LA NUTRICIÓN DE LAS PLANTAS

1. Las plantas fabrican su alimento

Las plantas fabrican su propio alimento. Por tanto, no necesitan alimentarse de
otros seres vivos. La alimentación de las plantas comprende tres etapas: tomar
sustancias del suelo y del aire, transformar estas sustancias en alimento y
repartir el alimento por toda la planta. Además, para aprovechar su alimento, las
plantas necesitan respirar permanentemente, como el resto de los seres vivos.
Los vegetales, a diferencia de los animales o los hongos, son capaces de
fabricar su propio alimento a partir de:
• Agua y sales minerales, que toman del suelo a través de sus raíces.
• Gases que toman del aire y que penetran por sus hojas.
• La luz del sol.
Con estos componentes las plantas fabrican otras sustancias más complejas
que utilizan para crecer y realizar las funciones vitales. Parte del alimento que
no utilizan en estas funciones lo almacenan en sus hojas, en sus raíces, en sus
frutos y en sus semillas.

2. La entrada de sustancias
Las plantas toman agua y sales minerales por la raíz, y dióxido de carbono
por las hojas.
El agua y las sales minerales entran a la raíz a través de los pelos
absorbentes y forman una mezcla, llamada savia bruta. La savia bruta sube
por el tallo hasta las hojas a través de unos tubos muy finos, llamados vasos
leñosos.
El dióxido de carbono entra a las hojas a través de unas aberturas muy
pequeñas llamadas estomas.

3. La fotosíntesis
La fotosíntesis es el proceso que realizan las plantas para fabricar su
alimento.
La fotosíntesis se produce en las hojas. El agua y las sales minerales de la
savia bruta se combinan con el dióxido de carbono y se transforman en la
savia elaborada, que es el alimento de la planta. Para transformar la savia
bruta en savia elaborada, la planta necesita la luz del Sol. Por eso, las
plantas sólo realizan la fotosíntesis de día, cuando hay luz.
Las plantas captan la luz solar mediante una sustancia llamada clorofila, que
es de color verde. Como resultado de la fotosíntesis, las plantas eliminan
oxígeno.
Durante este proceso, las plantas también producen oxígeno, que se libera a
la atmósfera. Este oxígeno es el que utilizamos todos los seres vivos para
respirar.

4. El reparto de la savia
La savia elaborada que se ha producido en las hojas se reparte por toda la planta a través
de unos tubos llamados vasos liberianos. Estos vasos son distintos de los vasos leñosos
que transportan la savia bruta. Así, los dos tipos de savia nunca se mezclan. Este reparto
es necesario, pues hay partes de la planta, como la raíz o los tallos, en las que no se
produce la fotosíntesis y necesitan recibir alimentos.
5. La respiración Las plantas,
Como todos los seres vivos, deben respirar; por tanto, toman oxígeno del aire y liberan
dióxido de carbono. El oxígeno lo combinan con los alimentos para conseguir energía. Sin
embargo, sólo durante el día realizan la fotosíntesis y toman dióxido de carbono del aire y
liberan oxígeno, ya que necesitan la luz del sol.
Pero la cantidad de oxígeno que liberan en la fotosíntesis es mucho mayor que la que
utilizan durante la respiración.

6. Las plantas y el ciclo del agua

Las plantas toman del suelo grandes cantidades de agua
para realizar la fotosíntesis. Una parte de esta agua se
devuelve a la atmósfera como vapor de agua por los
mismos poros por los que entra el aire.
El resultado es que en los lugares donde hay grandes
extensiones de vegetación, el aire está más húmedo y
llueve más.
Por eso se dice: los bosques necesitan lluvia y producen
lluvia. La necesitan para poder tomar agua por sus raíces,
y la producen porque están humedeciendo el aire
constantemente.
Las plantas carnívoras
Una planta carnívora, también llamada planta insectívora, es una planta que obtiene parte o la mayoría de sus
necesidades nutricionales (pero no de energía) mediante la captura y el consumo de animales y protozoos,
normalmente insectos (además de otros artrópodos). Estas plantas crecen generalmente en lugares donde el suelo es
pobre, en especial en nitrógeno, como las tierras ácidas pantanosas y los farallones rocosos.
Los primeros conocimientos sobre estas plantas, datan del año 1875 y fueron descubiertos en los escritos que dejó Charles
Darwin. A partir de aquí se han estudiado alrededor de 625 especies.
Estas plantas “cazan” por diferentes clases de trampas: pelos pegajosos, cepos, cucuruchos, vejigas de succión. Se
alimentan mayormente de insectos y rara de vez de otros animales como pequeñas aves, escorpiones, gusanos, o
pequeños roedores. Cuando el animal queda atrapado se estimula la secreción de jugos que lo van desintegrando, este
proceso puede durar varios días.
Las plantas carnívoras son autótrofas, pues realizan la fotosíntesis, pero tienen una facultad poco usual para obtener un
suplemento alimenticio: atrapan insectos y otros pequeños animales y los "digieren". A partir de estos cuerpos digeridos
obtienen nitrógeno, además de otras sustancias químicas frecuentemente deficitarias en su hábitat.

Algunos tipos de plantas carnívoras

Existen distintos tipos de plantas carnívoras, dependiendo del mecanismo del que se valen para atrapar los insectos. Estos
son algunos ejemplos:
 Pinzas
Es el mecanismo de la venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), junto con laAldrovanda vesiculosa.
Son las dos únicas especies que tienen tal mecanismo. El insecto o animal pequeño es atraído por un
néctar dulce, se posa en la hoja y cuando roza los cilios detectores se cierra automáticamente. Las
espinas de los bordes impiden el escape de la presa.
La presa una vez dentro se mueve, y eso estimula la secreción de jugos digestivos para su
desintegración, que dura varios días.

 Pelos pegajosos
Es el mecanismo usado por Drosera, Byblis, Drosophyllum , pinguicula, entre otras.Droseraposee
hojas en rosetas pegadas al suelo que segregan un fluido viscoso con un aroma similar al de la
miel.
Cuando un insecto se posa en la hoja, queda atrapado en los pelos pegajosos. Después los
tentáculos de Drosera se curvan hacia adentro hasta que se cierran. Puede tardar desde un
minuto a varias horas en cerrar y transcurren entre 7 a 14 días hasta que los tentáculos se vuelven
a abrir completamente.
La planta reconoce si le sirve el alimento o no, ya que si, por ejemplo, se le coloca un grano de
arena, sus hojas no se cierran.

 Trompetas
Es el mecanismo usado por Sarracenia, Darlingtonia, Heliamphora, entre otros géneros. Tienen un
receptáculo donde caen los insectos y al querer salir, no pueden debido unos pelos invertidos
(Sarracenia) o porque chocan contra manchas traslúcidas (transparentes) que piensan que son
salidas (Darlingtonia californica), con lo que caen agotados al fondo de la trampa y se ahogan en el
líquido digestivo.

 Urnas con tapa

Es el caso de Nepenthes y Cephalotus, entre otras. Buscando el néctar, las
presas resbalan por las paredes hasta el fondo lleno de líquido viscoso;
donde las enzimas y bacterias las disuelven.

 Vejigas de succión
Este sistema lo poseen las acuáticas, como Utricularia. Las
vejigas se encuentran bajo agua; tienen hasta 5 mm de
diámetro y están provistas de una abertura protegida por pelos. Cuando un animal
pequeño, como un insecto acuático o un pez diminuto, toca las cerdas, la vejiga se
dilata y absorbe al animal.

Publicado por Bego Mella en 22:00

Actividad en clases
1. ¿Cuáles son las etapas de la alimentación en las plantas?
2. ¿Cuál es la parte de la planta por la que ésta absorbe nutrientes como el agua y las sales minerales?
3. ¿En qué parte de la planta se realiza la fotosíntesis? ¿qué necesita para realizarla?
4. ¿Para que realizan la fotosíntesis las plantas? ¿Qué beneficios le presta la fotosíntesis a los demás seres vivos?
5. ¿Por qué las plantas necesitan respirar?
6. ¿Cuál es la parte de la planta encargada del intercambio de gases con el exterior?
7. ¿Dónde se produce la respiración de la planta?
8. ¿Crees que las plantas carnívoras le aportan un beneficio al medio ambiente? Explica tu respuesta.
9. ¿De dónde obtienen los nutrientes las plantas carnívoras para realizar la fotosíntesis?
10. ¿En qué sitios viven las plantas carnívoras?
11. ¿Cómo crees que puede afectar la tala de bosques al clima y disponibilidad de agua de una zona?
12. ¿Qué diferencia existe entre savia bruta y savia elaborada? ¿cómo se llaman los tubos por donde circula cada una
de ella?
13. define las siguientes palabras: vejigas, succión, cerdas, presa, mecanismo, néctar, desintegración, autótrofa,
heterótrofa, tubos, clorofila, absorber.