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ACTUALIZACIÓN
PUNTOS CLAVE
Depósito
Pérdidas El hierro de reserva se acumula en el organismo en forma de
2-5 mg ferritina o hemosiderina. La ferritina es una proteína de
forma esferoidal constituida por 24 subunidades que pueden
ser cadenas L (Liver, de predominio básico) o cadenas H
Ingesta (Heart, de predominio ácido). Crean en su interior una
cavidad que puede almacenar hasta 4.500 átomos de hierro
Mioglobina Hemoglobina
Citocromos 2.500 mg en forma de hidróxido fosfato férrico, y está presente en la
300 mg práctica totalidad de las células del organismo y líquidos
biológicos. La hemosiderina es un complejo amorfo,
insoluble que acumula mayor cantidad de hierro pero de
utilización más lenta.
Depósitos
500-1.000 mg Regulación
En los últimos años se han descubierto varios mecanismos que
controlan la absorción y utilización del hierro, mediante
sensores humorales y celulares. La hepcidina es un péptido
hormonal de síntesis hepática de reciente descubrimiento, que
Fig. 1. Metabolismo cerrado del hierro.
inhibe la absorción intestinal del hierro y su liberación desde
ANEMIAS CARENCIALES
Fe2+
Fe Fe
Hefastina
Ferroprotina
Ireg1 puesta en marcha de los
HFE mecanismos fisiológicos
Fe3+
Eritroblastos
compensatorios. Son frecuentes la
Receptor de Tf
astenia, fatigabilidad, cefalea, caída
Transferrina (Tf)
del cabello, fragilidad ungueal, pica
Sensores celulares y pagofagia (necesidad de comer
Iring binding proteins (IBP)
Iron responsive elements (IRE) en ARNm de: hielo), estomatitis angular, disfagia
ferritina, receptores de transferrina, DMT1, hefastina y HFE proteína alta por descamación epitelial,
escleróticas azules y tendencia a
Fig. 2. Absorción, transporte y utilización del hierro. Fe3+: hierro férrico; Fe2+: hierro ferroso; DMT-1: infecciones.
transportador bivalente de metales; HFE: proteína ligada a hemocromatosis hereditaria.
Pruebas diagnósticas
los depósitos macrofágicos3. En la anemia asociada a
inflamación, su síntesis aumenta 100 veces causando el Para el correcto diagnóstico de anemia ferropénica existen
secuestro del hierro en el sistema mononuclear fagocítico. (tabla 3): a) pruebas definitivas que evalúan el estado tisular
Asimismo, la presencia de dos mutaciones sin sentido, en del hierro, y b) pruebas de despistaje que detectan
estado homocigoto se ha asociado a hemocromatosis grave eritropoyesis ferropénica4. Un tercer método consiste en el
juvenil en dos familias. ensayo terapéutico con hierro, que puede ser aplicado en
Los sensores celulares son las llamadas proteínas pacientes sin patologías concomitantes con riesgo elevado de
reguladoras del hierro (IRP). La IRP1 se halla en el desarrollar ferropenia (adolescentes, mujeres jóvenes en
citoplasma y, en presencia de hierro, realiza funciones edad fértil y embarazadas). La presencia de reticulocitosis
enzimáticas (aconitasa), sin embargo la ausencia de hierro entre los días 5 y 10 del inicio y el aumento de las cifras de
condiciona un cambio conformacional que hace posible su hemoglobina hasta valores normales a partir de la tercera
acceso al núcleo y su unión a los elementos responsivos del semana del tratamiento confirman el diagnóstico de anemia
hierro (IRE) localizados en el ARNm. Los genes de la síntesis ferropénica.
de ferritina, receptor de transferrina, DMT1, δ-ALA
sintetasa (grupo HEM), hefastina, y HFE poseen IRE cuando Pruebas definitivas
se transcriben a ARNm. Por tanto la unión de los IRP a las
zonas del ARNm bloqueará la producción de ferritina y δ- Ferritina. La concentración de ferritina sérica se correlaciona
ALA sintetasa (para disminuir el almacenamiento y la con los depósitos de hierro, de tal forma que 1 µg/l de ferritina
utilización), pero estabiliza la producción de DMT1 y R-Tf sérica corresponde a 8-10 mg de hierro (120 µg/kg).
(para aumentar la absorción). Constituye el marcador más universalmente disponible en
cualquier laboratorio y el más útil en relación coste-eficacia.
Niveles inferiores a 10-15 µg/l son concluyentes de
Etiología y manifestaciones clínicas ferropenia, y niveles superiores a 100 µg/l rara vez asocian
ferropenia. Sin embargo actúa como reactante de fase aguda y
Teniendo en cuenta el estrecho balance homeostático del por tanto está aumentado en situaciones de patología
hierro, las principales causas que condicionan su depleción inflamatoria, tumoral o alteraciones hepáticas. En estados
en el organismo y la aparición de anemia ferropénica son los inflamatorios también existiría correlación con los niveles de
requerimientos aumentados no suplidos con la dieta normal hierro, pero con valores de correlación desplazados a la
(niños, embarazadas), las pérdidas de sangre (periódicas en derecha, y por tanto se sugieren valores de 50-70 µg/l como
mujeres fértiles o por sangrado principalmente punto de corte.
gastrointestinal), las alteraciones en la absorción por
alteraciones intestinales y finalmente por dietas pobres o Tinción de hemosiderina en médula ósea. Las partículas
inadecuadas. Existen formas congénitas muy infrecuentes hemosiderínicas se encuentran en el interior de los
TABLA 2 TABLA 3
Etiología de anemia ferropénica Pruebas diagnósticas de anemia ferropénica
ANEMIAS CARENCIALES
de forma periódica (por ejemplo una semana al mes). Las deoxiadenosil cobalamina (ambas formas fisiológicamente
causas más frecuentes de fallo en el tratamiento de la anemia activas en el hombre), CN para la cianocobalamina y OH
ferropénica son la incorrecta administración por para la hidroxicobalamina (ambas estables para uso
incumplimiento o dosis inadecuada y la persistencia de la terapéutico). La vitamina B12 se encuentra principalmente en
causa etiológica. Asimismo, si cuando se hayan corregido los la carne y sus derivados, y en mucha menor proporción en
niveles de ferritina, no se ha normalizado la cifra de pescado, huevos y leche. El contenido diario de una dieta
hemoglobina, se deben entonces investigar otras causas normal es de 5-30 µg de los cuales se absorben
asociadas de anemia, principalmente procesos inflamatorios aproximadamente 2-5 µg. Una vez liberada en el estómago
crónicos, deficiencia de otros factores madurativos como se une a la proteína fijadora R y el complejo pasa al duodeno
vitamina B12 o ácido fólico o alteraciones sistémicas donde por la acción pancreática se libera de nuevo la
(endocrinológicas, renales o hepáticas). vitamina B12 para unirse al factor intrínseco (FI) de síntesis
El empleo de las formas parenterales debe reservarse gástrica. El complejo B12-FI es muy resistente y alcanza el
para casos excepcionales como pacientes en hemodiálisis, íleon donde se internaliza por un receptor específico. Las
sangrado no controlable, o con procesos inflamatorios células ileales liberan la vitamina B12 a la circulación donde
intestinales en actividad. Existen tres formas: dextrano (con se une a su transportador, la transcobalamina II (TCII). Las
riesgo de reacciones anafilácticas), gluconato sódico y células del organismo tienen receptores para la TCII, y en el
sucrosa, estas últimas con mejor perfil de tolerancia y interior celular la vitamina B12 se transforma en el citoplasma
biodisponibilidad. La dosis se calcula en función del peso y en metil-cobalamina y en la mitocondria en adenosil-
niveles de hemoglobina. cobalamina.
El ácido fólico está constituido por una molécula de
ácido pteroico unida a ácido glutámico (ácido
Anemia por déficit de vitamina B12 pteroilmonoglutámico o forma farmacológica) al cual se
pueden unir hasta 7-8 glutamatos (poliglutamatos en los
y ácido fólico alimentos). El anillo de pteridina del ácido pteroico puede
estar reducido en 2 ó 4 posiciones (dihidro DHF o
Concepto tetrahidrofólico THF). Existen varias formas activas según el
radical que contenga las unidades de carbono para la
El déficit de vitamina B12 o ácido fólico provoca una síntesis transferencia: 5-metil THF (CH3), 5-10-metilen THF
defectuosa de ADN en los precursores eritroides que son (CH2), 5-10-metenil THF (CH), 10-hidroximetil THF
incapaces de concluir divisiones simétricas regulares y (HOCH2), 10-formil THF (HCO) o 5-formimino THF
adoptan cambios megaloblásticos caracterizados por su gran (HCNH). Los requerimientos diarios de ácido fólico oscilan
tamaño y alteraciones cromatínicas. Finalmente se producirá entre 50-100 µg pudiendo triplicarse en situaciones como
una anemia macrocítica hiporregenerativa pudiendo embarazo o lactancia. La fuente de ácido fólico es la dieta,
desarrollarse leuco y trombopenia por afectación global de la predominando en todo tipo de vegetales no cocidos, y en
hematopoyesis. En este sentido, todos los tejidos compuestos carnes principalmente hígado y riñones. En la luz intestinal
por células de reproducción constante se afectan por estos los poliglutamatos son hidrolizados a ácido monoglutámico
déficits (epitelios, tubo digestivo, etc.). que atraviesa al interior del enterocito donde se transforma a
Constituye una causa frecuente
de anemia después de la ferropenia
y trastornos crónicos, con
incidencia alta en pacientes
ancianos por disminución de la
absorción de vitamina B12 o en Homocisteína Metil THF
estados de aumento de
requerimientos de ácido fólico. Metil-cobalamina Deoxiuridina dUMP
ANEMIAS CARENCIALES
gástricas. Descrita inicialmente en 1855 por Addison más típica es en el embarazo y fundamentalmente en el
Biermer, es una enfermedad de alta incidencia en Norte de último trimestre. También es frecuente en pacientes con
Europa y Norte de América. Aproximadamente, un 1%- lesiones cutáneas que producen exfoliación y proliferación
2% de la población mayor de 60 años puede padecer dérmica como la psoriasis, y en pacientes afectos de procesos
anemia perniciosa, siendo poco frecuente la forma con aumento de la actividad eritropoyética, principalmente
congénita o juvenil. Se debe a la inflamación crónica y las anemias hemolítica crónicas por hemoglobinopatías,
posterior atrofia de la mucosa gástrica en cuerpo y antro, membranopatías o alteraciones enzimáticas. En todas estas
con disminución en la secreción de ácido clorhídrico, situaciones se administra ácido fólico profilácticamente. La
pepsina y FI. Su etiología es inmunológica con dieta inadecuada se observa en países en desarrollo y en
predisposición genética y frecuente asociación con otras pacientes ancianos o alcohólicos, ya que además la ingesta
patologías autoinmunes (tiroiditis, vitíligo, colitis ulcerosa, etílica interfiere con la absorción.
diabetes tipo 1, etc.). Con mucha frecuencia se observa la La alteración en la absorción es una causa poco frecuente
presencia en el suero de anticuerpos anticélulas parietales, de déficit de ácido fólico, observándose en situaciones de
antigastrina y anti-FI. Los anticuerpos antiparietales son afectación intestinal amplia como el esprue tropical o la
IgG anti-H+-K+ ATPasa localizada en las membranas enfermedad de Crohn, con disminución generalmente de
túbulo-vesiculares de las células parietales. Inducen la vitamina B12. La administración de determinados fármacos
inhibición de secreción ácida y finalmente la atrofia con que interfieren con el metabolismo del ácido fólico,
desaparición de células parietales, adelgazamiento de la principalmente metotrexato o trimetoprim, constituye una
lámina propia, hiperplasia de células productoras de causa de anemia megaloblástica.
mucina y metaplasia intestinal12. La incidencia de
carcinoma gástrico es tres veces superior a la población
normal. Pruebas diagnósticas
La sintomatología clínica de la anemia perniciosa viene
dada por las alteraciones gástricas con molestias inespecíficas El diagnóstico de anemia por déficit de vitamina B12 o ácido
abdominales con dispepsia, diarrea o estreñimiento y lengua fólico requiere la valoración conjunta de los parámetros del
que presenta aspecto depapilado. Las alteraciones hemograma y parámetros bioquímicos.
neurológicas son típicamente producidas por el déficit de
vitamina B12 por gastritis atrófica o también por cualquier Hemograma y examen morfológico de sangre periférica
otra causa, y debidas a la llamada degeneración subaguda El déficit instaurado de cobalamina o ácido fólico provoca
combinada que afecta a médula espinal y cerebro. una anemia con VCM alto generalmente ≥ 120 fl. La serie
Condiciona la aparición de alteraciones en la sensibilidad roja presenta gran anisopoiquilocitosis con ovalocitos y
superficial con parestesias en extremidades y dacriocitosis, lo que provoca un índice de dispersión
progresivamente debilidad con dificultad para la eritrocitario (IDE) alto. Los leucocitos y plaquetas pueden
deambulación, con espasticidad, hiperreflexia, movimientos estar normales o disminuidos con alteración morfológica de
involuntarios, Babinski positivo y clonus. La afectación los neutrófilos con hipersegmentación nuclear.
central provoca cambios de personalidad, demencia y
trastornos de ámbito psiquiátrico como depresión y psicosis. Reticulocitos
La anemia es de carácter arregenerativo con reticulocitos
Ácido fólico disminuidos inferiores a 50 × 109/l presentando asimismo un
Las reservas en el organismo de ácido fólico en forma de volumen reticulocitario alto y una fracción de reticulocitos
poliglutamatos son de 5-10 mg, con requerimientos diarios inmaduros (con mayor contenido de ARN) superior al 15%,
de aproximadamente 500-800 µg. Por tanto, en caso de como reflejo del proceso de eritropoyesis ineficaz13.
déficit, las reservas se agotan con más rapidez que las de
vitamina B12, apareciendo sintomatología y anemia en 2-4 Medulograma
meses. La realización de aspirado medular para la comprobación
Existen formas muy poco comunes de alteraciones morfológica de signos megaloblásticos (fig. 5) confirmará el
congénitas con anemia megaloblástica en los primeros meses diagnóstico de anemia megaloblástica pero en la actualidad,
de vida y alteraciones neurológicas por alteración en la se requiere sólo en ocasiones en las que conviene descartar
absorción o déficit enzimático principalmente metilen THF otros procesos que causen pancitopenia y macrocitosis
reductasa (MTHFR) y glutamato formimino transferasa. El principalmente síndromes mielodisplásicos. Las células
déficit de MTHFR se caracteriza principalmente por las medulares se empleaban también para la realización de la
alteraciones neurológicas con ausencia de anemia y existen prueba de supresión de deoxiuridina, actualmente en desuso.
polimorfismos del gen de la enzima MTHFR que En este análisis, el cultivo con deoxiuridina impedía la
condicionan formas termolábiles que provocan en pacientes posterior incorporación de 3H-timidina en condiciones
adultos hiperhomocisteinemia y riesgo aumentado de normales de ácido fólico y B12. En caso de carencia de estos
enfermedades coronarias. factores la deoxiuridina no podía metabolizarse
En el adulto, las causas más frecuentes de deficiencia de correctamente, con lo cual más del 10% de 3H-timidina era
ácido fólico en países desarrollados, son las que provocan incorporada al ADN.
aumento de requerimientos por hiperconsumo. La situación
ANEMIAS CARENCIALES