Pene

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Este artículo trata sobre el pene de los animales en general. Para consultar sobre
el pene de los humanos, véase Pene humano.
Pene de un perro labrador.
Pene de un elefante asiático.
Pene de un toro destinado a ser utilizados como un látigo de ganado.
Pene de un gato.

El pene (del latín penis, 'cola, pene, pico') o falo (del griego antiguo φαλλός,
transliterado phallós) es un órgano genital que presentan los ejemplares machos de
algunos animales, el cual es empleado en la copulación, además de servir en la
excreción urinaria.
Detalle de la anatomía del pene de un caballo de la raza peruano de paso.

Índice

1 Etimología
2 Características generales
2.1 El pene de los mamíferos
2.1.1 Penes bifurcados
2.1.2 Báculos
2.2 Reptiles con pene
2.2.1 Hemipenes
2.3 Peces con pene
2.3.1 Pterigopodio
2.4 Aves con pene
2.5 El pene en los invertebrados
3 Museos de penes
4 Véase también
5 Referencias

Etimología

La palabra 'pene' procede del latín 'penis',1 a su vez del protoindoeuropeo pes-.2
El término falo proviene del latín phallus, y éste del griego φαλλός (phalós),
según la RAE. Aunque en la actualidad falo es utilizado como sinónimo de pene, el
vocablo phallus se usaba para describir imágenes de dicho órgano, ya sean pintadas
o grabadas.
Características generales
Pene de un papión (Papio hamadryas).

En los animales, como regla general, el tamaño del pene es proporcional al del
volumen de la especie; sin embargo, esto no es aplicable en todos los casos, ya que
el tamaño del pene varía mucho.
El pene de los mamíferos

El tamaño y estructura del pene de los mamíferos es sumamente variable. Por

ejemplo, el pene erecto de un gorila adulto es de unos 4 cm, mientras que el del
chimpancé, cuyo tamaño corporal es significativamente menor, mide aproximadamente
el doble que el del gorila. El chimpancé común (Pan troglodytes) tiene el tercer
pene más grande entre los grandes simios (en comparación, el pene humano es más
grande que el del chimpancé común, tanto en términos absolutos como
proporcionalmente al tamaño corporal).3

El animal más grande de todo el reino animal, la ballena azul, es a la vez el

poseedor del pene más grande, con alrededor de 2 m de longitud. Los mamíferos con
los penes de menor tamaño serían los mamíferos más pequeños; ellos son: la
musarañita o musgaño enano, con una longitud corporal de unos 35 a 50 mm, una cola
de 2 a 3 cm, y un peso de 1,8 a 3 g,4 y el murciélago moscardón con un largo de 29
a 33 mm y un peso de 2 g.5

Los delfines tienen control prensil sobre su pene, y lo pueden usar como un
apéndice sensorial con el cual sondean el fondo del mar.
Penes bifurcados

La mayor parte de los marsupiales, excepto las dos especies más grandes de canguros
(subgénero Macropus), poseen el pene bifurcado, separado en dos columnas, lo que
hace que termine en dos puntas.
Báculos
El hueso peneano de un perro. La flecha señala la ubicación del surco uretral.
El báculo o hueso peneano de un mapache.

El báculo es un hueso que se encuentra en el pene de la mayoría de los mamíferos,

más precisamente en insectívoros, roedores, carnívoros y la mayor parte de los
primates. Entre las especies domésticas, se encuentra en el gato y el perro. Su
función es permitir la penetración en ausencia de erección.

Su forma y tamaño varían entre las especies. Está ausente en humanos, marsupiales,
hienas, lagomorfos (como conejos y liebres) y en la familia de los equinos, entre
otros, los cuales deben emplear otras estrategias para lograr la penetración;
generalmente erectan sus penes mediante su llenado con sangre.

El hueso homólogo en las hembras se llama baubellum u os clitoridis (hueso

clitorídeo).
Reptiles con pene
Hemipene de una serpiente cascabel Crotalus adamanteus.

En los reptiles, los machos en las tortugas y cocodrilos poseen un pene. Los
tuataras deben usar su cloaca para la reproducción.6
Hemipenes

Los machos del orden Squamata (que incluye lagartos, serpientes, y culebrillas
ciegas) se caracterizan por tener hemipenes, es decir, su aparato reproductor
consta de dos órganos pares.7
Peces con pene

Para poder introducir el esperma directamente en el cuerpo de las hembras, algunas

especies de peces, partiendo de aletas modificadas, han desarrollado órganos
copulatorios homólogos al pene, denominados gonopodio, andropodium, y pterigopodio.
Un macho negro de molly mostrando su órgano copulador: el gonopodio.
Pterigopodio
Pterigopodios de Orectolobus maculatus (Orectolobidae).

Los pterigopodios son órganos reproductivos de forma cilíndrica que están presentes
en los ejemplares machos de los peces cartilaginosos.

Se originaron como resultado de una modificación de la parte posterior de las

aletas ventrales, de manera arrollada y con los bordes sobrepuestos. En los
ejemplares adultos, los pterigopodios están reforzados con sales de calcio.

Cada pterigopodio cuenta a su vez con un órgano subcutáneo, llamado «sifón», cuya
función consiste en llenar al pterigopodio de agua para que luego sea expulsarla en
la eyaculación mezclada con esperma. Antes de la cópula, el pterigopodio se yergue
y su sifón se llena de agua por un orificio especial; después, el pterigopodio es
introducido en la vagina y se abre como un paraguas; finalmente, el pterigopodio
eyacula su contenido. En la mayoría de los casos, sólo lo hace uno de los
pterigopodios, que es el único con el que se hará la penetración, de la misma forma
en que ocurre con el hemipenes de los reptiles escamosos.8
Aves con pene
Pene de un ave: un pato real (Anas platyrhynchos).

Los ejemplares machos de la mayoría de las especies de aves (por ejemplo, gallos y
pavos) no tienen pene, sino cloaca, la cual también está presente en las hembras.9

Entre las aves, sólo el pene se hace presente en las pertenecientes al superorden
Palaeognathae (tinamúes, avestruces, casuarios, etc.), en la familia anátidos
(patos, gansos, cisnes, etc.), y muy pocas más (por ejemplo, flamencos).

El pene en las aves es diferente en estructura al de los mamíferos, pues es una

expansión eréctil de la pared cloacal, y se yerguen mediante el sistema linfático,
no por la sangre. Por lo general, se halla recubierto parcialmente por plumas; en
algunas especies presenta características espinas y filamentos similares a un
cepillo, y en estado de flacidez se acurruca dentro de la cloaca.

Proporcionalmente a su masa corporal, el pato de laguna argentino (Oxyura vittata)

tiene el pene más largo entre todos los vertebrados. Su miembro viril, que en
estado fláccido está enrollado, durante una erección es común que llegue a la mitad
de la longitud del cuerpo del ave, es decir, unos 20 cm, aproximadamente; no
obstante, se documentó el caso de un espécimen con un pene de 42,5 cm. Se teoriza
que el tamaño notable de su pene, espinoso y con su punta erizada, puede haber
evolucionado por presión competitiva en estas aves muy promiscuas, quitando el
esperma de las uniones anteriores, de igual manera en que un cepillo limpia una
botella.10
El pene en los invertebrados
El gorgojo del frijol exhibe un pene cubierto de espinas.

La estructura homóloga del pene en los insectos macho es conocida como edeago
(aedeagus). El órgano copulador masculino de diversos invertebrados inferiores se
denomina cirrus.

Aunque se ha popularizado la leyenda de que el animal con mayor pene respecto a su

masa corporal lo tuviera el percebe (se afirmaba que representaba 40 veces la
longitud total del animal), lo cierto el que los estudios del Aquarium Finisterrae
de La Coruña (que grabaron por primera vez la cópula del percebe) indican que el
pene en erección de este animal no llega a duplicar el de su cuerpo.11

De forma independiente, un número de invertebrados han desarrollado la técnica de

apareamiento mediante inseminación traumática; en esta, el pene penetra en el
abdomen de la hembra y deposita espermatozoides en la herida que produce.
Museos de penes
Penes de ballena minke común en la Faloteca Islandesa.

El museo denominado Faloteca islandesa, en Húsavík, Islandia, se dedica a

coleccionar penes de especies terrestres y marinas, tanto las que viven en ese país
como también las de otras regiones del mundo.12
Véase también

Pilus (organelo equivalente en bacterias)