UNIVERSIDAD NACIONAL JOSE FAUSTINO SANCHEZ CARRION

FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA Y METALURGICA

ESCUELA ACADEMICA PROFESIONAL DE INGENIERIA METALURGICA

TEMA

REFINACION DEL ORO

CURSO

METALURGIA DEL ORO

DOCENTE

Dr. Maximo Cisneros Tejeira

ALUMNO

DOMINGUEZ SALGUERO MIGUEL ANGEL

HUACHO – PERÚ

2018
 REFINACION DEL ORO

I. INTRODUCCION

El oro y la plata, posiblemente, fueron los principales metales que conoció

el hombre, ya que se encuentra en la naturaleza, generalmente al estado

“puro” o aleados con otros metales nobles. Son resistentes a la oxidación

natural, poseyendo una gran belleza que atrajo poderosamente la atención

del hombre primitivo.

Con el transcurrir del tiempo y el avance tecnológico ha sido inminente el

desarrollo metalúrgico en el procesamiento y transformación de los metales

precisosos. Con el desarrollo de aleaciones con características físicas y

quimicas especificas, el oro que inicialmente fue usado netamente como

objeto decorativo, ahora es usado en la joyería, acuñación de monedas,

componentes electrónicos, recubrimientos especiales, procesos catalitivos y

en la medicina.

La consecución de las bondades de las diversas aleaciones y compuestos de

oro es lograda por la combinación de los metales libres de impurezas o

contaminantes, para lo cual, obviamente, el oro deberá encontrarse en un

estado de alta pureza; siendo el caso que nos ocupa, separar los metales

preciosos a partir del bullion o dore que los contiene.

II. GENERALIDADES

Antiguamente, la separación de los metales preciosos (oro, plata) de

sus impurezas, fue realizada por fundición bajo condiciones oxidantes.

Las impurezas pasaban a formar parte de las escorias, las cuales se

retiraban periódicamente. La separación del oro y de la plata fue difícil

por pirometalurgia; pero, una separación parcial podrá obtenerse por

introducción de azufre en el metal fundido, convirtiendo la plata a

sulfuro sin reaccionar con el oro. Esto fue solamente una simple

separación; sin embargo, los metalurgistas aprendieron que por fusión

con Sb2S3, el antimonio se aleara con el oro y el azufre reaccionara con

la plata. Para obtener los metales puros, la aleación antimonio-oro era

calentada a fin de remover el antimonio por volatilización y el sulfuro

de plata era reducido por fusión con plomo y una pequeña cantidad de

hierro.

Posteriormente, o en la actualidad, la fundición del producto obtenido

mediante diversos mecanismos de concentración, que generalmente

contiene considerable cantidad de plata y otros elementos, es realizada

bajo condiciones oxidantes, a fin de escorificar la gran parte de los

elementos base y obtener el metal dore conteniendo el oro y plata.

La purificación del oro puede efectuarse mediante el proceso electrolito

Wohlwill, donde el oro impuro moldeado como anodo, se somente a un

medio acuoso clorurado y la acción de un potencial eléctrico constante,

donde se solubiliza, se reduce y finalmente precipita sobre el catodo.

La presencia de mas del 5% de plata en el anodo, causara la pasivación

de este, cubriéndolo de una capa de cloruro de plata, que al ser

removido arrastrara cosngio considerable cantidad de oro. La dificultad

en este proceso es superada mediante una superposición de corriente

alterna sobre la corriente directa. En este proceso, el cobre disuelto,

parcialmente precipitara como cloruro, el platino y el paladio se

disuelven e impurifican el electrolito. Este debe ser tratado a fin de

remover los metales del grupo del platino.

Para la separación de los metales mencionados también se emplean

métodos químicos que generalmente consite en el uso del acido nítrico

y opcionalmente se usa el acido sulfúrico y/o agua regia. El tratamiento

con acido nítrico removera la plata a partir del dore conteniendo no

mas del 30% de oro. El acido sulfúrico caleinte puede ser usado para

aleaciones conteniendo alrededor de 25% de oro. El producto de estos

tratamientos puede contener como mínimo 960 milésimas de oro, la

cual es satisfactorio para una posterior refinación electrolítica.

Otros métodos químicos involucran la precipitación del oro a partir de

solución cianurada, obteniéndose un polvo fino con pureza de

alrededor de 99.95%. igualmente, en la precipitación de la plata a partir

de solución se obtiene productos de pureza cercana al 99%.

2.1. Definiciones fundamentales

Amalgama.- aleación de mercurio con oro y otro metal.

Bullion.- este termino proviene de la palabra francesa “bouillon”,

siendo transferido al ingles como boilding (de hervir), termino usado en

la fundición de metales.

Oro Bullión Comerciable.- Es el oro que ensaya 995.0 milesimas o mas

partes de oro moldeado en barras que pesan aproximandamente 400 onz

troy, también incluye barras de moneda fundida que ensayan leyes

alrededor de 900.0 partes por mil.

Gold Filled y Gold rolled.- Se llama asi a los alambres y laminas de un

metal base (generalmente cobre) revestidos de una capa de oro. La

cantidad y calidad del oro gold filled se indica en cada pieza. Ejem.:

Gold filled 1/5 18K, indica que la superficie del metal base ha sido

recubierto con una aleación de oro de 18 quilates, y que el peso

aportado es del 5% del peso total del metal o pieza.

Plata Bullion Comerciable.- es la plata que ensaya 996.0 milesimas o

mas. Generalmente es moldeada en barras que pesan 1000 onz troy.

Oro fino.- Es el oro que ensaya 999.5 o más partes. También llamado

como oro de 24 quilates.

Oro electrolítica.- Es el oro refinado electrolíticamente, con una ley

minima de 999,8 partes.

Plata electrolítica.- Es la plata refinada por electrolisis, posee una ley

minima de 999,5 partes.

Bullion refinable.- se refiera a cualquier aleación de oro o plata que no

se ubica en la categoría de oro o plata comerciable, y por consiguiente

 comprende los materiales que ensayan menos de 995 y 996 de oro y

plata, respectivamente.

Plata dore.- es el metal donde predomina la plata, con escasos valores

de oro en partes por millón.

Bullion crudo. Llamado también BULLION GRUESO, donde el

contenido de oro o plata esta por debajo del 20%, siendo la diferencia

impurezas de cobre, zinc, plomo, etc.

Bullion base cobre.- es el mateiral donde predomina el cobre y que

contiene oro y plata, o ambos en pequeñas cantidades, los cuales se

recuperan a partir de los iodos anódicos.

Oro aluvial.- es el oro libre encontrado junto al material desgastado por

el agua; en ocasiones es de color pardo oscuro cuando esta recubierto

por oxido de manganeso.

2.2. Fuentes de extracción de oro

Las fuentes a partir de las cuales se extrae el oro, se puede dividir en

tres clases: las vetas y filones, los placeres fluviales y la obtención del

oro y la plata como sub-producto.

Las vetas y filones, que se encuentran en las rocas antiguas y volcánicas

de edad terciaria, donde el oro se encuentra en forma nativa asociado al

cuarzo, pirita, arsenopirita, plata nativa, oxidos y a sulfuros metalicos.

Los placeres formados por areniscas y gravas no consolidadas o

semiconsolidadas, contienen muy pequeñas cantidades de oro nativo y

otros metales pesados. La mayor parte son depósitos fluviales y

 glaciales ocurren a lo largo de los valles o causes de los ríos, terrazas de

ríos preexistentes.

En ambos casos, el oro puede concentrarse mediante flotación y/o

concentración gravimétrica, como se menciona en la figura 1.

2.3.Materiales y productos de oro y plata

La refinación es realizada por compañías o refinerias, las cuales tratan

el bullion a gran escala en forma económica. La pureza obtenida

depende principalmente de las características y procedencia del bullión.

El origen o procedencia del bullion de oro y plata es diverso; siendo los

principales los que a continuación se mencionan:

- Concentrados de flotación de alta ley

- Concentrados gravimétricos

- Precipitados Merril Crowe

- Precipitados electroliticos

- Costras de zinc del proceso Parkes

- Barros anódicos de la refinación electrolítica de cobre y plomo

- Amalgamas de oro – plata.

- Restos de acuñación

- Otros metales secundarios

2.4.Principales características físicas del oro y plata.

Los metales preciosos tales como el oro y la plata, por la diversidad de

usos en forma elemental y en aleaciones, se amerita conocer sus

propiedades de interés, las cuales facilitaran los cálculos de peso en

liga, temperatura de fusión, entre otros; Estas propiedades se mencionan

en la tabla 1.
 Tabla N° 01

PROPIEDADES FISICAS DEL ORO Y LA PLATA

PROPIEDADES ORO PLATA

Símbolo quimico Au Ag
Color Amarillo Blanco
Peso atomico 197 108
Numero atomico 79 47
Estado de oxidación 3,1 1
Densidad especifica 19,3 10,5
Temp de Fusión. °C 1063 961
Temp de Ebullición °C 2530 1955
Temp de vaporiz °C 2808 2212
Calor de fusión, cal/g 16,3 24,3
Dureza 2,5 2,7
Radio atomico, A 1,46 1,44
Radio Ionico 1,37 1,26
Potencial normal, volt 1,498 0,799
Resistencia elect. Min 2,25 1,62
electronegatividad 2.4 1,9

2.5.Solubilidad de las impurezas

En primer lugar diremos que el oro es resistente al ataque de los acidos

comunes, como el acido clorhídrico, el acido nítrico, y el acido

sulfúrico.

Es fácilmente soluble en agua regia, en mezclas acidas conteniendo

cloruros, en soluciones cianuradas, en acido selénico y por la acción

biológica de microorganismos. Reacciona a temperatura ambiente con

el tiosulfato, tiourea, con el yodo, con el bromo y el selenio.

El oro fácilmente forma aleaciones con el mercurio, formando una

amalgama. Esta amalgama es liquida cuando el mercurio es el metal

predominante, y es solida cuando el oro se encuentra en mayor

cantidad. Esta propiedad de amalgamación es aprovechada para colectar

el oro de las gravas y minerales auríferos, utilizando dispositivos que

permiten el contacto entre el oro y el mercurio.

 La disolución de los compuestos que acompañan al oro, y de los

elementos con los cuales forman aleaciones de características físicas y

mecánicas indeseables, se logra generalmente por la acción de los

siguientes reactivos: acido clorhídrico, acido nítrico, ácido sulfúrico,

hidróxido de amonio y el agua regia.

III. PRIMEROS PROCESOS DE REFINACION DE ORO USADOS A

ESCALA COMERCIAL

3.1.PROCESO CON ACIDO NITRICO

Una de las separaciones más antiguas de oro desde la plata y metales

base usualmente asociados con él, fue efectuado por partición con acido

nítrico. Como el ácido nítrico no puede atacar completamente cualquier

aleación de oro a no ser que el contenido de oro no exceda el 30%, la

plata puede ser deliberadamente aleada con el bullion de oro para

permitir que se “parta” completamente.

Las ecuaciones fundamentales con una aleación de oro, plata y cobre

son las siguientes:

6Ag + 8HNO3 = 4H2O + 6AgNO3 + 2NO

3Cu + 8HNO3 = 4H2O + 3Cu(NO3)2 + 2NO

El oro no es atacado, la plata y cobre forman nitratos de plata y cobre

solubles respectivamente. Las reacciones son acompañadas por la

evolución de gases de oxido nítrico, NO, el cual se combina con el

oxigeno del aire para producir gases marrones densos de NO2 Y N2O4.
 La plata es recuperable desde los licores madre por métodos muy

simples, siendo el mas común precipiarlo a partir de la solución como

cloruro de plata por la adicion de una sal común:

AgNO3 + NaCl = NaNO3 + AgCl

El cloruro de plata puede ser reducido a plata metalica por medio de

fragmentos de fierro o zinc y el residuo metalico puede ser lavado para

eliminar los cloruros de metal base, luego se filtra, se seca y se funde a

bullion de plata:

Fe + 2AgCl(insoluble) = FeCl2(soluble) + Ag

La solución madre puede ser tratados con fragmentos de fierro para

producir un residuo de cobre conteniendo trazas mas puras de metales

precios, pero esta reducción es difícil en presencia de nitrito y el

precipitado de cobre esta propenso a ser contaminado con nitratos

básicos, particularmente si la solución es hervida.

Cu(NO3)2 + Fe = Fe(NO3)2 + Cu

El proceso de partición con acido nítrico es particularmente útil para el

pequeño minero, quien tiene acceso al acido nítrico y donde el gasto no

es de mayor consecuencia. Si su bullion de oro es rico (sobre 30%),

puede alearlo con plata el cual luego recuperarlo a partir del proceso y

usarla una y otra vez nuevamente.

 A continuación se presenta una lista general de razones, del por

que el proceso ha sido dejado de lado en una escala comercial.

a. Altos costos de acido

b. Gases nitrosos

c. Materiales de construcción
d. Impurezas de bullion

e. Incuartación preliminar con plata

3.2.PROCESO CON ACIDO SULFURICO

En el tratamiento de concentrados de minerales con altos contenidos de

metal base, como en el caso de altos contenidos de cobre, al fundirlos

atrapan a los metales preciosos. El cobre, producto de la fundición se

somete a la partición con un electrolito compuesto de sulfato de cobre y

acido sulfúrico a fin de extraerlo electrolíticamente puro quedando el

oro y los metales mas nobles en forma de barros anódicos.

Los metales menos nobles se disolverán y ensuciaran el electrolito.

La tensión utilizada en la electrolisis varia con la densidad de corriente,

que a su vez depende de la resistividad de la solución y de la

concentración de la acidez libre.

Entonces, los metales preciosos que originalmente se hallaban en los

anodos, en el transcurso de la electrolisis caen al fondo de las celdas, los

que son reitados periódicamente para su respectivo tratamiento

dependiendo de su composición. Estos iodos anódicos con alto

contenido de oro (que a veces excede el 90%) pueden ser lixiviados con

acido nítrico, acido sulfúrico concentrado, o directamente fundidos (con

una carga adecuada de fundentes) para su posterior comercialización o

refinación electrolítica.

2Ag + 2H2SO4 = Ag2SO4 + 2H2O + SO2

Cu + 2H2SO4 = CuSO4 + 2H2O + SO2

 El sulfato de plata es insoluble en agua fría, por lo que se hace necesario

enfriar la solución y separarlo. Posteriormente, la plata contenida se

reduce con hierro, según la siguiente reacción:

Ag2SO4 + Fe = FeSO4 + 2Ag

También puede ser reducido con cobre según la ecuación:

Ag2SO4 + Cu = CuSO4 + 2Ag

3.3.PROCESO CON AGUA REGIA

El uso de agua regia esta estrictamente limitado al bullion de muy alto

grado, donde la plata no asciende a mas de 5 – 8% o cuando el bullion

contenga suficiente cobre para exponerlo al ataque a pesar del exceo de

plata. La objeción a la plata en cantidades grandes, es por la tendencia a

formar capas de cloruro de plata sobre la superficie metalica inhibiendo

la continuidad del proceso.

La disolución del oro se realiza con agua regia, preparado por la

combinación de un volumen de acido nítrico concentrado y cuatro

volúmenes de acido clorhídrico concentrado. Las reacciones de

oxidación y reducción que se dan al formar el agua regia, son:

Reacción de oxidación:

 3 HCl + 3 OH  Cl + Cl + 3 H2O + 2e-

Reacción de reducción:

 HNO3 + H2O + 2e  NO + 3OH

Reacción global:

HNO3 + 3HCl  NOCl + 2H2O + Cl2

La reacción de disolución del oro se produce por la acción del agente

oxidante formado, NOCl. Las reacciones de oxidación y reducción que

tienen lugar nos permiten determinar la reacción global.

Oxidación.

Au  Au+3 + 3e-

Reducción

3NOCl + HCl + 3e  HCl4-3 + 3NO

Reacción global:

Au + 3 NOCl + HCl  HAuCl4 + 3NO

El oxido nítrico es un gas inestable incoloro que prontamente se

combinan con el oxigeno atmosférico, formando vapores de dióxido de

nitrógeno, NO2, de color pardo rojizo, también llamado peróxido de

nitrógeno.

3 NO + 12 O2  3NO2

La reacción global es de la siguiente:

3HNO3 + 9HCl + Au  HAuCl4 + 2HNO3 + 5HCl + 2H2O + NO

Después que el metal ha sido disuelto, es necesario la liberación de

cualquier exceso de acido nítrico, que se consigue hirviendo con un

exceso de acido clorhídrico, si no es eficientemente realizado, se

experimentara ciertas molestias en la precipitación del oro.

El cemento de oro se trata con agua regia hasta su total disolución,

ocurriendo está de acuerdo con la siguiente reacción química:

3HNO3 + 4HCl + Au  HAuCl4 + 3H2O + 3NO2

IV. REFERENCIA BIBLIOGRAFICA

4.1.Bibliografía.

- F. Missari, 2010: "Metalurgia del Oro", Ed. San Marcos (Perú).

F.J. Alguacil, 1994: "El Refino del Oro", Rev. CSIC (España).

- G. Gonzalo, 2004: "Efectos del Plomo y el Origen del Crecimiento

Ramificado en la Recuperación de Plata con Polvo de Zinc en el

Proceso Merrl-Crowe", UASLP (México). H.D. Gorvenia, 2006:

"Proyecto del Circuito de Flotación Flash de la Recuperación de

Oro Grueso", UNI (Perú). J. Arrau, 2006: "Manual General de

Minería y Metalurgia", Ed. Portal Minero (España). J. Vargas,

1990: "Metalurgia del Oro y la Plata", Ed. San Marcos (Perú).

J.A. Barr, 1910: "Testing for Metallurgical Processes", Publishing

Co. (USA). J.A. Estrada, 2012: "Diseño de Procesos para

Recuperar Oro y Plata desde el Depósito de Relaves de Minera

Meridian", PUCV (Chile). J.A. García et al., 1992: "Desarrollo de

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diluidas de cianuración de minerales", UCCH (Chile). J.H.

Coronado et al., 2012: "Roasting of Refractory Gold and Silver

Concentrate", Rev. Metalúrgica (México). J.R. Parga et al., 1995:

"Avance en los Métodos de Recuperación de Oro y Plata de

Minerales Refractarios", CSIC (España).

4.2.Electrónica:

- https://es.scribd.com/document/288738192/refinacion-del-oro-pdf

- https://www.academia.edu/26493183/TECNICAS-DE-

REFINACION-DE-ORO-Y-PLATA.docx
- https://es.scribd.com/document/257722766/Refinacion-Oro