Escuela de Ciencia e Ingeniería de los Materiales

Aleaciones de oro y plata

Rodríguez Luis1, Romero Adriana2

CM4201 Tecnología de Aleaciones Metálicas

I Semestre 2019
Fecha: 18/03/2019
Prof. Dr.-Ing. Luis Eduardo Cordero Arias
* Escuela de Ciencia e Ingeniería de los Materiales (ECIM), Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR), Cartago 159-7050, Costa Rica
luiscrl31@gmail.com1 ,adrianaromero120@gmail.com2

Keywords: oro1, plata2, joyería3, tratamiento térmico4, metales preciosos5.

Resumen

Los metales preciosos como el oro y la plata son de gran valor en la sociedad actual, se utilizan para joyería, en la economía, industria
electrónica, aplicaciones biomédicas, aeroespacial y eléctrica. Estos metales se tratan térmicamente al igual que las aleaciones comunes para
aumentar las propiedades físicas y ópticas de estos. Estos minerales, también llamados minerales nativos, son extraídos mediante prácticas
mineras y mediante refinación los cuales son subproductos de otros metales en refinación. El impacto ambiental afecta la atmósfera, el
suelo, las aguas y la sociedad aledaña a la minería.

1 Introducción
3 Tratamientos térmicos aplicables al sistema
El oro y la plata forman parte de la familia de metales preciosos, de aleaciones.
son de apariencia brillante, alta maleabilidad, conductividad
electrica y termica y una excelente resistencia a la corrosión. Incluso después del 60% de reducción por laminación en frío, el
Siendo la plata la que más alta conductividad electrica y termica oro puro muestra una dureza bastante baja de 50 HV, una
de todos los materiales de contacto. La estructura cristalina de resistencia a la tracción baja de 215 MPa (31 ksi) y aún conserva
estos metales es cúbica centrada en la cara [1].
aproximadamente el 2% de alargamiento tensil. El oro
comercialmente puro ( ASTM B562) se recristaliza fácilmente a
Esta combinación de propiedades les ha dado aplicaciones
tradicionales en los campos de la joyería, electrónica y la temperatura ambiente. Normalmente, el oro puro tiene un
odontología, así como varios usos industriales importantes. Los recocido en aire a 305 C. Esto reduce la resistencia tensil a 131
minerales de alta pureza como el oro, son denominados metales MPa (19 ksi), aumenta el alargamiento al 45% y reduce la dureza
nativos, también son conocidos como menas y en ocasiones se a 20 HV.
encuentran mezclados con otros productos de nulo valor como Las principales aleaciones de oro están basadas en los sistemas
piedra caliza, arena sílice, arcilla y otros [2]. de oro-cobre, oro-níquel, plata-cobre, paladio-cobre. La figura 1
muestra el diagrama de fases para los distintos porcentajes de
2 Origen del elemento, refinación y producción cobre en la aleación Au-Cu.
de las aleaciones. Algunas de las aleaciones de oro que permiten un tratamiento
térmico de recocido con envejecimiento para aumentar su
El oro y la plata se pueden extraer de minerales (forma nativa) o
dureza contienen plata , cobre y zinc como principales
mediante procesos de refinación de metales preciosos. El
proceso de recuperación de este mineral se basa en separación constituyentes, además de los oros blancos que contienen
por gravedad, amalgamación, flotación por espuma y aproximadamente 15% de paladio o níquel. .
cianuración. Inicialmente el material precioso es separado de la
roca por gravedad basada en las diferencias de densidad, el oro
más fino que no es capaz de separarse por gravedad, entonces se
extrae por medio de un proceso de amalgamación el cual
consiste en disolver el oro en mercurio. El mineral extraído es
triturado y los sulfuros son oxidados mediante cloración, bio-
oxidación, calor o por presión. Posteriormente se aglomera el
material para aumentar el tamaño de partícula para esto se
mezclan los minerales con cemento portland o cal y se
humedece con una solución de lixiviación (cianuro) para adherir
las partículas de mineral entre ellas. Estos metales también se
encuentran en lodos de refinerías como subproductos de los
metales comunes. En las refinerías de plomo también se
recuperan metales preciosos [3].
 Figura 3. Precipitación del antimonio debido al envejecimiento
de una aleación de oro, cobalto y antimonio.

Tratamiento de envejecimiento a una aleación de oro, cobalto y

antimonio a una temperatura de solubilidad de 750°C, templados
en agua y envejecidos a 350°C por 50 h. En la figura 3 se
muestra la precipitación del antimonio en la matriz. Se obtiene
una dureza de 123 HV combinando el envejecimiento con
Figura 1. Diagrama Au-Cu deformación en frío, superando la dureza del oro puro que es de
75 HV con extensa deformación en frío.
La plata comercialmente laminada ( ASTM B413) muestra una
dureza de 95 HV, resistencia a la tracción de 375 MPa (54 ksi) y
2,5% de alargamiento. Se estabiliza a temperatura ambiente. El
recocido a temperaturas de aire entre 300 y 350 C es una práctica
típica. Se pueden utilizar temperaturas de recocido más altas,
entre 550 y 650 C, para obtener propiedades óptimas: dureza de
20 HV, resistencia a la tracción de 160 MPa (23 ksi) y
alargamiento del 50%. Debido a La alta solubilidad y la tasa de
difusión del oxígeno en plata, el recocido a alta temperatura
requiere una atmósfera protectora [4].
La plata y el cobre formar un sistema eutectico al 28,1% de
cobre. El diagrama de fases para esta aleación se observa en la
figura 2. La plata esterlina es de las más populares y tiene una
composición de 92.5% Ag y 7.5% Cu, esta aleación puede
incrementar su dureza tras un recocida mediante el proceso de
envejecimiento hasta 110 HV.

Figura 4. Precipitación del cobalto por tratamiento de

envejecimiento a una aleación de oro, plata, cobre y cobalto.

En la figura 4 se muestra una aleación de oro, plata, cobre y

cobalto, donde el cobalto ha precipitado tras un tratamiento de
envejecimiento con una solubilización a 900°C y un
envejecimiento a 350°C por 15 min. En la figura 2 se nota la
precipitación del cobalto en los bordes de grano, esto provoca
un aumento en la dureza de la aleación.

Figura 2. Diagrama Ag-Cu.

4 Metalografías (sistemas de aleaciones y a causa
de los TTs)

Figura 5. Martensita en una aleación de oro, cobre y aluminio.
La aleación spangold en la joyería, consiste en la formación de la
martensita, figura 5, la cual provoca una reflexión de la luz
produciendo destellos brillantes de manera que hace a la pieza
más atractiva. Estos reflejos se dan por la orientación de los
planos en los granos [5].
5 Métodos y escalas de dureza utilizadas y
reactivos metalográficos.
La dureza de estos metales se mide mediante ensayos de dureza
Vickers y Brinell. Debido a la alta resistencia a la corrosión de
estos metales, se utilizan reactivos muy corrosivos y casualmente
estos necesitan ser calentados antes de ser aplicados a la probeta
lo cual los hace muy peligrosos, se usan según la aleación; entre
ellos se encuentran cianuro de potasio 5%, cianuro de sodio
10%, peróxido de hidrógeno 30%, hidróxido de amonio 5 cm 3,
persulfato de amonio 5%, ácido nítrico [5].
6 Normas para nomenclatura de los sistemas de
aleación
El Sistema unificado de numeración cataloga metales y
aleaciones, y proporciona un sistema de identificación
internacional. El UNS establece 18 series de designaciones para
metales y aleaciones con un prefijo de una única letra seguida de
cinco dígitos. La letra por lo general indica la familia de metales
identificada, las aleaciones de oro van de P00001-P00999 y las de
plata P07001-P07999 [6].
Las aleaciones de joyería se clasifican por sus calificaciones en
quilates y se describen por sus colores. Las aleaciones más
utilizadas son 14 k de oro (58% AU), 18 k de oro (75% Au) y 10
k de oro (42% Au) [1].
7 Criterios de selección para el sistema de
aleaciones
A la hora de seleccionar una aleación para una determinada
aplicación se debe estudiar con detalle las características deseadas
como resistencia, dureza, resistencia a la corrosión,
conductividad electrica y termica, acabado visual entre otras.
Posteriormente se deberán estudiar los tratamientos térmicos y
distintas composiciones de las aleaciones para determinar
mediante qué método y cuál composición es el adecuado para
obtener las propiedades que requeridas.
8 Usos y aplicaciones para el sistema de
aleaciones.
Se usa en alambres para rejillas, recubrimientos sobre vidrios
para filtros selectivos de luz, en fusibles para límites térmicos de
hornos eléctricos, en forma de lámina para el recubrimiento de
tipo químico y como soldadura de alto punto de fusión,
esencialmente las aleaciones de 70% oro y 30% de platino. Las
aleaciones oro-paladio-hierro poseen una elevada resistividad
después de ser tratadas térmicamente y se usan en alambres de
potenciómetro [1].
Las aleaciones de soldadura fuerte de oro se utilizan para unir
componentes de motores a reacción y cohetes hechos de
superaleaciones de níquel o base de cobalto o acero inoxidable.
Las aleaciones comunes de soldadura fuerte incluyen aleaciones
de oro y cobre.
El oro es un buen reflector de radiación en la parte roja e
infrarroja del espectro y, por lo tanto, encuentra aplicaciones
como recubrimientos para reflectores infrarrojos y en
dispositivos de calefacción y secado, incluidas ventanas de
barrera térmica, componentes de vehículos espaciales y trajes
espaciales [1].
Las aleaciones de plata presentan una gama muy amplia de metal
de aportación para soldadura fuerte,se describe mediante varios
estándares, en particular ASME SFA5.8 y AWS A5.8. Estas
aleaciones son generalmente de Ag-Cu-Zn, algunas con
adiciones de cadmio, manganeso, níquel, estaño o litio.
Además para aplicaciones de procesamiento de alimentos, donde
se debe considerar la toxicidad, es necesario utilizar aleaciones
para soldadura fuerte que estén libres de cadmio [1].
La plata también encuentra uso como catalizador en reacciones
químicas. Es un excelente reflector para luz visible e infrarroja y
puede aplicarse a vidrio o cerámica mediante un proceso de
metalización por sublimación al vacío [1].
La fotosensibilidad de la plata, unida a su facilidad de reducción,
son la base de la fotografía. Un descubrimiento reciente es el uso
de recubrimientos de plata sobre vidrio, cerámicas y micaa con el
fin de proporcionar una base de conduccion para subsecuente
electrodeposición de metales en dispositivos electrónicos [7].
El uso de plata en rodamientos se limita en gran medida a la
plata sin alear (AMS 4815) galvanizada en carcasas de acero. La
plata sobre acero con una capa superior se considera el material
de rodamiento definitivo resistente a la fatiga [8].
9 Aplicaciones biomédicas
Las aleaciones de oro también se utilizan ampliamente en
odontología para aleaciones de coronas y puentes. Se utilizan
muchas composiciones, típicamente aleaciones de oro y plata
con adiciones de paladio, cobre y zinc [9].
La amalgama dental es una aleación de plata y mercurio para
restaurar la estructura dental perdida. La amalgama dental
contiene típicamente 40 a 50% Hg, 20 a 35% Ag, t2 a 15% Sn, 2
a 15% Cu, y menos de 1% Zn. Estos se rigen con normas
ANSI-MD e ISO R [10].
Además la radiación de oro mejora significativamente y prolonga
la vida humana en comparación con la radioterapia, esto significa
una mayor efectividad y gran potencial para el tratamiento de
tumores cerebrales y otros tipos de cánceres [1].
10 Aplicaciones en joyería y electrónica con sus
métodos de manufactura
Los elementos que componen el equilibrio de las aleaciones de
oro son la plata y los metales básicos cobre, zinc y níquel. Cada
elemento de la aleación tiene un efecto diferente en el color del
oro.
● Plata: a medida que aumenta la proporción de plata, el
oro cambia de tono de amarillo a amarillo verdoso a
blanco. 12
● Cobre: a medida que aumenta el contenido de cobre,
el oro se vuelve más rojo en apariencia.
● Níquel: el níquel tiene el efecto de blanquear el oro. El
llamado oro blanco sustituye al níquel por plata.
● Zinc: el zinc es considerado un decolorante.
Las propiedades de estas aleaciones dependen principalmente de
las proporciones de plata a cobre y no de los contenidos de oro.
La alta reflectividad de la plata lo hace particularmente atractivo
para aplicaciones en joyería y vajilla. La resistencia, la dureza y la
resistencia al desgaste se obtienen mediante el uso de aleaciones,
en particular plata esterlina, que contiene un 92,5% de Ag y un
7,5% de Cu [4].
Aplicaciones electrónicas y eléctricas. El oro se usa en gran
medida en dispositivos electrónicos, particularmente en placas
de circuitos impresos, conectores, contactores de teclado y
circuitos miniaturizados. Las aleaciones de oro y plata que
contienen aproximadamente un 70% de Au, generalmente con
un poco de platino, resisten la oxidación y la sulfuración, y
tienen otras propiedades útiles para los contactos eléctricos de
baja corriente.
La plata es un material útil para contactos eléctricos de servicio
mediano y pesado, especialmente cuando se alea con una
dispersión de óxido de cadmio. En condiciones de trabajo
liviano, estos materiales no son adecuados debido a la tendencia
de la plata a reaccionar con el azufre en la atmósfera [1].
Las principales técnicas utilizadas para la manufactura de joyería
son el martillado y la fundición, para los detalles se utiliza el
grabado, repujado, laminado.
11 Consideraciones ambientales del proceso de
refinado y de tratamiento termoquímico
La minería impacta al ambiente en cuatro distintas áreas: la
atmósfera, los suelos, las aguas superficiales y subterráneas e
impacto social [11].
1. La atmósfera se ve afectada por las emisiones sólidas como
el polvo, los gases provocados por la combustión y
pirometalurgia, los aerosoles tóxicos producidos durante el
riego del mineral para extraer el oro (cianuro) y el ruido.
2. Los suelos sufren de deforestación, erosión, pérdida del
suelo fértil, peligros geotécnicos por desestabilización de
laderas y huecos. También se presentan variaciones en la
permeabilidad y porosidad de la tierra, contaminación por
metales pesados y acidificación de los suelos.
3. Las aguas se ven alteradas en su dinámica fluvial en el perfil
de aguas abajo y aguas arriba, variaciones del pH por el
drenaje de la mina.
4. Impacto social, debido a la alta contaminación de la zona los
habitantes de pueblos aledaños sufren las consecuencias en
su explotación del suelo como la agricultura y ganadería,
además de los problemas de salud que presentan por la
contaminación atmosférica presente.
Conclusiones
El oro y la plata tienen grandes propiedades físicas las cuales se
pueden aprovechar en el industria de la joyería, eléctrica,
electrónica, biomédica, automovilística y económica.
A las aleaciones de metales preciosos se pueden mejorar
mediante tratamientos térmicos como recocido, envejecimiento
y temple.
el impacto ambiental provocado por la minería extractiva de
estos metales afecta la atmósfera, los suelos y las aguas, dejando
a los habitantes cercanos a la zona sin sus actividades
económicas primarias.
13 Referencias
With Mendeley according Acta Astronautica
[1] ASM International. Properties and Selection: Nonferrous
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[3] Tünay, O. Kabdaşli, I. Arslan, I. Ölmez and Tuğba. Chemical
Oxidation Applications for Industrial Wastewaters, 2010. Recuperado
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[4] ASM International. . Heat treating of nonferrous alloys Vol
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[5] ASM International. Metallography and microstructures. Vol
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https://www.astm.org/SNEWS/SPANISH/SPJF09/enrightsid
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[7] S.H. Avner, Introducción a la metalurgia física, 2nd ed.,

McGraw-Hill, 1988.

[8] J.S. Cherng, M.Y. Ho, T.H. Yeh, W.H. Chen, Anode-
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[9] G. Song, A. Atrens, X. Wu, B. Zhang, Corrosion

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[10] T. Freier, H.S. Koh, K. Kazazian, M.S. Shoichet,

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[11] J. Lillio. Impactos de la minería en el ambiente natural.

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