Aprenda a utilizar la escala Mercalli y Richter de sismos.

La escala de Mercalli es una escala de 12 puntos, que se escribe en números romanos, y que está
desarrollada para evaluar la intensidad de los terremotos a través de los efectos y daños causados a
distintas estructuras. Esta medición debe su nombre al físico italiano Giuseppe Mercalli.
En tanto, la escala de Richter es una escala logarítmica arbitraria que asigna un número
para cuantificar el efecto de un terremoto, denominada así en honor del sismólogo estadounidense
Charles Richter.

Escala de Mercalli:
 Grado I: Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente favorables.
 Grado II: Sacudida sentida sólo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de
los edificios, donde los objetos suspendidos en el aire pueden oscilar levemente.
 Grado III: Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos de los
edificios. Los vehículos de motor estacionados pueden moverse ligeramente y la vibración es como la
originada por el paso de un vehículo pesado.
 Grado IV: Sacudida sentida durante el día por muchas personas en los interiores, por pocas en el
exterior. Provoca vibración de vajillas, vidrios de ventanas y puertas; los muros crujen. Los vehículos
de motor estacionados se balancean claramente.
 Grado V: Sacudida sentida casi por todo el mundo y algunas piezas de vajilla o vidrios de ventanas
se rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen objetos inestables. Se observan
perturbaciones en los árboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes de péndulo.
 Grado VI: Sacudida sentida por todo mundo. Algunos muebles pesados cambian de sitio y provoca
daños leves, en especial en viviendas de material ligero.
 Grado VII: Advertido por todos. Daños sin importancia en edificios de buen diseño y construcción.
Daños ligeros en estructuras ordinarias bien construidas; daños considerables en las débiles o mal
planeadas. Sentido por las personas conduciendo vehículos en movimiento.
 Grado VIII: Daños ligeros en estructuras de diseño especialmente bueno; considerable en edificios
ordinarios con derrumbe parcial; grande en estructuras débilmente construidas. Los muros salen de
sus armaduras y los muebles pesados se vuelcan y produce cambio en el nivel del agua de los
pozos. Pérdida de control en las personas que manejan vehículos motorizados.
 Grado IX: Daño considerable en las estructuras de diseño bueno; las armaduras de las estructuras
bien planeadas se desploman; grandes daños en los edificios sólidos, con derrumbe parcial. Los
edificios salen de sus cimientos y el terreno se agrieta notablemente, mientras que las tuberías
subterráneas se rompen.
 Grado X: Destrucción de algunas estructuras bien construidas; la mayor parte de las estructuras de
piedra se destruyen con todo y cimientos; agrietamiento considerable del terreno. Las vías del
ferrocarril se tuercen. Considerables deslizamientos en las márgenes de los ríos y pendientes fuertes.
 Grado XI: Casi ninguna estructura de madera o piedra queda en pie. Puentes destruidos. Anchas
grietas en el terreno. Las tuberías subterráneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y derrumbes
en terreno suave. Gran torsión de vías férreas.
 Grado XII: Destrucción total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel
(ríos, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba.

Escala de Richter:
 Menos de 3.5: Generalmente no se siente, pero es registrado.
 3.5 - 5.4: A menudo se siente, pero sólo causa daños menores.
 5.5 - 6.0: Ocasiona daños ligeros a edificios.
 6.1 - 6.9: Puede ocasionar daños severos en áreas muy pobladas.
 7.0 - 7.9: Terremoto mayor. Causa graves daños.
 8 o mayor: Gran terremoto. Destrucción total a comunidades cercanas.

http://www.cooperativa.cl/noticias/pais/sismos/aprenda-a-utilizar-la-escala-mercalli-y-richter-de-
sismos/2010-03-03/173638.html

Escala de Mercalli. Toma su nombre del físico italiano Giuseppe Mercalli, quien la desarrolló en
el siglo XIX. Es una escala subjetiva, porque evalúa la percepción humana del sismo. Sirve para
recolectar información en zonas donde no existen aparatos detectores, o instrumentos de medición.
Se basa en lo que sintieron las personas que vivieron el sismo, o en los daños ocasionados. Cuando
se utiliza esta escala, se habla de grados de intensidad. Se basa en el efecto o daño producido en las
estructuras y en la sensación percibida por la gente. Para establecer la Intensidad se recurre a la
revisión de registros históricos, entrevistas a la gente, noticias de los diarios públicos y personales,
etc. La Intensidad puede ser diferente en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto.

Giuseppe Mercalli
Nació el 21 de mayo de 1850 en Milán. Estudió en el Higher Technical Institute de Milán y trabajó
como maestro en Monza y en una escuela privada en Milán. En 1889 fue profesor en el Liceo
Campanella en Regio, Calabria, en 1891 en la Universidad de Catania y en 1893 en la Liceo Vittorio
Emanuelle en Nápoles. Director del Observatory on the Vesuvius en 1911. El19 de marzo de 1914 un
accidente fue el hecho que dio fin a su vida. Su obra más importante fue el sistema de escala de
sismos que lleva su nombre, la cual se expresa en números romanos para poder diferenciarla de la
de Ritcher.

Historia
A lo largo de la historia han aparecido numerosas escalas de intensidad por una serie de fenómenos,
tales que exigen la evaluación de daños sobre distintos tipos de construcciones, y otros, como
corrimiento de tierra, fracturas de terreno, etc. en los que no siempre es fácil seguir un criterio único.
Las escalas para medir el tamaño de un terremoto se desarrollaron en forma progresivas. Las
primeras escalas propiamente dicha de la intensidad sentida en un área se deben al 1º Trabajo de
Rossi y Forel, en Italia y Suiza respectivamente quienes proponen en 1883, la Escala de Rossi - Forel
dividida en diez grados (I -X). Una modificación de esta escala es la propuesta por Mercalli (1850 -
1914) en 1902, primero con diez grado y después a la propuesta por Cancani de (I -XII). Esta escala
sirve de base para las usadas en la actualidad, en América se utiliza la llamada Escala Mercalli
Modificada (MM), propuesta por Newman, en 1931. La adoptada en Europa está basada en los
trabajos de Medvedev en la ex U.R.S.S. y recibe el nombre de Escala M.K.S. Tiene también doce
grados siendo equivalente a la Escala Mercalli Modificada.

Características
La intensidad puede ser distinta en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto y
dependerá de:

 La energía del terremoto

 La distancia de la falla donde se produjo el terremoto
 La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblicua, perpendicular...)
  Las características geológicas del material subyacente del sitio donde se registra la Intensidad
 Cómo la población sintió o dejó registros del terremoto
 Los grados no son equivalentes con la Escala de Richter

https://www.ecured.cu/Escala_Mercalli

http://www.eluniversal.com.mx/ciencia-y-salud/ciencia/sismos-ya-no-se-miden-con-la-escala-de-richter-
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