INDICE

Págs.

INTRODUCCIÓN……………………………………………………………………….3

UNIDAD 7: MÉTODOS QUÍMICOS DE

RECUPERACIÓN…………………….4

7.1
Definiciones……………………………………………………………………….5
7.2 Inyección de
solventes…………………………………………………………7
7.3 Inyección de
polímeros………………………………………………………..9

UNIDAD 8: OTROS MÉTODOS DE RECUPERACIÓN DE

HIDROCARBUROS………………………………………………………………….16

8.1
Definiciones……………………………………………………………………..17
8.2 Inyección de
gas………………………………………………………………..19
8.3 Inyección de
espumas………………………………………………………..21
8.4 Inyección de soluciones alcalinas…………………………………………
23
8.5 Inyección de surfactantes……………………………………………………
24

CONCLUSIÓN………………………………………………………………………….2
6

BIBLIOGRAFÍA………………………………………………………………………..2
6

2
 INTRODUCCION

A continuación se presentaran dos temas muy importantes, el primero

de ellos son los métodos químicos de recuperación y el segundo son
otros métodos de recuperación de hidrocarburos, como notaran estos
dos temas están relacionados entre sí, ya que el único fin se conocer
estos métodos es para saber cuáles son y en qué consiste cada uno de
ellos para la recuperación de hidrocarburos.

Existen diferentes métodos de recobro no convencionales, que permiten

mejorar los recobros por inyección de agua. Algunos aplican calor y otros
no, donde los grandes grupos son térmicos y no térmicos. Los térmicos
son utilizados con preferencia para los crudos pesados, mientras los no
térmicos son utilizados para crudos livianos, aunque algunos pueden ser
aplicables a crudos pesados, pero han tenido poco éxito en las
aplicaciones de campo.

Se sabe que para tener un pozo productor el yacimiento tiene que estar
asociado con algún tipo de energía que permita la expulsión de los
hidrocarburos, esa energía inicialmente permite un drenaje natural de
los fluidos de un yacimiento (petróleo, agua o gas) hacia los pozos, bajo
el efecto de gradiente de presión y el yacimiento. Una vez que esa
energía sea insuficiente y la presión inadecuada, los fluidos no se
moverán naturalmente y se quedarían estancados, en ese momento es
que se decide la opción de aplicar métodos artificiales o de
recuperación secundaria, que consisten en incrementar de la presión
del yacimiento mediante la inyección de gas o agua en la roca del
yacimiento

3
UNIDAD # 7
“METODOS
QUIMICOS DE
4
 RECUPERACION
”

7.1 DEFINICIONES

Existen diferentes métodos de recobro no convencionales, que permiten

mejorar los recobros por inyección de agua. Algunos aplican calor y otros
no, donde los grandes grupos son térmicos y no térmicos. Los térmicos
son utilizados con preferencia para los crudos pesados, mientras los no
térmicos son utilizados para crudos livianos, aunque algunos pueden ser
aplicables a crudos pesados, pero han tenido poco éxito en las
aplicaciones de campo.

Se han propuesto también métodos EOR los cuales son combinaciones

de otros, como por ejemplo la inyección alcalina con surfactantes y
polímeros. De igual manera se han sugerido y probado muchas
combinaciones de vapor con químicos y solventes.

Invasiones químicas

La mayoría de los procesos químicos involucran la inyección de

materiales que usualmente no se encuentran en los yacimientos.

1. Invasión con polímeros.

5
La invasión con polímeros es una modificación de la inyección de agua y
consiste en añadir el agua de inyección un tapón de polímeros de alto
peso molecular antes de que esta sea inyectada en el yacimiento, ésta
propiedad hace que mejore la razón de movilidad agua-petróleo, lo cual
da como resultado un mejor desplazamiento y un barrido más completo
que en la invasión con agua convencional. Con polímeros, se forma un
banco de petróleo que de empuja como en la inyección de agua
convencional.

Habitualmente, para asegurarse de que la movilidad esté bien

controlada, el tapón de surfactante se empuja con un determinado
volumen de solución de polímeros. Además, se utilizan varios aditivos
con el surfactante para protegerlo contra las sales minerales del agua de
formación por la precipitación o secuestro de los cationes divalentes. Los
aditivos más populares son amonio, carbonato de sodio y trifosfato de
sodio.

2. Invasiones micelares.
La invasión micelar o microemulsión es un proceso muy complejo, pero
es un método terciario de recuperación de petróleo muy promisorio para
petróleos livianos. Ha sido extensamente probado en el laboratorio y
existen varias pruebas de campo con resultados exitosos.

La técnica consiste en la inyección de un tapón micelar seguido por un

volumen de solución de polímero, el cual se empuja con agua; a menudo
se inyecta un preflujo delante del tapón micelar para condicionar la roca.
La solución micelar que se utiliza es el elemento clave del proceso y está
formada por agua, un hidrocarburo, 10-15% de surfactante, junto con
pequeñas cantidades de sal y un alcohol adecuado, el cual este último
se utiliza para controlar la viscosidad y el comportamiento de fase.

3. Desplazamientos miscibles.
Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante
completamente miscible con el petróleo existente. En condiciones
ideales, el fluido desplazante y el petróleo se mezclan en una banda
estrecha que se expande a medida que se mueve en el medio poroso, y
desplaza todo el petróleo que se encuentra delante como un pistón.

El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como

el de un hidrocarburo por otro y cuando los dos son miscibles en todas
las proporciones, es decir, la miscibilidad entre los dos se alcanza por
varios contactos y el correspondiente equilibrio de fases.

4. Inyección usando solventes

6
Se les llama solventes a la mayoría de los fluidos que son miscibles con
el petróleo de manera parcial. El proceso de inyección de solventes es
uno de los primeros métodos que se empleo para extraer petróleo. Este
consiste en inyectar gas licuado del petróleo (LPG) en pequeños tapones
y desplazarlo por medio de otro tapón de gas seco. Este mecanismo
cumple funciones importantes como son la extracción del crudo,
disolución, disminución de la viscosidad, incremento del petróleo y el
empuje por gas en solución, siendo el principal la extracción. Entre los
fluidos más utilizados en la operación se encuentran: alcoholes
orgánicos, cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del
petróleo (LPG), gas natural y gas licuado (LNG), dióxido de carbono, aire,
nitrógeno, gases de combustión y otros.

7.2 INYECCION DE SOLVENTES

Dos fluidos que se mezclan juntos en todas las proporciones en una sola
fase son miscibles. Los agentes miscibles podrían mezclarse en todas las
proporciones en el petróleo que será desplazado, pero la mayoría de
ellos solo exhibe una miscibilidad parcial con el petróleo y por eso se les
denomina solventes. Muchos, de hecho, pueden ser con el crudo en las
condiciones adecuadas, pero la mayoría de los solventes son inmiscibles
con una fase acuosa.

7
La inyección de solventes fue uno de los primeros métodos utilizados
para extraer petróleo del medio poroso en la década de 1960.
Inicialmente, el interés estuvo concentrado en inyectar gas licuado del
petróleo (LPG) en pequeños tapones y desplazar el LPG por medio de un
tapón de gas seco. Este proceso resulto cada vez menos atractivo a
medida que el valor del solvente aumentaba. A finales de 1970, resurgió
el interés debido al aumento de los precios del petróleo y a una mayor
confianza en los procedimientos para estimar su recobro. Durante este
periodo, el líder de los solventes fue el dióxido de carbono, aun cuando
también fueron utilizados muchos otros fluidos.

El método mostrado en la figura 9.16 utiliza varios procesos EOR cuyas

principales funciones en el recobro de petróleo son la extracción,
disolución, vaporización, solubilización, condensación o algunos otros
cambios en el comportamiento de fases que involucran el crudo. Estos
métodos tienen también otros mecanismos de recobro muy importantes
como la reducción de la viscosidad, el hinchamiento del petróleo y el
empuje por gas en solución, pero el mecanismo primario es la
extracción.
Esta puede lograrse con muchos fluidos como: alcoholes orgánicos,
cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del petróleo (LPG),
gas natural y gas natural licuado (LNG), dióxido de carbono, aire,
nitrógeno, gases de combustión y otros.

8
 7.3 INYECCION DE POLIMEROS

En miras a aumentar el porcentaje de petróleo que es posible recuperar

en los yacimientos se han implementado técnicas alternas para mejorar
las condiciones de producción y obtener más altos rangos de factores de
recobro. La inyección de polímeros en el yacimiento mejora la eficiencia
de barrido, incrementando la producción en menor tiempo, lo que puede
ser traducido en menores costos por tiempo de utilización de equipos en
superficie, mejorando la economía de proceso, siempre y cuando este
sea controlado bajo los estándares mínimos de regularidad. Las
propiedades de los polímeros juegan un rol determinante en la eficiencia
del proceso.

Se toman en consideración los factores que favorecen la inyección de

polímeros tales como:
 Condiciones apropiadas para la inyección de agua.
 Alta saturación del petróleo movible.
 Alto capacidad de almacenamiento.

De igual manera existen aquellos factores considerados desfavorables

para el proceso.
 Fracturas extensivas.
9
  Empuje fuerte de agua.
 Capa de gas.
 Alto contraste de permeabilidad.
 Agua de formación altamente salina.
 Problema de inyectabilidad severo.
 Alto contenido de arcillas hinchables y calcio.

Para el caso de estudio se pudo corroborar los factores que teóricamente

se consideran mejorados mediante la inyección de polímeros y se
obtuvo un incremento en el petróleo recuperado de 11,6% en
comparación con el valor obtenido mediante procesos de inyección de
agua previos al proyecto de inyección de polímeros.

Introducción

El control de la movilidad es un término genérico que describe cualquier

proceso que intenta alterar las tasas relativas a las cuales los fluidos
inyectados y desplazados se mueven a través del yacimiento. Con esto
se busca mejorar la eficiencia del barrido volumétrico del proceso de
desplazamiento. Usualmente se habla en términos de proporción de
movilidad, M, y un proceso de desplazamiento es considerado para tener
un control de la movilidad si M ≤ 1,0. La eficiencia de barrido
volumétrico aumenta si M se reduce.
Donde:
KrD: Permeabilidad de la fase desplazante, mD.
Krd: Permeabilidad de la fase desplazada, mD.
μD: Viscosidad de la fase desplazante, cP.
μd: Viscosidad de la fase desplazada, cP.
SD: Saturación promedio de la fase desplazada. detrás del frente de la
fase desplazante.
Sd: Saturación promedio de la fase desplazante adelante del frente de
la fase desplazante.

Dado que no es fiable cambiar las propiedades del fluido desplazado

cuando este es petróleo o la permeabilidad de la roca para los fluidos
desplazados, la mayoría de los procesos de control de movilidad buscan
adicionar químicos a los fluidos inyectados. Estos químicos aumentan la
viscosidad aparente de los fluidos inyectados y/o reduce la
permeabilidad efectiva de la roca del fluido inyectado. Los químicos
usados son primordialmente polímeros cuando el fluido inyectado es
agua y surfactantes que forman espuma cuando el fluido inyectado es
gas.
Cuanto antes se inicie un proyecto de polímero, mejor será el
rendimiento que tendrá.

10
Inyección de polímeros.

Pesos moleculares de polímeros solubles en agua en concentraciones

diluidas (ppm) aumentan significativamente la viscosidad del agua en un
factor de 10 a 50 (CAUDLE and ERICSON, 1954) y también reduce la
permeabilidad de la roca relativa al agua, en otras palabras, disminuye
la razón de movilidad del agua hasta cerca de la unidad o incluso
menos. De esta manera, la eficiencia de barrido volumétrico puede
mejorar y se puede lograr un porcentaje mayor de petróleo recuperado
con un proceso de inyección de polímeros, sin embargo, en la Fig. 1 se
verá que el porcentaje de petróleo residual permanece constante para
diferentes viscosidades, de manera que la mejora en la recuperación de
crudo es que el mismo es obtenido más temprano y con menor corte de
agua, en consecuencia, en la práctica esto se traduce en menores costos
de levantamiento en comparación que con inyección de agua solamente.

En la inyección de polímeros, una píldora de 0,3 o PV más alta de

solución de polímero es inyectado dentro del yacimiento con una
inyección previa de una píldora de salmuera de baja salinidad (agua
fresca). La píldora de polímero es seguida por otra píldora de agua
fresca y seguidamente por inyección de agua.

Ya que muchas veces el agua de formación afecta a los polímeros

adversamente, la solución polimérica (La salinidad del agua disminuye la
viscosidad de la solución polimérica) es frecuentemente precedida por
una solución de baja salinidad (preflush) como ya se mencionó. La
solución es usualmente inyectada como un slug, seguido por una agua
de baja salinidad, y con agua de alta salinidad usada para desplazar el
agua de baja salinidad. Este procedimiento se realiza para reducir la
mezcla de la solución polimérica con agua de alta salinidad. Para
disminuir el contraste de movilidad entre la solución polimérica y el agua
detrás de esta, la concentración polimérica puede ser gradualmente
reducida al final del slug.

El efecto primario del polímero es hacer densa al agua de tal manera

que sea más eficiente en desplazar el petróleo. La inyección polimérica
probablemente no reduce la saturación residual del petróleo, pero
reduce la cantidad de agua que debe ser inyectada antes de alcanzar la
saturación residual.

Una de las variables importantes a considerar se refiere a la reología de

líquidos pseudo plásticos: Para el agua y el petróleo en la mayoría de los
casos, la viscosidad es un valor constante. Sin embargo, para soluciones
poliméricas este no es el caso. La viscosidad
11 es una función de la tasa y
esfuerzo de corte, de manera que la misma puede variar de rango dado
que depende de la geometría de flujo y de la velocidad de flujo que a su
vez está relacionado con la distribución de los canales de flujo de las
rocas, obteniéndose mayores tasas de corte para distribución de granos
más estrechos y tasas más bajas para granos mas alargados.

Usualmente las zonas de más altas permeabilidades son invadidas por el

influjo de agua durante operaciones secundarias o energía natural por
agua y en las zonas con menor permeabilidad no hay inyección por lo
que el crudo queda en estas partes del yacimiento. Durante el proceso
de inyección de polímeros una cantidad pobre de eficiencia de barrido
vertical puede ser mejorada, porque las soluciones poliméricas primero
fluyen por los caminos preparados por el agua y después debido a su
alta viscosidad tienden a bloquear estas partes del yacimiento, por lo
que el crudo que estaba anteriormente inmóvil comienza a fluir. El
gradiente de presión en el yacimiento aumenta, y especialmente en la
zona donde el fluido se encontraba inicialmente inmóvil aumenta en un
proceso de inyección de polímeros.

El polímero no es inyectado a una concentración constante, más bien en

una secuencia de etapas de reducción de la concentración. El objetivo
de esta secuencia es reducir la cantidad total de polímero usado y
prevenir, o por lo menos reducir, la digitación viscosa de fluido de baja
concentración dentro de regiones de concentraciones más altas.
La digitación viscosa ocurre porque cada reducción de la concentración
del polímero es acompañada por una reducción de la viscosidad
aparente de la solución.

PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS POLÍMEROS

EN EL MEDIO POROSO

Flujo de polímeros a través del medio poroso

1. Retención del polímero.

Cuando un polímero fluye a través de los poros de la roca, es medible la
cantidad de polímero retenido. La retención es causada principalmente
por la adsorción sobre la superficie del material poroso y el
entrampamiento mecánico en poros que son relativamente pequeños en
comparación con la molécula de polímero en solución. Este fenómeno,
en procesos EOR, es instantáneo e irreversible. Sin embargo no es del
todo cierto, ya que pequeñas cantidades de de polímero pueden ser
removidas del medio poroso. Los valores de retención medidos en
campo se encuentran entre 20 a 400lbm de polímero/ acre-ft de
volumen bruto, siendo el nivel de retención deseable menor que 50
lbm/Acre-ft. La retención causa perdida de polímero de la solución, lo
cual puede causar que la eficiencia
12 en el control de la movilidad sea
destruida. La retención también puede causar retraso en la tasa de
propagación del polímero.

Donde:
Ĉ= adsorción de polímero.
C= Concentración de polímero en solución.
a1, b1= constantes.

2. PV inaccesible.
Las moléculas de polímeros son más grandes que las moléculas de agua
y son más grandes que algunos poros en el medio poroso. Debido a esto,
los polímeros no fluyen a través de todo el espacio poroso en contacto
con la salmuera. La fracción del espacio poroso que no está en contacto
con la solución polimérica se denomina PV (Pore Volume) inaccesible y
ha sido observado en todos los tipos de medio poroso tanto para
policrilamidas como para biopolímeros y es considerado una
característica general del flujo de polímeros.

3. Reducción de la permeabilidad.
Los polímeros reducen la permeabilidad aparente de la roca. La
reducción de la permeabilidad depende del tipo de polímero, la cantidad
de polímero retenido, la distribución del tamaño de poro, y el tamaño
promedio del polímero con relación a los poros de la roca. La reducción
de la permeabilidad es determinada experimentalmente por el primer
desplazamiento de solución polimérica a través del medio poroso y
después el desplazamiento del polímero con la salmuera y se mide la
permeabilidad de la salmuera después que todo el polímero ha sido
desplazado. En la práctica es conveniente describir la reducción de la
permeabilidad en términos de la permeabilidad de la salmuera, esto se
hace mediante la definición de factor de resistencia.

Donde:
Frr= Factor de resistencia residual de los poros de la matriz después del
contacto con una solución polimérica particular.
λw= Movilidad de la salmuera antes de la inyección del polímero
λwp= Movilidad de la salmuera después de la inyección del polímero
Kw= permeabilidad inicial de la salmuera
Kwp= Permeabilidad de la salmuera después que el polímero movible
ha sido desplazado = Kp

Características de inyectividad de polímeros en procesos EOR.

El mantenimiento de las condiciones de movilidad es esencial en este

proceso. Desafortunadamente, incrementando la inyección de
viscosificantes se puede reducir la inyectividad, decaimiento lento del
liquido, y retardando la producción13 de petróleo de los patrones de
inyección. Se pueden estimar la pierdas de inyectividad asociadas con la
inyección de soluciones poliméricas si las fracturas no están abiertas y
estimar el grado de extensión de la fractura si la misma está abierta.
Para ello, es necesario examinar las 3 propiedades principales de los
polímeros que afectan la inyectividad:

 Residuos en el polímero.
 Reología del polímero en el medio poroso.
 Degradación mecánica del polímero.

Aplicación de polímeros como método de recuperación

mejorada.

Dado que la inyección de polímeros no es siempre sustentable para

todos los yacimientos, se deben tener presentes ciertos criterios de
selección, que darán la indicación de si este proceso es posible del todo.
Características del yacimiento

La mineralogía es importante con respecto a la compatibilidad de las

soluciones poliméricas; por ejemplo, en formaciones arcillosas la mezcla
de polímeros con agua deben ser evaluadas debido a los fenómenos de
absorción de agua de algunas arcillas y en formaciones carbonatadas la
disolución de los carbonatos con las altas temperaturas pueden cambiar
las propiedades de la solución polimérica.
La profundidad del yacimiento es un factor crítico solo cuando este tiene
que ver con la temperatura del yacimiento, la presión de inyección y la
presión de fractura.

Temperaturas menores a 200°F aseguran una solución polimérica

estable, sin embargo estos valores pueden variar dependiendo del tipo
de polímero y producto; los aspectos que se ven modificados por la
temperatura tienen que ver con la tendencia a flocular, la aceleración de
reacciones de descomposición y la adsorción de la roca.

La Presión del yacimiento no es critica si esta permite que la presión de

inyección sea menor que la presión de fractura y no es tan alta que
requiera equipos de bombeo costosos.

La porosidad del yacimiento debe ser de media a alta (más alta que
18%) para asegurar una buena capacidad de almacenamiento.

La permeabilidad absoluta es considerada buena entre 50 y 250 md.

Valores de permeabilidad moderada (entre 15 y 50md) causan presiones
de inyección más altas. Valores de permeabilidad considerados muy
buenos (entre 250 y 1000md) y excelentes (mayores que 1000md)
aseguran mayores recobros con una
14 inyección de agua convencional y
hacen que la inyección de polímeros sea costosa y difícil de justificar. El
concepto de variación de la permeabilidad conectada con la
heterogeneidad del yacimiento es mejor que la permeabilidad solamente
para determinar áreas de aplicabilidad de inyección de polímeros. Los
yacimientos heterogéneos son buenos candidatos para este proceso por
dos razones: 1ro, las soluciones poliméricas reducen la permeabilidad de
la roca. 2do, la solución tiene una tendencia de desviar hacia áreas del
yacimiento que no han sido barridas y áreas donde la inyección de agua
resulta en un barrido insatisfactorio.

Características de fluidos

La viscosidad del crudo que directamente controla la proporción de

movilidad del agua y del petróleo no debe ser mayor que 150 a 200 cp.
Viscosidades menores que 100cp son preferibles, sin embargo,
viscosidades muy bajas solo permiten pequeñas mejoras. En crudos con
altas viscosidades las variaciones de la movilidad del polímero pueden
ser considerables. Los métodos térmicos de recuperación son
competitivos cuando las viscosidades del crudo son altas.

La proporción de agua-petróleo al principio del proyecto deberían ser

bajas, inclusive cero. Esto significará una mayor saturación de crudo
movible. La aplicación de inyección de fluidos desde el comienzo de una
recuperación secundaria en vez de inyección de agua permitirá mejores
cambios.

Propiedades mejoradas mediante polímeros

El efecto de la inyección de polímero es mejorar la eficiencia de barrido

vertical y areal, reduciendo el radio de movilidad del agua-crudo, y
desviar el fluido inyectado hacia sectores del yacimiento más amplio. El
proceso no mejora la eficiencia de desplazamiento, ya que no tiene
efectos en las fuerzas capilares existentes y en tensiones interfaciales.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL USO DE POLÍMEROS

Ventajas

 Mejoran el barrido vertical

 Son muy viscosas cuando son altamente diluidas
 Mejoran la razón de movilidad agua-petróleo
 Son los más aplicables en pruebas de campo
 Factor económico

15
Desventajas

 Son sensibles a la salinidad

 Taponamiento que se origina en la formación
 Susceptible al ataque bacterial
 Son muy costosas al momento de tener problemas
 Efecto de esfuerzos y altas temperaturas

UNIDAD # 8
16
 “OTROS METODOS
DE RECUPERACION
DE
HIDROCARBUROS”

8.1 DEFINICIONES

Se sabe que para tener un pozo productor el yacimiento tiene que estar
asociado con algún tipo de energía que permita la expulsión de los
hidrocarburos, esa energía inicialmente permite un drenaje natural de
los fluidos de un yacimiento (petróleo, agua o gas) hacia los pozos, bajo
el efecto de gradiente de presión y el yacimiento. Una vez que esa
energía sea insuficiente y la presión inadecuada, los fluidos no se
moverán naturalmente y se quedarían estancados, en ese momento es
que se decide la opción de aplicar métodos artificiales o de
recuperación secundaria, que consisten en incrementar de la presión
del yacimiento mediante la inyección de gas o agua en la roca del
yacimiento
17
 1. Inyección de espuma.
Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de
otras por películas gruesas de líquidos, con la propiedad de tener una
viscosidad mayor que la del gas o líquido que la componen. La inyección
de espuma consiste en inyectar aire, agua y un agente químico que la
estabiliza, y se realiza a una razón de movilidad menor que la inyección
de gas o líquido solos. La calidad de la espuma se define como la razón
entre el volumen de gas contenido y el volumen total de la espuma. Es
altamente eficiente ya que las espumas se ubican primero en los poros
más grandes, donde tienden a obstruir el flujo, los poros pequeños son
invadidos luego, mientras que las secciones más permeables se van
llenando de espuma y la eficiencia del barrido vertical se mejora.

2. Inyección cíclica de gas

En este proceso se introduce un tapón de gas, generalmente C02, en el
pozo, luego cerrarlo por un tiempo de remojo para lograr el equilibrio de
las fases, y posteriormente reabrirlo.

3. Invasión con surfactantes.

El principal objetivo de este proceso es recuperar el petróleo residual, 20
a 40% del volumen poroso, que permanece después de la recuperación
primaria o de una inyección de agua. Como beneficio secundario puede
también mejorar la eficiencia de barrido volumétrico. En algunas de las
primeras investigaciones en las invasiones con surfactantes, se trata de
que ocurra como un desplazamiento miscible, sin las desventajas
características de la movilidad desfavorable y la segregación por la
gravedad.

4. Invasiones alcalinas o procesos de inversión de

humectabilidad
La inyección de soluciones alcalinas emplean un proceso de
emulsificación en el sitio, este método de EOR requiere adicionar al agua
de inyección de ciertas sustancias químicas como hidróxido de sodio,
silicato de sodio, soda cáustica o carbonato de sodio, las cuales
reaccionan con los ácidos orgánicos que contiene el petróleo del
yacimiento.

18
 8.2 INYECCION DE GAS

Fue el primer método empleado y es un proceso donde el gas se inyecta

en el yacimiento con la finalidad de aumentar la recuperación, disminuir
la tasa de producción del crudo y para conservar el gas que se utilizará
para la venta. Se usó a principios de los años 1900, con el objetivo de
mantener la presión dentro del yacimiento.

19
La inyección de gas es un proceso inmiscible a menos que el gas
inyectado se efectué a alta presión o enriquecido con hidrocarburos
livianos.

Un proceso de alta presión se refiere a la combinación del petróleo

existente en el yacimiento y el gas inyectado, que produce la formación
de una fase homogénea simple, la menor presión para que ocurra la
movilización del crudo, es aproximadamente 3.000 psi, por lo que la
profundidad queda restringida en un valor mínimo de 5000 pies. El
proceso enriquecido de hidrocarburos varía según el proceso de
inyección de gas a alta presión principalmente, por la manera que los
hidrocarburos son transferidos de una fase a otra, este proceso puede
ser aplicado a menores presiones que la del proceso de alta presión.

Factores importantes que intervienen en la cantidad de petróleo que se

puede extraer mediante la inyección de gas:

 Las propiedades de los fluidos del yacimiento.

 El tipo de empuje.
 La geometría del yacimiento.
 La continuidad de la arena.
 El relieve estructural.
 Las propiedades de la roca.
 Temperatura y presión del yacimiento.

TIPOS DE INYECCIÓN

La inyección del gas se clasifica en dos tipos que son: la inyección de

gas interna o dispersa y la inyección de gas externa.

1. Inyección de gas interna o dispersa

Consiste en inyectar el gas en el lugar donde se encuentra el crudo,
dicha inyección se utiliza en reservorios sin capa de gas inicial, por
empuje por gas disuelto y donde no hay tendencia a desplegarse una
capa de gas secundaria.

Características:

 Se utiliza en reservorios homogéneos, con poca inclinación y con

poco espesor.
 Se necesita un gran cantidad de puntos de inyección, los cuales
son ordenados de tal manera que el gas inyectado se distribuya
por toda la zona de producción. El ordenamiento estará sujeto al
tipo de yacimiento.
20
  La permeabilidad efectiva del gas debería ser baja.

2. Inyección de gas externa

Es el proceso de inyección de gas cerca del borde o cresta de producción
del reservorio, lugar donde está la capa de gas, bien sea primaria o
secundaria, de tal manera que el crudo es desplazado hacia abajo.

Características:

 Se utiliza en yacimientos de espesor apreciable, para lograr el

desplazamiento del petróleo mediante el empuje por la capa de
gas.
 Se aplica en yacimiento con buena permeabilidad vertical.
 Deben tener alto buzamiento.
 Se ubican los pozos de producción de tal manera que cubran gran
parte del área donde es inyectado el gas.

FACTORES QUE CONTROLAN LA RECUPERACIÓN

POR INYECCIÓN DE GAS

Factores que se deben considerarse para realizar un proceso de

inyección de agua y de gas:

 Geometría del yacimiento

 Litología
 Profundidad del Yacimiento
 Porosidad
 Permeabilidad
 Continuidad en las propiedades de las rocas
 Magnitud y distribución de las saturaciones de los fluidos.
 Propiedades de los fluidos y permeabilidades relativas

8.3 INYECCION DE ESPUMAS

Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de

otras por películas gruesas de líquidos,
21 con la propiedad de tener una
viscosidad mayor que la del gas o líquido que la componen. La inyección
de espuma consiste en inyectar aire, agua y un agente químico que la
estabiliza, y se realiza a una razón de movilidad menor que la inyección
de gas o líquido solos. La calidad de la espuma se define como la razón
entre el volumen de gas contenido y el volumen total de la espuma. Es
altamente eficiente ya que las espumas se ubican primero en los poros
más grandes, donde tienden a obstruir el flujo, los poros pequeños son
invadidos luego, mientras que las secciones más permeables se van
llenando de espuma y la eficiencia del barrido vertical se mejora.

Taponamiento controlado con espumas

Cuando el yacimiento presenta fracturas y/o zonas de alta

permeabilidad, los fluidos inyectados, que sean soluciones acuosas o
vapor, tienden a "escaparse" por este camino de menor pérdida de
carga, y por lo tanto no penetran en las demás zonas. Esto resulta en
una pésima eficiencia de barrido y por lo tanto en una baja recuperación.

El fenómeno se agrava por sí mismo, porque al barrerse estas zonas, se

moviliza el petróleo de tales zonas y su permeabilidad aumenta en
consecuencia.

Si se pudieran tapar estas zonas después de haber movilizado el

petróleo que contienen, los fluidos inyectados tendrían que penetrar en
las zonas de menor permeabilidad.

Esto es lo que se está intentando hacer con espumas. Como se discutió

al principio, Jamin descubrió que una espuma presenta una considerable
resistencia al fluir en un capilar. Tal hecho se explicó mediante la ley de
Laplace y por la diferencia entre el ángulo de contacto de avance y el de
retroceso. Obviamente el problema es mucho más complejo en un medio
poroso de forma aleatoria que en un capilar de vidrio, pero
cualitativamente es el mismo.

El estudio de la reología de las espumas y de la importancia del ángulo

de contacto está todavía en sus primeros pasos, y se puede decir que no
se ha aún llegado a obtener resultados reproducibles de manera
indiscutible. Esto no ha impedido que las compañías petroleras
empiecen a emplear el fenómeno, mientras se siga trabajando para
entenderlo.
Un campo particularmente importante es el de las inyecciones de vapor.
El vapor es un fluido mucho menos viscoso que los fluidos del
yacimiento, y por lo tanto posee una tendencia extrema en escaparse
por los caminos de menor pérdida de carga, es decir las zonas de baja
permeabilidad.
22
Además, el drenaje con vapor es mucho más sensible al efecto de la
gravedad que el drenaje con agua, debido a la gran diferencia de
densidad entre el vapor y los fluidos del yacimiento. Es por lo tanto de
extrema importancia reducir los caminos preferenciales en la inyección
de vapor.

Al inyectar vapor con aditivos surfactantes se puede producir una

espuma, la cual se introduce en los caminos preferenciales y tiende a
taponarlos, obligando así el vapor a penetrar en las zonas menos
permeables.

Sin embargo el problema es extremadamente complejo porque el vapor

termina siempre por condensarse a cierta distancia del pozo, resultando
el sistema en una solución de surfactante cuya composición debe ser la
más efectiva posible para el drenaje con solución caliente de surfactante
subsiguiente. También el problema se complica por el hecho de que el
vapor es a la vez compresible y condensable. Se pueden producir
espumas estables inyectando aire o un gas inerte, pero entonces se
debe evitar que tales espumas penetren en las zonas poco permeables.

Hay también que considerar que el vapor está en equilibrio con una fase
salmuera y una fase aceite, y que el desempeño del surfactante puede
sufrir las mismas alteraciones que para un drenaje con soluciones de
surfactantes.

Además se debe notar que la temperatura de los fluidos puede variar

desde más de 200°C en cabeza del pozo inyector hasta 50-60°C en la
zona del yacimiento todavía fría. Esto significa que se requiere un
surfactante estable a alta temperatura y cuyas propiedades no varían
con la temperatura, requisito difícil de cumplir cuando se conoce el
efecto de la temperatura sobre los surfactantes, particularmente los no-
iónicos.

En conclusión se puede decir que todavía hace falta bastante trabajo de

investigación y desarrollo para dominar esta técnica.

8.4 INYECCION DE SOLUCIONES ALCALINAS

23
Fenómeno que se conoce como formación de escamas y consumo de
álcali.

Este método consiste en la inyección de soluciones cáusticas o alcalinas

en la formación. Estos reactivos químicos reaccionan con
los ácidos orgánicos presentes naturalmente en los crudos; a medida
que el agua alcalina y el petróleo reaccionan, se van produciendo
sustancias jabonosas (Surfactantes) en la interface petróleo-agua, que
traen como consecuencia la producción del petróleo.

Es aplicable a un amplio rango de yacimientos de petróleo. La mezcla y

dispersión de la solución alcalina pueden causar una respuesta pobre,
además requiere un alto consumo de caustica.

La Inyección de soluciones alcalinas, es un fenómeno que se conoce

como formación de escamas y consumo de álcali. La producción de
petróleo, se lleva a cabo por: Reducción de la tensión interfacial, Cambio
de Humectabilidad, Emulsión y entrampamiento del
4
petróleo, Solubilización de las películas rígidas del petróleo.

A continuación se tratará a detalle este mecanismo, exponiendo

ventajas, desventajas, parámetros de aplicación y casos de aplicación en
campos.

Ventajas

 El proceso es relativamente barato.

24
  El control de la movilidad es mejor que en los procesos de
inyección de gas.

 Es aplicable a un amplio rango de yacimientos de petróleo.

 La conversión de inyección de agua a invasión con caustica es

relativamente fácil.

Desventajas

 Los problemas de corrosión requieren la protección de tuberías y

tanques, así como de la tubería de producción.

 El proceso no es para yacimientos carbonatados.

 El yeso y la anhidrita se pueden precipitar en los alrededores de

los posos de producción.

 La mezcla y dispersión de la solución alcalina pueden causar una

respuesta pobre.

 Alto consumo de caustica.

8.5 INYECCION DE SURFACTANTES

El objetivo principal de este método es disminuir la tensión interfacial

entre el crudo y el agua para desplazar volúmenes discontinuos de
crudo atrapado, generalmente después de procesos de recuperación por
inyección de agua.

Este método consiste en un proceso de inyección de múltiples batch,

incluyendo la inyección de agentes químicos con actividad superficial
(tenso activos o surfactantes) en el agua. Dichos aditivos químicos
reducen las fuerzas capilares que atrapan el crudo en los poros de la
roca de formación. El tapón de surfactante
25 desplaza la mayoría del crudo
del volumen contactado del yacimiento, formando un banco fluyente de
agua/petróleo que se propaga delante del batch o tapón de surfactante.
En la siguiente figura se puede observar con mayor claridad lo
anteriormente dicho:

Esquema del proceso de inyección de surfactantes.

Los surfactantes más empleados a nivel de campo son sulfanatos de

petróleo o sintéticos, los cuales pueden ser empleados en un amplio

intervalo de temperaturas a bajas salinidades. Por lo general se emplean

sulfatos oxialquilados y sulfanatos en combinación con sulfanatos de
petróleo.

Aún cuando las aplicaciones de este método a nivel de campo han

resultado exitosas, la mayoría no son rentables debido a los altos costos
de los surfactantes inyectados. Por esta razón, se han sumado esfuerzos
para hallar alternativas que permitan la disminución de los costos. Entre
las alternativas encontradas figura la inyección de distintos aditivos
químicos de manera combinada para disminuir los costos y así aumentar
la rentabilidad de la recuperación.

26
 CONCLUSION

Se sabe que para tener un pozo productor el yacimiento tiene que estar
asociado con algún tipo de energía que permita la expulsión de los
hidrocarburos, esa energía inicialmente permite un drenaje natural de
los fluidos de un yacimiento (petróleo,
27 agua o gas) hacia los pozos, bajo
el efecto de gradiente de presión y el yacimiento. Una vez que esa
energía sea insuficiente y la presión inadecuada, los fluidos no se
moverán naturalmente y se quedarían estancados, en ese momento es
que se decide la opción de aplicar métodos artificiales o de
recuperación secundaria, que consisten en incrementar de la presión
del yacimiento mediante la inyección de gas o agua en la roca del
yacimiento

La etapa de producción de los yacimientos comienza con el flujo de

crudo de manera natural debido a la energía en los yacimientos, y luego
se completa mediante la inyección de agua y de gas como procesos
secundarios de recobro. Los métodos de recuperación terciaria después
de estos, pero no son extensamente utilizados debido a los altos costos
y complejidad en el manejo de equipos.

Todos los procesos son empleados para maximizar el valor económico a

largo plazo de la reservas de hidrocarburos, a pesar de su escasa
aplicación por los recursos que se necesitan para su explotación
comercial.

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