PROVINCIA DE CHIRIQUÍ

Sinopsis histórica

Chiriquí actualmente es una provincia de las 10 provincias de la República de

Panamá y su capital es David. Antes de la llegada de los españoles, las tierras

chiricanas estaban habitadas por grupos indígenas dispersos de la cultura guaimí

o ngäbe que sobrevivían a través de actividades relacionadas a la pesca,

agricultura y la caza; a los cuales también se les podía encontrar en Bocas del

Toro y al norte de la provincia de Veraguas.

Los aborígenes llamaban a esta región, según los cronistas españoles, “Chiriquí” o

“Cherique”, vocablo que significa Valle de la Luna. Según el historiador Ernesto J.

Castillero, la primera vez que se menciona Chiriquí en un documento es en la

Relación, de Gil González Dávila, quien en 1522, recorrió la costa del Pacífico de

Panamá.

Su descubrimiento se atribuye al español Gaspar de Espinosa, en el año 1519.

Durante este proceso de colonización y aculturación, surgieron los poblados

coloniales en Chiriquí, tales como:

Remedios (1589) San Lorenzo (1623)

Alanje (1591) Dolega (1637-1671)

David (1602- 1721) Gualaca (1766-1812)

San Félix (1606-1607) Boquerón (1767)

Tolé, (1621) Bugaba (1794).

En algunos casos aparecen diferentes años de fundación, ya que los historiadores

aportan diferentes fechas, no obstante esta divergencia, no se elimina la

circunstancia de que estos pueblos surgieron durante la época del avance

hispánico y que su evolución, expansión y crecimiento conformarían, con el correr

del tiempo, a la provincia de Chiriquí.

En 1822, después de su incorporación a Colombia, Panamá fue llamada por el

gobierno colombiano: Departamento del Istmo. En 1824, éste fue dividido en dos

provincias: Panamá y Veraguas. Esta última, incluía lo que es hoy Bocas del Toro

y Chiriquí.

La colonización en tierras chiricanas también produjo el asentamiento de los

españoles contribuyendo así a la mezcla racial y cultural en la zona.

En 1824, Panamá pasó a ser un departamento leudo de unirse voluntariamente a

la Gran Colombia. El istmo fue dividido en las provincias de Panamá y Veraguas.

Esta última incluía los actuales territorios de Bocas del Toro y Chiriquí.

A pesar de formar parte de la provincia de Veraguas, Chiriquí funcionaba como

una sola entidad política administrativa a comienzos del siglo XIX. Esto hizo que el

político liberal José de Obaldía propusiera al Congreso colombiano la separación

de las tierras chiricanas y así alcanzar su autonomía como provincia. Finalmente,

la provincia chiricana fue dividía de manera oficial el 26 de mayo de 1849, siendo

su primero gobernador Pablo Arosemena de la Barrera.

En el año 1850, el Senado colombiano aprueba cambiar el nombre Chiriquí por

“provincia de Fábregas”. Pero la decisión no fue aceptada por parte de los

chiricanos quienes demandaban que se devolviera su región a su denominación

original. Al año siguiente se reinstauró el nombre original.

En 1860, la capital de Chiriquí, David, obtiene el título de ciudad. En ese entonces,

Panamá era un Estado Federal que desea mantener al margen de los conflictos

provenientes de Colombia. Es así como el 31 de marzo de 1861 se crea el Acta de

David. Este documento fue escrito por José de Obaldía, y en el se expresa el

interés de los chiricanos para que Panamá se transformara en una nación

independiente. El 4 de noviembre de 1903 para que sus deseos se cumplieran.

Esa fecha, la población chiricana recibía con gozo la noticia separatista de la

Ciudad de Panamá.

En la nueva época republicana, el país se encontraba en una situación precaria en

todos los aspectos, y Chiriquí no era la excepción. Años antes, David se vio

involucrada en la Guerra de los Mil Días el 4 de abril de 1900, al ser capturada por

tropas liberales lideradas por Belisario Porras.

Después del gobierno Manuel Noriega entre 1983 y 1989, Guillermo Endara se

convirtió en presidente de Panamá y le dio el cargo de gobernador de Chiriquí a

Edgar de Puy. La provincia comenzó una nueva apertura para la ganadería, la

pesca, la agricultura y el turismo. La producción de carne, café, banana, cítricos y

productos lácteos alcanzaron fama de calidad internacional que posicionó a

Chiriquí como la provincia agro-industrial más importante del país.

Desde 1996, la provincia cuenta con su himno propio, el Himno provincial de

Chiriquí, creado por Humberto Bonilla.

CLIMA

Posee una gran variedad de sus climas, destacándose el tropical y el templado de

altura. El suave clima del área montañosa es característico de las áreas más

elevadas de la provincia; disfrutado plenamente en Cerro Punta, Volcán y

Boquete. En estas zonas la lluvia es abundante, casi nueve meses al año.

VEGETACIÓN/ FAUNA

La provincia de Chiriquí es uno de los más biodiversos del país. Junto

a la frontera con Costa Rica se localiza las tierras altas del macizo

montañoso centroamericano (cordillera de Talamanca). En Chiriquí

hay diversas especies de plantas, entre ellas cacahuate, caoba, cedro

rojo, ceiba, ciprés, encino, fresno, guácimo, guapaque, laurel, mangle,

mezquite, pastizales, pino, quebracho y volador.

Asimismo existe una gran variedad de vida animal, especialmente

aves y reptiles. Entre la fauna hay aves acuáticas, boas, cocodrilos

(incluyendo el cocodrilo de pantano, una especie endémica), jabalíes,

leoncillos, monos, puerco espines, sarahuatos, tepezcuintles,

tlacuaches, tortugas, venados cola blanca, tucanes de cuello amarillo y

el jaguar que es el felino más grande de América y el tercero en el

mundo también reside en Chiriquí.

Parque Internacional de la Amistad: está entre Chiriquí y Bocas del Toro,

Conocido también como Pila. Dada la gran importancia para la preservación de la

diversidad ha sido declarado patrimonio mundial para la humanidad por la

UNESCO. Aquí encontramos gran diversidad de animales como el jaguar, aves

como el quetzal, posee 7 de las 12 zonas vitales para mantener el ecosistema de

la tierra.

Parque nacional Volcán Barú: En cuanto a su fauna, en esta área se

han censado alrededor de 250 especies de aves, entre ellas el

quetzal, el aguilillo blanco y negro y colibrí ventrinegro, además se

encuentran especies endémicas como la reinita carinegra, el

zeledonia, el pinzón musliamarillo y la pava negra.

Parque nacional Golfo de Chiriquí

El área marina comprende 18 islas mayores. En estas aguas se

refugian 24 especies de corales (de las cuales cuatro son exclusivas

del país y dos endémicas), 34 son corales suaves, 14 variedades de

esponjas y unas 800 de moluscos.

POSICIÓN GEOGRÁFICA

La provincia de Chiriquí se encuentra ubicada en el sector oeste de

Panamá teniendo como límites, al norte la provincia de Bocas del Toro

y la Comarca Ngobe Bugle, al oeste la República de Costa Rica, al

este la provincia de Veraguas y al sur el Océano Pacífico.

Chiriquí tiene una superficie de 6.547,7 km².

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