo de terapia sólo se traten a unos

determinados pacientes. Los problemas atendidos no son distintos
de los de las personas que acuden a otros tipos de tratamiento. La
diferencia puede residir en que en TB se crea, ya en la primera
sesión, un contexto en el que las expectativas de cambio sean
motor de la motivación que ayude al paciente a empezar a superar
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su dificultad. También se elaboran hipótesis conjuntamente con la

familia y/o el paciente, de las posibles salidas al problema.

Utilización de un lenguaje de posibilidades, de expectativas

de cambio.
Este tipo de lenguaje es una herramienta que permite crear al
terapeuta junto al paciente un contexto en el que el cambio sea
inevitable. Se crea una realidad alternativa a la vivida como
problemática por el paciente. Se le ayuda a crear una expectativa de
que es posible un futuro sin problema que le llevó a consulta. Y
puesto que lo que se espera influye sobre lo que se consigue, los
terapeutas centrados en las soluciones mantienen aquellas
presuposiciones que aumentan la cooperación cliente-terapeuta,
fortalecen a los clientes y hacen más eficaz y agradable nuestro
trabajo. No se ha comprobado que las terapias en las que hablan
del problema sean más eficaces que la terapia que se hablan de
soluciones. Vease el diapositivas los conceptos de Isomorfismo y
cooperancia, ejes centrales de la teoría binocular del cambio.

Orientación hacia el presente y futuro.

La solución de problemas como modelo de terapia breve se centra

en el aquí y ahora. El foco del tratamiento está en ayudar a los
pacientes y familias en su ajuste a su presente y futuro. Esto no
significa que, lo que nos comuniquen los pacientes de su pasado, no
sea considerado como importante. Esta información es entendida
como reflejo de la manera en al que los pacientes viven sus vidas en
el momento actual. Al igual que los narrativistas el pasado se hace
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presente para justificar el presente.

Filosofía central (Kim Berg, I, Scott Miller 1996)

Si no está roto ¡No lo componga!

Una vez que sepa usted qué es lo que funciona: ¡haga más
de lo mismo!
Si eso no funciona, no vuelva a intentarlo. ¡Haga algo
diferente!

Alguien dijo una vez: "Si algo se puede realizar de forma

sencilla es innecesario hacerlo de forma complicada". Y tenía
razón, pues si la TB permite realizar un tratamiento de forma
efectiva en un número reducido de sesiones no existe razón para
que se realice un tratamiento que dure más.

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