Efecto Pigmalión 1

Efecto Pigmalión
El efecto pigmalión, en Psicología y Pedagogía, es uno de los sucesos que describe cómo la creencia que tiene una
persona puede influir en el rendimiento de otra persona. Esto supone, por tanto, algo importante de conocer y
estudiar para los profesionales del ámbito educativo, laboral, social y familiar.
El efecto pigmalión se puede identificar de las siguientes maneras:
• Suceso por el que una persona consigue lo que se proponía previamente a causa de la creencia de que puede
conseguirlo.
• "Las expectativas y previsiones de los profesores sobre la forma en que de alguna manera se conducirían los
alumnos, determinan precisamente las conductas que los profesores esperaban." (Rosenthal y Jacobson).
• Una profecía autocumplida es una expectativa que incita a las personas a actuar en formas que hacen que la
expectativa se vuelva cierta.

Tipos de efecto pigmalión

Efecto pigmalión positivo: El efecto pigmalión positivo se refiere a aquel que produce un efecto positivo en el
sujeto, de forma que afianza el aspecto sobre el cual se produce el efecto, provocando un aumento de la autoestima
del sujeto y del aspecto en concreto.
Efecto pigmalión negativo: El efecto pigmalión negativo es aquel que produce que la autoestima del sujeto
disminuya y que el aspecto sobre el que se actúa disminuya o incluso desaparezca.

El origen del efecto pigmalión

El efecto pigmalión tiene su origen en un mito griego, en el que un escultor llamado Pigmalión (Πυγμαλίων en
griego antiguo) se enamoró de una de sus creaciones: Galatea. A tal punto llegó su pasión por la escultura que la
trataba como si fuera una mujer real, como si estuviera viva. El mito continúa cuando la escultura cobra vida después
de un sueño de Pigmalión, por obra de Afrodita, al ver el amor que éste sentía por la estatua, que representaba a la
mujer de sus sueños.
Este suceso fue nombrado como el efecto pigmalión ya que superó lo
que esperaba de sí mismo y al creer que la estatua estaba viva esta
llegó efectivamente a estarlo. Igualmente el término también encuentra
su origen en la obra de teatro Pigmalión de George Bernard Shaw.

Ámbitos del efecto pigmalión

Educativo
Rosenthal y Jacobson estudian el efecto Pigmalión desde la perspectiva
de la teoría de la profecía autorrealizada. Esta teoría la entendemos
como uno de los factores que influyen en la motivación de los alumnos
en el aula. Aparentemente parece que es un efecto mágico, pero no lo
es, lo que ocurre es que los profesores formulan expectativas acerca del
comportamiento en clase de diferentes alumnos y los van a tratar de Pygmalión y Galatea, por Angelo Bronzino
forma distinta de acuerdo con dichas expectativas. Es posible que a los (1530).

alumnos que ellos consideran más capacitados les den más y mayores
Efecto Pigmalión 2

estímulos, más tiempo para sus respuestas, etc. Estos alumnos, al ser tratados de un modo distinto, responden de
manera diferente, confirmando así las expectativas de los profesores y proporcionando las respuestas acertadas con
más frecuencia. Si esto se hace de una forma continuada a lo largo de varios meses, conseguirán mejores resultados
escolares y mejores calificaciones en los exámenes.

Laboral
Si un empleado recibe la continua aceptación de su jefe, es muy posible que aquél exhiba un alto desempeño en sus
funciones y por tanto su rendimiento sea más alto, a la vez que efectivo. Si por el contrario, sus capacidades son
siempre cuestionadas por parte del superior, la actitud indiferente y desmotivación por parte del subordinado irán
aumentando, lo que incuestionablemente conllevará una disminución de la cantidad y calidad de su trabajo. En el
mundo de la empresa, el Efecto Pigmalión viene a significar que todo jefe tiene una imagen formada de sus
colaboradores y les trata según ella; pero lo más importante es que esa imagen es percibida por el colaborador
aunque el jefe no se la comunique. De tal manera que cuando es positiva, todo va bien, pero cuando es negativa,
ocurre todo lo contrario.

Social
En todos los grupos sociales, la tradición cultural asigna normas de comportamiento a las que se espera que se
adapten sus miembros. Generalmente implícitas, estas normas imponen códigos de conducta que no es fácil rehuir,
por ejemplo, el que una mujer deba tener gestos delicados o que si la familia de una persona es adinerada, entonces
esa persona debe vivir en una casa lujosa. Lo que empieza como una imitación por parte de los hijos de lo que hacen
sus padres se convierte en su propio modo de ser . Esto quiere decir que las personas adquieren un rol a partir de los
demás, y acaban creyéndolo propio. Se puede decir entonces, que somos lo que los demás esperan que seamos. El
sociólogo Merton, en 1948, aplicó este concepto al ámbito sociológico, idea que podría explicar parte de la crisis
económica actual. Este autor dice que el miedo a una quiebra bancaria, en un inicio sin fundamento, lleva a que los
ciudadanos retiren sus depósitos de dicho banco por lo que, efectivamente, lo llevan a la quiebra. También aplica
dicho concepto a los prejuicios sociales desde el mismo planteamiento.

Investigaciones sobre el efecto pigmalión

Estudio de la motivación humana

Efecto Pigmalión 3

David C. McClelland realizó un “Estudio de la motivación humana”, en

el cual se encuentra un epígrafe dedicado al efecto pigmalión. En este
apartado se explica que Rosenthal (1966) demostró como las
expectativas o sesgos de un investigador influía en el comportamiento
de los sujetos estudiados, independientemente del contexto o ámbito en
que la investigación se llevara a cabo. Esta investigación la llevo al
ámbito educativo, junto con Jacobson en el libro Pygmalion in the
Classroom, donde se encuentran resumidamente, las conclusiones
anteriormente expuestas en el apartado del efecto pygmalión en el
ámbito educativo. A continuación, McClelland expone un estudio
sobre un caso del ámbito escolar en el que se realizaron test de
capacidades a alumnos negros del casco urbano de entre 7 y 11 años y
del segundo al quinto grado. Una vez evaluados dichos test se les
comunicó a los profesores que una mitad de cada clase, elegida al azar,
era muy brillante mientras que de la otra mitad se dieron los resultados
David C. McClelland.
reales. Los resultados de esta investigación fueron que la mitad de las
clase que se habían considerado más capacitados obtuvieron un
progreso mayor al final de curso, siendo elegidos al azar, que la otra parte de la clase cuyos resultados comunicados
al profesorado eran reales. También se observaron diferencias de rendimiento de un grado a otro. Como conclusión,
McClelland defiende que, al considerar los profesores más inteligentes a ciertos estudiantes, éstos tienden a rendir
más.

Críticas al efecto pigmalión

Una de las críticas más importantes que se le hacen a este efecto es que está basado en su ambigüedad, ya que como
anteriormente se ha comentado, éste puede ser tanto negativo como positivo. Podría entenderse de varias maneras o
admitir distintas interpretaciones y dar, por consiguiente, motivo a dudas, incertidumbre o confusión.
Sin embargo el hecho de que los efectos puedan ser negativos o positivos no quiere decir que exista ambigüedad
alguna en la descripción de dicho efecto, pues estamos hablando de dos posibilidades bien diferenciadas y que
residen de forma implícita en la propia definición de éste. Siguiendo el ejemplo de la clase con alumnos de similar
capacidad, los resultados académicos de algunos de ellos fueron más positivos de lo esperado y de otros fueron más
negativos, sin dar por ello pie a ningún tipo de confusión, dudas o incertidumbre.
Efecto Pigmalión 4

Ejemplos
• La cultura romana (Ovidio, en su Metamorfosis) reelaboró el mito:
Pigmalión, un escultor, fabricó una estatua de marfil representando
su ideal de mujer y se enamoró de su propia creación. La diosa
Venus –la equivalente latina de la griega Afrodita- dio vida a la
estatua atendiendo a las plegarias de Pigmalión. En la tradición
educativa, el mito –versión latina- de Pigmalión tiene una fuerte
tradición.

• Desde la obra teatral del mismo nombre de Bernard Shaw (1913)

llevada a la pantalla como My Fair Lady (1956) y en la que el
profesor Higgins acaba enamorándose de su creación (una chica del
arrabal reconstruida, como alumna, en una dama), a la teoría sobre
el “efecto Pigmalión” en la escuela, con la que Rosenthal (1968)
explica que el maestro actúa convirtiendo sus percepciones sobre
cada alumno en una didáctica individualizada que le lleva,
constructiva o destructivamente, a confirmar esas percepciones.

• Un jefe entra en la oficina donde están sus trabajadores y observa a

uno de sus subordinados, al que aprecia mucho. El jefe no se da George Bernard Shaw (1913).
cuenta pero entra con una sonrisa de lado a lado y además habla con
un tono amigable y le ofrece tareas que fomentan el crecimiento intelectual. Hasta este momento el subordinado
no tenía ningún pensamiento (ni bueno ni malo) hacia su jefe, pero ante estos estímulos es más sencillo que él
comience a sentir amistad por su jefe. Sin darse cuenta el jefe, el resultado de la relación entre él y su colaborador
ha llegado a la situación que tenía en mente el jefe pero que ha sido favorecida por acciones propias que no ha
observado pero que ha realizado realmente.
• Por otro lado también existen efectos de Pigmalión con el mismo resultado (se consigue el fin que se tiene en
mente) pero de tónica negativa. El jefe no aprecia a un subordinado aunque no sepa cuál es la razón para ello. El
subordinado no tiene ningún tipo de opinión sobre su jefe. Cuando llega el jefe lo hace con cara agria, tono
imperativo y le asigna tareas que están muy por debajo de la capacidad de su colaborador. El subordinado tiene
más probabilidades de acabar realizando sólo ese trabajo pues recibe estímulos que le dirigen hacia esa situación.
Al final el jefe dice "Sabía que no podía dar más" sin darse cuenta de que muchos signos que recibe el
colaborador son creados por el jefe de forma velada incluso para él mismo.
• Basado en un experimento real: Se forma una clase de colegio con alumnos iguales, sin diferencias intelectuales,
todos capaces de realizar la misma tarea con resultados similares (aprobar el curso). A un profesor se le saca de
clase, y se le dice qué alumnos tienen una capacidad más elevada de la media, y un gran futuro. También se le
dice que ciertos alumnos tienen una capacidad más limitada que la media, y que no llegarán muy lejos. Todo ello
en realidad es mentira, pero al finalizar el curso se observa que aquellos alumnos de los que se esperaba un alto
rendimiento lo tuvieron, y aquellos de los que se esperaba un bajo rendimiento tuvieron unas calificaciones
mediocres. Ha ocurrido el efecto Pigmalión. El profesor ha tratado de forma diferente a los alumnos de los que
esperaba un alto rendimiento, preguntándoles más en clase, retándoles con desafios intelectuales. Los alumnos
que se consideraban más atrasados se les ignoraba y no eran estimulados.
Efecto Pigmalión 5

Sujeto Deseo Consecuencia

Pigmalión Belleza femenina Galatea

Henry Higgins Hacer pasar a una violetera por duquesa Eliza Doolittle

Geppeto Un hijo Pinocho

Bibliografía
• Sánchez Hernandez, M. y López Fernandez, M. (2005) Pigmalión en la escuela. Editorial Universidad
Autonómica de la Ciudad de México. México D.F.
• Díaz-Aguado, M.J. Y Baraja, A. (1988) Interacción educativa y desventaja sociocultural: Un modelo de
intervención para favorecer la adaptación escolar en contextos inter-etnicos.
• Meirieu, P. (1998) Frankenstein educador. Laertes S. A. Barcelona.

Filmografía
• Vídeo del documental "Una clase dividida" [1]

Música
• El trío español Mecano, uno de los temas perteneciente a su primer álbum homónimo (© 1982), canción "La
máquina de vapor", trata precisamente a cerca del Síndrome de Pigmalion en donde el creador de la máquina
termina enamorándose de la misma.

Páginas Web
• [2]
• Efecto pigmalión en la familia y la escuela [3]
• Artículo sobre el efecto pigmalión [4]
• La profecía autocumplida de Merton [5]
• Profecías autocumplidas [6]
• Investigaciones [7]
• El efecto pigmalión. El valor de las expectativas en la vida de los niños [8]
• El efecto pigmalión, o cómo lo que pensamos afecta a lo que nos pasa. [9]
• El efecto Pigmalión, ese gran olvidado por los educadores [10]

Referencias
[1] http:/ / www. youtube. com/ watch?v=yaimGghfcpM
[2] http:/ / archive. is/ 20121225195806/ doloresdequijotera. wordpress. com/ 2012/ 06/ 30/ el-efecto-pigmalion/
[3] http:/ / www. educarueca. org/ spip. php?article417
[4] http:/ / boreanna. blogspot. com/ 2008/ 03/ el-efecto-pigmalin. html
[5] http:/ / www. blogseitb. com/ inteligenciaemocional/ 2007/ 07/ 03/ ia-autocumplida-y-desarrollo-emocional/
[6] http:/ / www. elpais. com/ articulo/ pais/ vasco/ Profecias/ autocumplidas/ elpepuesppvs/ 20030114elpvas_1/ Tes
[7] http:/ / www. elpais. com/ articulo/ portada/ Superarse/ efecto/ Pigmalion/ elpeputec/ 20060917elpepspor_14/ Tes
[8] http:/ / www. cosasdelainfancia. com/ biblioteca-familia22. htm
[9] http:/ / psicologiamotivacional. com/ efecto-pigmalion-como-lo-que-pensamos-nos-afecta/
[10] http:/ / www. escritosdepsicologia. com/ efecto-pigmalion-ese-efecto-olvidado-por-los-educadores/
Fuentes y contribuyentes del artículo 6

Fuentes y contribuyentes del artículo

Efecto Pigmalión  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=76200203  Contribuyentes: *TikiTac*, AQUIMISMO, Alex299006, Aliamondano, Amadís, Andreasmperu, Angelito7,
Artchibras, Balderai, Borjaro, Canyq, Carmirtre, Cinevoro, DJ Nietzsche, Davidbusto, Diogeneselcinico42, Eduardosalg, Enciclope2009, Fadesga, Gabriellocutor, Gorkaazk, HUB, JAGT, Jkbw,
Jmieres, Jorge Izquierdo, M3c4n0, Mordenkainen, Natxohm, Netito777, Olea, Pabloallo, Palissy, Pedagogas, Petruss, Renly, Roberpl, Rotlink, Rsg, Savh, Selvinderan, Superandrys, Vetranio, 89
ediciones anónimas

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes

Archivo:Angelo Bronzino 068.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Angelo_Bronzino_068.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Auntof6, Bibi Saint-Pol,
Bukk, EDUCA33E, Eusebius, Giorgiomonteforti, Mattes, Sailko, Shakko
Archivo:David McClelland.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:David_McClelland.jpg  Licencia: GNU Free Documentation License  Contribuyentes: Denniss,
Jtneill, MSchnitzler2000, StefanoRR, Szilas, Tamba52, 1 ediciones anónimas
Archivo:George bernard shaw.jpg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:George_bernard_shaw.jpg  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Aurora, Divna Jaksic,
Djordjes, Fred J, Jed, John Vandenberg, Leipnizkeks, Quibik, Shizhao, Soerfm, 2 ediciones anónimas

Licencia
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0
//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/