El dromedario o camello arábigo (Camelus dromedarius) es una especie de mamífero

artiodáctilo de la familia Camelidae.1 Es similar al camello bactriano (Camelus ferus),

del que se diferencia por su pelaje generalmente más corto, cuerpo menos robusto y
presencia de una joroba en lugar de dos. No se reconocen subespecies.1

Índice
 1 Características
 2 Distribución e historia
o 2.1 Introducción en Australia
 3 Referencias
 4 Enlaces externos

Características
Como su primo asiático, es un tilópodo sin cuernos, con los orificios nasales formando
aberturas oblicuas, el labio superior dividido y movible por separado y extensible, con
pezuñas, el abdomen elevado y patas largas y delgadas. Su anatomía muestra todo tipo
de adaptaciones a la vida en los desiertos cálidos y arenosos donde vive: las rodillas y
tobillos tienen callosidades que las hacen más resistentes al ardor de la arena cuando se
sientan, sus pestañas largas y finas mantienen los ojos a salvo de que les entre arena, y
en la joroba mantienen un depósito de grasa del que pueden nutrirse e incluso generar
agua si es necesario. Su capacidad de resistencia ante la deshidratación los ha hecho
unos animales muy valiosos en el desierto. El dromedario puede llegar a beber hasta
150 litros de agua en muy poco tiempo.

Distribución e historia

Grupo de dromedarios en el desierto del Néguev, Israel

Los dromedarios son originarios de la península arábiga, aunque han sido introducidos
por el hombre en multitud de lugares, y no son raros los casos en que estos animales han
escapado y formado poblaciones semisalvajes. A modo de ejemplo se pueden citar los
camellos del Sáhara, introducidos por primera vez en la época romana, y los de
Australia, que llegaron allí durante las exploraciones inglesas del siglo XVIII, a partir
de ejemplares transportados desde las Islas Canarias.[cita requerida] El uso de este animal
como motor de trabajo en las tareas agrícolas ha sido común en dicho archipiélago hasta
la reciente industrialización, generándose términos propios como guelfo, para definir a
la cría del dromedario.
En la Dinastía VI de Egipto está datado un grabado de Asuán, con la imagen de un
dromedario y su jinete, desmintiendo la llegada de este animal al desierto del Sáhara,
procedente de Oriente, en época cristiana.2

Se preservan numerosas referencias literarias, epigráficas y papirológicas de la

presencia de los dromedarii en los ejércitos romanos, y se estima que la primera unidad
que contó con ellos se formó en época del emperador Trajano,3 aunque los propios
romanos conocían su uso por parte de aliados y enemigos desde hacía mucho tiempo.3

Introducción en Australia

El dromedario fue introducido por el hombre en Australia durante el siglo XIX.

La mayor parte de los ejemplares de la isla provienen de las islas Canarias (Lanzarote y
Fuerteventura).4 Fueron importados para funciones de transporte antes de la aparición
del motor a explosión.

Con la introducción de camiones y automóviles en los años 1920, el dromedario perdió

su lugar en la economía australiana, y un gran número de ejemplares fueron
abandonados en el desierto.5

La población de dromedarios australianos se ha naturalizado, y aumenta de manera

geométrica, doblando la población cada 8 a 12 años. Actualmente, las fuentes del
gobierno australiano estiman la población en un millón de cabezas.6